塞恩高原,阿斯塔特城。
    高原上的黑夜又长又冷,依山而建的城市覆盖了一层厚厚的冰雪,刺骨的寒风在岩石筑成的房子外面呼啸,分成五层的阿斯塔特,每层都有多处亮着火焰光芒。
    这一夜,许多玛库拉格人整夜未眠。
    阿斯塔特第四层的一座宽大石屋中,玛里乌斯坐在石椅上,看着站在中间空地上的泰里恩,眼睛一眨不眨,表情很复杂。
    自从追随雷恩,极限战士们都会定期轮休,回到部族与家人团聚,或是组建家庭、生儿育女。
    泰里恩是前几天回来的。
    昨天晚上,部族里的十几个极限战士举行了一场庆典,庆祝雷恩当选帝国执政官。
    如今,玛库拉格野蛮人与雷恩是一荣俱荣、一损俱损,雷恩成为执政官,每个族人都兴奋不已,一些在金刚堡基地中的极限战士也赶回来,加入了狂欢盛宴。
    然而到了后半夜,极限战士们突然都接到了什么消息,一个个面露喜色,急匆匆的离开宴会,要么跑回家把自己关在房间里,要么找一个没人的地方等待着。
    族人们先是一头雾水,很快反应过来。
    他们的原体要晋升了!
    作为共生者,原体的实力越强,也会带动他们的实力上涨,极限战士已经全体是传奇,二十多个队长和连长更是传奇中阶,他们每一个的实力都跟族长玛里乌斯差不多。
    如果穿上动力装甲,随便一个极限战士都能击败族长。
    现在又要晋升……
    玛里乌斯在宴会上得知这个消息,既为族人们感到高兴,同时又心生烦闷,一口气连灌了几大瓶烈酒。
    泰里恩原本也想回家,却被玛里乌斯叫住了。
    他是玛里乌斯看着长大的,两人是叔侄关系,不好违背族长的命令,也猜到了玛里乌斯的心思,于是留了下来。
    一整夜,泰里恩的实力不停上涨。
    他是极限战士五连的连长,传奇中阶,实力仅次于一连连长西卡琉斯,经过这次提升,直接突破到了传奇高阶!
    此刻,泰里恩的身高超过两米半,强壮的身躯像是一堵墙,皮肤闪烁着暗金色光泽,散发出来的强横气息冲击着整个石屋,让时刻观察他的玛里乌斯感到有些窒息。
    等到气息稳定下来,泰里恩长呼出了一口气。
    “这感觉……”
    他体会着自己的力量,心中激动溢于言表,不知该怎么描述,最后赞叹道:“吉历曼在上,这也太强了!”
    玛里乌斯忍不住出声道:“泰里恩,你已经是传奇高阶了?”
    “是的,叔叔。”泰里恩点头。
    “你是共生者都达到传奇高阶,那么雷恩阁下……”玛里乌斯没有继续说下去,有些忌讳的话即使在私下他也不敢说出来。如今的雷恩不同往日,贵为帝国执政官,已经不是自己能妄议的了。
    泰里恩却毫无忌讳,“老板一定是晋升圣魂巫师了。”
    “圣魂巫师啊!”
    玛里乌斯低叹一声,摇头不已,脑中浮现出一张年轻英俊的脸庞,怎么也没想到当初那个年轻人会达到让自己仰望不及的地步。
    他对帝国政治格局很了解。
    圣魂巫师是不能担任执政官的,雷恩在当选执政官的当天晋升圣魂巫师,消息传出去必将震动帝国。
    不过,他更关心的是族人们。
    “你都是传奇高阶了……”玛里乌斯再次感叹,语气中充满了无奈。
    他前几年才突破到传奇中阶,离传奇高阶还差得很远,凭着高超的战斗技巧勉强还能压得住极限战士,但是越来越吃力,每次极限战士回来,实力就比上次更强一截。
    几天前,有个跟泰里恩一起回到阿斯塔特的极限战士,他是一连的成员,穿着动力装甲,参加了班贝城的战斗。
    这次回到部族把动力装甲也穿回来,轰动了整个阿斯塔特。
    还特意在族人面前演示了装甲的威力。
    玛里乌斯也被震惊得目瞪口呆,然后就是一阵深深的无力感,他很清楚,穿上动力装甲的极限战士,实力堪比圣阶强者,自己根本不是对手,没有一丝取胜的机会。
    据说,已经有六十多个兄弟装备了动力装甲。
    以后所有兄弟都会列装。
    极限战团在复仇行动中的辉煌战绩,得到“世界最强战团”的无上威名,更是让一辈子都在追求荣耀的族人们疯狂了。
    这些天,每个在部族里的极限战士都受到族人们的追捧。
    无论走到哪里都被族人们重重围住,提出各种问题,大家最关心是同一件事:执政官大人什么时候再来阿斯塔特招募极限战士?
    玛库拉格部族与雷恩签订了盟约,为了保持部族的独立性,玛里乌斯一直有意控制极限战士的数量,不让太多的族人投向雷恩,避免自己身为族长却失去权威。
    雷恩为了避嫌,只在两年前来过一次阿斯塔特。
    双方保持着很高的默契。
    可是这一次,玛里乌斯觉得自己压制不住了,整个部族男性的心思都不在阿斯塔特,已经飞向了帝国。
    现在,雷恩又晋升了圣魂巫师,极限战士全体突破到传奇中阶,随便一个都拥有跟族长叫板的实力。
    以西卡琉斯为首的连长、队长,更是传奇高阶!
    即使不穿动力装甲,玛里乌斯也打不过西卡琉斯,眼前的泰里恩就能击败自己,而他的天赋远不如自己,还是自己教导出来的,以前随手就能把他打趴在地上。
    天亮之后消息传开,族人们会怎么看待自己?
    玛里乌斯心中满是苦涩。
    “吉历曼啊……”他走出石屋,仰望阿斯塔特最高处的神庙,心里十分迷茫,“这种局面我该怎么办?”
    其实,玛里乌斯知道有一条最简单的路。
    那就是向雷恩效忠,加入极限战团。
    从极限战士的话中得知,雷恩拒绝了一些极限战士设立团长的请求,让团长这个位置空着,意图很很明显,就是留给自己的。
    西卡琉斯多次回到阿斯塔特,言语中也在暗示。
    但是,玛里乌斯一直装作不知道。
    他当然也很心动,可是作为玛库拉格人的族长,肩上的责任和负担远超普通族人,如果连他也成为雷恩的共生者,那么,整个玛库拉格部族就变成了雷恩的附庸,再也不可能保持平等盟友的关系了。
    最重要的是,该怎么面对吉历曼?
    玛库拉格人信仰吉历曼已经有几千年,但是除了历任族长以外,族人们并不知道吉历曼身受重伤,并且,神庙中的神像就是吉历曼的神祗真身。
    未来某一天,吉历曼恢复苏醒,发现玛库拉格部族已经被一个凡人控制,祂将会何等的震怒?
    祂会容许雷恩夺走自己最后的信徒吗?
    双方会不会爆发冲突?
    玛里乌斯当然不认为吉历曼会败给一个凡人,哪怕雷恩的实力再强,也不可能是一位神祗的对手,可是,雷恩的背后是整个奥瑞恩瑟帝国,十二位圣魂巫师和庞大的帝国军团!
    夹在中间的极限战士和族人该何去何从?
    玛里乌斯站在风雪之中,望着夜幕之下的阿斯塔特神庙,心情极为沉重,却又不知该向谁诉说。
    这时,泰里恩从石屋走出来。
    他已经比玛里乌斯更加高大强壮,靠近过来,让玛里乌斯产生一种压迫感,听他低声说道:“叔叔,老板一直在等待你的加入。”
    “我知道。”玛里乌斯回答。
    泰里恩又说道:“如果叔叔成为极限战士,团长的位置没有人能抢走,西卡琉斯也不敢不服。”
    “我知道。”玛里乌斯还是这么回答,脸上没有表情。
    泰里恩十分不解,“那叔叔为什么一直不肯答应?”
    他的嘴角扬了扬,摇头道:“我明白叔叔是想让部族保持独立性,但这是不可能的。玛库拉格人追求力量与荣耀,而这些老板都能给予,甚至更多,远远超出了兄弟们的期待,得到我们连做梦都想不到的东西。”
    “天亮以后,叔叔在部族里的地位就会变得很尴尬,也许一时能拦得住族人们,但不可能维持太久。”
    玛里乌斯回道:“我知道。”
    泰里恩见他总是这么回答,心里生出几分火气,体内气血翻腾,大雪落在皮肤上瞬间融化又变成水气,沉声道:“既然叔叔什么都知道,那还在犹豫什么呢?”
    “唉……”玛里乌斯发出一声叹息,“你什么都不知道。”
    泰里恩一头雾水。
    他正要追问,却见玛里乌斯的脸色一变,霍然转头看向高处的神庙,眼里爆发出莫名的神采,表情也在不停变换,惊讶、激动与错愕等等。
    “什么情况?”泰里恩也望着神庙,但是什么也看不出来。
    半分钟后。
    玛里乌斯的神色变得很轻松,此前的沉重心情一扫而空,笑道:“泰里恩,你告诉执政官阁下,我愿意加入极限战团。而且,他可以在部族继续招募极限战士,想要多少都行。”
    泰里恩以为自己听错了。
    怎么一转眼,族长的态度就完全变了,彻底两极反转。
    但这不妨碍他的高兴,大声道:“好!我马上跟老板联系。”原体共生可以随时跟雷恩交流,很快,泰里恩一脸喜色的说道:“叔叔,老板说他天亮后不久就来阿斯塔特,招募三百个兄弟,请你做好准备。”
    “可以。”玛里乌斯点了点头。
    这几年部族经济宽裕,生活条件越来越好,顺便还扩大了部族的地盘,征服了几个周围的野蛮人小部落。抢回来的女人分配给了兄弟们,很多有钱的极限战士养了四五个婆娘,不停生孩子,部族的人口大涨,已经翻倍了。
    尽管小崽子们还没长大,但是抽调出三百个优秀的战士很轻松。
    阿斯塔特的成年男性有一千多人。
    这次雷恩招募三百个极限战士,扣去以前的三百个,剩余的成年男性只剩四百多人,正好可以保卫部族,留下来培养下一代战士。
    等到十几年后,这批新生儿成年,就能再次扩大极限战团的规模。
    天很快亮了。
    帝国执政官要来招募极限战士的消息传开,整个阿斯塔特都沸腾了,男人们奔走相告,连早饭都没吃就聚集到了神庙前的广场上,一个个摩拳擦掌,眼巴巴的等着。
    一个多小时后,金刚堡方向的天边传来一声惊雷。
    轰隆!
    玛里乌斯望见遥远的天空中有一道巨大的闪电疾驰,闪电中隐约是一个人形,速度快得不可思议,雷声还在耳边回荡,眨眼就到了面前。
    横贯长空的闪电骤然消失,仿佛只是错觉。
    随即,一道高大挺拔的身影无声无息的出现在广场上,他穿着秘银轻甲,背后一袭血色大披风,英俊的脸庞上带着温和的笑容,还没有开口说话,一股淡薄的气息从身上流露出来。
    一些感知敏锐的玛库拉格人察觉到了气息中蕴含的力量,只是冰山一角,就让他们的灵魂颤栗。
    帝国执政官,雷恩*奥古斯都!
    圣魂巫师!
    玛里乌斯深吸了一口气,真正见到雷恩才明白圣魂巫师的恐怖实力,他压住心中的惊滔骇浪,带头行礼道:“见过执政官大人。”
    十几个极限战士叫道:“老板。”
    “见过执政官大人。”广场上的玛库拉格人齐身下拜,眼里充满了敬畏与狂热。
    雷恩看向广场一侧的神庙,似乎有些出神。
    几秒钟后他才回头过来,满面笑容的说道:“玛里乌斯族长,还有诸位兄弟,不必多礼。”
    玛里乌斯的态度一百八十度转变,雷恩也很意外,猜到很可能跟吉历曼有关。他第一次来阿斯塔特就知道神庙中是吉历曼真身,刚用升级后的灵魂之眼观察对方,却没有得到任何回应。
    吉历曼好像每隔一段时间才能短暂苏醒,与外界沟通。
    也许真相只能由玛里乌斯来说了。
    玛里乌斯忽然半跪下来,高声道:“执政官大人,我已决心加入极限战团,追求属于我的荣耀。我的族人们也将更多的追随阁下,希望执政官大人遵守玛库拉格与格拉摩根之间的盟约。”
    “这是自然,我们的盟约永远有效。”雷恩一脸严肃。
    “好!”
    玛里乌斯再无疑虑,马上用匕首划破手掌,当众大声宣誓:“忠诚是我的生命,忠诚是我的信念,忠诚是我的荣耀!我,玛里乌斯,在吉历曼的见证之下,将忠诚献给雷恩*奥古斯都,服从他的意志,执行他的命令,永远忠诚,绝不背叛!”
    誓言引动血液飘飞起来,迅速形成原体共生的要素契约。
    “我接受你的忠诚。”
    雷恩伸手轻触血符,一股强大的意志融入体内直达灵魂空间,在参天大树一样的世界树上生出一根全新的树枝,长出一片叶子。同时,手机界面中生成一个玛里乌斯的头像图标。
    原体共生达成,原体与共生之间建立起了联系。
    刹时间,玛里乌斯的身体发生剧烈变化,无数能量从四周涌来,犹如风暴灌注他的躯体,一股骇人的气息散发出来,让周围的野蛮人不由自主的后退,脸上大惊失色。
    短短几秒钟,玛里乌斯的体形就膨胀两圈,突破了传奇中阶,一路疯狂暴涨,达到传奇高阶巅峰也没有停止,力量还在攀升。
    “族长要晋升圣阶了?”见多识广的极限战士们失声叫道。

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