敖广号不断下潜,当下沉到500米海域时,基本上周围已经漆黑一片,看不到任何光亮。
    探照灯打开,可以看到远处有看不清楚的小鱼在游动,探测器驾驶舱内,船长陈远志盯着仪表盘和监控屏,头也不抬,显得紧张又肃穆。
    倒是杜恪,双手枕在脑后,一边看着黑黢黢的海水,一边通过通讯仪与探索五号聊天,显得极为放松。
    “水深750米,进入水压区域,光笼磁约束场已经打开,目前压力稳定。”忽然,陈远志船长对着麦克风说了一声,汇报敖广号的情况。
    “继续下潜。”话筒中传来探索五号的指示。
    杜恪也打起精神来,不再随意闲聊,毕竟这一趟是正儿八经的科考行动,他看着探测器外面,隐约可以看到有一圈细密的气泡在瞬间生成又破灭。那就是光笼约束磁场形成的闭合空间,用光笼磁场来抵挡海水的巨大压力,不得不说,想出这个方案的技术人员很天才。
    不过杜恪总觉得大材小用了。
    感觉就像是骤然得到高科技,恨不得拿着高科技什么都试一试,好比买了一把锋利的大砍刀,又不能真的去砍人,于是切个西瓜试试手感。
    敖广号就是这样,本身就是最新材料的结晶,即便没有闭合光笼技术减压,也能承受住万米深海的巨大压力——只是六只机械腿和两根机械臂会被压力扭断,探测器本身依然可以正常运作。
    蓦然。
    透过探测器的玻璃罩,看到外面飘扬起纷纷扬扬的雪花。
    大批鱼儿在雪花中穿梭,追逐着不同形状的雪花,四处飞舞,还有不知名的海蜇类生物夹杂其中,看上去真好似海底下了一场大雪。
    “这是海雪吧?”杜恪问道。
    “是的,杜院士,这就是海里会发生的海雪现象,主要由微小的死亡物质与活的有机体结合而成。根据各大海域的研究,海雪与海洋温度上升有关,世界各大海域都有海雪现象发生。不过气候变暖已经停滞,接下来可能要进入变冷期,这种现象应该会有所衰退。”
    变暖和变冷没必要多说,只能说大自然是伟岸的,人类想要靠着自己的力量改造地球温度,还差了那么一点实力。
    地球不同时期的温度都是不同的,最冷时期大半个华夏地区都被冰雪覆盖,号称第四纪大冰期,但凡是个山头基本上都有终年不化的冰川。而地球最热时期,比如恐龙生活的时代,两极地区甚至都没有覆盖冰盖。人类对球肯定有影响,但与自然伟力相比差得远。
    “海雪危害很大?”
    “主要是海雪中容易滋生各种病毒、细菌与有害物质,可能会对海洋生物资源造成大面积的污染,不过这种现象也为深海生物提供了大量的营养物质,构成了海水中层的复杂生态系统。”
    海雪分布很广,从数百米到数千米之间,都有纷纷扬扬的海雪。
    而随着探测器不断下潜,依稀也见到了不少奇奇怪怪的海洋生物,长相好看的有,长相潦草的也有。不过见惯了奇幻世界的稀奇魔兽,杜恪对这些小玩意,已经没有任何“心动”的感觉。不知不觉间,敖广号已经下潜到了五六千米深度,海雪看不到了,海洋生物也基本看不到。
    “敖广号,已经潜入指定海峡之中,请小心驾驶。”
    “收到,收到。”
    再继续下潜一会,便触及到了海底淤泥,探照灯很亮,有九天雷声能源核心作为动力,不虞没电的事情。光笼磁约束场在海底掀起了大量的淤泥,片刻后系统自动调整了光笼的形状,开始贴近海底形状。六条机械腿伸展,踏在软绵绵的海底淤泥层上。
    开始了爬行作业。
    显示屏上显示,目前的深度达到6756米,这里毕竟是柔木海山群,属于中太平洋海底的高山,所以并没有那么深。但即便不如马里亚纳海沟那么深邃,这里除了敖广号的灯光之外,依然属于漆黑一片。奇奇怪怪的生物随着海底淤泥平静后,开始钻了出来。
    陈远志一边操控敖广号,一边按动按钮,开始挖土作业,挖取海底的淤泥进行样本分析。
    杜恪同样在这样操作,他抢了别的科研人员的下海名额,自然要代替别人干活,熟练的操作设备,利用敖广号的机械臂采样。
    “唔,那是什么?”杜恪忽然看到前方,出现一条“小河”。
    就是小河,蜿蜿蜒蜒流向远方。
    “是盐河。”探索五号科研人员的声音传来,画面是同步上传到探索五号的,所以杜恪能看到的,船上人员基本都能看到,只是画面没那么清晰,“海水中的盐分不同,有一些海水的盐分是其它海水的几倍,就会形成这种海底盐河,甚至可以汇聚成海底盐湖。”
    敖广号并没有要研究海底盐河的意思,所以陈远志船长直接驾驶探测器,翻过了一座看起来十分平缓的“山脊”,来到了山脊的另一侧。
    探照大灯的光芒照射,海底再不是平坦、柔软的淤泥,而是大批的灰褐色东西,像是一个一个发了霉的土豆。
    “是锰结核吗?”
    “肯定是!”
    “那就漂亮了,哈哈,才落底就找到了锰结核。这里的锰结核分布很广啊,一看就知道开发价值很高。”探索五号上传来欢呼声。
    这一次科考任务的重要一环,就是调查海底锰结核分布与开采可能性。
    锰结核又称多金属结核,是一种铁、锰氧化物的集合体,含有三十多种金属元素,包括商业价值很高的锰铜钴镍,以及多种稀土元素。随着陆地资源不断被开采,尤其是半导体等领域对稀土资源大量消耗,人类已经日益面临资源稀缺的危险,所以下海寻找就是重要的解决办法。
    海底锰结核资源,一直都是人类的目光所在,但是海底开采难度太大,迄今为止,还没有成规模的锰结核开采方案。
    而华夏启动地球前进计划之后,需要的资源自然更庞大,光靠陆地资源已经不够,所以探索五号的锰结核探索任务,就应运而生了。
    然而在欢呼声中,杜恪却稍显沉默,他盯着光笼磁约束场在边缘产生的气泡,怔怔出神。

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