风与月只是短暂停泊的港湾,武士的人生始终是铁火与厮杀,而作为统治者,还要加上权谋与改革。
    修洛特静静的陪伴了阿丽莎两个小时,感受着内心的宁静与喜悦。随后,一名使者匆匆而至,请他参与重要的会议。他便和公主挥手告别,往庄严的大殿而去。这一次,他面容沉毅,步履稳健,能够观察到蒙特苏马宫的特点。
    蒙特苏马宫的占地面积并不大,陈设也颇为古朴大气。沿途的宫社装饰着黑色的条纹,红色的屋顶,还有厚重的石器,类似于秦汉的风格。由此也可以看出蒙特苏马一世的个人特性。
    到了大殿,众将围坐一堂,中间是熊熊燃烧的火塘,四周是敞开的风口。由于缺乏油脂,也无法广泛应用蜡烛。篝火便勾勒出大量阴影,凝固着武士们肃穆的表情。
    看到赶来的修洛特,众将会心一笑。身居主席的阿维特便招手,让修洛特坐在他的下首。他便行了个庄重的礼节,正式坐在次席。这一场少年和少女的聚会,无形中明确了修洛特的身份,从此他便是阿维特军政集团的正式继承人。
    修洛特再一次看到了阿卡普。他是从特奥蒂瓦坎出发,实际上早了两天到达,提前等候在都城。阿卡普先是对修洛特笑笑,然后肃然向阿维特行礼回禀。
    “大祭司已经向长者派遣了使者。一旦形势出现变化,他本人也会随时从都城出发赶来。特奥蒂瓦坎的军团同样如此。大祭司判断,这一次的即位典礼不会出什么大问题。总祭司也会主动寻求和国王的和解。”
    阿维特点点头,今天克察尔的表现也证明了这一点。
    吉利姆于是行礼进言:“长者既然再次干涉政治,现在便不适合对克察尔动手。按照长者现在的身体状况,这次干政不会持续太久,后面的时间还长。当下的第一要务,就是派遣使者,要求各城邦和势力派遣代表,进献贡礼,参与即位典礼。”
    接下来,吉利姆便和阿维特讨论具体的城邦名单和贡品。阿卡普拉了拉修洛特,他便倾身靠近,去听祖父的私人口信。
    “修洛特,大祭司并不担心阿维特国王,但是很担心你。”阿卡普的表情有些凝重。
    修洛特侧耳倾听。
    “下面的话,大祭司让我只能告诉你。他说,长者的想法从来难以预测,但他的意志几乎从不更改,他的感情淡漠近乎没有。唯一能把握的,就是他的决策肯定是从联盟大局出发,并且偏向特诺奇蒂特兰一系。能打动他的,也唯有联盟的大局,他毕生事业的未来!”
    说到这里,阿卡普左右看看,显然接下来的话让他有些不安。
    “在长者看来,神灵是至高无上的工具!”
    说完这句亵渎的话后,阿卡普默默祈祷神灵的宽恕,他惊讶的发现,修洛特的表情竟然毫无变化。
    “在都城最需要提防的是总祭司克察尔。大祭司很了解克察尔,他是药剂学的大师,年轻时更是杰出的武士。他曾经用淬上蛇毒的匕首刺杀过敌对城邦的长老。他常年随身的神杖实际上可以拆开,外面镶嵌了铜块,可以用来击打。里面是南方丛林部落使用的,空心的能够吹射出木刺的武器,木刺上则有立死的蛙毒。所以靠近克察尔的时候一定要穿皮甲。”
    总祭司的神杖居然是一把吹箭?修洛特完全没有看出来。
    “不过除了年轻的时候用过一次外,后来总祭司就很少自己出手。大祭司说,千万不要喝都城的可可,更不能吃总祭司碰过的东西。虽然他不知道原理,但许多大神庙的敌人都是在喝了可可后暴毙而死,即使一起用餐的其他人丝毫没有中毒症状。”
    修洛特悚然而惊,看来,都城并不像表面上那样平静美好。
    “最后,大祭司已经给长者派来使者,寄了口信。看在过往的情分上,长者应该会和你单独面谈一次。”
    到这里,阿卡普已经肃容整坐,模仿大祭司的口气。
    “修洛特,我知道你有很多超乎常人的想法与见识,面对长者,你无需顾虑,可以尽情说出来。尤其是你对于联盟的提议,长者如果认可采纳,就会立刻筹划执行!这是一个机会!”
    修洛特点点头,向阿卡普行礼感谢,随即陷入思考。
    接下来的会议就有些古井无波,阿维特给众将安排了不同的任务,分区驻防,也准备让他们接手王都的四大军械库,然后又会见了王都四个区域的军事代表。他会逐步接收各社区的管理权限,控制住基层的税收和军事动员。而对于大贵族的封地和私军,只能暂时以笼络为主,认可他们的自治权。
    用一句日本战国的话来说,就是“领地安堵”。
    当夜色深沉,王都重要的权贵散去,众将也纷纷告辞。大殿中只剩下阿维特、修洛特、吉利姆还有阿卡普。大家一边闲聊着,一边等待总祭司的到来。
    又过了两刻钟,总祭司克察尔才姗姗而来。
    克察尔今晚穿着朴素的苦修祭司袍,手中依然是那把修长的神杖,当然,修洛特现在知道这是一把远近皆宜的武器。他身后跟着一位低着头的黑衣女子,身形似乎颇为年轻,女子怀中有一个小巧的陶罐。再往后同样是一位苦修祭司,他半弓着腰,背着一个颇大的木筐,看起来颇为沉重。
    苦修祭司是一种特殊的职业。他们会划破自己的皮肤和脸颊,用自己的血液来献给神灵,甚至还会进行一定程度的自残。这些祭司对痛苦的忍受力极强,生活简朴,往往精通武艺。他们会定期去各个村庄甚至城市巡游,举行祭祀仪式,非常受到各地村民和城邦市民的崇敬,是大神庙影响非直属领地的重要力量。
    克察尔满面温和的笑容,一进门就大礼参拜,连呼来迟,请国王恕罪。这一次没有围观的都城武士,他行的是五体伏地的最高礼节。身后的女子和祭司也同样五体伏地。
    阿维特微微示意,吉利姆便立刻上前,同样回礼,然后把克察尔托起。两人一个始终微笑,一个全程严肃,在修洛特看来却异常和谐。
    克察尔笑着环顾众人,一一点头行礼,毫无大祭司的架势,让人亲切异常。接着他吩咐了旁边的女子一句,接过她怀中的陶罐。那女子便抬起头,露出了一张妩媚动人,又楚楚可怜的面庞。
    克察尔时刻关注着阿维特的表情,看到他眼中刹那变化的神采,心中便微微一笑。然后他走上前去,从陶罐中取出一个精致的石瓶,献给阿维特。
    “尊敬的殿下,这是乌格尔长老和我一起为您调配的圣水,是神灵和人间沟通的媒介,是神灵赐予的欢乐。只要一小杯,就会让人心神舒畅,忧虑一扫而空,如同在云端飞翔!还请您收下这份心意。也请诸位品尝!”
    克察尔脸上满是诚恳的笑容。他拿出一个小小的陶杯,然后先倒上一杯,自己饮尽。不过数秒,他的眼中便神采奕奕,脸上笑容飞扬。接着他又拿出四个小杯,要亲自倒给在坐的其他人。
    阿维特看了吉利姆一眼。吉利姆立刻会意,他恭敬的接过克察尔手中的圣水,口中连连致谢。然后挽着克察尔,请他在阿维特附近的位置坐下,随行的两人也跟在后方。然后又自然的吩咐侍卫送上酒水、食物和新的陶杯。场面一时颇为热烈。
    修洛特微微沉思,克察尔提到了乌格尔?他和阿卡普对视一眼,对方也点点头表示确定。两人心下了然:看来,用乌格尔取代总祭司的计划早已被看清,很难继续执行。说不定连乌格尔本人,都被总祭司收服了。两人暗暗一叹。
    盛着圣水的新陶杯很快送上,吉利姆当先行礼,然后代阿维特饮下。不过片刻,这位素来一丝不苟的情报官竟然也神采飞扬,笑容洋溢。他随后呆立了数秒,才用强大的自制力收敛住脸上的笑容。接着再看向手中的陶杯,畏之如虎。
    阿维特自然没有喝圣水,他只是微笑着向总祭司致意。刚听了祖父的告诫,虽然心中好奇,修洛特也不敢喝,便用年龄和身体作为借口,“不贪恋短暂的神灵欢乐。”
    克察尔心中微微一叹。他正准备测试一下修洛特对圣水的抗性,好决定究竟应该下多大剂量的毒,保证以后做到将死未死。不过,后面的机会还很多。念头转动,他的笑容越发亲切。
    接下来便是阿卡普。他一口喝下,不过两三个呼吸,便无法自抑的笑容满面,脸色红润,几乎飘飘欲飞。竟然从一个如玉的君子,变成了洒脱的狂生,甚至微微吟唱着祝祷的歌谣。
    修洛特心中警惕,把圣水放入禁止接触的名单。这种表现,除了阿卡普第一次尝试,抗性过低之外,圣水中一定含有不明的中枢神经兴奋剂。而伴随着高度兴奋的,一定是或强或弱的成瘾性。
    克察尔身后的黑衣女子偷偷的看着阿卡普,目光在阿卡普温润的容貌上流连。她听着那俊美男子优美的歌声,恍然忘记了大殿中的聚会。直到一句早有准备的话,如霹雳般炸入她心中。
    “...这是我嫡亲的孙女克帕娜,今年十八岁,尚未许人,也还在卡尔梅卡克就学。她素来钦慕殿下的威仪风度,学识广博...老朽便在这里厚颜请求,还望殿下收纳了她,带在身边时时教导。”
    克察尔笑容翩翩的看着阿维特。这样的话语从他口中说出,竟然毫不唐突冒昧,反而让人觉得理所应当,天然合乎礼仪。

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