华夏四年,8月19日,成都。
    “都拿好了!”
    成都城南一处军营中,元军士兵出营列成了长长的三路横阵,而在他们面前,正有来自城中的侍卫亲军抬着沉甸甸的大箩筐走过,每过一人,便从筐中掏出沉甸甸的铜钱和布匹,发放给阵中的士兵。
    士兵们拿了东西,无不欣喜——这个月的军饷已经发过了,今日这可是额外的奖赏,到手的财货足相当于一个月的饷钱,钱谁不爱呢?
    可是,也有一些人拿到东西,没感觉多高兴,反倒觉得有些烫手。他们是军中消息灵通的,平日间闲谈时早就打听到夏军压境,今日没事额外发了饷,是不是催他们上阵的买命钱?
    乖乖,钱再好,也得有命花才行啊!
    果不其然,等到侍卫亲军发完东西,便有大官登上了阵前的望楼,对着士兵们喊道:“吃大元的粮,给大元卖命!这些年来,朝廷好吃好喝养着你们,如今要打仗了,你们就该卖力了!放心,大元从来不亏欠当兵的,今日这只是初赏,等到打赢了,还有二赏、三赏,甚至还能加官进爵!当年,黑虎将军张贺也只是普通一兵,后来……”
    他滔滔不绝地讲着,士兵们先是因要打仗了而惊惧,后又因他的许诺和鼓动而兴奋起来,士气高涨了不少。
    而在北方的城墙上,安童正盯着这一切,见军心可用,微微出了一口气,扶着女墙道:“希望重赏之下能出些勇夫,为大元打好这一仗吧。”
    元国财政本已极度紧张,没多少余财能放赏了。但前阵子成都人心大乱,不少往日的权贵重臣不敢继续居于危墙之下,试图去职避难。若是换了个平安年头,安童为了情面,说不定会放他们一马,但在这决绝时刻他发了狠,丝毫不留后路,硬是封闭四门,不准出城,然后派兵进城将想跑的统统抄了家。这么一来,他就囊取了不少浮财,也没别的用处,就用来给士兵们提振一下士气了。
    如今,成都朝廷已经放弃了外围防御,将大部分兵力收缩到成都周边来,准备集中力量与夏军决战。原本驻守外地的诸军骤然凑到一起,磨合不畅,必然会产生许多问题,而一大笔钱砸下去,就把心气给砸顺了,好指使了许多。
    观览完了这场犒赏仪式,安童便紧接着乘车出城,在一队亲兵的护卫下向城东的云顶山驶去。
    孤城不守,单靠一个成都城,即便人和炮再多也难以抵挡夏军的围攻,必须在外围有坚固据点应和才行。这云顶山上有着从宋朝延续下来的要塞,当年蒙军来袭时就曾给他们造成不小的麻烦,如今又经过增建,更加强悍,现在元军在里面驻扎了上万精兵,成为成都城的左膀右臂。
    实际上,云顶山要塞可能比原野上的成都城更难攻占,所以之前脱欢做出战斗的决定后,安童便说服他移驾到云顶山上,更安全些。
    一个多时辰过后,车队接近了云顶山。
    此山是龙泉山脉的一部分,而龙泉山脉南北走向,连延上百公里,横亘于成都平原东部,如同屏风一般护住了成都的东方。能穿越这道山脉的通路不多,其中最重要的一条是中江(沱江)水路,此江发源自北方,正从云顶山下流过,然后一路向南通向泸州。所以,云顶山要塞不仅是个单纯的屯兵险地,还肩负着看守成都东大门的重责。
    安童抵达山脚下之后下了车,没有乘上守军派来的滑竿,而是带着亲兵沿着山路一步步走了上去,考察沿途的防御布置。
    “这排射击孔是新开的?干得不错……”
    “这个角楼怎么不放两门炮上去?……没炮了?那算了……”
    “嚯,好一台床弩,好多年没见了……是宋军留下来的?那可真是老家伙了。”
    一路指点花了他好长时间,等到登上山顶的时候,太阳已经西斜了。他没有立刻去觐见欢脱,而就在山顶平台上俯瞰着周边的大地。
    在夕阳的照耀下,龙泉山脉在东方大地上拖出了长长的影子,中江离开山间后向南奔涌而去,曲曲绕绕流向地平线的另一边。在那遥远的南方,水汽氤氲,大地之上似有烽烟升起……烽烟?
    安童急忙呼喝来寨中军将,询问是什么情况,又着人取来望远镜向南望去。
    南方的确有烟柱升起,而且不止一道,其中外围较浓的是元军沿江设置的烽火台发出的示警信号,而中央淡一些的则是……
    “夏军的蒸汽船?”安童没用多少时间就做出了这个判断,倒也不怎么意外,只是幽幽道:“到底是来了……去禀告陛下,备战吧。”
    ……
    8月21日,云顶山要塞。
    “妈呀,怎么北边也有?”
    脱欢放下望远镜,手不住颤抖着。
    前天东边中江上有夏军的船只出现,他就意识到安生日子过不长了。果不其然,到了第二日,不光中江夏军更近了,成都城南的岷江上也发现了夏军的踪迹。而到了今天,北方也有夏军铺天盖地而来,这下子,成都城差不多就被三面包围了。
    今日脱欢亲临山顶察看战况,就见到了一营夏军骑兵自北而来,破坏了云顶山要塞西北方向的几个哨站,然后向西扬长而去。
    他身边的安童镇定地说道:“不奇怪,剑门关早就被夏军夺了,他们想来早就来了。大概是怕把我们吓跑了,北边那一路才按兵不动迟迟不南下,如今东、南两路都到位了,北路便也不藏拙,直扑过来了。”
    脱欢对他这番言辞有点不舒服,你到底是元国的丞相还是夏国的枢密使,怎么给人家做起谋划来一副胸有成竹的样子?
    但他之前没有临阵指挥的经验,此时还要依赖于安童,只能翻过这一篇,问道:“那么,咱们该如何对付他们?兵书所言,分兵多路是兵家大忌,我军是不是该主动出击,先打掉其中一路再说?”
    安童摇头道:“如果这三路夏军是先后到来,我们尚可做些文章,可他们如此整齐一起到了,那便没机会了。”
    脱欢恨恨地往城墙上一捶,道:“跑这么远路,还能跑这么整齐,也不知道是怎么跑出来的。”
    安童叹道:“听闻夏人有千里传信之秘术,初听难以置信,但后来见得越来越多,也不得不信了。现今他们三路齐至,多半也是因此而来的吧。”
    脱欢又骂了两句,然后问道:“那,我们就这么等着他们打来?”
    安童点头道:“事到如今,也只能如此了,先守上一阵子,看看他们远道而来会不会有什么纰漏,然后见机行事吧。”
    脱欢长长吸了一口气,又吐了出来,黯然道:“好,那就这……”
    “轰轰轰……!”
    话音未落,一阵炮声便从西南方传来,山顶上的几人下意识地转头看过去。
    距离太远,实际上看不清什么,隐约能看到军阵上空爆开一些烟雾,也不知道是不是错觉。总之,看样子是城南的夏军发动了一场炮击。
    脱欢疑惑道:“这就开始进攻了?”
    他虽已做好了挨打的准备,但心里还觉得夏军会再准备几天,等到部队进一步就位才开打。没想到北路军这才刚到,东路军仍没动静,南路军就动手了。
    安童摇了摇头:“静观其变吧。”
    可没想到,这一“静观”,局势就发生了剧烈的变化。
    ……
    “都把家伙拿紧了!”
    成都城南瓮城之中,一名百户大吼着,对壕沟中的士兵们发布命令。
    此时,城南的炮击仍在持续,榴霰弹在城墙上空不断爆开,弹片如雨点般刷洗着墙顶。如果此时上面有人,那么一定会死得很惨,但经过这么多场战争,元军现在也学乖了,没有在上面白白挨打,而是在城墙内侧堆了掩体、挖了壕沟,躲在里面避炮。这简单的策略效果很好,除了极少数倒霉蛋,基本没有损失。
    不过,虽然没有损失,但也失去了主动攻击的能力。在炮击的掩护下,一批夏军顺利地向南城接近过来,没有受到任何抵抗就靠近了城门。
    元军对此心知肚明,也不指望能把他们阻挡在城门之外,而是埋伏在瓮城之中,准备等夏军进来后一拥而上发动伏击,给他们惨痛的教训。
    现在,各队军官就是在做最后的战前动员,等待夏军的到来。
    这个百户吼过之后,又放低声音,对周围人道:“小的们,你们的造化来了!咱们跟夏军打了这么多年,可从没有一次如现今这般容易立功,待会儿听我号令,说打枪就打,说上就立刻冲上去,只要拿下一个人头,下半辈子就不用愁啦!”
    士兵们受他鼓动,紧张的心情有所缓解,有的人甚至期盼起来。
    随着炮声渐渐停歇,壕沟中粗重的呼吸声也逐渐变得清晰。一段时间后,城外传来了密集的脚步声,然后又传来些器械摆弄的声音。
    突然间,城门方向传来轰隆一声爆响,紧接着就是一些细碎的木材落地的声音。
    百户吸了一口气,压低声音对周围人说道:“他们把门炸开了,都忍住了,不准发出动静!”
    没过多久,大门处就传来一阵机枢转动的吱嘎声,显然是门开了。城内埋伏的元军听到这声音,更是大气都不敢出,手握武器心脏狂跳地等待着。
    不过门开之后,夏军却没有立刻一拥而入,直到过了好一会儿,城门洞里才有一辆大车出现。
    看了这车,城内埋伏的元军军官都有些失望。此车形制类似传统的轀轒车,车顶车侧皆覆有厚板,可以抵御弓箭和低速铅弹的攻击,由内部的人力推动,虽然笨重缓慢但安全。显然,夏军也担心城内有埋伏,派了此车打头阵。
    这车不好对付,所以指挥作战的元军万户霍都没有立刻发动进攻,而是静待更多夏军进入。不过,紧随其后进来的,还是一辆同型车,然后是第三辆,再后面虽然有步兵进来了,但都扛着厚重的大盾,一副无懈可击的样子。
    而与此同时,头顶上的城墙传来细碎的脚步声,显然是夏军不单从城门进,还爬上了城墙,想发动一次立体进攻。由于之前的炮击,元军在城墙之上并没有布防,一旦城头被夏军占领,瓮城内的布置可就一览无余了。
    霍都心急如焚,听着头顶上的动静越来越大,终于按捺不住,也不等更多夏军入瓮了,大喊一声:“动手!”
    “动手!”百户大喊一声,带着士兵们从壕沟中站起身来,对门口的夏兵打起了枪。
    枪响连成一片,硝烟在瓮城内部升腾起来。然而,由于盾牌的遮护,这轮枪击很难说有什么战果。
    再装填需要的时间太多,也不一定会有什么效果,所以打完这轮枪后,百户直接从沟中一跃而起,领着士兵们喊杀着向城门处冲去,试图用近战解决问题。周边的其余部队也如法炮制,一哄而上,有如排山倒海之势。
    他们现在最怕的,不是夏军反击,而是退却,一旦退入城门洞中,人挤不上去,可就不好打了。因此元兵人人争先恐后,生怕慢了一步就把功劳放跑了。
    不过还好,见两侧元军蜂拥而至,夏兵没有仓惶逃跑,而是在盾墙后掏出步枪严阵以待。
    精确的子弹不断飞来,元兵不断倒下,但毕竟数量太少,不足以阻挡他们的冲锋——可就在这时候,三辆大车侧面厚实的车板中掀开了一扇小窗,露出了后面的六根枪管……
    “那是什么?”百户并不认识这种武器,实际上整个元军之中认识它的也没几个,见识过的大多都死了。
    不过,他很快就明白了。
    “哒哒哒……!”
    清脆的枪声响起,弹头以难以想象的高速从车中飞出来,落入密集的人群之中,撕扯血肉,无情地收割走生命。
    元兵虽多,可子弹比他们还多,他们竭力冲着,然而彷佛撞上了一堵墙,只能无奈地扑倒在了冲锋的路上。
    “这……这是什么?”后方观战的霍都对此目瞪口呆,这才几辆车几个人,竟能击退他精心安排的伏击?!
    可是,不待他做出进一步反应,头顶上就传来了一连串的枪响,他抬头看去,愕然发现周围的城墙上已经出现了大量夏兵的身影。
    不久后,便有洪亮的声音传来:“里面的人听着,你们已经被包围了,放下武器,放弃抵抗,不然后果自负!”

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