程天师给我们解释说:“老夫曾听人提过苗人祭天的仪式,这是生苗最大的祭祀仪式。他们虽然供奉山神洞神,但最大的神灵还是天神。要是追溯到几百年前,生面会采取活人献祭来进行祭天仪式。后来因为这种手段太过残忍,逐渐被后人取消,改成用牛来祭祀。据说生苗的巫师能通过牛和天神沟通,还能通过牛来测凶吉。但老夫认为这种说法太过迷信,不如算命师看的准!”
    都说万物皆有灵性,虽然牛不如狗通人性,但不代表它没有灵性。羊羔跪乳,乌鸦反哺,这些都是最好的典故,何况还是牛这种知感恩的大型动物?
    牛一生辛勤劳作,任劳任怨,最后却是被主人卖给屠夫宰杀。但有灵性的牛,会向主人跪地求饶,想让主人绕了它一命。
    而在修道之人的眼中,牛眼泪便是最好的体现。健康的牛一般不会流泪,只有被宰杀的时候才会流下眼泪。而这牛眼泪是至纯之物,抹在人的眼皮上,可以看到不干净的东西。
    我思绪正飘远时,那跪拜在地上的大水牛忽然“哞……哞……哞”的叫了三声。叫声听起来很是悲壮,更带着一股无言的苍凉。
    而这时颜九妹也开口了,通过无心的翻译,我们得知她说的意思是:“水牛祭天,一声代表灾难,两声代表凶吉,三声则是天顺人意的吉兆。”
    果不其然,无心话音刚落,那用巫术控制大水牛的巫师忽然跪在地上,双手伸向天,口中激动的大喊大叫。紧跟着,晒谷场的苗人还有祭台上的祭祀也全都匍匐跪在地上,异口同声的叫喊着。
    颜九妹告诉我们,说巫师通过水牛祭天的仪式,预测到草鬼寨此次参加苗王大会定能大胜而归,他们这么做,是在感谢天神!
    我却是不以为然,苦笑道:“这水牛怕不是能测凶吉,可能是知道自己即将要被宰杀了,这才伤心的发出了哀鸣声!迷信着实愚昧,实乃可悲亦可叹!”
    等草鬼寨的苗人感激完神灵之后,那巫师便把他的头顶在牛头上,双手轻轻抚摸着大水牛脊背,嘴里不知道说着啥。
    那大水牛好像被定住了一般,一直保持着跪拜的姿势,安静的不像话。
    可谁也没有想到,那巫师说着说着突然抽出了一把明晃晃的长刀,我们根本没反应过来。他便一刀捅进了牛脖子,白刀子进红刀子出,殷红的鲜血井喷而出。
    邪门的是,那大水牛竟然丝毫没有感觉到痛苦之意,连惨叫声也没叫一声出来。几秒钟过后,终于支撑不住,轰的一声重重倒在地上。
    直到临死前才开始剧烈挣扎,嘴里再次“哞哞”的叫了三声!草鬼寨的苗人听到大水牛的叫声,再次激动亢奋大喊大叫,就好像是中了五百万一样激动。
    “看来师父说的没错,这可怜的大水牛并不能测凶吉。只是知道自己要死了,这才发出了惨叫声!真是可悲可叹!”程天师见状忍不住感慨道。
    我们此时的心情皆是五味杂陈,心里都有一个共同的念头,封建迷信果然可怕!
    我们一直躲在暗处,又潜伏在草鬼寨出口的位置,就算被发现,也能够及时逃出去。可就在我检查周围的环境时,我发现贱十一那家伙又不见了!
    这家伙老是喜欢玩神秘失踪,我倒不是担心他会出事,只是怕他惹麻烦!
    我小声问他们:“无心,程天师,你们有没有见着贱十一?”
    我这么一说,他们才发现赵十一不见了。
    程天师说:“老夫刚才只顾着苗人祭天仪式,没注意赵掌柜。他换上了苗人的服侍,可能已经混入了草鬼寨的队伍中。这赵掌柜,可一直不是安分的主啊!但师父不用担心他,赵掌柜深不可测,想必不会出事的!”
    “嗯!”我点点头,继续观察晒谷场的情况,同时也想看看能不能找到赵十一。可晒谷场的苗人太多了,又都穿着差不多的苗服,想找到他简直比登天还要难。
    无奈之下,只能作罢。
    而等晒谷场安静下来后,草鬼寨的苗人又把杀死的大水牛抬走了,想必是要用大水牛准备晚宴。紧接着,草鬼寨的苗人又开始举行第二场祭天仪式了!
    只见他们在神树雕像下方摆了一排炭火,那炭火燃烧着,正好连接到神树下方的刀山梯。那刀山梯是一根大腿粗细的圆形木头,高度正好比神树雕像矮了半头。木头上绑着密密麻麻的短刀,刀口朝上,呈梯子状,看起来极其锋利!
    我看到他们摆下的阵仗,心里突然产生了一个疑问,难道这草鬼寨的苗人要开始耍上刀山下火海的杂技表演?
    而颜九妹此时显得很激动,不停的给无心解说着。颜九妹说完,无心又给我们解释。
    “女施主说,上刀山,下火海是他们草鬼寨祭天仪式的一种表演项目,源于苗人对火神的敬畏,相信经过火的洗礼后,可以消灾解难,五谷丰登,安居乐业,保一方平安!女施主说这是他们草鬼寨小孩最喜欢的项目,还说寨子的巫师很厉害,刀枪不入,能够平安的上刀山下火海!”
    无心给我们解释完之后,程天师便笑了起来,说:“小姑娘,这玩意儿是假把戏,比老夫的算命测字还要信不得!现在便让老夫给你们揭秘一下,上刀山下火海的骗人把戏!”
    “那火坑下面定放着寒石,呆会儿巫师还会率领自己的徒弟围着火坑转圈子,同时会喷洒一些白色和红色的粉末。白色的粉末是硼砂,红色的粉末是朱砂,它们和寒石的效果都差不多,同样能够降低火坑的温度!还有,巫师他们会提前用特制的液体泡脚,这样能避免被温度烫伤!”
    程天师给大家揭秘下火海的把戏时,我也联想到了那些去乡下表演的杂技团。他们的确玩的是假把戏,并不是真的能够上刀山下火海。毕竟是血肉之躯,又是普通人,如何能不惧火焰以及刀锋?
    程天师又接着给我们揭秘上刀山的把戏,说:“至于上刀山,揭秘起来相对要邪乎不少。据说表演者会在木柱或者刀锋上贴一道止血符,同时还会念一种奇怪的咒语,好像是“日出东方一点红,将军骑马我骑龙。一刀砍断长江水,封住洪门血不流”。念完咒语后,表演者会在脚板心贴上一层透明的保护层。这保护层极其坚韧,只要是快速从刀锋上走过,并不会割穿他们的脚底板。而且,表演者从小便要赤脚在僵硬的路面上行走,时间一长脚底板便会起一层厚厚的老茧。加上他们长时间训练配合,自然能瞒天过海,无知的人还真以为他们是金刚不坏之身,刀枪不入!”
    我听完程天师的解释,忍不住想笑。我是正统道门传人,还从来没有听说过止血符这样的灵符。要是真有止血符,那我们就不会在战斗中流血了!
    不用想也知道,这些都是表演者故弄玄虚,目的就是给他们的表演增添神秘性。但我很好奇,这巫师到底是假把戏还是真的有两手?
    我先前便听说过,湘西有一种神秘的内功,修炼者能够真的上刀山下火海祈福。有点像是少林寺的金刚罗汉,能够刀枪不入。
    而我还在沉思,祭台上的人又吹响了牛角号,跟着便看到那巫师带着自己的徒弟入场了。他们刚入场,场面顿时热闹起来,其余苗人欢呼雀跃,好像很期待这场上刀山下火海的表演。
    巫师和他的徒弟们个个赤裸着上半身,同样赤脚上阵,只见他们仰着脑袋,双手伸向天空,口中念念有词,不知道念的是啥咒语!
    等他们准备完之后,那巫师才带头开始下火海。他们行走的速度很慢,一步步穿过火坑。我以为他们会快速走下火坑,可让人意外的是,他们竟然全都站在了火坑上。
    火坑的温度极高,烤的他们汗如雨下。汗滴落在火坑上,当即被滋的一声烧成了虚无。可再看他们的表情,好像丝毫不觉得痛苦,反而异常平静!
    我看的心惊胆战,连大气儿也不敢出。而这一幕似乎和程天师说的有出入,也没见他们洒能够降温的朱砂和硼砂。
    巫师和他的徒弟们在火坑上站了有一两分钟的样子,那巫师又带头开始爬刀山。更让人震惊的是,他们不光是脚踩在刀锋上,就连双手也是抓在刀锋上向上攀爬!
    那刀锋何其锋利?可他们却是毫发无损。我看的瞠目结舌,心中暗自惊叹,看来这些巫师并不是玩的假把戏,而是真有两把刷子!
    这草鬼寨的实力不可小觑,应该是九洞十寨的主要势力之一。但对我而言却是好事,我正好可以混在他们的队伍里参加苗王大会,还能不费力气找到五毒教的大本营!

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