听到李家庄团练下落不明,孙元化顿时从椅子上站了起来。几步走到差役的面前,开口道:“你说什么?”
    还没等差役开口,外面就传来一个声音:“爹!李家庄团练出事了,孩儿打算去一趟李家庄,还请父亲恩……”
    来人正是孙和斗,人还没有走进书房,声音就传了以来,可见他的心情是多么急切。
    孙元化看着儿子点点头,刚想说句“好”,外面就传来了战甲相互碰撞传来的“哗啦啦!”的声音。
    “大人!大人!李家庄团练出事了,末将打算亲自去一趟李家庄,还请……”
    这人说道一半已经走进了房间,看到孙元化父子和差役也愣了一下。
    孙元化看到来人眉头一皱,来人正是张可大。
    只是现在的张可大没有往日的魁梧,一向挺拔的身材似乎佝偻了一些。
    脸上的皱纹多了许多,眼窝有些深陷,双眼中已经布满了血丝。
    “张总兵!你怎么?你怎么?……”
    没等孙元化问完,张可大的脸上出现了悲凄的神色。
    双手抱拳道:“巡抚大人!犬子……,犬子正是在李家庄的海船上!”
    孙元化听到张可大这么说也明白了,母子连心、父子天性,嘴里说着犬子,可谁的儿子不心疼啊!
    如今儿子生死不知,还能无动于衷的那就不是人!
    “去吧!早去早回,大凌河的事情还要仔细的参详,军情如火可不等人呐!”孙元化摆摆手说道。
    张可大再次抱拳转身就要离去,孙和斗却有些着急了,连忙拱手说道:“父亲大人!达仁兄也跟着去了辽东,孩儿于情于理也应当……”
    孙元化听到李达仁也去了辽东,不由得失声问道:“李达仁也去了辽东?本官不是告诫他要好好读书嘛!
    这个李达仁怎么不听话呢?真是的……”
    “父亲大人!孩儿……”孙和斗连忙跟着说道。
    “去吧!去吧!帮忙照看下李家庄也好,省得有人打那里的主意!”
    孙元化摆摆手说道,孙和斗连忙躬身施礼,与张可大一同走了出去。
    登州水师无功而返,还损失了海船若干的消息一下子就传了出去。成了登州人茶余饭后的谈资,大凌河距离他们太过遥远,没有人去关心那边的情况。
    实际上大凌河城早在被围困的几天内就断粮了,饥饿的士兵和民夫把城中一切可以吃的东西都给吃光了。
    城中老鼠都成了稀罕之物,但鉴于女真人有过屠城的经历,没有人敢提投降的事情,所有人都在咬牙硬撑着。
    “父亲大人!城外的建奴又把书信射了上来,上面说您只要投降,就能封王,还能保全兄弟们的性命!”
    祖可法的话没说完,脸上就重重挨了一个耳光。
    堂堂七尺男儿的祖可法竟然被打的原地转了一个圈,嘴角鲜血顿时溢了出来。
    祖大寿就像头发怒的狮子须发皆张,瞪着铜铃般的眼睛吼道:“投降?让我祖大寿投降?告诉皇太极,别做梦了!
    想我祖大寿蒙袁督师知遇之恩,就算战死也不会投降建奴。
    传令下去!建奴无信无义,投降必糟屠城。想要活命就要等到援军到来,否则就……”
    捂着脸祖可法连连点头道:“是,父亲大人!
    只是……,只是城中已经断粮多日了,咱们……,没有吃的可坚持不下去……”
    “谁说城内没有吃的?”
    祖大寿一瞪眼睛打断了祖可法的话语,祖可法被这一句话说懵了。
    原本出发来大凌河城时带的粮草本就不多,为了加快速度更是加班加点的干活,粮草消耗就更加快了。
    皇太极带兵围住大凌河城时,城内的粮草也就狗五六天之用。再怎么节省,如今一个多月过去了,肯定早就见底了。
    如今只有少数将领还能吃到粮食,剩下的人都在挨饿,不要说粮食了。就算是烧火用的薪柴都没有!
    难道说……!
    一想到那种可能,祖可法就打了个寒颤!
    两脚羊?
    他从父亲的眼中看到了肯定,不由得开口道:“父亲大人!他们……,他们修建城池时可是出力颇多……”
    在祖大寿的目光逼视下,祖可法的声音越来越弱,最后紧紧的闭上了嘴巴。
    “哎!”
    祖大寿长叹了一口气,道:“为父也知道这么做有伤天和,但总比所有人都饿死要强吧!
    若是上天要怪罪,就降在我一人身上吧!只要能驱除建奴,就算折损些阳寿也在所不惜!
    就从病饿的要死人身上先下手吧!这件事情不要声张,以免造成……”
    当晚大凌河城中飘出阵阵的肉香,已经饿了多日的士兵们哪里还顾得去问是什么肉,一个个吃得飞快无比,生怕比别人少吃一口。
    一个年轻的士兵不小心踢到了做饭剩下的余晖,竟然从里面踢出半个人的头骨。
    这个士兵当晚就疯了,被人带走后再也没有出现过。
    一些老兵们意识到了什么,但他们紧紧的闭上了嘴巴,什么都没有说。
    就这样大凌河城在女真人的包围下一天天的坚持下来,而朝廷的援兵却被女真人个个击破。
    ……
    “大人!骑兵队需要的粮草实在是太多了,小人们清空府库也凑不出来啊!
    另外运送这么多的粮草需要的民夫也凑不齐,还请大人一定要宽限几日!”
    一个身穿绿袍的小官的腰弯的都要贴在地上,头也不抬的说道。
    孙元化头疼的直揉额头,让骑兵队走陆路去大凌河城是最后的办法。
    与走海路不同,光是运送粮草就需要大量的民夫。
    这些民夫也需要吃掉粮草,这样算下来一百斤粮食运到地方,能剩下四十斤就算是多的了。
    万一遇到恶劣的天气,可能根本剩不下粮食。
    所以光是准备骑兵队所需的粮草就是个大麻烦,但朝廷设立登莱的目的就是支援辽东。
    骑兵队还必须的尽快出发,一天也耽搁不得。
    孙元化想了一会才开口道:“把府库中的银子取出一些交给骑兵队,让他们自行在路上购买粮草,一定要尽快出发前往大凌河!”

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