刘七巧冲着那十三四岁的小厮吐吐舌头,笑着进了门。
    麻雀虽小五脏俱全,进去先是一座影壁,然后是正院子,院子不大,也就两丈宽,接着就是三间正房。中间一间是大厅,左右各有两个次间。后面那一排的三间大房就比前排大的多,想来正是刘老爷现在住的地方。左右各是几间厢房,外面由抄手游廊连接着,下雨天走路倒是可以不用湿鞋。
    刘老爷这时候从最后一排的大厅里头出来,见了刘老二道:“媳妇孩子们可都来了?”
    刘七巧对这刘老爷没多大印象,记得好像也就张氏死的时候见过,平常他不怎么回乡下去,一年也难得见到一回。刘老爷见了刘七巧,笑着道:“七巧都长这么大了啊?”
    刘七巧低头笑笑,喊了一声爷爷。刘老头城里呆的日子多了,跟乡下汉子已经完全不同了,身上穿着缎面的铜钱纹褂子,手里拿着一根烟杆,还真有老太爷的范儿。
    刘八顺也乖乖的上前去喊了刘老爷一声,刘老爷从兜里掏出两个荷包来,递给刘七巧和刘八顺道:“就当见面礼吧,收起来拿着自己玩去。”
    刘老爷见了钱喜儿和钱大妞,脸上也不由疑惑了一下,便笑了笑道:“这是在村子里买的人吗?怎么也不好好挑挑,大的只怕快嫁人了吧?小的也太小了一点,这能顶上什么用呢?”
    钱大妞听刘老爷这么说,顿时脸红到了耳根,钱喜儿虽然懵懂,但还是有点害怕,李氏更是觉得抬不起头来,刘老二笑着道:“不是,这是我收养的两孩子,他们爹是钱多,爹你还记得不?她老婆一早守了寡,上个月也死了,我看着两孩子乖可怜的,就让阿婉给养家里了。”
    刘老爷听完,目光又闪了闪,往钱大妞和钱喜儿身上扫了扫,点点头道:“行了,你们都下去吧,你留下,我有事儿问你。”
    众人这就算是行过了礼数,离开了刘老爷的这里。刘老爷进了客厅,刘老二跟在他后头,刘老爷指着前面几案上放着的两尊玉雕道:“这是今儿一早有人给送来的,说是预祝乔迁之喜,我寻思着你搬家也没几个人知道,你看看这会是谁送来的?”
    刘老二也算是见过世面的,上前几步看了眼那玉雕,连连摇头道:“我哪里认识这样出手大方的人,看着是上乘货色,跟王府大厅里头摆着的那两个有点像,该不是送错地方了吧?”
    刘老爷敲着烟杆子摇头道:“哪能,人家打听的清楚,就是送给恭王府的二管家刘诚的,宅子都摸对了,还能送错人?”刘老爷皱着眼皮子想了半天,抿着唇道:“莫非是王爷赏的?怕府里面人多嘴杂的,谁说道了出去,才故意不让你知道?”
    刘老二摇了摇头道:“王爷可不会做这事儿,你看着两个玉雕,明摆着不是我们这种人家用的东西,送过来不是给遭罪吗,难不成让我们藏起来瞧?”
    这头刘老二和刘老爷正纳闷,那边杜府里头,杜若更是被雷的外焦里嫩的。
    “什么?你说杜管事给送的礼物是品玉轩的玉雕?那你送过去了没有?”杜若睁大了眼睛问春生,手底下的药方子被墨子给染成了团团都没在意。
    “送了啊,这不是您吩咐我找杜管家直接拿的东西吗?杜管家说年前给老太太修宅子的时候,有人送了一个恭贺乔迁之喜的,便让我去领了,我就送去了。”春生没弄明白为什么杜若会这么震惊,那放玉雕的底座上明明写着“乔迁之喜”几个字,应该是很切题的礼物才是。
    杜若摇了摇头,几乎翻起了白眼道:“那东西是前年老太太新修福寿堂的时候,安靖侯夫人给送的贺礼,也不知道值多少钱,反正肯定不是他们那样的人家能消受得起的。”
    春生听的直犯难,挠着脑袋道:“那少爷,要不我再去要回来?”
    杜若没好气的白了春生一眼,只觉得哭笑不得,以后要是让刘七巧知道自己做了这么蠢的事情,那还了得?杜若揉了揉头,觉得一个脑袋两个大,他怎么就想到让杜管家去安排这事儿呢。幸好幸好,没有送什么大屏风什么的已是好事儿了,不然只怕送去了刘七巧家还没地方藏呢。
    杜若放下笔,无奈安慰春生道:“算了,幸好你机灵,没说是谁家送的,不然坏了我的好事儿,可有你受的。”
    春生有些胆怯的看着自家少爷,这少爷最近的脾气可不小了,话也比以前多了。有时候看书看着看着就傻笑了,写字写着写着就不写了,赏花赏着赏着就发呆了,也不知道到底是哪里出了问题。
    刘七巧一家搬完了东西,总算是歇了下来。李氏预备着要留几位大叔和小伙子们下来吃一顿饭,可人家都很自觉的就回家了,毕竟刚刚安顿下来,家里家外的都有些乱。
    刘七巧和刘八顺的房间在前面三间正房的右边两间。钱大妞和钱喜儿在东厢房,沈阿婆就在他们的隔壁,西厢房住着原来给刘老二和刘老爷做饭洗衣服的一个哑婆子,说是婆子,其实也不过四十来岁的光景。
    刘老爷和外室生了一儿一女,儿子不争气,吃喝嫖赌样样行。刘老爷当时就是死了心的,才想起家乡的刘老二来,索性刘老二争气,这些年的王府越混越好,很得王爷的赏识,所以刘老爷对他那另外一个儿子,也越来越不上心了,十天里约莫有七八天都不在家,刘老爷也不去找他。
    刘老爷另外还有一个闺女,嫁给了王府的管事的,今天明知道刘七巧家搬家,却没有出现过,想来这关系应该不那么友好。
    其实想想也是,刘老二的童年悲剧都是因为那两个人娘的出现,所以作为刘七巧很能理解刘老二现在的心情。刘老爷则是抱着一种捡到了便宜的心态,觉得他在外面风光了一辈子,老了还能有个出息儿子,是在是祖坟上冒青烟。
    刘老爷现在也不过就才六十不到一点,说起来还能发挥很多余热,可自从老王爷死后,他还就不掺和王府里的事儿了,用他自己的话说,一朝天子一朝臣。刘七巧估摸着刘老爷这么急流勇退,肯定也是有原因的,不过这跟她自己也没什么关系。
    一家人其乐融融的吃了饭,刘老爷表示心情很好,提议要带着八顺去外头街上逛逛。这顺宁街离鸿运街也不过就隔开一条街,刘七巧便也很想出去溜溜。
    大户人家的小姐是不能出门的,但这对平民百姓家来说,就没有这条规矩。李氏和沈阿婆一起帮着哑婆婆收拾东西,刘七巧就站在门口往外头望了望。出了这条小巷,外头就是永顺街,走到底就是鸿运街。刘七巧来的时候就看见那条街上开着一家宝善堂,这会儿应该没没到打烊的时候。
    “娘,我也能跟着爷爷出去逛逛吗?”刘七巧央求道。
    那边刘老爷在前头抱着刘八顺,听了便道:“七巧跟着一起去去吧!”
    刘七巧高兴的往外头跑,想了想又往回头,把坐在门槛上的钱喜儿牵了起来,又拉着钱大妞一起出去。
    小巷里其实还算安静,到了外头就热闹了起来,这会儿正是晚膳光景,路边的小摊,两旁的酒馆都生意正好。刘老爷买了几根冰糖葫芦给大家吃,一路走一路对刘八顺道:“八顺,你爷爷我在这里生活了快四十年了,好容易才能有今天,以后可就指望你咯!”
    刘八顺似懂非送的点点头,几个人转道上了鸿运街,比起顺宁街来,鸿运街的道路开阔了很多,商贾林立,热闹非凡。刘七巧看着往来的人群,从衣着能看出来,这一片生活的人大多都不算特别的有钱。
    刘老爷便开始讲解起来,原来这一片生活的老百姓,大多都是几位亲王郡王家的家奴,这些产业也多半归几位王爷所有。因为王府扩建,所以这一代的外来人口很多,渐渐就形成了气候,自然也比别的地方更热闹些。
    刘七巧一边跟在后头走,一边左右打量着商铺,然后在宝善堂的门口停了下来。里面的站店的掌柜了见了道:“姑娘是要来抓药的吗?”
    刘七巧笑着摇摇头,转身又跟在刘老爷的身后。刘老爷便又介绍道:“这是宝善堂杜家,是医药世家,如今的二老爷在宫里头当太医院院判,医术很是了得。大老爷十几年前也当过御医,但是后来老太爷死后,生意就都交给了大老爷了。这位大老爷是个好人,当年鞑子入侵的时候,能跑的贵人们都跑了,我还记得当年老王爷让我看好王府,我一个人躲在家里不敢出门,正巧那时候你姨奶奶要生了,我找不到人,急的要死,见了杜家的马车,便拦了下来,就是这位杜老爷,下车给你姨奶奶接生,然后有了你姑妈。”
    刘七巧算了算,听李氏说鞑子攻进来那年,是在二十年前,那她的这位姑妈,也就才二十来岁的样子。
    果然刘老爷又开口道:“就是因为这事儿,你姨奶奶身体损伤太大,没熬的过几年就去了。”听刘老爷的口气,对那个刘七巧素未蒙面的姨奶奶,居然还有些情分,刘七巧还真不知道说什么好,只能暗暗的叹了一口气。
    不过很多事情刘七巧是根本不会知道的,当年就是因为杜老爷的一时心软,错过了逃难的时辰,所以一路颠簸、急追慢赶,导致杜夫人早产,生出一个将将养不活的杜若来。所以这世上因果循环,有时候还真的不只是一句巧合使然。
    而刘老爷也因为在那次保卫王府的差事中,表现良好,老王爷一回来,就让他当了管家。
    刘七巧想了想,随口问道:“爷爷,那这杜家住哪儿呢?”
    刘老爷道:“杜家倒是住的不远,因为他们家是世代太医,所以皇帝特准他们住在离皇城较近的地方,离这里大约也就只有两条街,在安泰街上。”
    刘七巧默默记住了安泰街这个地名,继续跟着刘老爷往前走。刘七巧现在总算明白了,其实所谓的礼教规矩,那都是分阶层的,像她现在所处于的平民百姓阶层,是不大遵循大门不出二门不迈的规条的。原因是为什么呢,她们住的地方还没两扇门呢!
    当然这只是说笑,通过刘七巧的观察,其实这路上还是有女孩子的,但确实没有大家的小姐。一般看打扮,基本都能断定是丫鬟一类的人,但是走路也很正统,绝对没有几个跟刘七巧一样东张西望的。
    刘七巧凑到刘老爷面前,挽着刘老爷的胳膊道:“爷爷,我听说城里的姑娘都特别首规矩,我娘还说以后不准让我出门,我看着这路上的姑娘家也不少嘛。”
    刘老爷笑着道:“那是养在深闺的富家小姐,我们普通人家哪里讲究这些。”刘老爷说着倒是蹙了蹙眉道:“不过过几日你也要进王府了,到时候还真的跟着人学学规矩,王府的规矩可都严厉着。”老头子叹了一口气,继续道:“我原本是想着你明年就要嫁人了,也不用进去遭罪,结果听你爹说那差事好,我想想也不亏着,进去就进去吧,要是能混个大丫鬟,以后还能嫁得更体面一点。”
    刘七巧听刘老爷这么说,已经开始期待起她那好差事到底是干什么的。
    刘七巧前世看过《红楼梦》,一个宝玉好像有十几个人伺候,刘七巧每每都对那些人每天干些什么表示很好奇。晴雯做的最多的应该是撕扇子,袭人应该是服侍宝玉穿衣服的,还有几个人端茶倒水喂饭,可也用不着那么多人啊!
    所以,在刘七巧进入王府之后,她终于明白了什么叫生产利用率低下了。刘七巧是在几天后被一个叫郑嫂子的人带进王府的,跟她一同进去的还有其他好几个女孩子,但是只有她是年纪最大的。
    刘七巧看着自己身边站着的五六个约莫十来岁的孩子,感觉很好奇,其中还有个把个跟钱喜儿那么大。刘七巧不禁在脑子里问道:“这么小的孩子,能服侍人吗?她自个儿还得让人服侍吧?”
    郑大嫂对大家的态度也各有不同,无疑对刘七巧是很和颜悦色的。
    “七巧,一会儿我就带你去拜见少奶奶,你不用紧张,少奶奶是顶顶和气的一个人。”郑大嫂见刘七巧一路低着头,不像其他孩子一样左瞄右瞄的,第一感觉就不错。
    其实刘七巧不是不想瞄,只不过这院子太大,她怕瞄一眼万一就走丢了。而且这古代的建筑,基本上和故宫啊、王府啊差不多,墙都那么高,万一一转弯走丢了,压根都没地方找去。
    刘七巧见她那么和气的对自己说,便点点头道:“谢谢郑大嫂,我爹说让我什么都听你的就好。”
    郑大嫂笑着点点头,把其他小丫头交给了另外一个婆子,单独带着刘七巧往另外一个院子走去。
    一般的王府都有一个很大的私家花园,这是刘七巧前世逛很多故居的时候就总结出的经验。郑大嫂一边走,一边给刘七巧讲解,指着荷花池对面的一连排的院子道:“那是王爷和王妃的院子。”又指着荷花池西边一座矮墙道:“那墙后面是二老爷住的地方,王府还没有分家,二老爷就住在这花园隔壁的院子里,不过隔了一道矮墙。”
    从荷花池上弯弯绕了很久,眼前便出现一座假山,假山后头有一条宽的路,刘七巧这才看清楚了,往左就是通道方才郑大嫂说的王爷和王妃住的地方,往右还有另外一个独立院子。
    郑大嫂接着道:“那边就是如今少爷和少奶奶住的地方。这里往后面走,离荷花池远的地方是老王妃和几个哥儿姑娘们住的地方,今儿先不带你去了,我先带你去认认你的主子。”
    刘七巧跟在郑大嫂后面,来到一处单独的院子门口。郑大嫂也不进门,就在门口小声的喊了一句道:“翠屏姑娘在吗?我带着新丫鬟来给少奶奶请安了。”
    刘七巧只顾跟在身后,不说话,这几日刘老二已经把这府里的规矩给说了个七七八八。不过按照刘七巧归纳的中心思想就是:一切听主子的话,少听少说少唠嗑,能低头最好别抬头,能闭嘴最好别张口。
    过了没一会儿,果然里头传来一个俏生生的声音道:“是郑妈妈呀,我家奶奶还正盼着呢,前几天就听说是刘二管家家的闺女要来,我家奶奶已不知推了几个人呢,就等着她呢。”
    刘七巧听了这话就觉得紧张的要命,怎么感觉自己这走关系走的有点儿大了,让一个王府的少奶奶给推了几个人,他爹现在在王府就这么吃得开?
    正乱想着,就看见一个穿豆绿色长裙,外面披着月白比甲的姑娘从里头迎了出来,看身量不过也就十六七的样子,脸上的神情容貌却透出一股子成熟的感觉,和她的实际年龄很不匹配。见了刘七巧便上下打量了一番道:“果然是一个好姑娘,怪道郑妈妈这么打包票说少奶奶会喜欢,我看着都喜欢了。”
    刘七巧听一个和自己差不多大的人用这种口气夸赞自己,实在觉得有些承受不了,只能低着头笑着道:“姐姐谬赞了,是我来晚了,让姐姐和奶奶好等。”这句话说完,刘七巧就有一种被自己酸倒了牙的错觉。
    那名叫翠屏的姑娘那手绢握着嘴笑道:“郑妈妈,听听这张小嘴甜的,行了,别在门口杵着了,进去见奶奶吧。”

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