“嗯,我干娘是个有福分的人,经了那么大的难,如今也算苦尽甘来了。”刘七巧正说着,绿柳端了几碗绿豆汤进来,送到跟前道:“姑娘,这绿豆汤是沈阿婆刚煮的,两只红碗里头放着的是加了冰块的,沈阿婆知道亲家太太有了身子,所以单独准备了一碗没加冰的,只绿色的碗,吃的时候可别弄错了。”
    绿柳说完,便把盘子放在了小圆桌上,又退了出去,杜太太笑着道:“我一把年纪的人,还难为她们记挂着这些,这孩子我原本也是不想要的,儿子都娶媳妇了,我还生小子,像什么话呢,若不是你公公和老太太的意思,我何必要冒这个风险。”
    刘七巧听杜太太这么说,只摇了摇头道:“太太这么说就不对了,我记得老爷说过,太太生杜若那年才十六,因为年纪太小,伤个根本,所以这些年才一直不好受孕,如今已是养好了,太太今年三十七,我干娘去年生的六少爷的时候,都已经三十八了,她受了那么多苦,如今不还好好的。”三十七岁生孩子,对于从现代穿越过去的刘七巧来说,实在不算什么。如今晚婚晚育成风,很多产妇三十七岁才生第一胎,压根就没她们想象的那么可怕的。刘七巧觉得,在古代晚育的风险,倒不是在于产妇自身的身体的条件,而是高龄造成的一些高发性的病症,会影响胎儿的健康。
    索性杜太太身在杜家,被几位太医照顾的无微不至,这方面的风险也不至于太大。
    杜太太听刘七巧这般宽慰自己,只笑着点点头道:“我现在什么都不着急,就着急等你这杯媳妇茶,我如今正攒了一箩筐的事情,就等着你过门了交给你。你也知道你那二婶子,平常的事情跟她商量一下也就罢了,一些大事上面,她是难得能拎清楚的。”
    刘七巧听杜太太说的这般严肃,知道定然不是玩笑话了,刘七巧顿时就觉得自己亚历山大,仿佛这重重的担子,就要落在了自己身上一样了。
    杜太太见刘七巧这样一副表情,也笑着道:“你也不用担心,到时候我自然帮衬着你,你是新进门的媳妇,在她们面前立立规矩也是好的,老太太身康体健的,杜家一时半会儿还分不了家,二太太那边不肯让她媳妇插手,我可是个喜欢躲懒的,到时候这孩子出生了,我少不得还得忙着他,你自然是要帮我挑大梁的。”
    ☆、第152章
    刘七巧前世是搞剖腹产的,并不是民俗研究人员,自然不知道这“六礼”指得是什么。不过她是在厨房混过好一阵子的人,光听厨房里面的那些婆子唠叨,也差不多明白这所谓的“六礼”指得是那些步骤。反正当这“六礼”正式完成的时候,刘七巧也就真正的成为了杜若的妻子。
    这会儿杜若和刘七巧坐在蔷薇阁后院的一处小凉亭里,一汪清泉通往王府的后院,泉上有小桥,这凉亭就建在小桥中间。杜若伸手,挑起刘七巧鬓边的一缕秀发,指腹轻轻的摩擦过刘七巧脸颊上的那一抹伤痕,眉眼中含着温柔道:“昨儿听我娘说,还以为你破相了,害我急的一晚上没好好睡觉,今日一早就去了太医院,求方太医把平日里给娘娘们配的玉肤膏匀了我一盒,只等下值了就给你送过来。”
    刘七巧听杜若这么说,扑哧笑了一声,扭头道:“怎么,我这伤口没达到你的想象水平,失望了吗?非要我破了相你才开心吗?”
    杜若被刘七巧这一句顶了回来,顿时觉得无言以对,只摇头叹息。便见远远的绿柳从前院走过来道:“七巧,二姑娘带着礼物来看夫人了,这会儿正在前面厅里坐着。”
    刘七巧听了绿柳的话,便知道是周蕙过来了。其实刘七巧家刚搬来那几日,也有陆陆续续府里的管家媳妇还有婆子们上来串门的。不过姑娘们倒是一个没来,刘七巧也知道,周蕙这次来,只怕也是为了方姨娘的事情。
    杜若见刘七巧有客人,便起身道:“我也该走了,你这里有客人,便去招待客人吧。明儿一早我去水月庵为大长公主复诊,晚些再来给你消息。”
    刘七巧送走杜若,来到厅中,见周蕙正坐在李氏的对面。眼圈还有些红,似乎刚刚又哭过。周蕙见刘七巧进来,便起身和刘七巧见礼,刘七巧只上前,将她按坐了下来,周蕙低着头不说话,李氏却是一个心善的,方才听了周蕙的来意,便开口道:“七巧,听说方姨娘因为昨儿的事情,被赶到庄子上去了,二姑娘正为了这事儿伤心,想……”
    李氏的话没说完,却被刘七巧给拦住了道:“娘,这是王府的家务事,我们管不着,昨天是王府的好日子,宾客满座,我也是为了王府的体面才忍了下来。可如今事情已经惊动了老太太和太太,她们也有了处置,女儿自然不会去多这个事情。”
    周蕙听刘七巧这么说,心里早也是一冷,她原是不肯来的,纵使心里有救方姨娘的心思,也知道这一趟必定是要碰一鼻子灰的。只无奈方姨娘娘家还有几个嫂子,听说了这事儿,一早就悄悄的喊了小丫鬟,非要自己想个办法出来,便说周蕙好歹也是方姨娘养的,自己的姨娘落了难,好歹也是要拉一把的。周蕙向来对老祖宗有几分敬畏的,自然不敢自己去求。王妃那边,这事情原本就不是她处理的,周蕙若是说过去,只怕也没有多少作用。想来想去,周蕙也觉得,唯有刘七巧这边走一趟,或者让刘七巧求老祖宗收回成命,或者还可以救方姨娘一次,于是也只好候着脸皮来了。
    李氏听刘七巧这么说,也不好再开口什么,见周蕙又红了眼圈,便只开口道:“二姑娘快别伤心,或许等过一阵子,老祖宗那边忘了这件事情,你再找个由头,请太太把你娘接回来,那也是一个办法。”
    周蕙擦了擦眼泪,站起身来,看了一眼刘七巧道:“我原本也没指望你真能帮我,我也不是糊涂人,只是耐不过下面那些人的口角,只说我一味的拍太太的马屁,自己的亲姨娘落难了也不管。可是那些人哪里能知道我姨娘的糊涂,从我懂事起,姨娘在府里就过的风光得意的,她是得意过头了,以为老太太和太太都由着她呢,落到了今天这个地步,也是她活该要受的。”
    刘七巧倒是没看出来周蕙能说出这一番话来,心下还真觉得有些可惜,这样的姑娘若是投生在了太太的腹中,那倒也不辜负了她这番深明大义的性子。
    方姨娘的事情最终还是没翻出什么大浪来,王爷最近得了新的侍妾,一时间对方姨娘也没什么留恋的,再加上平常方姨娘就不是宽厚的主子,也没什么人替她求情,这事情就这样过去了。
    十月二十八日,正是一个宜嫁娶的黄道吉日,一早上王妃那边便喊了丫鬟将刘七巧和李氏都请去了青莲院。
    王妃的已经足足休养了有一个半月,身子已经好了很多,如今已经可以在院子里稍微走动走动。李氏这会儿也开始显怀了,甚少出蔷薇阁,只有王妃请她过去聊天的时候,才往青莲院里走动走动。
    一大早杜家的下人就已经陆陆续续的开始往王府里送纳采礼来了。礼物虽然是经王府前门进来,东西却是无一不漏的送往了蔷薇阁去。因为之前杜太太一时心急,早就偷偷的打听了刘七巧的生辰八字去庙里问过了,所以问名这一步,不过也就是做了做样子,将刘七巧的生辰八字写在了红贴里面,给了杜太太。
    既然八字也合过了,结果自然是“吉,则不敢辞”,杜太太也不含糊,当即就请了下人回家传话,把她这准备了整整几个月的聘礼,都无一不漏的给搬了过来。这送聘礼的队伍都占了王府外的一半条大街。
    外面的小丫鬟如何见过这等世面,只进来传话道:“青梅姐姐,外头洪妈妈说,东西太多了,只怕蔷薇阁的小库房放不下,请姐姐喊上几个人过去,把蔷薇阁另外两件厢房给清理一下,好放东西。”
    刘七巧只坐在青莲院里,也不知道外面是个什么光景,又想出去瞧瞧又不好意思。李氏也不知道杜家都准备了些什么,那蔷薇阁的库房,本来就很宽大,就跟刘七巧家在牛家庄的中厅那么大了,如今听说放不下,还不知道是多少东西呢。
    杜太太只把贴身丫鬟喊了过来,将她手里一本厚厚的本子接过来递给了李氏道:“这是聘礼的礼单,一会儿亲家太太回去后再慢慢的清点。”
    李氏只觉得自己手里捧着千金重的东西,一时间不知如何是好,她是个不识字的,如何做的了这些。平常她看得最多的文字类的东西,也不过就是老刘家的那几分地契和房契。
    “亲家太太,实不相瞒,我是个不识字的,这些东西都是你给七巧的,等七巧嫁过去杜家的时候,定然原封不住的都陪嫁回去,这会儿我便当着你的面,把这些都给了七巧。”李氏说着,只又赶紧把烫手的山芋又丢给了刘七巧。
    杜太太心里却是前所未有的松了一口气,起初她见到李氏的时候,觉得她人不错,只不过似乎也尤为溺爱小儿子。杜太太生怕李氏会偏袒小儿子,虽然杜家不怕结交这门穷亲戚,可若是亏待了自己的媳妇,杜太太心里也是不乐意的。所以今儿她故意把这礼单给了李氏,就是想看看李氏究竟会怎么处理。如今杜太太见李氏竟然毫不动心的就给了刘七巧,也暗自笑自己杞人忧天了。
    众人在青莲院里头散了,刘七巧又陪着杜太太去寿康居给老王妃请安。那边老王妃只笑着道:“当初重阳宴上,你家老太太还说要自己过来,怎么如今还是你来了,可见她对我们家七巧定然还是不满意的。”老王妃说话向来不留什么情面,倒叫杜太太一阵脸红,只笑着道:“最近家里事情多,老太太也不闲着。”
    杜太太只说着,便把姜梓歆和齐昀的事情也说了说,自然是省去了里面曲折离奇的过程。前几日梁夫人来找老王妃玩,早就把这姜梓歆的事情给说了七七八八的,如今听杜太太这么说,只皮笑肉不笑道:“这姜姑娘倒是好本事,这么快就能给自己找到一个如意郎君,只可惜我们七巧倒是白白摔了那一跤,竟没帮上什么忙了。”
    刘七巧听老王妃说起那一跤,也恍然大悟,见杜太太脸上疑惑的神色,便小声道:“那日重阳宴我进宫,在御花园的花房里摔了一跤,原本以为是自己不小心刮到了树枝,绊的,后来才知道是姜姐姐在后面踩了我的衣裙。”
    杜太太平素是有涵养的人,听到这里也不由就觉得心跳加速。老王妃听刘七巧这么说,只笑道:“你这丫头,我还以为你不知道呢,原来你也知道了。”
    刘七巧只笑着道:“我是个笨的,要不是梁夫人提点,我这辈子都想不出来呢。”
    这会儿杜太太才算恍然大悟道:“我说她自从来了京城,深居简出,如何得罪了梁家,竟让她去给一个傻子当媳妇,如今看来,这姑娘倒是一个心大的。”杜太太再想了想那齐家少爷,十七岁的大人了,连个举人还没中,也不是什么好的,这两人在一起,也算齐全了。
    刘七巧送走杜太太,回到蔷薇阁中,看见大院里还放着几十箱的东西,却是绿柳正在和钱大妞一起帮忙清点杜家的聘礼。李氏虽然一项谨慎,可是就刘家那些东西,哪里需要用本子记录,用脑子便可以记得清清楚楚的。可杜家送来的东西太多,离刘七巧出嫁却还有一段日子,这一段日子中,她还要负责安保工作,自然是要更加谨慎的,所以就请了识字的绿柳,和钱大妞一起清点一下再入库。
    李氏见刘七巧回来,急忙拉了刘七巧的手道:“这些东西我看着都怕,怎么这么大的手笔,倒像是我们要卖儿卖女一样的。”李氏指着放在几案上的几个黑漆托盘,里面各放着金元宝十六锭、银元宝十六锭、珍珠链子六条、各色赤金嵌宝头面十二套,各色戒指一盒、手钏一盒。外面的十几个箱子里,放的是绫罗绸缎、山珍药材、都是上等的东西。
    刘七巧一边看,一边也暗暗感叹,杜太太是知道他们刘家家底薄弱,有意拿了这些东西,给自己添妆呢。
    “娘你可太瞧得起我了,就算把我卖了也不值这些钱的。”刘七巧说着,只把李氏给拉进了房里,安抚道:“娘,我们家有多大的能耐,就办多少事情,你可千万别为了我伤了根本,杜家不差我们家这一些东西,娘你也是知道。”刘七巧说着,从妆奁下头把上回杜若悄悄塞给自己的一千两银票给掏了出来,递到李氏手中道:“爹的腿如今也好的差不多了,又跟着王爷到处跑,我这事情少不了要让娘操心,这银子是大郎悄悄给我的,他家里人也不知道,我今儿就给娘了,不用花在我的身上,眼看着就要过年了,这还是我们家进城过的第一个新年,可得好好热闹下。”
    李氏虽然不识字,银票却也是认识的,只看了一下面额,下巴差点儿就掉了下来,只开口问道:“你怎么好意思拿他的钱呢?你这孩子,你这还没过门呢!”
    刘七巧撇撇嘴,美滋滋道:“他人都是我的,花他点钱算什么呢?”
    李氏只摇了摇头,将那银票拿在了手中,想了想道:“他给你的银子,自然还是要花在你身上。家里头不像以前那样艰难,你是我和你爹唯一的女儿,无论如何,要让你体体面面的出嫁的。”
    刘七巧只笑着,伸手摸了摸李氏凸起的小腹道:“娘你怎么知道肚子里这个就不是个小妹妹呢?”
    李氏见刘七巧和自己开起了玩笑,也只摇着头笑了起来。刘七巧走到院子里,见绿柳正指挥婆子搬东西,小院的一个小角落里,青儿和喜儿两个小姑娘正在看什么东西,两个小脑袋奏在一块,有说有笑的。
    “青儿姐姐,你看这东西还是活的呢,你说它会飞吗?”
    “它本来就是天上飞的,要是放了它,肯定会飞走的。”
    “你看它翅膀上流血了,肯定是受伤了,喜儿,不然我们给它包扎一下吧。”
    两个小姑娘你一言我一语的说着,完全没在意身后站着的刘七巧。青儿回过头来,见刘七巧站在后面,吓得赶紧行礼道:“姑娘,我陪着喜儿在这边看大雁呢。”
    刘七巧这会儿才看清这角落里放着的东西,原来是两只被绑住了翅膀的大雁。古人也不知道为什么,提亲要用大雁,不过这会儿已经是深秋了,北边早就找不到大雁了,而从这两只大雁身上的伤口来看,大概也是伤了有些时日,从南边给运过来的。可见为了上门提亲,杜家确实是花了不少的心血。
    刘七巧松开了大雁的翅膀,让青儿去房里拿了小药箱出来,又让钱喜儿到厨房拿了一些酒过来,给这两只大雁消毒了伤口上了药,只在它们的腿上绑着绳子,把它们养在后院的柴房里头。
    钱喜儿是小孩子,最好奇这些事情,便信誓旦旦的说要承担起照顾雁子的事情,刘七巧笑着道:“行啊,你们得好好养着这两只大雁,不过千万别养的太肥了,不然的话到时候就算放了它们飞走,只怕也飞不起来的。”
    钱喜儿听的认真,高高兴兴的点了点头,转身对青儿道:“那我们两个就轮流来给雁子喂食,你可千万别忘了提醒我,不然我铁定会忘了的。”
    绿柳和钱大妞把东西都清点完了,才让老妈妈们都封箱装好,还正儿八经的贴上了封条。到了晚上,刘老二终于回来了,原来今日杜太太带着下人来王府提亲,杜老爷却也是早已经下了帖子,请了王爷和刘二老去朱雀大街的飘香楼里面见了一面。双方就刘七巧和杜若的婚事,确定了最后的迎亲时间,定为来年的八月初八。
    刘七巧是七月初七生的,到明年乞巧才真正的满十五周岁,到达可以成婚的年纪。杜家人虽然着急,却也没办法将这提前,便只约定了刘七巧及笄之后一个月的八月初八,作为迎娶刘七巧的黄道吉日。
    晚上,刘七巧坐在被窝里掰着手指头数了数,离自己真正嫁给杜若的那一天,却还有整整十个月的时间。
    杜太太和杜老爷也是忙了一整天,回到家中也是疲惫不堪。杜太太刚回到了家中,便听见院子里有小丫头在议论梨香院里的事情。杜太太把那小丫鬟喊进来问了一声,才知道今儿齐家也来纳采了,可是那些聘礼却实在是看着寒酸。原来齐昀的母亲知道这姜家如今没了依靠,不过是孤儿寡母的,且就这样赖上了自己的儿子,心中正不痛快的很呢。齐老太爷虽然是答应了亲事,可毕竟这些庶务是不插手的,便只由自己的儿媳妇安排,所以就这样疏忽怠慢了。偏生梨香院的那几个知道杜家今儿要去王府提亲,一早就让下人们看着呢,更是看见了杜太太准备的那些聘礼排场,如今已是把肠子都悔青了。
    姜梓歆这会儿心里也是又恼又恨,只坐在窗前哭个不停,可她仔细想想,她当日踩了刘七巧那一跤,分明就没有人看见,如何就倒了这样的大霉了。她之前头一次瞧见杜若,虽然心里也已经有些意思,可毕竟女孩子是要贞静娴淑的,她也不想自己吓坏了这位表哥,一味的矜持着。她不是一个甘于命运的人,且在江南的时候,爱慕的少年公子也不少,何尝知道进了京城,自己便一下子受到了冷遇。
    沈氏是一个没主意的,见了齐家的聘礼,便开口道:“我看二太太平常也是一个体面人,如何娘家竟然已经这样不中用了吗?”
    姜姨奶奶看了那两箱子不新不旧的面料,只气的捶胸顿足道:“简直欺人太甚,我倒是要去让二太太瞧瞧,让她给咱们评评理。”
    姜梓歆听见外面祖母和母亲两人啰啰嗦嗦,只擦了擦眼泪跑出来道:“如今我也没别的法子,只能先嫁进去,等我进了门,看她还这般作践我不成,齐家也是书香门第,家里还有人在朝中当差呢,女儿不信他们会不要这个脸面。”
    姜姨奶奶只哭着道:“你若不着急,那咱们就把日子定后头一点,等你弟弟考完了科举,若是他高中了,到时候你再出嫁,兴许还能多收些□□呢。”
    姜家原来在金陵的时候,也没这么潦倒,只是男人死后,两个女人又不懂经营,偏生姜姨奶奶又是一个谨慎人,便把铺子都兑成了银两,只捧着一大笔钱不敢花,是专门等着姜梓丞考上科举后,为他铺路用的。所以这些银子,自然是一个子也不会花在姜梓歆的身上的。

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