威廉三世的态度看起来还算诚恳,给出的报酬对本世界的人来说绝对算得上丰厚。
    大多数海盗在大海上奋斗一生,为了无非也就是衣锦还乡、加官进爵。
    男爵虽然是最低级的爵位,但至少算是迈入了贵族圈的门槛。
    有了爵位就能被人尊称为勋爵,拥有自己的庄园,过着安稳惬意的生活,这对冒险在大海上做着卖命生意的海盗来说极富吸引力。
    但不巧,辛晟对这个世界来说只是一个过客,爵位和财富什么的不过是过眼云烟。
    根据辛晟对巴博萨的了解,他不是那种过得了安稳日子的人。
    相比老老实实的待在内陆享福,从此再也不出海,巴博萨更希望能成为海上的传奇,统领着自己的海盗舰队。
    ‘这家伙在打什么鬼主意?’
    在不确定拒绝威廉三世后果的前提下,辛晟的态度本来就不是特别坚决。
    汉普顿宫毕竟是王宫,守备非常严密,辛晟没有百分之百的把握在撕破脸后能逃出去。
    就像之前他观察地形时获得的反馈一样。
    汉普顿宫附近是一片大平原,就算逃脱了宫殿范围,想在平原环境下逃离皇家骑士的追击也几乎是不可能的。
    ……除非辛晟愿意当着无数人的面召唤出佩格萨斯,不过那样引发的问题可能会更加严重。
    退一步讲,就算顺利逃脱皇家骑士的追击,驾驶寒鸦号离开伦敦港,得罪了国王的辛晟必然会上英国的通缉榜。
    以后凡是有英国势力存在的地方,辛晟都会成为过街老鼠,甚至在很多地方无法靠港补给。
    反过来想,如果答应威廉三世的要求寻找不老泉,挂着国王特使的身份返回加勒比海,辛晟在海盗公会和贝克特之间就会有更多的可操作空间,倒也不完全是坏事。
    权衡了一番,辛晟暂时按捺住脾气,跟随巴博萨一同离开汉普顿宫的会客厅。
    “赫克特,你到底在想什么?”
    离开王宫的过程中,辛晟低声在巴博萨身边质问道:“为国王做事确实能得到不少好处,但也会因此受到很大的束缚。”
    “威廉三世肯定会在我们身边安插眼线,这是一向追求自由的你所希望的吗?”
    巴博萨淡定的笑了笑:“我当然知道,但我有信心驾驭住他们。”
    “我可是巴博萨船长,没有船的船长算怎么回事?”
    “威廉三世承诺会拨付给我一艘刚下水的轻型高速战舰,并且向这艘船调拨一批皇家水手和‘副官’。”
    说是副官,但其实就是用来监视巴博萨的眼线。
    “寒鸦号上也会进驻一名副官和数名水兵,别告诉我你没自信拿捏住他们。”
    “啧!”
    辛晟不爽的咂了咂嘴:“原来你打的是这个主意,讹船讹到英王头上,你就不怕以后在加勒比海没有立足之地吗?”
    此时两人已经离开了汉普顿宫的宫殿群范围,巴博萨放声大笑。
    “哈哈!我本来就是海盗,习惯了在大海上横行霸道。”
    “如果威廉三世想抓我,就到加勒比海来布下天罗地网吧,我不信西班牙会坐视英国肆意调拨舰队到自己的后花园布防。”
    硬气的话说完,巴博萨话锋一转露出狡猾的表情。
    “再说了,只要我们能顺利帮威廉三世带回不老泉,一切问题不就迎刃而解了吗。”
    辛晟翻了个白眼:“有这么容易就好了。”
    “我先提醒你,西班牙人一向视不老泉为邪教异端。”
    “之前没有人真正觊觎不老泉,他们倒是能稳坐钓鱼台。”
    “一旦发现英国派人寻找庞塞·德莱昂最后的去向,西班牙人肯定会做出相应的反制措施。”
    “这趟寻宝之旅没有你想象的那么容易。”
    巴博萨洒脱的笑了笑:“如果容易还叫寻宝和探险吗?随时有新鲜的刺激感才是真正的海盗人生。”
    ……
    威廉三世交付给巴博萨的船名为隼鹰号,规格与拦截号相似,是一艘强调机动性的轻型高速战舰。
    除巴博萨本人之外,船上的水手和副官都是皇家海军的人。
    但巴博萨对此并不在意,他凭借多年的老船长经验折服了这群海军新兵,很快就在船上展现出自己的权威。
    只要巴博萨遵守对威廉三世的承诺寻找不老泉,船上的副官就不会对他有任何妨碍,反而会尽力协助他。
    在码头分别各自登上自己的船只前,巴博萨将一本表面镶嵌着红宝石的笔记本交给辛晟。
    “这就是伽利略的笔记,我完成了自己的承诺,希望你也不要忘记交易的后半部分。”
    打量了一下笔记本,辛晟挑了挑眉。
    “你已经获得了隼鹰号,还对黑胡子的船感兴趣吗?”
    “哈哈!”
    巴博萨转身大笑着离开:“谁会嫌自己手下的船少?我要建立的可是一整支舰队,当然是多多益善。”
    巴博萨是一个自尊心很强的桀骜之人,之前与辛晟谈交易时,他手上几乎拿不出什么像样的筹码,全程处于下风。
    这是巴博萨难以忍受的,所以他才会在威廉三世找上门时顺势答应他的要求,借机开价索要一艘属于自己的船只。
    当辛晟带着一小队皇家海军回到寒鸦号时,等候在船上的巴尔纳巴斯等人面露惊奇之色。
    “船长,他们是?”
    辛晟耸了耸肩:“暂时与我们一同行动的‘伙伴’,直到找到不老泉之前,他们都会跟随寒鸦号一起行动。”
    巴尔纳巴斯听懂了辛晟的重音,眼中露出恍然之色。
    ‘监视者吗。’
    辛晟转过身向为首的皇家海军军官说道:“上尉,你先自我介绍一下吧。”
    被辛晟称为上尉的年轻男子身着蓝色海军军官服,头上戴着银色的假发,神态看上去有些古板。
    这名军官站直身体,略微昂起下巴自我介绍道:“我是皇家海军上尉威尔·杰弗逊,受威廉三世国王之命协助各位出海。”
    7名水兵也紧跟在长官身后通报了自己的姓名。
    辛晟懒得去记名字,将这个任务交给大副巴尔纳巴斯。
    “他们是寒鸦号的大副巴尔纳巴斯、二副凯甘、特邀学者希罗多德……”
    “等等!”
    一板一眼的杰弗逊上尉打断了辛晟的介绍,皱眉看着跟在希罗多德身后的安杰丽卡。
    “为什么船上会有女人?”
    这个时代依然保留着不少迷信,就连一向自由奔放的海盗也不例外。
    很多人认为将女人带上大海会招来不幸,除了客运船只外,就连商船也不会让女人登船。
    作为现代人,辛晟当然不相信这种神叨叨的性别歧视传说。
    从伊丽莎白到安杰丽卡,寒鸦号早已不是第一次让女人上船了,也没见遭遇过什么不幸。
    安杰丽卡虽然对杰弗逊上尉的质问有些不满,但作为生活在本时代的人,她或多或少也听说过海上的规矩,只能闷闷不乐的向目光转向辛晟。
    辛晟毫不犹豫的对杰弗逊说道:“安杰丽卡是我收留的平民,因为无家可归,她暂时会跟随寒鸦号一起行动。”
    “可是……”
    “没有可是。”
    辛晟冷漠的盯着杰弗逊说道:“这是我的船,规矩由我订。”
    “如果你接受不了,可以找威廉三世陛下申请调岗,我不强求。”

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