水师大营那场大火,烧了三天三夜。
    火光冲天,映的整片海域通红似血,住在附近的百姓吓得纷纷逃蹿,生怕大火蔓延,烧到他们头上去。
    余总督醒来后,知道大营的火救不了,果断放弃,带着人手回城了。
    一回到城内,余总督就以缉拿逃犯为名,下令封城,严禁百姓进出。之后,又亲自上门找当地豪族借船,命水师出海追捕海盗。
    余总督找的第一家,就是陈姓豪族。
    陈家世代做海运生意,虽不及青州范家的生意大,但在江南也是数一数二的大海商,手下大大小小也有近百条船,余总督上面,陈家自是要给面子,当即就借了十条船,有旧有新,但船上都配有武器。
    余总督很满意,又去了下一家……
    而他不知道,海盗头头香血海,就在屏风后,将他说的话全听了进去。
    余总督出面,当天就从各大豪族中,借到近五十条船。余总督一刻也不等,命水师即刻出征,重点搜寻月宁安逃蹿的那几个方向。
    “一定要抓到月宁安,死活不论!”余总督一点脸面也不顾,直接对水师下令。
    如果说,余总督先前杀月宁安,是为了给死去的儿子报仇,现在他要杀月宁安,就完全是为了自己。
    月宁安不死,他就得死。
    水师高声应上,登船出征……
    他们刚行动,住在陈府的香血海,就命人将水师围剿海盗的消息传了出去。
    正在海上航行的海盗收到消息,立刻下令躲回岛上,全力隐藏。
    大海这么大,隐秘之地不知凡几,只要他们往岛上一躲,水师无人带路,要找到他们几乎没有可能。
    而这些,江南水师都不知。他们站在甲板上,看着蔚蓝的大海,战意高昂……
    余总督看着水师远去,黑沉的脸好转了几许。
    只要他杀了月宁安,只要他剿灭了海盗的老窝,他就能将功折罪,不用因水师大营被烧,而丢官帽。
    余总督的幕僚,见余总督心情转好,小声地问道:“大人……我们上报表功的折子,算算时间已经到了内阁。如果快的话,后天早朝就会被提及,我们要追回来吗?”
    “内阁是姓崔的地盘,来不及了。”这也是余总督,非要杀月宁安不可的原因之一。
    他刚上表了功劳,月宁安就把江南搅得天翻地覆,要让皇上知道了,得怎么看他?
    皇上指不定,还以为他弄虚作假。
    虽然,他真的是做假的,但除了他的心腹外,并没有人知晓。
    “派去找薛定山的人,可有消息传回来?上京的路上,可有发现可疑的人?”与其想着,把已上表的折子追回来,不如想办法把薛定山写的那封弹劾折子追回来。
    “薛定山夫妇上了马车,之后就凭空消失了,我们的人找到了那辆马车,但马车里什么都没有。”幕僚一脸忧心地道。
    “废物!”余总督咒骂了一声:“安插在薛家的钉子呢?可有传回什么消息?”
    “回大人的话,钉子一个时辰前,传了消息出来。说陆三被月宁安召走了,具体去了哪里不知。薛定山那封弹劾大人的折子,在月宁安手中,有没有送出去,他打听不到。”幕僚将收到的消息如实禀报,而他不知,薛家的探子早就被陆三挖了出来,他收到的消息,都是月宁安刻意放给他的。
    “那封折子,一定要拦下来!”只要折子没有送到京,一切就还有机会。
    余总督整个人都焕发了活力:“找!去找月宁安!月宁安她要送折子上京,就一定要上岸。派人盯紧海上每一条船,盯紧岸上每一个人!就是挖地三尺,也要把月宁安给我找出来,明白吗?”
    幕僚得令,当即将总督府的兵马派了出去。然而,月宁安还没有找出来,城内就传出要爆发鼠疫的谣言。
    一时间,城中大乱,百姓慌慌不安……
    无奈,只因这个谣言,不是从别的地方传去的,而是从总督府传出来的。
    起因是,总督府的家丁,奉余总督夫人的命令,前去码头去救府上的表少爷,与码头的力工发生械斗。
    余府的表少爷,做的也是船运的生意,他手下养着一批力工,平时压榨打骂力工就不说了,力工们都习惯了。
    这一次,力工把余府的表少爷绑了,是因为余府的表少爷,一直拿老鼠肉充作猪肉给他们吃,害他们染上了鼠疫。
    半个月前,有几个力工吃死老鼠肉,没两天就发病了。
    请了大夫来看,诊出来是染上了鼠疫。
    百姓闻疫色变,鼠疫有多可怕,百姓都知道,那几个力工不敢隐瞒,立刻上报,但余府的表少爷将事情瞒了下来,把那几个发病的力工绑着石头沉了海,只说失足落海了。
    船上的力工虽心寒,但想到染了鼠疫的人处理掉了,好歹他们也算安全,也就放下心来了,可是……
    之后陆陆续续,又有人染病了。
    虽然都及时处理了,但这群力工一个个慌乱不已,生怕自己就是下一个。毕竟鼠疫这种东西,就是一个传一群,谁也不知自己什么时候会被染上。而染上了鼠疫,依表少爷的作派,他们就只有死路一条。
    这个时候,力工们也没想过绑那位表少爷,报复那位表少爷,只当自己这群人倒霉,才会沾染上鼠疫。
    可就在这时,有一个机灵的力工发现,他们船上的人之所以会有染上鼠疫,皆是因为余府的表少爷为省钱,拿死老鼠肉给他们吃。
    码头的力工做的都是苦力活,打骂可以,但一定要给人吃饱,要吃足油水,这样才有力气干活。
    余府的表少爷虽抠门,但也知道要这些力工做事,就得把人喂饱,这肉食少不了。
    但牛羊猪肉贵呀!
    这表少爷也缺德,听手下的人说鼠肉不要钱,去田里随便逮,而且老鼠什么都吃,自己养也划算。
    反正这肉做出来味道都一样,那群力工吃不出来。
    吃了一段没事,表少爷就觉得这是个好办法,交待下去,以后就全用死老鼠肉来代替猪肉,给那些力工吃,反正吃不死人。
    主子这般交待了,手下办事的人就更肆无忌惮了,什么死老鼠、腐烂了的老鼠肉,也一样煮给那群力工吃。
    这一吃……就出事了!
    有人染上了鼠疫,且人数越来越多,这位表少爷却一直隐瞒不报,将事情压得死死的……
    但这事,总有爆出来的一天。
    在月宁安的运作下,就在余总督一团乱,江南一团乱的时候,余府表少爷拿死老鼠肉给人吃,致使力工染上鼠疫的消息,就爆出来。
    这一爆,城中的百姓也乱……

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