地处于长江与汉水冲击形成的江汉平原,而襄阳与南面宜城县之间的旷野地带,两路大军的先头部众,也已发现了彼此的踪迹。
    蜀军骑兵立刻驱使胯下坐骑奔走,并开始大声示警起来,一时间蹄声隆隆。由于蜀帝王建,本来便是忠武军骑将出身,他占据两川之后,也十分注意组建骑兵。而于文、黎、雅、茂等几州接邻的吐蕃人交易,蜀军战马相对充足,也有成建制的骑军部众。
    本来以为又是与敌军斥候打了个照面,蜀国骑军纷纷拔刀绰枪,也开始厉声嘶骂着,做好凭着人数上的优势,而大举碾压过去的准备。
    然而很快的,他们便发现越来越多的魏军部众出现在视野当中,就见大批甲士迈着整齐的步伐行进着,身披魏朝制式的衣甲,而密集排列甲胄的兵刃也映出一片片寒芒......
    这明显不是小股敌军哨骑,只粗略望去,便大概能看出主动前来迎战的魏军有数万人的规模...蜀军先锋马军见状不敢妄动,而立刻派遣快马,前去报于主将王宗范知晓。
    直到王宗范在一众亲随的拥簇下奔至前阵,他听见对面大批敌军在行进时衣甲铿锵磨擦声,都已汇聚成一片殷雷声隐隐的传入耳中。而魏军大小各营具有章法,打眼一瞧便知是训练有素的精锐之师,而迅速排开队列,所汇集成庞大军阵,也犹如徐徐移动的山丘一般...到了这个时候,自入侵魏朝以来,脸上时常挂着意气风发神色的王宗范,表情也已变得十分讶异。
    江陵以外,踞汉水中游,东西交汇、南北贯通的襄阳也是王宗范势必要攻克的兵家要地。
    毕竟此处不但于唐朝时节便已是往来行舟,夹岸停泊,千帆所聚,万商云集。虽然受秦宗权纵兵烧杀袭掠一度荒芜破败,但之后历经赵匡凝、朱温、李天衢...几度易主,大概已恢复旧时那般富庶兴旺的气象。更关键的是,蜀国如果能占领襄阳,控扼水陆转运的交通要塞,以后北据魏朝也更能占得先机。
    所以江陵城一时攻克不下,王宗范便立刻让他义兄弟王宗侃接受战事,又挥军兴匆匆的直奔襄阳杀来。然而他却没有料到,这一路魏军并不打算死守城郭,看来也似是迫不及待的前来搦战...而且还能派出几万规模的军旅。
    这倒稀奇,荆襄诸处城郭,接连被我军攻破。魏军苦不能挡,襄阳又怎会还有大股兵马驻守,而先前也无半点反应?如今更是主动出击,要与我军野战杀伐...又是谁统领这一路敌军?
    王宗范正疑惑之时,而前方催马来回游走、传报声息的骑军军校奔驰过来,很快便将答案告诉了他:
    “报!敌军帅旗...打出的是魏国枢密使符存审的旗号!”
    “什么?符存审!?”
    不但王宗范面色立变,也引得周围蜀军将官一片哗然。
    雄踞中原的魏朝开国功臣,尤其是那些在沙场上打出名号的宿将...王宗范等人就算不说是如数家珍,可是似符存审这等名将,他不但知晓,就算是彼此相互敌对,可是在战场上乍闻对方的名头,对王宗范乃至他麾下一众蜀将而言,也说得上是如雷贯耳。
    可是...符存审是魏朝枢密使,在汴京总掌军政事宜。魏朝于荆襄重设藩镇,而外调他任节度使...这等大事,我蜀国之前也绝不可能一无所知。
    按说陛下与晋主达成协议,南北夹攻,共讨魏朝...我军经巴东夔州,走长江水路突然出兵,驻守荆襄的魏军措手不及。魏朝又要应对南侵的晋军,即便汴京派发救兵,也不可能如此快便抵至襄阳...那么本来坐镇汴京枢密院的符存审,又如何会出现在此处?
    王宗范惊疑不定,而思索了一阵,心里终于得出个答案,却让他的心更是不由的咯噔了一下:
    难不成...早在我军调集兵马、船舶之时,魏朝便已知我蜀国要与晋人协同出兵?符存审统兵镇守襄州,直至我即将杀至城下,才率部出城迎击...那么我军先前杀败江陵舟师,登陆后连夺荆南诸县,难道也是他有意为之!?
    蜀军尚还没有完全结成紧密阵势的行伍前列,王宗范与他麾下将官愕然诧异,隐隐感到大事不妙...而魏军大阵前列,符存审策马前驱,他那一对英目,正往对面蜀军阵列那边瞟去。
    符存审是算准了他即将要与蜀帝义子王宗范在此开战,而王宗范却没有料到于魏朝军中,可说是数一数二的名将帅才,便如神兵天降一般骤然杀至他的面前......
    可饶是如此,同样几万规模的兵马,前方蜀军骤然遭逢大敌,虽然也摆开阵列,可现在各支部曲尚还没有完全落位。两相比较,魏朝临阵反应的速度,便已比对方快出了不止一筹...符存审见状,也不由的冷哼了一声,言语也透着几分寒意:
    “临战列阵,队列挤拶,急而不稳,足见军纪不明、法令不清,此将之失也。本来还想瞧一瞧,蜀军这一路主将到底有几斤几两,也敢抢先深入敌境,而如今看来,也不过如此。
    蜀军奇袭我朝,也势必要趁着北面有晋军做牵制,而意图尽快攻取荆襄诸州,这也都在我的意料之中...可你王宗范来的如此急,还真以为夺我朝治下疆土,便如探囊取物那般容易?”
    符存审沉声念罢,趁着对方布阵未稳,便已经准备要发动攻势。而他早年还须亲自冲阵厮杀之时,所惯用的长枪仍挂在鞍鞯一侧的得胜钩上,而是缓缓拔出了腰间的佩剑,旋即高高举起。
    毕竟与王彦章在察觉时机成熟,便亲自抄起大枪,身先士卒,统领麾下剽悍锐骑,便撒着欢往敌阵里凿的猛将路数不同...符存审坐镇本阵,指挥三军,心中基本也估计得清楚。对面的敌军主将,可远还没有逼迫到他也不得不亲自上阵厮杀的程度。
    精钢铸就的宝剑剑锋直至苍穹,在阳光的照射下,映出凄寒耀眼的光芒。遭遇王宗范所部蜀军之时,便已迅速下达军令,命麾下各部将官做好袭攻准备的符存审紧握剑柄,旋即望下狠狠一劈,那双仍透着勃勃英气的明眸当中,又迸射出一股杀意!
    阵中号角声、战鼓声激荡响起。几座军阵,也立刻动弹了起来,魏军大阵,本来形如巍峨高耸山岳,此时则又如几道山洪张牙舞爪的激流卷落,便朝着前方蜀军的阵列席卷而去!
    贵为蜀帝义子、蜀国夔王,而早在其义父挥军入川之际,便已建功立业的王宗范,眼见自襄阳主动迎击,还是由当世名将符存审统领的敌军甫一打照面,便立刻发动起猛烈攻势...虽然知道这次战事,并不会如他先前所料的的那般简单,可本来做势横扫荆襄诸州,本来正欲耀武扬威的杀至襄阳城下...结果见到敌军中打出符存审的帅旗,便未战先惧,这却不是要让世人耻笑?
    王宗范心说硬着头皮,也只得上了,他心里也仍发狠念着:
    就算你符存审久经战阵,名头极响,毕竟尚还未曾与我交手!你辅佐李天衢,成了魏国功臣,可我辅佐父皇,豪取两川之地,也未必就比不过你!
    王宗范旋即也嘶声号令,未过多时,双方杀声如雷、迅速逼近的军阵中箭弩齐发,犹如乌云腾空,而使得天地也不由为之一黯!

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