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    14、第14章 ...
    贺小柱,贺小虎两兄弟原来高扬的小脑袋霎时间低下去,如霜打的茄子般。贺老大涨红了脸,结结巴巴,“俺,俺,俺有主意,你,你别担心。”
    杨燕儿也醒悟,这事怎能在两兄弟面前说的,但话已出口,收是收不回的,看看小柱兄弟低头数米粒的模样,杨燕儿心疼了,想安慰两兄弟,却不知说什么。
    “俺,俺去盖学堂。俺跟村长说好,俺盖学堂,给文秀才修房子,工钱算一个小子的束修。”话一出口,接下去流利多,“文秀才收的束修比白沙村那边少,到开春才40个铜钱,但只有半天时间。俺算过,现在离开春可有三个月。现在活少,两小子都去念念书,识些字,别像他们的爹,睁眼瞎。”
    贺老大朴实的话,坦然的神情像锤子一样重重敲击贺小花的心房。小柱抬起头看着自己阿爹,小手拽着汤勺,紧紧的。小虎眨着眼睛,大声说,“阿爹,俺认真念书,赚大钱给阿爹花,做大官,买人侍候阿么。”
    刚被感动的贺小花掩面,这小子似乎没搞清,赚钱和做官是两回事。
    杨燕儿点点头。要只送一个小子念书,杨燕儿真不知如何取舍,手掌是肉,手背是肉。私心里,杨燕儿觉得小虎人精灵,念书识字说不准有大成就,贺小柱像他爹人老实,脚踏实地种田,只要不碰上天灾人祸的,安稳一辈子是没问题。现在问题暂时解决,刚卖了秋粮,家里有存钱,花40铜钱送两兄弟念三个月,是好是歹先看看这三个月。只是辛苦贺老大了。
    “你也得注意身子。”
    “俺晓得,呵呵,俺晓得。”贺老大摸摸脑袋,憨憨地笑了。“那修房的活计俺熟得很。”
    小柱跟着他爹裂开嘴巴笑,眼睛里明亮得很。小虎在堂屋里乱转乱跑,口里不停发出嗬嗬声,“我能念啦。”
    贺老大和杨燕儿相视一笑,一家人的夜晚充满感动,欣喜。
    次日一早,贺老大和贺小柱出门下田,贺小虎也闹着要跟出帮忙,好让阿爹和哥哥早些做完,早些休息。杨燕儿叮嘱两句,父子三人出门去。
    日子过得飞快,村子里男人忙碌出城卖粮,忙碌于种田,忙碌于入冬前修补房子。么么们为过年时的年礼,吃喝,过冬衣物做准备,小子们在学堂建好后,齐齐拿上小葵盒拜先生识字念书。
    不得不说,南河村的村长考虑周到,村子里多数人家不富裕,小子上学买书买纸买笔练习,花销极多。村长命每户用葵叶编织成半米长宽的小盒,里面装满沙子,上学的小子只需要用木棍在沙上面练习,写满,一抹平,又能重新练字。对于仅希望识字的小子来说,是最好不过的。
    贺小花看见杨燕儿为小柱,小虎兄弟编织葵筐时就知道村长的想法,心里也对村长赞一声,有头脑,够灵活。
    下第一场雪时,贺家刚好收割第一种的邵尾菜,把叶子最嫩的部分摘出来做菜,其他部分剁碎,煮熟喂小鸡。买回来的小鸡子,已经长开,幸运的是,每只都健健康康。杨燕儿自然感谢上天保佑。贺小花却捏手指盘算。小鸡子买来时两个月大,长成能下蛋的母鸡至少要5个月,现在才3个多月,正是关键时候。
    为了自己以后有充足的鸡蛋吃,贺小花主动承担起监管杨燕儿的责任。入冬后,小花走路已经很稳当,不用人搀扶,自己独力从院子一头走到另一头。一直咬字不清的说话,也有进步,至少阿爹,阿么,哥哥,小鸡,水,食,几个字咬得清清楚楚。
    杨燕儿经常忙得忘记按时给小鸡换水,换草垫,贺小花颠颠跑去拉裤脚,嘴里不停叫,“小鸡,水。”“小鸡,草草。”“小鸡,吃吃。”
    沈么么见过好几次,惊讶之余,逢人就称赞贺小花,“小花儿丁点大就懂得帮阿么看顾小鸡,长大了绝对是个贤惠的。”
    杨燕儿笑眯眯接受村里人的称赞,抱起小花儿时更是满脸骄傲。
    第二种邵尾菜种下后,贺家一家子大部分时间都猫在家里,邵尾菜粗生,寒冬腊月也能生长得好,只需贺老大隔上两天到田上除除草,清清积雪。
    贺小柱兄弟的课还在继续,两兄弟一早出门,下午回家,待在自己房间里捧上小葵筐练字。小柱实诚,先生教的字,每天都认认真真临上好几十遍,写得不公正,却是认得好几十个字。小虎聪明,先生教的,不用练几次,就牢牢记在心住,又杖着自己学得几十个字,缠着杨燕儿给他买了本纸质粗劣的话本,自己天天按照话本里的字练习,居然又被他连猜带蒙,自学了不少字。
    杨燕儿为两兄弟打好的棉被早拿回来,又用在集日里捡回来的布条,一块一块缝起来,做成棉被底面,看着五颜六色不好看,却省下买一块布料的钱。下雪时,小虎和小柱一人得了一床棉被。两小子乐得地待在被子里不出来。
    热热闹闹的年节过去,贺家一家人又投入到繁忙的春耕中。日子一天天过去,贺小花也一天天长大。刚开始几年,贺小花还想着记下过去多少时间,日子久了,心思淡了,也就无所谓。
    这一年贺小花虚岁六岁,贺小虎虚岁十岁,贺小柱虚岁十三岁。
    作者有话要说:既然大家都希望小花儿快高长大,那就让他成大吧。
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    15、第15章 ...
    贺家的生活没有如杨燕儿预料那般,多一张口,生活艰难,相反生活比小花刚出生时好了不少。
    贺家原来三间房间,现在都翻修过,一间是杨燕儿和贺老大,一间堂屋,一间小花的闺房。贺小柱和贺小虎住到新建的房间。两年前,小柱提出不再念书,杨燕儿摸摸小柱脑袋发现,小柱已长得与自己一般高,杨燕儿心里有了计较。当年就让贺老大在院子里新建了一间,让小柱,小虎都搬进去,而兄弟两原来的房间改为小花的闺房。
    院子原来的篱笆,改为膝盖高的土墙,土墙上满插竹栏,看着稀松,但比原先的低矮篱笆好上不少。
    门口旁边半开式厨房还是老样子,但旁边依据小花要求,围了一个鸡圈。
    贺小花接过杨燕儿养鸡活计,让双身子的杨燕儿只需照顾家里一天三顿即可。
    “小花儿,柱子哥在家吗?”说话的是沈么么家的杨丽。杨丽在贺小花满一岁后,就常常过来找小花玩。两家么么乐得两哥儿处一块。
    贺小花冲田那方向努努嘴,“跟阿爹下田去。”
    杨丽小小声应了,眼睛四处张望,“小花儿就你一个在家,你家么么呢?”边说边走过去要接贺小花活计。
    贺小花侧侧身,避开,“阿么去白沙村找嫂么么。”
    贺小花把把鸡圈里的大小母鸡,公鸡驱逐到院子另一边,中间用道竹栏隔开,换鸡圈的草垫时,摸出四只鸡蛋。贺小花分别一只一只对光照看,看见中间有一团黑的,放进自己的篮子,没有的,放到杨燕儿存鸡蛋的罐里。前些日子,赶集新买的小鸡子被挪到阳光充足的地方,放一小盆水,和一盒骨头水煮开的邵尾草。
    头几年买的小鸡子养成的不多,虽然比村里其他户好,但依然不满足贺小花的鸡蛋够吃愿望。等贺小花接手,情况大大改观,依然有养不成的,但买八只,养活六只,贺小花已经很满足。而且他的鸡生蛋,蛋生鸡计划终于有实施机会。
    小心翼翼观察被移到墙角跟的母鸡窝,两只去年买来的小母鸡安安静静,屁股下面的蛋纹丝不动。轻手轻脚取出水盆倒满,食料是剁碎的青芽叶。这青芽叶极常见,长在路边,小小一颗。贺小花一次意外看见自家养的母鸡咬这种叶子,就摘了回去,剁碎喂母鸡,发现产蛋量大的几只母鸡们吃得欢快,小鸡子咬两口就丢开,掉头跑来围着自己团团转,直至贺小花把煮熟的邵尾菜放到面前,才开大餐。
    贺小花把活儿做好,回头发现杨丽扭着衣角还站在院内,奇怪,“杨丽你有事?”
    “没,没,没。”杨丽吱吱唔唔,“就是想找小花你玩。”
    “没看见我在忙。”贺小花语气有些不满,天天光顾着玩,真是小孩子。
    杨丽小脸通红,“小花儿,我,我帮你干活。我在家帮么么养过鸡。我懂做。”
    “我家的鸡自然我自己养,和你有什么关系。”贺小花说着,进屋把贺老大,小柱兄弟的脏衣服收拾出来,掏水泡衣服。
    “小花,我,我帮你掏水。”杨丽飞快跑到井边,抛下木桶,三两下拉上来一桶水,“小花,盆子呢?水掏上来了。”
    杨丽家里没事做吗?怎跑过来抢事做。贺小花心里奇怪,放下盆子,接过水,“杨丽你先回去,我家里事多,忙着呢。”
    “啊”杨丽眨眨眼睛,“那,那,我,我在这......”

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