鞍山驿,东北数里,河边皆良田。
    王渊骑马过桥之时,突然停下,对正在收高粱的老农说:“这位老丈,吾等乃顺天士子,此番前来辽东游学。可否讨口水喝?”
    “田埂边上,相公自取去。”老农顺手一指。
    王渊踱步过去,发现一个瓦罐,遂装模作样喝水,随口攀谈:“今年收成不错啊。”
    老农嘀咕道:“收粮再多,也不是我的。”
    王渊趁机发问:“这是谁家田地?”
    “屈家,”老农指向四周,“方圆一二十里地,都是屈家的。我以前也是兵丁,祖上分得十五亩地。屯田子粒交不起,只能把地卖了,给屈家佃耕过日子。”
    王渊又问:“屈家是当官的吗?”
    老农答道:“以前是商人,后来做了指挥使。”
    正统年间,辽东告急,朝廷兵力不足。
    于是皇帝颁布诏书,令辽东民间募集勇士,能聚兵万人的授指挥使,能聚兵千人的授千户……以此类推,拉十个人当兵就能当小旗。景泰、弘治两朝,同样经常在辽东“募兵”,只因军户逃亡现象太严重。
    辽阳首富屈勒七,正统朝聚兵上万,实授指挥使,家族延续至今,在鞍山这边田产最多。
    王渊骑着马儿过桥,径往辽阳而去,不时停顿跟本地人闲聊。
    靠近辽阳之后,通过打听土地归属权,就知道这地方是谁做主——全是韩家、崔家和马家的土地!
    现任辽东总兵叫韩玺,父亲曾任辽中卫参将,爷爷曾任辽东副总兵,他两个儿子全是五品以上武官。
    辽东副总兵叫崔贤,父亲曾是开原参将,爷爷曾任辽东都司。
    马家的始祖叫马云,官至一品都督,是第一任辽东都司。马氏早已开枝散叶,辽东各地都有族人,且担任多个卫所的主官。
    就王渊随口打听的情况来推算,辽阳附近的官方屯田,至少已被侵占六成以上!
    弟子王崇叹息道:“这辽东,积弊已深,迟早要出大事。”
    王渊沉声说:“世袭武官已成势,难怪历任督抚,皆称辽东大族为‘势家’、‘势族’。”
    王崇说道:“有权、有财、有粮、有兵、有地,确已为‘势家’。”
    权、财、兵、粮、地,凡此五类者,得一便可称大族。
    辽东武将家族,把这五类占全了,而且还是特么世袭的!
    它跟土司不同,土司受朝廷猜忌,历朝都被提防打压。
    也跟别地武将不同,各边镇皆有州县,兵民混杂共同生存——在辽东却只有卫所,你要么做军户、匠户、灶户,要么就滚出去当流民野人,根本就没有正常的民户!
    从理论上讲,辽东武将势家,可以把这里的所有汉人,全都发展成自己的农奴!
    辽东困局,不在外,而在内。
    即便王渊弄死努尔哈赤的祖宗,也可能出现努尔哈绿、努尔哈白。没了黄台吉,还有黑台吉、紫台吉、青台吉。
    王渊问道:“仲德,你认为该如何解决辽东隐患?”
    王崇苦思良久,都看到辽阳城了,才回答道:“开府,立州,设县!”
    王渊欣慰赞许:“仲德有良相之才,他日必定入阁辅君!”
    听到王渊如此夸奖,其他弟子都惊讶羡慕。
    王崇拱手道:“先生谬赞了。”
    王渊摇头说:“并非过誉。辽东就如仲德所言,便能彻底改革兵制,也不可能解决实质问题,必须开府立州设县才行。否则,辽东子民,难沐王化,世代都尊武官势族为主。”
    弟子费渊插话道:“在辽东开府设县,恐怕有些不切实际。”
    王渊分析说:“必须先收回朵颜三卫之地,至少要收复大宁城才行。大宁一复,辽东外敌就少了一半,届时开府立县就能慢慢做了。”
    “先生所言极是。”王崇拜服。
    王崇所说的开府设县,跟在云贵改土归流有本质区别。
    辽东的主要城市和地区,汉民数量早就足够立州设县了。之所以迟迟不动,一因祖制,二因外敌,三因武将家族已经成势。
    所以,必须收复大宁城,解决最严重的外患。
    接着,在靠近河北的地区,慢慢设县延伸过去。
    最后,就是提兵打仗,镇压想要反叛的武将势家。
    历史上,嘉靖年间,御史吕经想要整顿辽东。他都没说撤卫设县的事儿,只想收回官方牧场,消减军队余丁(实为释放农奴),结果就酿成辽东兵变。
    那些武将指使士卒哗变,殴打官吏,拆毁衙门,烧掉册籍。右副都御使兼辽东巡抚吕经,被抓起来脱掉衣服侮辱,殴打之后关在辽东都司府邸。武将们又勾结镇守太监,罗织罪名陷害吕经,成功搞得这位御史流放充军。
    王渊若想改革辽东弊政,就必须得到皇帝授权,谁敢玩兵变直接武力镇压!
    而且,还必须掌控兵部,因为辽东“全民皆兵”。一旦撤卫设县,就等于从兵部手里夺权,兵部尚书会直接炸锅的。
    师徒闲聊之间,已经来到辽阳城下。
    辽阳此时属于整个东北的统治核心,城方二十二里,城高三丈三尺,护城河深一丈五尺。
    “路引!”
    估计是皇帝住在城内,城门检查比较严格。
    王渊拿出自己的官牒,守军一看是礼部左侍郎,在迎他进门的同时连忙跑去通报消息。
    不多时,辽东都指挥使王孝忠、御马监少监朱林,带着随从一起赶来迎接。
    “拜见王侍郎!”二人拱手问候。
    王渊略作回礼,问道:“陛下可在辽阳?”
    朱林答道:“就在辽东都司,三千营亦在城中驻扎。”
    王孝忠表现得十分谦卑,矮身说道:“王侍郎请。”
    辽东都指挥使王孝忠,是辽东最高军政长官,但不能直接统兵打仗,统兵权握在辽东总兵韩玺手里。
    这一届辽东主官,全是本地人!
    都指挥王孝忠的军籍在定辽后卫,即家住辽阳城北。总兵韩玺的军籍在定辽中卫,即家住辽阳城中。
    这是极不负责任的人事任命,两人也没啥赫赫战功,全靠家势、人脉和贿赂。他们这样执掌辽东,整天想的并非练兵御敌,而是如何侵占更多屯田、役使更多军士、提拔更多族人。
    王渊一边骑马而行,一边观察城内情况,随口问道:“韩总兵呢?”
    王孝忠回答:“韩总兵年事已高,去年冬天太冷,病倒之后就不太利索,因此今天没来迎接王侍郎。”
    王渊微笑不语。
    辽东总兵,该换人了。
    如果真是年迈体衰,哪还留着做什么?如果存心摆谱,那就更要换掉,说明韩家已经势大难制!

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