平王府庭院外面,几百名李氏族人喝着酒吃着年夜饭,孩童们热热闹闹放着爆竹,欢闹喜庆。
    正厅内,宴席上却是冷清。
    王爷不在。
    二夫人又颇为冷淡,除了偶尔和宋老将军说一两句,也不多话。
    李虞和二夫人这位后娘的关系一般,自然也未多话。
    祖儿显得很开心,今儿能和爹爹一起过除夕,甚是难得。
    楚天秀有些郁闷。
    王府大族规矩严,晚辈要敬椒酒于长辈。二夫人虽然瞧他不顺眼,他也不得不跟着李虞,一起给二夫人敬酒。
    王府除夕年夜饭,猪羊鱼肉丰盛,楚天秀也没什么胃口,草草吃了小半碗,这顿年夜饭便算是吃过了。
    他寻思着,等回虞园,再自己弄点爱吃的。
    ...
    宋将军吃完年夜饭,便向二夫人和李虞郡主告辞,启程离开金陵城,要日夜兼程前往焉支山。
    楚天秀和祖儿,一起送宋老将军出府。宋老将军怎么说也是他的半个岳丈吧。
    宋老将军笑道:“小侯爷,小女以后就托付给你了。她年纪小还不懂事,多多担待!祖儿,等大礼之后,早点生个大胖小子。”
    他对这位“女婿”,是极为满意的。
    小昏侯的纨绔之名,不大好听。
    但昏侯府的家承地位摆在这里。
    昏侯府传承楚国,千年的诸侯王族,延续至今。
    底蕴之深厚,大楚皇朝上下还没哪个家族比得上,不论是项氏皇族,还是金陵十大门阀都要差一大截。
    宋家小女能跟着李虞郡主,陪嫁给小昏侯,这是宋家的荣耀。
    “爹~!”
    祖儿娇嗔。
    “宋将军且安心,祖儿很懂事。”
    楚天秀温柔的看了祖儿一眼,呵呵一笑,宋老将军道:“本小侯爷,定不会让她吃亏。”
    宋老将军一跃骑上战马,带着十几个亲兵,雪夜奔往北方。
    “爹,路上小心!”
    祖儿喊道。
    “宋老将军,保重!”
    楚天秀站在王府大门,伫立许久,凝目敬望着宋老将军等一行,消失在除夕夜的尽头。
    ...
    楚天秀和祖儿送走了宋老将军,便回到王府的虞园。
    李虞和狄儿也已经回来了。
    回到虞园,楚天秀顿时感觉轻松了不少,这里才是他的地盘啊!
    跟着二夫人一起吃年夜饭,对这她那副冷冰冰的脸,这顿大年饭吃的都不开心。
    “夫君,我看你晚膳似乎才吃了小半碗,除夕夜要守岁,熬到明日凌晨才能睡。”
    李虞有些担心的问道,“要不,让伙膳房,送些菜过来?”
    “平日天天大鱼大肉,这一到过年,便感觉年夜饭的鸡鸭鱼肉太油腻了,吃不下。”
    楚天秀摸了摸扁扁的肚子,忽然目光一亮,想到一个主意,“我们一边烧烤,一边守岁好了。”
    反正除夕夜要守岁,从傍晚到凌晨还有好两三个时辰呢,无事可干,在虞园内烧烤,就当是打发时间。
    古人的夜里,是没什么娱乐。
    金陵城内除了青楼、酒肆等等极少数通宵营业的地方,平民百姓只能老婆孩子热炕头,天一黑就睡觉。
    根本没有电视看春晚,也有手机不停的刷。
    不找个法子打发时间,这守岁可难熬了。
    “烧烤?那是什么?”
    李虞好奇道,“像进山的猎人一样,把肉串起来,烤大肉吗?”
    “差不多吧!不过本姑爷喜欢烤茄子、烤韭菜。”
    楚天秀道:“祖儿,去伙膳房弄点新鲜的瓜果蔬菜来,肉类不用太多!香料,多弄些。”
    “好嘞!”
    祖儿立刻兴奋的奔去。
    烤蔬菜?姑爷这个想法真奇特!
    狄儿也是目光一亮。
    楚天秀带着李虞、狄儿,在庭院内扫出一块空地,架起了一个篝火烧烤架子。
    三人燃起一堆火。
    一堆木材开始噼噼啪啪响。
    天气有点冷,但是在篝火前烘烤着手,还是挺暖和。
    不到一炷香功夫,祖儿便兴冲冲的带着一群厨子、老嬷,挑着担,提着一些大篮子回来。
    里面装着一大堆食材、水酒,盐、醋、酱、糖,各色香料,还有釜、甑等餐厨用具。
    跟着来的,还有伙膳房管事,躬着身子满脸谄色,毕恭毕敬的向楚天秀问礼一番。
    自打楚天秀在平王府大规模的扩建了暖室之后,这新建的几亩地暖室,蔬菜瓜果都是姑爷说了算。
    这位管事便仿佛多了一位主子,想尽了法子来讨好姑爷。
    厨子、老嬷们放下东西,便躬身告退,匆匆离开虞园,只有管事留下来。
    管事寻思着,虞园的几位主子都是不碰庖厨的人,这要办烧烤,总要有下人来动手做吧。
    他便主动留了下来。
    楚天秀从篮子里翻了一下,找出几个圆咕隆的胖茄子。
    他不知道为什么,这大楚的茄子全是圆球胖子,而不是后世的又长又瘦的茄子。
    还有几根小葱、蒜,一小瓶酱,一瓶醋,一碗盐和糖,少量的黑胡椒、孜然粉。
    再有就是八角、花椒、生姜,一瓶子装着。
    可惜的是,大楚皇朝还没有辣椒这东西存在。
    楚天秀感觉好悲惨啊!
    对于他这个无辣不欢的人来说,菜里没辣椒,简直要命了。
    好在,有来自蜀中的花椒,和从西域运过来的胡椒,稍微有些辣味。
    “胡椒粉有点少啊...伙膳房就不能多拿点来?”
    楚天秀奇怪问道。
    “姑爷,这些是西域运过来。西域商人经常被匈奴人打劫,时断时续,西域的香料很难运过来。就这么一小罐,足足是几十两银子的钱,还是皇宫里过节赏赐给王府的。”
    管事连忙解释道。
    “那算了,将就着用吧!”
    楚天秀皱眉。
    “谢姑爷体谅!”
    伙膳房管事总算是放心下来,谄媚道:“姑爷您想吃什么?小人也是一把好厨子,来帮您做!”
    “别动!”
    楚天秀立刻打断他。
    做烧烤不亲自动手,有什么劲啊!
    自己做,这才是烧烤的最大乐趣。
    “姑爷今日,给你们做一道烧烤的镇店之宝——‘蒜蓉烤茄子’!”
    楚天秀先制作好配料,然后拿了两个圆茄子,在面上刷油,放上一块铁板上烤。
    待烤软之后,娴熟的一刀中切刨开,不让汤汁流出来。
    茄子内切丝,再抹上蒜蓉,撒胡椒粉,加糖、盐和鱼肉碎末,抹油再烤。
    烤的软熟之后,往茄子肉里,洒葱花和一点油。
    “夫君,你怎么什么都会啊?”
    “姑爷...会做美食?”
    李虞、祖儿、狄儿,三女都张大了嘴吧,看的都惊呆了。
    她们从未想过,楚天秀居然还会庖厨手艺。君子远庖厨,王侯更不可能碰这些啊!
    “小意思,我会的东西多着呢。”
    楚天秀得意。
    他前世就经常自己在家做烧烤,这门手艺是无比的娴熟!
    要不是道具和材料有限,他都想直接做一顿鸳鸯火锅了。
    对了,当初对祖儿许诺,要给她煮一顿鸳鸯火锅的,都差点忘了这事。
    等下回吧!
    伙膳房的管事,更是眼珠子都快凸出来。
    茄子里放香料?
    茄子难道不是只用少量的盐、油,炒一下就够了吗?
    他身为平王府庖厨手艺最顶尖的大厨,从来没想过,可以往茄子里放这么多的各色香料。
    蒜蓉,胡椒粉,糖、盐,鱼肉碎末...全是茄子的佐料!
    他要敢这么干,王爷非打死他不可。
    难道,这就是传说中,极为神秘,最为奢侈的昏侯府菜肴?!
    茄子,夏天一文钱一箩筐,地里多的卖不出去。
    冬天暖室的茄子,要贵些。
    但也远远不如胡椒香料,那可是价比金子。
    王府也就节日大宴、宴请宾客时,打了山里的麋鹿、熊豹,各色山珍海味,方才用胡椒等香料,来做珍奇佳肴,肉里压住腥味,来招待客人。
    金陵城的平民家里,连盐巴都紧俏昂贵之物,数着一粒一粒的盐巴粒来下菜,香料那是想都别多想。
    这么昂贵的香料,一文一箩筐的烤茄子上洒?
    这是吃烤茄子,还是吃银子啊!
    “这...”
    伙膳房管事瞪着眼珠子,小肚腿都在打颤。
    只有昏侯府,这大楚第一纨绔门邸,才能想出如此奢侈的烤茄子吃法。
    烧银子啊!
    管事不忍直视,听到那些香料在茄子上“嗤嗤”炸开花的声音,感觉他的小肚腿都在抽筋。
    这门如此高超的烧烤手艺,他这辈子怕是永远没机会学了。王府绝对不会让他有机会,茄子里放香料。
    既然姑爷自己会动手做烧烤,这虞园也没他这位管事什么事。
    管事黯然伤神,一步三回头,向郡主和姑爷告辞离开。
    楚天秀当然也没留他。
    总共才那么几个茄子,不够分。
    很快,四只香喷喷的蒜蓉烤茄子便出炉了。
    “好香!”
    祖儿蹲守在篝火边,盯着姑爷在烤蒜蓉茄子,灵眸发亮,鼻子嗅着,不停的吞咽着口水。
    “烤好了一个蒜蓉烤茄子,尝尝我的手艺。”
    楚天秀将烤好的几个蒜蓉茄子,递给她们三人的碗。
    祖儿接过碗来,闻着扑鼻而来的茄子蒜蓉烤香味,深吸了一口气,忍不住小嘬了一口茄子蒜蓉汁。
    刹那间!
    软绵茄子和烤熟的香甜蒜泥汁液混在一起,吞入腹内,一股奇异的蒜蓉清香,甜而不腻,香而不油,沁入她的心肺。
    “呜~!”
    祖儿快哭了。
    这还是她以前常吃,根本没什么味道的茄子吗?
    简直是神仙佳肴,仙境中人才能享用的美味啊!
    她这辈子,从来没吃过这么好吃的香烤茄子。比她这辈子吃过的任何山珍海味,都好吃多了。
    相比之下,王府那些菜肴,简直就像是粗柴一样难吃。
    难怪姑爷在王府就一直没什么胃口,原来早就嫌弃王府的菜肴难吃了。
    祖儿吃的最快。
    虞儿和狄儿还在慢慢品尝,这神奇蒜蓉茄子的滋味的时候。
    她已经用手捏起蒜蓉茄子,使劲吹冷,很快吃了一个精光。
    连茄子皮都舔干净了。
    吮吸干净两根白葱玉指,然后满脸馋的,望着楚天秀碗里的...最后一只蒜蓉茄子!

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