底格里斯河边的火焰还在徐徐燃烧,黑烟萦绕中死尸遍地,到处是断壁残垣,码头也烧毁了。
    达德赫布恩的战马穿过这片狼藉。萨珊骑兵早已安然退走,除了留下些人收拾残局,已经没什么可干的了。
    他看着满地的尸体,相当一部分是帕提亚的军人。很多人都没有来得及披挂铠甲,手里拿的武器也不是骑枪或者长矛等马上武器,而是随身的弯刀,这说明他们是在睡梦中被惊醒,仓促应战的。
    保护仓库的军队有半个大队,一千多人,将近帕提亚二十分之一的兵力。现在率领这支部队的千人队长亚萨尔的尸体就躺在他面前。
    达德赫布恩看着曾经和自己出生入死的老部下,红着眼睛,悲伤而且愤怒。
    ......
    “一点粮草也没留下!”达德赫布恩快气疯了,“亚萨尔这个老傻瓜,一千人的部队,一千人啊!轻易地被沙普尔消灭了,连个警报都没来得及发,自己还丢了性命,简直令人难以置信。”
    司令官的大帐篷里,每个队长都战战兢兢,生怕惹到了怒发如狂的将军。
    例行的军事会议,一般只有千人队长可以参加,所罗门和稻劳也在场,两人并肩站立,时不时互换一个眼神。
    “我绝不退兵,我要让沙普尔这个自鸣得意的小子吃吃苦头,让他知道帕提亚重骑兵的厉害!”达德赫布恩挥舞着拳头,还在发脾气。
    千人队长中,一位面容看起来有些高傲的青年贵族将领,此时看不下去了,开口道:“从泰西封筹措并运粮草过来,少说还得十五天,一旦运输出问题,我们会很危险。将军,你应该冷静,退兵并不是耻辱的,我们毕竟没有战败。”
    达德赫布恩涨红着脸,恶狠狠地盯着这名队长。这个队长抱歉地笑笑,却并不太紧张。
    将军的面色一会红一会白,所有人都跟着提心吊胆。好在达德赫布恩终于冷静了一点,他走到自己的座位上坐下,长长地吁了一口气,所有人都跟着他吁了一口气。
    “苏林,我们还剩下多少粮草?”达德赫布恩微微喘着气问道。
    “只够十天用的了,”那位插话的青年贵族回答道,“我们这一次,损失了大概半年的粮草。”
    “筹集粮草最少也得五天。”达德赫布恩沮丧地说。其他几名千人队长在旁边,没说话默默点头。
    “对了,所罗门!昨天夜间军营里发生了骚乱,是怎么回事?”他忽然想起来。
    所罗门一听轮到自己了,立刻回答道:“是稻劳队长营中,两名百人队长叛变,被稻劳队长发现双方发生了战斗,现在两个叛徒和他们的几十个帮手,已经被全部解决了。”
    “叛乱?是萨珊人搞的鬼吗?”
    “是的,具体的细节,稻劳队长您来回答一下吧!”
    稻劳点头道:“叛变的是铁民和紫夜,他们受到萨珊的诱惑,带着手下准备在军营里放火,呼应对粮仓的袭击。一共有二十多人参与,全部都是拜火教徒,现在已经被全部消灭和抓捕。很抱歉发生这样的事,这两个部下跟随了我很多年,实在没想到他们会叛变。”
    “这不怪你,忠诚的人越来越少了。你说他们是拜火教?这些教徒现在到处都是,搞得人心惶惶。”达德赫布恩说道,“我们还是集中精神,考虑该不该撤军吧!”
    这时所罗门插嘴道:“抱歉将军,说到撤军的事,国王正在帐外等候,他让我向您申请参与这次会议,据说是有重要的建议给您!”
    “国王?切!他从没打过仗,懂什么军事。”
    稻劳进言道:“见一见也好,他毕竟是国王,于情于理都该受到尊重,何况如果需要京城筹集粮草,国王的命令或许更有效一些!”
    达德赫布恩思考着稻劳的话,没出声。苏林却在一旁惊讶地问道:“国王陛下在军中吗?那么传言是真的了,如果陛下希望参加会议就不应该让他继续等待,要不然太不恭敬了。”
    “那......好吧!希望他有好的提议。”达德赫布恩无奈地答应了。
    所罗门立刻出帐去请国王,不一会儿,国王便带着身着红袍的张白一起进了军帐。达德赫布恩看见张白这个小孩也进来了,皱起了眉头,不过现在让他烦心的事够多了,他不想再多事。
    苏林第一个迎上前去,“尊敬的陛下,您能来太好了,您的到来就像太阳洒下光辉,把我们心里的阴霾消除了。您请这边坐!”
    稻劳和另外几名千人队长,都向国王表示了欢迎,达德赫布恩则向国王点了点头,鼻子里哼了一声。
    跟在国王身后的张白,冷眼旁观,心中发笑:“这个达德赫布恩,完全不懂迎奉上级,看起来还真是个直臣呢!”
    阿尔达班五世国王丝毫不在意将军的态度,也不在意其他人的奉承,直挺挺地坐在指定的位置上,目不旁视地开口说道:“你们的困境我知道了,我的亲卫队长张白有一个建议,让他自己来说吧!”
    “亲卫队长?”苏林觉得奇怪,这样一个小孩儿说是弄臣还差不多,难道还能保护国王?大概是国王觉得好玩儿封的官衔吧!
    几名不认识张白的军官也是差不多的想法。不过达德赫布恩、所罗门、稻劳却都知道张白的本事,也知道他诡计多端,所以丝毫不以为意。
    张白先向国王抱拳鞠了一躬,这才朗声道:“大家都知道我们的困境,粮草被烧了,靠目前的存粮不可能长期支持。如今选择还是有几个的,容我给各位分析一下。”
    “首先是撤军,这是明智的选择,军队可以向后撤到伊斯法罕或者京城泰西封。优点是可以迅速稳定军心,保存实力。缺点是退兵时容易被追击。而且丢掉了大半个米底地区,这个富裕的地区将遭受劫掠,帕提亚的经济将遭到重创。”
    “我同意撤军,这是唯一理智的决策,军队必须保住。”苏林在一旁坚决地说。张白用眼神向他致意,以示友好,但不置可否。
    “其次是相反的决策,就是在此地坚守,等待补给到来。优点是不给敌人可乘之机,能保住米底地区。缺点是不可能实现,京城的军粮,连筹集带运输,大概一个月内都完不成。”张白道。
    达德赫布恩闻言双手抱胸,坐着挺了挺身体。

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