新西夏大军在伊州已经休整数日,现在随时待命,只要李元昊一声令下,便可出动。
    野利仁荣也觉得宋军在这样短的时间内,应该不会有什么阴谋,便主动请令为先锋,带领三万新西夏的铁骑为先锋。
    “臣为陛下先锋,定以迅雷不及掩耳之势夺下沙州城!”野利仁荣出发之时,对李元昊道。
    李元昊点头道:“卿家务必小心为上,不要中了狄青的埋伏。朕在后面替你押阵。若有变,就立刻回头。”
    野利仁荣拱手道:“臣知道,臣这便出发!”
    说完,野利仁荣便转身大步而去,上马传令骑兵开拔。
    随着一声声的号角和传令声,三万新西夏的铁骑轰隆隆的向沙州城而去。
    对于宋军的作为,野利仁荣一点也不觉得是有阴谋。
    在他看来,这不过是沙州的位置有些太靠西。若是新西夏出兵直接攻击瓜州城,则会截断沙州城的后路,会使之成为一座孤城。
    这样的地方,根本就不宜派重兵驻守,乃是兵家大忌。
    但是这沙州城,也不能完整的留下来,否则就是资敌。
    所以狄青欲要自毁沙州城,那也是没有办法的办法。
    狄青在三天之内,便将沙州城中的百姓都撤去了瓜州。城中的粮草辎重也都送去了瓜州,连四个城门都被拆掉了,水井全部被填。
    做完这些,狄青便接到斥候的回报,说是新西夏的一支骑兵正在突奔而来。狄青不想与之野战,便领着手中的四万人马退守瓜州城。
    当野利仁荣到达沙州城时,狄青刚刚退走不到一日。
    瓜州城孤零零的立于旷野,城门洞连门都没有,更无半点人气,实是显得分分凄凉。
    野利仁荣当即派人去城中探查,免得对方在城中安排有伏兵。
    虽然他笃定宋军仓促,不可能有伏兵,但是小心一些不会有错。
    很快探查的兵士回报城中情形,城中房舍并无所动,但是水井已经全部填埋,所有物资亦无所剩,就是一座完整的空城。
    “派人去把守住四个城门,我们大军在城外扎营。”野利仁荣觉得宋军可能有诈,所以并未入城休息。
    他将大营扎于城外,便派人给李元昊送信。
    当晚,新西夏的大营外,却是有宋军斥候不时靠近,甚至会向大营中发射火箭弹。野利仁荣若是派出自己手下的骑兵去追,对方便立时远遁。
    直折腾了一晚,才算是消停下来。
    到了傍晚之时,李元昊所带的主力,也才到达沙州城外。
    “仁荣,情况如何?”两人一见面,李元昊便询问道。
    “回陛下,宋军已经将沙州城搞得无法住人,其中水井都被填埋。若大军驻扎,定然要到城外党河取水,十分不便。而且,昨晚宋军斥候不断的偷袭,却也是烦不胜烦。”野利仁荣拱手应放。
    李元昊不由哈哈笑道:“入城驻扎亦是无妨,这里土质松软,又距离党河如此之近。只需重新挖上两口井,很快便会有水。宋军所为,应是故意使我们疑惑而不敢入城。想来定是宋军没来得及将城完全破坏,不欲使我军据城虎视。我们不用理会宋军,入城让将士们休整便是。”
    承着李元昊的命令,新西夏大军纷纷开入城中驻扎。
    然而新西夏大军的动静,皆在宋军斥候的监视之下。
    很快在沙州城十余里外的一处戈壁上,展昭便得到了这个消息,他命人继续监视对方,自己则掉转马头,片刻不停的奔往瓜州城。
    展昭对于狄青让出沙州城十分不解,但是既然已经成了军中之人,便要服从上官。
    而且沙州城中的百姓不到十万人,短时间安置并不成问题。
    他一路疾驰来到瓜州,向狄青禀报新西夏军入城之事。这是狄青反复叮嘱过的,显然这个消息非常重要。
    当狄青听说李元昊入城,他不由哈哈大笑,“快,命人整军!,我们杀奔沙州!一战这下,我要李元昊死无葬身之地!”
    展昭吓了一跳,李元昊的威名赫赫,可比狄青的名声大的太多了。狄青敢这么说,怎么看怎么都中吹牛。
    “狄将军,不可轻敌。”展昭劝道:“那李元昊手下的人马,皆是百战之军。如今其军中也有了火器,若是交战,我们兵力不过是对方一半,太过冒险了!”
    狄青摆了摆手道:“我早有安排,听令行事。”
    展昭张了张口,便无法再说什么。
    从瓜州到沙州城,不过百余里。若是派出骑兵,半日便到。
    这一次狄青没有带步卒,只是带了两万骑兵,让展昭与自己一同前往沙州城。
    从清早到了午时,两万多宋军骑兵就到了沙州城十余里外扎营。
    狄青让展昭召来斥候,询问沙州新西夏军的最新动向。
    那斥候道:“启禀两位将军,敌军除了派出斥候之外,只是让人修复了城门。其大军在城中并无外出,应该是要休整两日。”
    狄青松了口气道:“果然如此,没有出乎我的所料。”
    “狄将军,莫非你早有计谋不成?”展昭觉得狄青如此态度,显然是有些计划的。
    “展将军放心,本官的计谋你今晚便知道了。本官欲诛杀李元昊于沙州城中,不到最后一刻,不宜走漏消息。”狄青挑了下眉,接着道:“派出十个百人队,遇到新西夏的斥候,能杀便杀,勿使对方接近我军。”
    立时一千宋军骑兵策马出营,分成了十队便向着不同方向而去。
    展昭对于狄青的计谋虽然心痒,但也知道此事重大,自己只能忍着好奇。
    不管狄青是不是在夸大其辞,但是这对于宋军这一战的胜负也会有不小的影响。
    宋军骑兵一直在营中休息,只到半夜时分,狄青才命令全军出动。
    其实李元昊也已经得到消息,说是宋军有一些骑兵队伍出现,对他们的斥候大肆截杀。
    但李元昊和野利仁荣,并没有派出人马出城。首先便是城外情况不明,对付截杀斥候的事情,要等次日才好。
    然而就是这么一耽误,却也都在狄青的计算之中。
    半夜时分,有数十名宋军兵十悄悄的接近沙州城的四门。
    他们摸到门洞之下,便挖开一处墙角的泥土,拉出其中的一支粗大的引信。

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