刘七巧见周蕙自己想通了,便笑着道:“说起这个,二姑娘还得好好谢谢我呢,你可知道若不是我,二姑娘可真就错过了一位如意郎君了。”刘七巧说着,便把那安之远如何体恤下人,又如何敬重兄长的事情给说了说,只把周蕙也给弄了个大红脸才罢休。王妃在车里面听着,也只摇了摇头,由她们年轻人玩笑去了。
    却说春生自从去牛家庄祭拜过了钱大妞的爹娘,又见了钱大妞的姥姥姥爷,便越发对钱大妞给上心了起来。那日他翻看钱大妞给他做的鞋的时候,正巧翻出了二太太房里的秀儿给他的一双袜子。上次因的在院子里,他怕别人瞧见了,所以急冲冲就收进怀里给溜了,这会儿想想,这东西终究是不能留在自己这里的。
    正巧那日二太太听了杜若说的事儿,总觉得里头有什么地方不对劲,她一时也想不明白,便喊了秀儿再去找春生打听打听,也不用说什么正事儿,就当是聊聊天罢了。
    春生本就想找了秀儿还袜子,秀儿正等着春生打听事儿,两人“巧合”的在杜家的宅子里偶遇了一回。
    春生见了秀儿,开门见山就把袜子还给了秀儿道:“刚才遇到你哥,他脚上穿的鞋都破了一个洞呢,这袜子我是万万不能要的,你还是给他吧。”
    秀儿原本是抱着会情郎的态度来了,谁知道情郎没会成,倒是一开口就被春生给戳着了,只低头蹙着眉,身子往角落后面靠了靠道:“他的鞋坏了关我什么事儿,他有本事就替我找个嫂子,也省的我娘整天为他担心这个担心那个。”秀儿的哥是杜府里头看花园的花匠,小时候跟人打架瘸了一条腿,如今二十出头也没娶到个媳妇,便是家养奴才的闺女,也都求了主子,不想让自己的闺女配给一个瘸子。
    春生听秀儿这么说,也有些不齿,一来他们毕竟是亲兄妹,秀儿在二太太面前很是吃得开,但凡稍微照顾着点自己的哥哥,让他人前有个体面,又何至于他哥哥过的如此不如意呢?春生想起钱大妞,为了自己妹妹,心甘情愿的在刘家当下人,什么脏活累活都抢着干,他平常就算只是在刘家的大院里头坐着,都能看见钱大妞忙进忙出的背影。偶尔得了空,也是拿着针线端着小箩筐,在廊下头做针线。如今想想,这针线活做的这么好,倒是便宜了自己,不由又多看了一眼自己脚下穿的鞋子来了。
    秀儿见春生在那边发呆,又低头看了一眼春生脚上的鞋,顿时一阵狐疑,只指着他的鼻子问道:“我问你,你这脚上穿的,又是从哪里来的?李妈妈平日里忙的脚不着地的,你姐姐嫁出去几年了,也从来没见过她给你做针线的,你倒是说,你这脚上的,从哪里来的?”
    春生平日里穿的鞋都是杜家绣房里头的绣娘们做的,再不然就是外头买的。那些人专门给下人们做针线的人手艺也很一般,再没有做的这么好看合适的。若是外面买的,那这鞋底少说也得薄那么几分,再没有这么厚实的。
    春生哪里知道女人的眼睛都跟针一样毒辣,顿时被问的说不出来什么话,只连忙摆手道:“你别胡说些什么,我这鞋自然是外头买的。”
    “你少哄我,外头买的能这么蹬脚吗?前儿我听齐旺说了,他在外头买了一双鞋,鞋底里头还戳着一根针呢,怎么没把你的脚底给戳个洞了?”秀儿这会儿怒火攻心,又碍于姑娘家不能这么直白,便火冒冒的,一把抢了他手里的袜子道:“你不要就算了,有的是人要,反正你也是杜家家养的奴才,这院里年过十五的小丫头多了,我随便让二太太给你配了一个便罢了。”
    春生一听可就急了,只拦住了秀儿的去路道:“你少在这里胡说,我是少爷的跟班,也轮不着二太太给我配人,以后等少爷娶了少奶奶,自然由少奶奶张罗这事儿,也由不着你们瞎操这个心啊!”
    秀儿只跺脚道:“什么少奶奶,快让人笑话了,前儿二太太还在老太太面前的了风声,压根就还没个人影呢,当我们不知道,只管吓唬人呢,行啊,你倒是说说看,少奶奶在哪儿呢?是哪户人家的姑娘?”
    春生被噎的一时间说不出话来,只能咽了咽口水,这会儿正巧有人往她们这边过来,两人便各自退后了几步,只做擦肩而过状。春生盯着秀儿瞧了两眼,只压低了声音恨恨道:“等七巧过门了,看你还眼睛长头顶上。”
    秀儿这边光顾着发火了,等回了西跨院才想起来,二太太让她打听的事情她还一件都没打听,只急的团团转,却正好遇上了外头进来办事的张妈妈。
    张妈妈数日和李妈妈最是要好,平常彼此的事情也都是相互交托着办的。所以秀儿便上前道:“好妈妈,你这边先坐一会儿,太太在里头歪着,你好歹陪我说几句话再走。”
    张妈妈原就是有几分八卦心思了,便好奇的问道:“怎么今儿太太没去梁大人的府上参加那桂花宴呢?我昨儿在别人家串门子,还听说梁夫人请了好多京城的贵人们去她府上,我寻思着今儿老太太和两位太太没准都会过去呢。”
    秀儿命小丫鬟上了茶,跟张妈妈聊了起来道:“我们二太太懒得参加这些,不过就是带着未出阁的姑娘家去认一认未来的老婆婆罢了,几位姑娘倒是跟着老太太和大太太去了。”
    张妈妈笑着道:“二太太只怕是平日管家累了吧,我看着大太太最近走动颇多,老太太那边命她准备大少爷的婚事,她这又是绸缎庄,又是珠宝店,又是钱庄的到处跑,我们都寻思着,这大少爷到底是攀了哪家了姑娘的,怎么就瞒的这么严严实实的,半点儿风声也没露出来?”
    秀儿拧着秀眉微微思考,只摇了摇头道:“从来没听过连人家都没定下来,就已经急急忙忙张罗彩礼的,我怎么觉得这事儿不对呢?张妈妈难道也没听说半点风声?”
    张妈妈只笑着道:“我能听说什么风声,倒是听李妈妈说起,那日进西跨院来给沐姨娘看病的那位七巧姑娘,可是个厉害角色,听说这回又是她跟着大少爷一起,把人家快见了阎王的产妇给救了回来。”
    秀儿一听,只手中的茶杯颤了颤,拧眉道:“大少爷去看病,怎么就带着她呢?”
    张妈妈也没细想,只摇头道:“这我就不知道了,这还是李妈妈私下里头跟我说的,我可偷偷告诉你,他看上了这七巧姑娘家的一个丫鬟,正寻思着什么时候找了媒婆去求呢,只不过我们家养的奴才,但凡婚事也是主人家做主,所以她正想找了日子回了太太这件事儿呢。”
    “什么?”秀儿一惊,只差点儿把手中的茶水泼出来一半,强自镇定了道:“大太太素来宽厚,若是李妈妈亲自去求,大抵这个恩典还是有的。”
    张妈妈却摇头道:“我看未必,那刘家上回赎了方巧儿回去,我冷眼在外头看着,人家虽然贫苦些,但还是清白的人家,也并非是王府家养的奴才。可李妈妈家,那可是杜家世世代代的奴才,只怕那姑娘愿不愿意进府来当奴才还两说呢。”张妈妈吃完了茶,见时间也不早了,便起身办事去了。
    秀儿只失魂落魄的往房里去,险些撞了房里的花架。二太太昨夜睡的不好,故而今早歪了一会儿,见秀儿进来,便问道:“你方才在外面跟什么人嘀嘀咕咕的。”
    秀儿回过神来,只蹙眉走到二太太身边,小声道:“太太,我听张妈妈说,大少爷这次去李子村,竟然是和那刘七巧一起去的。可是大少爷回来同老太太讲的故事里头,可没有刘七巧这个人,是不是很奇怪?”
    二太太掀了毯子从软榻上坐了起来,接过秀儿递上的茶抿了一口,抬眸道:“怎么处处都有个刘七巧,这事儿倒是奇怪了?”二太太往那里头才想了一想,便只摇头道:“我那大嫂子还是官家出身的,再怎么糊涂,难不成会给大郎找这样一个媳妇?我看八成是看中了想娶进门当贵妾吧?”
    秀儿也只跟着拧眉想了想,却又道:“若只是个贵妾,为什么不同老太太讲呢?难道出了沐姨娘的事儿,家里连个妾都不能是乡下人吗?再说了,大太太近来连日奔波,您看着,这是要纳妾的派头吗?”
    二太太只闭上眼睛,把这近期的事情给从头到尾的细细思量了个遍,也觉得这事情实在是不简单的很。可是要去揣测杜老爷和杜太太两人有胆量欺瞒杜老太太,她也觉得不太可能,毕竟古人都是以孝为先的。
    秀儿见二太太愁眉不展的,顿时便起了一个主意道:“太太不必担忧,这不是刘家的闺女吗?刘家就在顺宁路上住着,今儿老太太和大太太都不在家,太太何不去刘家瞧一瞧,反正这事儿定然是□□不离十的,就算你去瞧一瞧,还有人敢说你不成?”秀儿方才听张妈妈说了,李妈妈看上的刘家的丫鬟,心里便琢磨着如何能见见打败自己的那个丫鬟,所以便想出这样一个法子来。
    ☆、第110章
    梁萱带着众姑娘们去了千诗岩,那边早已经一字排开,摆好了好几张矮几,矮几的边上是一张红木翘边书桌,上面放着笔墨纸砚等物件。四周桂树林立,幽香阵阵,身后又是文人骚客无不留名的千诗岩,任凭是再腹中没墨水的人,到了这里,也沾染了几分钟灵毓秀的气息来。
    那边有人招呼梁萱道:“三姑娘今天怎么没在呢?”梁萱只笑着道:“她去了江南一次,就倒真成了南方人了,回来直闹水土不服,已经在院子里休息了十来天了,都没出门。”
    一旁杜家的大小姐道:“这水土不服也不是闹着玩的,有没有请大夫过来瞧瞧?别熬坏了身子。”
    “瞧瞧,这就是太医家出身的姑娘,就是比我们懂的多,前两日已经请了你家宝善堂的大夫看过了,说是没什么大碍,只不让吹风,过几日就好了。”梁萱说着,便转身去瞧那几个正在书桌上写诗的姑娘,一一的看过了,点头赞许,颇已有了成年女子的风范。她见秦巧月正坐在矮几前面饮茶,便笑着迎了上去道:“既是来写诗的,吃什么茶,来,我介绍你一味江南的美酒。”
    梁萱说着,弯腰扶了秦巧月起来,两人来到最靠边的一处矮几边上,梁萱转身道:“把杨梅酒拿来,给秦姑娘斟上喝喝看。这酒是用旧年江南最甜的杨梅酿造出来的,我家只酿了十坛,我祖母回来,就送了人五坛,我软磨硬泡的,总算是弄出这一坛子来,招待你们这群贵客了。”
    “赏桂花,喝杨梅酒,你这里倒是好意趣,方才听你抚琴,倒似琴艺越发精进了,江南果真是个好地方,只半年没见,你比京里的姐妹们都越发水灵了呢。”秦巧月见梁萱这么说,便也夸赞了她几句。
    梁萱只假作生气道:“瞧你,这酒还没喝一杯,胡话倒是先说上了。”两人正说着呢,便见远处一个小丫鬟上前道:“秦姑娘,我们三姑娘请您到紫藤苑坐坐。”
    秦巧月闻言,便起身跟梁萱告退,梁萱淡笑着跟来的小丫鬟吩咐了道:“你好好扶着秦姑娘去,她刚才喝了一点酒,仔细别摔着了。”这会儿各家姑娘家带的丫鬟们,也正在一处玩呢,所以秦巧月的丫鬟并不在身边。
    那小丫鬟笑着道:“二姑娘放心,奴婢一定小心服侍着。”说着便冲着梁萱眨了眨眼,上前扶了秦巧月过去。
    这边梁萱见秦巧月跟着人走了,只将方才秦巧月喝过酒的那杯子拿了起来,递给方才那个送酒的丫鬟道:“去把这杯子洗洗干净,收着吧。”
    秦巧月其实这一个多月过的不甚如意,自从老王妃命人送了那封信给宣武侯府之后,宣武侯大发雷霆。原本是要把秦巧月送去家庙面壁思过的,可是侯夫人如今只有这么一个女儿是自己的,如何能舍得,再说秦巧月的婚事也没定下来,这好端端的姑娘家被送去了家庙,外面人多少看着会起几分疑心。宣武侯被侯夫人这么一劝慰,为了姑娘家的将来,也只把她留在了府里,只是不准她出门去。
    谁知道这时候梁夫人却向宣武侯夫人投去了橄榄枝,请她们上梁府参加桂花宴。两家原先就是世交,侯夫人见梁夫人还和以前一样待她们,便料定了这事情恭王府没有声张出去。说白了这事儿也不是什么体面事情,两家人守口如瓶,在面上能过得去也就算了。所以梁夫人便带了秦巧月一起来。一来呢,是看看宴会上有没有那家夫人家的公子哥,是到了正好年纪的。二来呢,也算是放她出来散散心。
    秦巧月原先就和两家三姐妹关系不错,如今大小姐进了宫,剩下的两位小姐也都是京城里面有名望的才女,她也很愿意结交,于是乎便跟着她娘来了。本来她还带着几分惴惴不安,如今见梁萱待她还如以前一样热络,便渐渐的放下了心思,只觉得自己的担心是多余的。
    秦巧月跟着那小丫鬟走了几步,那紫藤苑是在这后花园的前面,往前走正好要经过那一片湖水,不过这湖边正好有小道,倒也不怕什么了。谁知秦巧月才走没几步,便觉得头昏脑涨的,脚步也虚浮了起来。那小丫鬟连忙上前扶住了问:“秦姑娘,这边有快大石头,要不要歇一下?”
    秦巧月果见湖边有一块硕大的太湖石,便走过去,理了理衣裙往上头一坐。谁知道那太湖石竟是没生根的,秦巧月虽然身子不重,可往上面一坐,这石头忽然间就扑通一声的掉到湖里去了,秦巧月一时不查,只尖叫了一声,也跟着石头落入了水中。
    湖岸的这一边,梁家二少爷正在招待他玉山书院的学友。因为今日园中人多,梁夫人特意嘱咐了他不准带着外男进园子,只把这一处留给了他们,从这里看整个园子,隔着一片湖泊,美景也是尽收眼底的。
    秦巧月的这一声叫,恰巧把明月轩里面的书院才子们都给惊了出来,几个小厮也跟着出来。那小丫鬟一早就急了,只扯着嗓子喊道:“不好了,秦二小姐落水了,快去喊人来救人啊!”
    这边伺候着的都是一些小厮跟班,也没几个人会水。索性秦巧月在水中乱蹬了几脚,发现这湖水并不深,不过就在她胸口边上,可这一群的男人们围观着,又叫她如何好意思出水呢?
    那小丫鬟见秦巧月在水中站稳了,只着急的上前,跟站在领头的梁睿道:“二少爷,快找人救秦姑娘起来吧,这水里也够冷的了。”
    这时候梁睿总算是醒悟了过来,赶紧喊了小厮们上去拉人,一旁的各位公子小爷们,大多也都是尚未娶亲的少爷们,除了几个崇尚非礼勿视的,其他人的眼珠子,更是不自觉的往秦巧月的身上瞟。
    这时候的秦巧月,真是想死的心都有了,分明身上冻得直哆嗦,脸上却红得跟什么似的,只赖着身子不肯从水里起来。众小厮还以为是她没了力气,便越发使劲的往上拽,只听得刺啦一声,秦巧月身上衣服的一条袖子,被一个笨手笨脚的小厮给扯成了片。只见一条雪白的胳膊,就这样裸*露在光天化日之下。
    秦巧月这会儿已经彻底懵了,只能任由着几个人把她拉上来。幸好湖岸对面的水榭里头,有人看见了这边的情形,派了几个老妈妈过来。老妈妈见状,也只吓的说不出话来,连忙上前道:“二少爷,把你这轩里头的毯子借了用一用,总不能让秦姑娘这样湿着身子在园子里吹风吧?”
    梁睿忙点了点头,只叫小厮进去取去,又瞧了一圈自己这些个同学,尴尬的笑着道:“我们继续进去作诗吧,一会儿我妹子的诗可要送过来了,若是我们这帮人胜不过她们,那真是枉为须眉男子了。”
    这时候大家看也看过了,对秦巧月的身材评价也评价过来,也得出一个不过尔尔的结论来了,便也没有多少留恋了,只像看完了热闹散了一般,又回明月轩作诗去了。
    可怜秦巧月这会儿是寻死不成,身上没一处是干的,只湿答答全贴在了身上,每一处曲线都让人看的一干二净的。偏偏她还冷的哆嗦,所以原本比较傲人的曲线,如今也打了点折扣,似乎并没有能入得了这帮公子哥儿的法眼,倒是一旁的小厮们似乎还看的津津有味的。
    那两个老妈妈见了,只瞪了那几个小厮一眼道:“看什么看?再看就把你们的眼珠子戳瞎。”
    几个小厮被老妈妈这么一吓,急忙退后了几步,纷纷散开。
    秦巧月被几位老妈妈扶着进了紫藤苑,身上早已经冻僵了。只匆匆换了一身衣服,还来不及跟正在养病的梁蕊说两句话,便请人请了宣武侯夫人,径自到门口要回家。
    宣武侯夫人正在水榭和那帮夫人们喝茶,听见前去回话的嬷嬷道:“太太,方才是秦家的二姑娘落水了,幸好少爷和几位世家公子正在那边吟诗,把秦姑娘救了起来,如今秦姑娘已经坐了轿子在门口等了,只请了侯夫人出去,想必是秦姑娘受了风寒,想先回家歇歇了。”
    宣武侯夫人听到这里,已经急得直跳脚了,连忙对跟在身边的丫鬟道:“去把跟着二姑娘的丫鬟给找回来,大白天的不好好跟着主子,倒是干什么去了。”说着,便也来不及再多说什么,就起身告辞了。
    这水榭少说也有十来位的太太老太太的,听那老妈妈这说,便一脸了然的表情。老王妃、王妃还有刘七巧,无不不自觉的从眸中透出一丝微笑来。这下好了,这秦二姑娘的清誉算是毁了,不过为什么会有一种皆大欢喜的感觉呢?
    刘七巧忙清了清嗓子,忍着笑又上前为老王妃和王妃各满了一杯茶。

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