战争是残酷的,对于世代生存在这座岛上的土著们来说,海龙帮就是一群侵略者,可在蔡鞗眼里,这里从来都是身后大陆的一部分,两者之间的争斗说成战争,还不如说是两个宗族之间的械斗更为合适,至少蔡鞗就是这么认为的。
    当十七将女人丢出寨子外后,寨子里的气氛像是少了一分热情,苏十三、姚仲教仔细安置了蔡鞗后,站在竹楼外,齐齐露出担忧来。
    姚仲教暗自叹息一声,说道:“少主想要与那些蛮族和平相处,可都死了这么多人,恐怕只是一厢情愿了。”
    苏十三一阵沉默,说道:“少寨主太过年幼,是不是把苏老大、一刀他们找来商议商议,也能稳妥些,你也知道,与那些蛮子时不时就要打上一场,寨子里伤了的人可不在少数,少主想要双方和平相处,恐有些不妥。”
    姚仲教深深看了苏十三一眼,看向寨子中心的竹楼……
    “少主不会在寨子里停留时间太久,想要把苏老大、一刀他们寻来,一者,时间上来不及,二者,就算他们来了寨子里,你以为他们会支持了你?”
    两人一阵沉默……
    苏十三叹息一声,说道:“当年十三就不同意大哥投靠朝廷,你们登了岸,寨子的轻壮少了大半,若非如此,躲在山里的蛮人又怎能一而再再而三前来骚扰?”
    姚仲教眉头微挑,双目依然盯着亮起烛火的竹楼,淡淡说道:“你说的事情早在十年前就已经有了定论,你跟着龙王大哥这么多年,咱们在海上求活了三十年,郑狗子如今在何处?刘大脑袋又在何处?他们都被朝廷砍了脑袋,死了的人还少了?”
    “没有龙王大哥的命,小姐若不委屈嫁入蔡府,你我又岂能活到了现在?”
    苏十三沉默不语……
    “错也好,对也罢,这都是咱们自己做出的决定,当年龙王大哥可有逼迫了咱们?”
    “按照海贼的规矩,大家伙做出的决定,即使是错的也要认下,更何况,少主想与山里的蛮人和解也并无过错,年年死人,种田养蚕每每担惊受怕,这种日子难道你还没有过够了?”
    苏十三知道,已经登岸将近十年,姚仲教和苏老大他们早已习惯了陆地生活,即使找来了苏老大他们前来,恐怕也会支持和解的事情。
    两人看向竹楼,蔡鞗同样站在竹楼窗前,俯视着寨内低矮屋舍,也不知他在想着什么。
    身后一阵窸窸窣窣,绿桃来到身后,伸头向外看了眼,说道:“少爷,绿桃跟着夫人来过一次寨子,那里是寨子的学堂,那里是作坊,有炒茶的,有纺纱、染布、做桌椅板凳、打铁……都在那里,那里……”
    绿桃一阵指点,还说着哪里是哪个婶娘的家院,谁做的糕点最是好吃,谁的厨艺最好……
    蔡鞗随着她的手指转动头颅,默默听着她的碎叨,也不阻止,任由她说着寨里的一切。
    “苏十三苏老,你知道吧?”
    就在绿桃叽叽喳喳介绍着零零碎碎的寨子事情后,蔡鞗突然开口。绿桃愣了一下,忙点头。
    “知道,十三爷爷是苏大爷爷的堂弟,原本是大老爷的长随,后来跟着大老爷来了寨子,苏大爷爷是大管事,管着船队,十三爷爷是管着老寨事情,对了,听夫人说,十三爷爷还管着孩儿军呢。”
    蔡鞗神色不变,在窗前站立许久……
    一夜无话,刚睁眼时,房门就是一阵轻响,绿桃打开房门,正见十七站在门外。
    “少主,寨门前传来消息,半夜子时那女人已经离开,距离寨子二十里时被蛮人接走。”
    听着十七话语,蔡鞗不置可否点头,突然问起与那女子毫无关系之事。
    “寨子里一共有多少人,轻壮多少,孩儿军还有多少,这些年与那些蛮人争斗,死了多少人。”
    十七一愣,抱拳说道:“寨子里一共八百四十七人,轻壮不足三百,孩儿军三十七人,自登岛立寨后,海龙帮与岛上蛮子厮杀,一共死了两百六十八人,伤残者不计。”
    蔡鞗眉头猛然一拧,沉默良久才缓缓点头,看着依然低头的十七,说道:“如果让你与那些蛮子和解,你愿意吗?”
    “不愿意。”
    “因为死的兄弟太多?”
    “嗯。”
    十七毫不犹豫回答,蔡鞗缓缓点头,说道:“如果继续争斗下去,还会再死伤两百六十八位兄弟,甚至如今的八百四十七人全部死在了老寨,你是否愿意?”
    ……
    “莫要以为不可能,咱们是海贼,虽投靠了朝廷,朝廷也未有正式认可了咱们,没有物资,没有增援,有的只是靠着咱们自己去拼。”
    “山里的蛮人究竟有多少,谁也难以说了清楚,自咱们登岛后,一二十年来一直争斗厮杀到了现在,咱们也未能击败了他们……当然,你或许会说,他们的刀兵没咱们的好,咱们杀他们的人更多,每一次或许都是咱们占了便宜……等等,但是你别忘了,若他们真的扛不住了,或许这场争斗早就该结束了,而事实就是,他们依然不时前来骚扰争斗,事后结果呢?”
    “结果只有两个,要么咱们损失惨重获得了最后胜利,因为咱们与他们厮杀的太过惨烈,就算胜了还能留下几人,就算他们全部投降了,咱们敢用吗?另一个结果就是,咱们被他们全部杀死。”
    “厮杀争斗的结果,无论哪一个,两家都是输家,而赢家只有一个,那就是汴京开封!”
    “咱们赢了,损失惨重的咱们根本无力抵挡朝廷的官员入主此地,甚至全部将咱们砍了脑袋,以此获取山里蛮人的感恩戴德,顺顺利利将此岛全部纳入大宋朝的一部分,别以为这不可能,因为咱们至今还是海贼,私下里是官,明面上,咱们就是海贼,官杀贼,天经地义!”
    “可若输了,对于朝廷又有什么损失?朝廷没有给过咱们一粒粮食、一尺布匹、一文银钱、一副铠甲、一柄刀枪……朝廷给了咱们什么?什么都没给,死了些海贼,朝廷也只会弹冠相庆。”
    “无论输赢,厮杀的结果都是咱们输了,如此结果,十七,你满意吗?”
    ……
    “混账!”
    十七面色惨白若死,几次张口都无法说出哪怕一个字来,就在这时,门外突然响起一声冷喝,蔡鞗抬头去看,正见姚仲教和苏十三大步走了进来。
    姚仲教抱拳向蔡鞗一礼。
    “少主还请恕罪。”
    又狠狠瞪了眼低头不语的十七。
    “混账东西,还不退下?”
    十七正要抱拳退出房门,蔡鞗伸手阻止,向两位头发花白老人摆手笑道:“不怪十七,是鞗儿主动询问的,对他的真心话语也很满意。”
    说着又是一叹。
    “亲眼看着日夕相伴的兄弟死去,想来任何一个人也难以放怀,十七能说出这些真话也是情理之中。”
    “只是,死了的兄弟就是已经死了,虽这话语有些无情,可这也是事实,并不是说他们的死没有任何意义,每一个人都是为了保护寨子而死,是咱们永远都要记着的人,可咱们要知道一件事情,那就是他们因何要去死?难道就是为了让咱们为他们报仇?”
    蔡鞗微微摇头,说道:“我想不是,他们更愿意咱们为他们的父母养老送终,更愿意咱们将他们的子女养大成人、娶妻生子,更愿意让他们的家人饿了有饭吃,冷了有衣穿,不再像他们那样流血牺牲,而这些,就应该是咱们活着的人去做。”
    姚仲教冷冷看了眼低头不语的十七,这才向蔡鞗抱拳一礼,说道:“少主说的是,山里的蛮子很多,咱们经受最大一次围攻时,就有好几千人,这些也只是咱们这一片的蛮人,估计少说也有两三万之多,他们藏在山林中,善用蛊虫、毒物害人。”
    姚仲教看了眼苏十三,说道:“一开始登岛时,他们吃亏较多,近年来,咱们也只是被动守在寨城内,他们每每就来骚扰攻打,人手损失也越来越多,正如少主所言,咱们无论胜负,最终输了的也一定是咱们,朝廷明面上并未答应诏安,想来也是心存不良,咱们不能继续这么厮杀下去了。”
    苏十三一阵沉默,说道:“咱们与那些蛮人厮杀了一二十年,双方都死了这么多人,不言咱们寨子愿不愿意,他们又怎会愿意和解?”
    蔡鞗微微点头,双方死斗了一二十年,海龙帮虽人数少了些,但有木寨抵挡,有精良兵甲器具可用,山里的蛮人连弓箭箭头都是竹子的,虽人多势众,双方却也打了个不分上下,一二十年谁也奈何不得谁的境地。
    但蔡鞗知道,海龙帮在凭借着城寨抵挡的那一刻,海龙帮就已经处于了下风,守不可久的道理他还是懂的。
    想了片刻,一时间蔡鞗也没有太好法子,说道:“他们愿不愿意,暂时谁也不知道,但咱们需要给他们一个态度,至于最终结果,只有相互接触后才能知晓。”
    看着姚仲教、苏十三微微点头,蔡鞗又说道:“最近北方辽国颇有些不平静,咱们寨子人丁较少,困守一城终究是不妥的。”
    “姚老通知下苏老,让他在辽国买些强壮的奴隶,或是招募些愿意前来的轻壮,这里的田地虽不是很多,也足以养活数万人,有了足够多的人,山里的蛮子才能真正愿意坐下来谈谈。”
    “少主放心,属下今日让人出海。”
    姚仲教郑重点头抱拳,苏十三却一脸怪异,看着只有他小腹高矮的稚子小儿,怎么也没想到会听到这番话语,下一句,更是让他震惊,甚至有些惊慌。
    “外公创立了海龙帮,海龙帮姓苏,也不姓苏,更不是‘哪一个’的私人物品!”
    “外公也好,娘亲也罢,他们也只是海龙帮的管理者,而不是拥有者,因为……海龙帮是海贼!”

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