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    周四和周五没忙着推销,磨刀不误砍柴功。
    苏木去找了一座位置比较偏,位于帕罗奥多市靠近圣弗朗西斯科湾的仓库,不远处就是海边,原本是某家渔业公司的仓库,占地四百多平米,每年租金只要三千美元。
    找人打扫仓库的同时,又请人力资源中介所帮忙介绍了几位推销员,因为工资比较高,每月一千两百美元底薪还加提成。
    面试时候来了二十多人,他们见到苏木和李平安,有点不敢相信,周五这天晚上面试后,总共留下来九个人。
    按照企鹅公司的一万多美元流动资金来看,光付工资支撑一个月后就会破产,雇佣这么多人无疑是件非常冒险的举动。
    不过,苏木很看好电脑销售行业的前景,尤其是面向各家企业、高校的前景,希望一个月内可以获得足够的订单,要不然他必须从自己口袋里再掏一点钱出来。
    周六、周日接连培训两天,记住电脑参数和报价后就让他们正式工作,苏木摇身一变成为手里有人、有“公司总部”的大老板。
    加上李平安,总共十位员工,而那座老仓库充满鱼腥味,不彻底打扫干净没办法投入使用,周末这两天抽时间请工匠粉刷仓库旁的三间车库。
    同时又去广告公司定制了英文广告牌,公司商标暂时还没确定,得请专业美术生帮忙想,已经确定用企鹅,具体形象苏木画不出来。
    各种事情忙得苏木头昏脑涨。
    那九位推销员还算争气,工作的第一天就成功带来两笔订单,两所学校订购了九十台电脑,利润保持在每台一百美元左右。
    业务员可以拿到百分之二十的利润提成,重赏之下必有勇夫,那帮人正在前往硅谷地区的各所学校推销,连斯坦福大学都没放过。
    开一家公司不难,难的是后期发展。
    苏木勉强搭建出了一家公司,用钱压制着那些比他年纪大的员工们,暂时貌似没什么问题,李平安整天做起发财的白日梦,他却知道这种人人能做的推销,基本属于一锤子买卖,谁都能尝试。
    要不了多久,其他有实力的供货商们就会反应过来,到时候无数人竞争,利润下滑无可避免,苏木只希望趁着时机好赶快捞一笔钱,之后再考虑长远发展。
    不知不觉间,十月三十一号到来。
    前些天就接到韩老板打来的电话,告诉说超级市场一号开业,他再次向老师请假,带了些人踏上前往洛杉矶的灰狗大巴车,李平安则留在硅谷,“坐镇”企鹅公司……
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    回到洛杉矶之后,苏木没有直接回家,帮五位员工在距离唐人街不远处的一家汽车旅馆,分别预定了五个房间。
    他们是企鹅公司的第一批推销员,另外四位留在硅谷地区继续找市场,而这五位被苏木带来洛杉矶,此刻等这几人放好行李,将他们聚集在小房间里开会,没有足够椅子,都坐在床边。
    “目前刚创业,公司条件有限,很抱歉只能让你们住在这样的旅店里。”
    苏木站在床边说道,员工们年纪都比他大,其中有位叫做麦凯的白人,已经三十二岁了,脸上带笑回答他:“没关系,只要跟你说的一样,能赚到钱就行,哪怕睡在公园椅子上我都愿意!”
    “哈哈哈!是啊!有钱赚就行!”一位名叫马修的年轻人大笑。
    刚开始培训时候,这帮人都不愿意听苏木说话,因为苏木年纪太小,被十多岁的小老板管着,让他们很不适应。
    但就在昨天晚上,苏木当着他们的面,为拿到订单的那两位员工发放上千美元奖金,麦凯就是其中之一,看在美元的面子上,倒没闹出乱子。
    “相信我。”
    “你们只要足够努力,每个人都能赚到钱!这是一片还没被开发的市场,整个洛杉矶几十座学校,包括加州大学洛杉矶分校、伯班克分校在内,都是你们可能赚钱的地方!”
    尽量让自己看起来稳重,苏木干咳了声,继续说道:“那么多学校,哪怕只有三分之一从我们这里采购,也能卖出上千台电脑,这意味着你们每个人都可能赚到六千美元以上!”
    名叫马修的年轻人插嘴问他:“你怎么知道有三分之一会采购?”
    “因为我自己去了七家,有五家同意采购,学校发展互联网是大势所趋,连里根总统都倡导从小学习计算机,没有校长希望自己管理的学校落后。这是我们赚钱的好机会,学费那么高,这些学校最有钱……”
    “这倒是没错,我本来打算送孩子去私立高中,学费吓得我赶紧打消了那个念头。”
    “咳,菲尔普斯先生,待会儿再聊天。”
    苏木挺无奈,总有人打断他说话,这就是没有威严的表现,明白自己被当成孩子看待,却毫无办法。
    继续说:“最好划分出区域,每个人负责一片地区,不要闹出内部矛盾,有什么不清楚的可以问我。这几天你们自己找市场,找到后打电话给李,他会安排发货,你们出售的数量我会记着。”
    “我有问题!”
    “麦凯先生,请说。”
    “奖金什么时候发?一周?半个月?还是一个月?”
    “一周或者一个月吧,都可以。”
    说到钱的事就底气不足,苏木表情不动声色,吹嘘道:“我暑假投资了十五万美元,用来建造一座超级市场,明天刚好开业。”
    “公司资金足够,假如你们明天有空,可以去逛逛买东西,打车问司机地址就行,距离这里并不远。”
    十五万美元,对工薪阶层来说已经是一笔巨款。
    早在招聘那天起,这帮员工就在担心会不会突然失业,这时候如同吃了颗定心丸,有钱给自己发工资就行,不再多说。
    被钱刺激到,苏木刚离开,这帮员工就开始商量起区域的划分问题,买了份洛杉矶地图,圈出上面标注的所有学校。
    卖一台电脑他们就能赚二十美元,而那些企业、学校,往往一买就是好几十台,而大学,上百台也有可能,谁都不希望错过赚钱的机会……都找上门来了,躲也躲不过。
    苏木试探问乔治说:“他是谁?”
    “迈克尔?戴尔,一位德克萨斯大学奥斯汀分校医学院的学生,最近好像退学了,一心一意专注于卖电脑。”
    乔治不知道苏木在担心什么,以为只是随口问问而已,“我和他通过一位朋友刚认识,觉得性格挺不错,待会儿多问一问他应该如何卖电脑,也许会对你的‘生意’有帮助。”
    特意加重生意这个词,苏木和李平安整天琢磨怎么卖电脑,乔治和李哲楷他们已经知道这件事,美国的学生创业再正常不过,不用大惊小怪。
    好吧,又是一位从大学退学的学生,只怪这个年代机会太好了,好到偶尔让苏木都产生退学的冲动,放眼看去到处都是未发掘出来的庞大市场,连他半吊子的推销水平,都能在短短两天时间里赚到那么多钱。
    没人愿意错失机会,一边读书一边做生意,和全心全意投入生意是两个概念,读书什么时候都可以,创业机会错过就没了。
    企鹅公司的生意,还没忙到要让苏木退学,不过最近确实让他分心,以至于不能全心全意去忙sat考试的事情。
    苏木这才放下了心,通过乔治这番话,猜到那位名叫戴尔的家伙,最多才十几二十岁,那帮编程培训班老板心甘情愿从自己这里采购电脑,没偷又没抢,不必担心。
    “我知道的,谢谢。”
    他下楼时候对乔治说道,目光看向坐在客厅沙发上的那位陌生年轻人,白白胖胖,模样斯文,看起来很人畜无害的样子。
    考虑到最近几年来,不少宅男书呆子获得成功,连华尔街的金融巨鳄们都关注起他们,就好像是书呆子们咸鱼翻身的好年代降临,偶尔一个创业就能价值上千万、甚至数亿美元。
    苏木见到迈克尔?戴尔,戴尔也见到了苏木,站起来伸出手笑道:“你好,我是迈克尔?戴尔,叫我迈克尔或者戴尔都可以,我已经听说你们卖电脑给培训班的消息,干得漂亮!”
    伸手和戴尔握了下,纳闷于找自己干什么,苏木礼貌回答:“谢谢,我的小生意不算什么,利用假期兼职打工,赚点零花钱。”
    两人不认识彼此,乔治帮忙介绍了对方。
    等苏木和戴尔稍微熟悉之后,他先回房间去洗澡,晚上还有个约会,这家伙刚去ibm公司实习不久,成功勾搭上一位上司的接待员,最近晚上经常打电话到深夜。
    ……
    客厅里能听见外面吵闹声。
    戴尔好奇问道:“我刚才见到车库里有人,他们在干什么?”
    詹姆斯似乎和李哲楷吵架了,已经不是第一次吵,苏木淡定告诉他:“开发一款程序,办公软件,具体的我也不清楚。”
    “酷!我可以去参观吗?”
    “我劝你最好不要,那两位合伙人最近脾气都不太好……”
    苏木已经从乔治口中,了解到面前这位同行的生意规模,只用短短大半年时间就赚到上百万美元,刚开始以为是位很酷、很有头脑的生意人,现在则觉得更像是肥宅,还是很天真的那种。
    几分钟前,他试探着问戴尔,平时怎么扩张市场。
    而戴尔回答他说,在报纸上打广告,把电脑利润降低百分之十到百分之十五,顾客自己就打电话过来买了。
    那一脸肯定的表情,让苏木不得不相信这就是戴尔的生意经,仔细思索完后突然发现,硅谷地区的私人电脑普及程度都不高,更何况是美国其他地区。
    稍稍将售价降低,确实有可能吸引到喜欢尝试新鲜事物的顾客,而且不像硅谷这边,同行数量太多,导致一帮供应商争抢顾客。
    想到自己连蒙带骗才赚到一万多美元,戴尔坐在家里就能等到顾客上门送钱,苏木心理上能平衡才奇怪,同样也准备采用在报纸上刊登广告的好办法。
    戴尔用手推推眼镜,果断放弃去参观的想法,此刻转移话题说:“哇哦,来到硅谷我才发现科技进步居然这么快,你能相信已经研发出50m容量的固态硬盘吗?那能存放好几百份文件!”
    “这次来硅谷是个正确的决定,到处都在创业,连年纪这么小的你,还有你那些舍友都在车库创业,我也要加油才行,回去就买一整版报纸版面用来打广告,明天就打算离开了,我已经买好飞机票。”
    这个年代推销私人电脑的年轻人不多,这大概就是促使戴尔过来找苏木的原因。
    同行们更容易找到聊天话题,用戴尔自己的话来说,休斯顿只有他一个人孤零零地推销电脑,连硅谷报纸上都看不见多少促销电脑的广告。
    “祝你顺利。”
    苏木说道:“我准备带一批私人电脑回洛杉矶,到时候在报纸上尝试打广告,你有你的戴尔电脑,企鹅公司应该也会成立属于我和我朋友的电脑品牌,直接从ibm拿货价格太高,在市场上直接买配件,可以降低不少成本。”
    戴尔叹了口气,站起来拎着手提包,分明还是刚离校的年轻人,却穿着西装打领带,怎么看都觉得奇怪,说道:
    “真羡慕你,公司就在硅谷,而我购买零件需要另外付出运费,电脑售价也更高一些。你在加州发展,我在德克萨斯州发展,祝愿我们可以占领一整个州的市场份额!”
    一整个大州的顾客都从自己公司买电脑,想到这里苏木就开心,同样站起来问他:“你要走了么?”
    “嗯,待会儿跟乔治一起去酒吧,可惜你的年纪还不够,加州禁酒令比我们那严格得多,所以就不带你了,明天还要上学对吧?”
    “明天周四,那么就这样吧,有空再联系……”
    初次见面,两人只是简单聊了聊。
    市场位于不同地区,不会产生利益纠纷,无非在聊成本、售价、生意好不好做之类的问题,戴尔把苏木当孩子,其实也就比苏木大了三岁而已。
    很快,等乔治下楼后,两人开车离开了。
    苏木无论如何也想不到,今晚遇见的戴尔,将会成为自己未来在电脑零售行业,最大的竞争对手……

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