王琳进城后一路打听朝着一个书坊走去,这些地方往往有舆图出售。正是王琳所需要的。
    虽然王琳知道自己要去的地方是长林县,但塞外之地,地广人稀,环境复杂,不容易找得到。就比如西原府,就比金华府的地域广阔数倍不止。先前王琳的舆图也只是指引到了西原府,并没有去长林县的舆图。
    “掌柜的,可有去长林县的舆图?”王琳来到书坊的时候天已经完全黑了下来了,书坊不大,门口搭着棚子,摆放了不少书画,王琳来询问的时候,一个五十岁左右的人正哈着厚重的哈气哆哆嗦嗦的在整理书籍,准备搬回小店铺内。
    “小相公,很不凑巧。本来是有一份去往长林县舆图的,只是刚刚被买走了。”那掌柜的说着,一指旁边一个小饭馆的两人道。
    王琳扭头去看,临着书坊就是一个小饭馆,饭馆不大,也就不到十个位置。此时,一老一少两个人正每人一碗热腾腾的面津津有味的吃着。
    那老者约莫六十岁左右,穿着一身羊皮棉袄,上面沾了不少灰尘,看来也是风尘仆仆而来。他身边的年轻人约莫二十岁,裹着的羊皮棉袄稍干净一点,那年轻人吃饭颇为秀气,不像那个老者那样狼吞虎咽的。
    王琳查看一下,略显诧异,观其气血,那老者是个武者,有真气境小宗师的修为;那年轻人也有高阶武师的修为。但随即王琳眼睛一凝,那年轻人竟然是个女子。
    王琳沉吟片刻走了过去拱手道:“这位老丈,晚生有礼了。”
    “小相公有何事?”见王琳过来打招呼,那老者顿时脸色一怔看了王琳一眼道。
    “老丈,刚才书坊的掌柜说,他书坊唯一的一份去往长林县的舆图被老丈买走了。你们是否要去长林县,可否带我一路同行?”王琳拱手道。
    “我们是要去长林县,明天一早就启程。但小相公可知长林县距离这里有多远,你这身体不适合在这个时候去游学,老夫建议你莫要去。”那老者打量了一下王琳道。
    “哦,那却是为何?”王琳道。
    “长林县距离西原府城有千里之远,它位于西原府东北之地,紧挨着长岭山脉。如今这天气,天寒地冻的,越往北走积雪越厚,沿途之上都是高原山岭,有狼群、虎豹出没,你这书生手无缚鸡之力,是走不到长林县的。”那老汉道。
    “这个无需老丈忧心,我还有有些脚力的,定然能跟上你们。”王琳摆手道。
    “光凭着脚力可不行!”老丈摆摆手指了指饭馆不远处那个拴马桩上的两匹马接着道:“去哪里是要骑马的,没有马匹你很难走过去,即便我们也不行,路途之上必须节省体力,若遇到野兽还能抵挡一二。”
    “倒是个行家!”王琳一听老者的分析,心中倒是颇为赞同。
    “我可以去买匹马!”王琳道。
    “你这书生倒是很执着,不知道你去往长林县干什么?”那老者道。
    “实不相瞒,我游学至此,就是为了去长林县,有一长辈定居在长林县,多年未联系,家父十分的挂念,让我去拜访。”王琳道。
    “既然如此,我们就带你一同前去长林县。今晚就陪你去购买马匹。”那老者道。
    “晚上购买马匹!”王琳倒是一愣。
    “看来小相公是第一次来这西原府城,不知道这西原府城马市的奥妙。这西原府城的马市极为有名,是大夏国最大的马市交易之地,晚上的马市还有一个玄机,那就是‘赌马’,昏暗灯光下挑选马匹,凭的都是运气。”那老者道。
    “若非老丈说,我还真是不知道。一听老丈就是此道高人,有劳老丈了。”王琳拱手说着,将书箱放了下来。接着扔出了几两碎银子,让店小二又上了一碗面,同时又上了一盘烤羊肉,一盘熟牛肉,两壶酒。和老丈两人合兵一处吃喝了起来。
    “你这小相公倒不是迂腐之人,很合老夫胃口。”那老者一看王琳如此,顿时颇为高兴道。
    “相逢即有缘!”王琳一笑道。
    吃饭过程中,王琳知道这老者名叫甘林峰、那女子叫甘若云。
    吃过饭后,老丈带着王琳和那个女扮男装的女子一同去马市。
    “王琳小兄弟,你身上的银子可够,这马匹可不便宜。夜市挑选马匹,按照上中下三个区域选择,上品区要千两一匹、中品区要五百两一匹,下品区要百两一匹。”甘林峰道。
    “那依老丈看来,我该挑选何种马匹?”王琳道。
    “你在下品区挑选一匹百两的马匹就好。毕竟你是中土人,不在塞外生活,处处离不开马匹,自然要购买一匹好马。而我看你的样子,也不是个养马的人,一匹马可不是买来就可以的了,还需要精心的饲养,否则很容易生病。你不过是去一趟长林县,沿路之上我可以替你照顾一下,用完之后再转手卖出去即可。”甘林峰道。
    “那就听老丈的好了!”王琳道。毕竟,对于王琳来说,购买不购买马匹都无所谓,但为了和这两人一起同行,自然是要购买一匹,省得让他们产生怀疑。否则的话,王琳自己也找不到路。
    “一看小相公就是大户人家的公子,够慷慨。不过,在马市可不能如此,否则的话容易被当地痞子盯上。西原府城的水可是深着呢,我们初来乍到,不便于惹这个麻烦。”甘林峰若隐若暗的提点道。
    “明白了,多谢老丈!”王琳点头道。
    西原府城极大,马市就在西城区,一处极大的市场,内部修建了一个个棚子,分成了三个区域。甘林峰来过这里,所以熟门熟路。
    这里的马市给王琳的感觉就如同前世的超市一样,先购买入场券,也就是一个木牌,然后拿着木牌进入挑选马匹的区域,挑中牵走。
    王琳花费了一百两银子购买了一个木牌,然后在甘林峰的陪同下进入了下品区挑选。下品区马匹是最多的一个区域,一匹匹的马拴在马棚中排成一排排,放眼望去足足有十几排,每排有二三十匹,只露出一个头,足足有数百匹。
    每排只在过道口点燃着一个风灯,显得极为昏暗,根本看不清里面的马究竟如何。
    “相马很有讲究。但在这夜市中,那些深奥的相马术都用不上,只要把握两点就好了,听马匹呼吸、踏步的声音来挑选,呼吸均匀有力,踏步深沉的必然是相对不错的马匹。”甘林峰道。

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