鲁肃与诸葛亮是友人不假,但也是实实在在的对手。诸葛亮固然号称卧龙,鲁肃也思度弘远,有过人之明,长期担任吴侯的重要谋士。周郎之后的前部大督职务,并非虚授。
    他在得到诸葛亮来访的消息后,立刻就想到此前数次与诸葛亮往来,吃的那些明里暗里的亏,他不能不打起全部的精神。
    而在与诸葛亮对答的时候,他又有个越来越强烈的疑惑:
    诸葛亮何以如此殷勤?
    自从玄德公立营于公安,孙刘两家的外来就有惯例,如鲁肃、诸葛亮这样的身份,通常只在最后审查决断,没有急于会面的道理。不客气地说,便是申包胥哭秦庭,也不至于急切到这种地步!
    更不消说此时此刻,玄德公的数万大军既已到达巴郡,他的谋主诸葛亮却轻舟直放洞庭的奇怪举措了。
    诸葛亮偏偏如此做了。而当鲁肃刻意示弱的时候,诸葛亮提出的解决方案,又是那么的宽松优容:只消诸葛瑾去汉中露个脸,就能赚得交州一郡又四县,十五万丁口!这岂非外强中干、色厉内荏么?
    鲁肃瞬间就确认:孔明又在唬我!
    在他的脑海中,浮现出了被荆州人刻意掩盖的真实情况:
    去年玄德公在汉中的那场大战,虽然时间不长,却惨烈之极,参战的荆益各军都蒙受沉重损失。玄德公已经很难组织起数万人马东征。而益州府库的钱粮,经过连续两年战事消耗,更已经空空如也!
    鲁肃亲自去过汉中,亲眼看过那无穷无尽的群山。在那层叠延伸的深山大壑间,兵力投放和物资运输的损耗,较之江东舟师转运,多了何止五倍、十倍?
    可能玄德公短期内根本无力干涉交州局势!很有可能!
    鲁肃想到吴侯在书信上恳切地道:要维持鼎足之势,刘备不可不盟,但若不得交州,我们根本不足与刘备为盟。两难之间,何以两全?惟有先定交州,而后再订盟约。
    吴侯的心机深沉,超过鲁肃的想象,他能藏锋芒,也能绝然出击。该软弱的时候,吴侯能忍辱负重;可在柔软身段之间,他又不吝于握着锋利的刀,发起凶狠的进攻。
    既如此……
    鲁肃注视着诸葛亮的双眼,沉声道:“我以为,交州如何,不是靠我们谈出来的。要看交州的实际情况如何!”
    诸葛亮叹了口气:“子敬,按你的意思,竟是要动干戈么?”
    “有何不可?”
    诸葛亮抬眼看看鲁肃。
    这两人都是身材高大伟岸之人,但这时候,鲁肃挺直上身,竟似在气势上压过了诸葛亮。
    诸葛亮叹了口气:“子敬!子敬!”
    与此同时,吕岱也长叹一声:“子敬深沉多智,我不如也!”
    吕岱听说攫取交州的计划,是在一个月前,他率军从益州回返江东的路上。之前鲁肃与吕岱共同目睹了玄德公所部在汉中的大战,深为其军势雄壮所撼动。待到两人回返的时候,鲁肃对吕岱说:
    想要参与争夺天下,惟有自强。玄德公所以能与曹军对决,仰赖的是荆益二州之众。与之相比,我江东虽也据地数千里,却终究逊色一筹。以我看来,今后曹公将全力对付刘备,与江东缓和;而玄德公要拉拢江东于联盟之中,也必会优容江东。那么,我们便可乘此良机,夺下交州。
    吕岱深以为然,于是答应鲁肃说,如果有这样的计划,他愿意加入。
    那时候吕岱以为,从生出想法,到制定计划,到最终落到实处,恐怕没个一年半载不行。谁知道鲁肃对此早已作足了准备,江东夺取交州的行动,在吕岱抵达江东后的不久就开始了。
    当然,因为在合肥城下的惨痛失败,吴侯的亲密部下们部曲折损很多;而那些实力完整无损的江东士族之将,吴侯又不愿使他们参与其间。于是算来算去,能够从容调度、而又精锐可战的兵力,便只有两支半。
    一支是立武中郎将步骘所领的武射吏千余人。这支部队是吴侯十五岁出任阳羡长时组建的精兵,是嫡系中的嫡系,无论训练和装备水平,在江东诸军中都在最前列,向不轻易上阵的。
    步骘已经领着他们从湘水潜入荆州,然后越过灵渠,进入交州了。
    另一支则是昭信中郎将吕岱所领的三千余人。这支部队,是由吕岱在担任余姚长时招募的精壮编练而成,虽然装备不能与武射吏或五校精兵相比,但胜在作战经验比较丰富。吕岱本人虽然年纪不轻了,却是吴侯近年来加以拔擢的后起之将,用兵之能广受赞誉。
    还有半支,则是全琮所部。
    全氏乃是吴郡大族,与其他大族不同的是,全氏最早依附孙氏政权。全琮之父全柔,在孙讨逆下江东时就主动降伏,后来历任丹阳都尉、桂阳太守的职务。凭此功绩,全氏获得讨伐山越的职权,全琮以奋威校尉的身份领兵作战,数年来集兵三千余众。
    过去的一年间,全琮与威武中郎将贺齐协同,转战豫章、吴郡等地。击败山越宗帅、打通扬州与交州之间的大庾岭通道,便是全琮与贺齐的功劳。
    随即他们按照吴侯所命,由贺齐稳固通道沿线,而全琮会同吕岱,沿着山间通道急速南下,掠过桂阳郡南侧边缘,直向交州南海郡!
    此际吕岱站在山间高处,抚髯观望兵马行进的路线,再看看南方不远处的番禺城。他大声道:“此番步子山已经击溃了士氏的主力,又将荆州援军牵制在了广信城下。这是千载难逢的良机!我们留辎重在豫章,只带十日干粮,轻兵深入四百余里,先夺取士氏精锐尽去的番禺城,然后再沿海一路向西,批亢捣虚,直趋合浦,遮断交趾、九真等地!”
    说到这里,他握着全琮的胳臂,喜悦地道:“这一战,便能为吴侯打开局面!使吴侯所领的地盘、丁口几至倍增!关键在于,动作要快!”
    因为巨大收获就在前方的关系,吕岱有些激动。他的手似一把铁钳,把全琮的胳臂都握疼了。

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