陆四对高皇后的身世并不太清楚,有两种说法,一说是老闯王高迎祥的女儿;一说与高迎祥没有关系。
    第二种说法称高皇后的大弟高立功早年是米脂县衙的狱卒,曾与李自成一同在驿站共事过,后来私放李自成与其一同潜回家中。其姐高桂英是好武之人,极讲义气,却已经嫁人,只是成婚后丈夫就得病去世了,所以是个寡妇。
    因为李自成在狱中受了不少折磨,伤势很重,因此高桂英便照料李自成的日常起居,时日一长生了情,高立功便撮合他们。
    此后高桂英与弟弟高立功、高一功跟着李自成造反,后高立功阵亡于河南。
    相较第二种说法,陆四更倾向第一种说法。
    时间上,高桂英是李自成的第三任妻子,第一任韩金儿与人通奸被李自成所杀;第二任邢氏与高杰私通,崇祯八年随高杰降了明朝,现在则被陆四安置在扬州为“质”。
    因此高桂英不可能是在邢氏之前与李自成在一起的,而崇祯九年高迎祥在陕西黑水裕被孙传庭伏击被俘,押往北京凌迟。
    从高迎祥死亡时间推算,高桂英极有可能是高迎祥的女儿,因为李自成是被高迎祥残部推举为闯王的,如此可以推测高桂英于此间发挥了重大作用,不然不会专门负责老营,李自成无比敬重于她,于西安正式建国后封其为后。
    至于高桂英是不是习武,这一点陆四还真看不出,他也问过顾君恩高桂英的来历,可惜崇祯十六年方投李自成的顾君恩对这位大顺皇后也是知之不多,仅知“高夫人主老营,多谋略,行事有任侠之风。”
    也就是说高皇后是个豪爽女人。
    席间高皇后给陆四的印象也颇深刻,甚至有点像前世那种妇女主任,就是无论说话还是办事,都是风风火火类型。除了她父亲高迎祥与丈夫李自成的性格感染外,怕与其这么多年随父、随夫征战有关。
    前往高皇后住处的路上,陆四心中实际是激动的。
    他没想到高皇后这个名义岳母竟然会生出给他这女婿封王的念头。
    果如顾君恩所说,这位高夫人真的是女中豪杰,知大局识大体,知道眼下谁最能领导大顺将士,谁最有可能替她的丈夫报仇。
    所以,于其被动等着女婿相“逼”,不如主动“交权”,换取大顺眼下的团结,渡过危难。
    陆四见到高皇后时,这位年近四旬的奇女子正坐在椅子上入神。
    “娘,淮侯来了。”
    张鼐自小就在孩儿营中,可以说是高皇后一手抚养长大,论起亲情的话,怕是比李翠微这个女儿更厚。要不是张鼐同妹妹实在是撮合不到一起,当年高皇后便将翠微嫁给义子了。
    “坐吧。”
    高皇后抬起头来,看向有些拘束的女婿,“你与翠微圆过房了?”
    “啊?”
    陆四一愣,没想到高皇后竟然会问他这种事,一时面红,吱吱唔唔。半响,点了点头。
    “那你这一声阿娘我倒是受了,”
    高皇后微微点头,继而道:“乱世儿女,本就没那么多规矩。当初我和你爹见了一次面就在山洞圆了房,没什么。朝不保夕,还想着那俗礼,什么圣人礼教,才是痴人可笑。这年头,能生儿育女都是世间最大的幸事了。”
    陆四不敢吱声,只恭敬的端坐一边凝神听着。
    可能是想到被害的丈夫,高皇后神情有些悲伤,之后强自抚平内心的忧伤,对女婿道:“双喜将我的意思与你说了吧。”
    陆四身子前倾,道:“义侯提过两句。”
    “你爹死了,咱大顺不能没有新当家的,要不然大伙心就散了。这人心呐一旦散了,再想揉起来就难...按理说,你爹在时不曾封过谁做王,但现在你爹不在了,咱大顺又到了这般境地,有些规矩也要破一破...别的不说,你替咱大顺收复了都城,这份功劳不说大到天上去,也是叫娘我佩服的...”
    高皇后说的话很直白,如民间妇人一般。
    “要说现在这局面,说是烂摊子也罢,说是能起死回生也罢,总归要找人打理。你那舅子不在,眼面前除了你这个女婿,我也想不到其他人,所以这摊子家业你得先管起来。
    不过你虽是我女婿,也不过是个侯爵,要说难听点是你爹在时亏了你,现在你爹不在,我这个当岳母的就做个主封你为王,这样别人也能服你。至于将来的事,我一个妇人想不到那么远,也不去想...”
    说到这,高皇后突然顿住,忧伤的双目中竟有精光闪烁,沉声道:“给你封王是方便你把你爹这摊家业担起来,好为你爹报仇,但你要答应我三件事。”
    陆四也不推谦,连忙起身,恭声道:“请阿娘吩咐,孩儿一定照办!”
    高皇后看了眼义子,视线再次落在女婿脸上时,面容很是毅然,语气也很是坚决。
    她道:“将来你要是能替你爹报了仇,就派人去把你爹的尸骨找回来,我要带着回米脂老家,以后就陪着你爹到死...”
    “娘,使不得!”
    陆四不等高皇后说完就急声打断,他当然不是说不去找岳父的尸骨,而是不能同意岳母回老家的事。
    高皇后不仅仅是他陆四的岳母,更重要的是她是顺军余部的一面大旗,将来就算他陆四称帝,于高皇后也要礼敬为太后,不得怠慢半分的。如此,怎么能让高皇后去什么老家了此残生呢。
    张鼐似乎也没想到养母竟有此念,面上当时就涌上戚色。
    高皇后看了女婿一眼,却微哼一声道:“你在娘面前也不必假惺惺,你爹十几年才有这局面,你两年不到就拥兵十万,难道是泥捏的人?”
    陆四滞住。
    高皇后不理会女婿的怔愕,只在那淡淡道:“第二件事是你要善待翠微,善待你那舅子。第三件事,将来你和翠微得多生几个孩子,过继一个给你那舅子,把咱李家的香火传下去,不能绝了后,要不然我也没脸去见你爹。”
    陆四心中真的动容。
    严格说起来,李自成或者说李家现在真的面临绝后的危险。李自成的两个叔叔被阿济格所杀,李自敬这个弟弟同哥哥一样也是无子,李过这个大哥家的儿子眼下也是无子,养子李来亨只是抱养。
    所以李家第三代其实是不存在的。
    前世历史,李来亨继承了忠贞营,但实际上李自成家族却是全部牺牲了。
    “答不答应?”
    高皇后神情平静,目光则是坚毅。
    陆四沉默片刻,俯身跪下,磕了一头:“孩儿谨遵阿娘吩咐!”
    “好。”
    高皇后不出意外的点了点头,朝义子示意,后者立时入内去取东西。她则向前两步,丝毫不在意什么礼法,什么男女之防,直接扶女婿起身,仔细端祥片刻后,说道:“我爹当年是闯王,你爹也是闯王,如今这家业交到你手中,我不管你将来称什么,这闯王的名号你得担着...因为我要让天下人知道,闯王未死!”
    闯王?!
    陆四惊住,他以为高皇后会按传统封他什么秦王或齐王,又或鲁王、淮王,却没想到高皇后竟是将父亲同丈夫的名号给他。
    第三代闯王!

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