“貌合心离者孤,亲谗远忠者亡。”————————【素书·遵义章第五】
    “世上竟有如此卑劣小人。”袁术极嫌恶的说道,他有时做事虽然也会不择手段,但也不至于像笮融这般恩将仇报、反过头来杀害接纳、救济过他的恩主。他有些动了气,对杨弘说道:“吴景不是带兵征讨江东么?如今薛礼身死,秣陵必然会有动乱,何不见他乘隙攻拔?”
    杨弘说道:“吴将军倾力攻拔,奈何秣陵城坚,不仅久而未下,反倒折损了许多兵马。笮融还纠集了本地樊氏、于氏等豪强,将吴将军一路反攻追击到了横江,差一点就赶回江北来了。”
    “荒谬!”袁术右手忍不住按上腰间宝剑,怒道:“他早年跟随孙文台征战四处,多有斩获,又独自率兵征讨太守周昕与泾县山贼,哪里是个不善攻坚的人!一个秣陵县、一个笮融就难倒他了?我看他得闻我要出兵,借机要挟我!”
    “君侯睿鉴,吴景信其不得,丹阳太守袁君与君侯同为一家,料想他的话应不会有错?”杨弘继而从袖中抽出军报,呈递了过去,说道:“袁君说吴景一时失察、轻敌大意,这才遭人算计。彼此行是亲临军中,所见具是属实,故而臣下才敢据陈相告。”
    袁术狐疑的接过军报看了两眼,袁胤虽然能力不足,但忠心是不容置疑的,直到见了军报,袁术心里的疑虑这才稍解半分。只是杨弘这个人虽然与孙氏没什么往来,但却颇为敬慕孙策豪气,袁术也是一开始见了他,才会下意识的怀疑吴景和孙氏在背地里搞鬼。
    只是当下徐州之战迫在眉睫,丹阳郡这个进图江东的前线据点也不容有失,两处都是急需增援的地方。袁术站在阶上,正苦苦权衡着对策,却见袁嗣从外间走了进来,说是孙策求见。
    袁术当即瞥了面色茫然的杨弘一眼,打发他说道:“你先下去,将城外流民的事给处理了。”
    杨弘愣怔了一下,忍不住反对道:“笮融与彼等流民同为信佛之人,让此等精壮渡江,恐会助长其势……”
    “你知道什么,我自有计较。”袁术眉头一竖,不耐烦的说道。这时他已见到一位英姿勃发的青年与袁嗣从门外走了进来,袁术也不再关顾杨弘,居高临下的招呼道:“孙郎,前来!”
    杨弘无奈,只好领命走了下去。
    孙策比袁术还要高出一个头,他知道袁术自尊心强,所以没有选择与其并肩而立,而是很懂事的站在袁术之下的一级台阶上,二人高度堪堪平齐,甚至孙策比袁术略低一些。
    袁术很满意于孙策的举动,他松开了早先扶在剑柄上的手,不动声色的说道:“孙郎难得见我一次,于今想来,应是有要事相商了?”
    孙策干脆的说道:“君侯睿鉴,在下想随君侯北上徐州。”
    “嗯?”袁术眼中顿时闪过一丝诧异的神色,这个请求倒是出乎意料,不过他很快恢复了正常,说道:“你这半年又是为我援助汝南、又是拿下庐江,吃了不少苦,如今士卒疲敝,还是好生休养一段时日吧。攻伐徐州并非一战一役,你有的时候立功,不必急于一时。”
    “君侯这是信不过我?”孙策语出惊人,抱拳说道:“我素来听闻君侯忌惮孙氏,平日只当笑言,从未听信!因为君侯累加恩惠于我孙氏,何来忌惮、亏待一说?纵然是前几次攻庐江……那也是我孙伯符年资浅薄,不能服人,君侯不愿揠苗助长,正是为我着想!我又岂敢因此心生怨怼……本以为君侯与我恩若父子,谁知道……君侯到底是不肯信我孙伯符!”
    他说到动情之处,一双眼睛里竟是饱含泪水,像是有一腔委屈、满腹曲意无处诉说,像是一心为主的忠臣良将在流言蜚语的中伤之下憋屈不已。
    袁术不禁动容,他立即伸手搭上孙策的肩膀,不让其转身离去,先是以长辈的口吻作色责备道:“你一个大好男儿,哭个什么!”
    待孙策拭泪以后,袁术这才说道:“我与你父情谊深厚,他不幸遇难早逝,留下你们几个年幼兄弟。身为故主,我不能不顾,你也知道,这些年来,我何尝不是将尔等视为子侄看待?外间传些什么忌惮、亏待之类的妄言,皆是要离间我等,你大可不消理会,再有听见,只管来报我就是!”
    孙策收了泪,低头谢过:“在下明白,君侯不愿让策随军伐徐,全是出于一片照拂之心,孙策在此谢过!”
    这话说得倒是让袁术倍感为难了,他着实是不愿让孙策跟着去攻打徐州,那样但凭孙策以及程普、韩当这些孙坚旧部的本事,不说是他,恐怕就连张勋等人都要变陪衬,到最后还不知是谁成全谁。
    可是如今话都说到这个份上了,袁术若再不给孙策一点补偿,不管不顾的任由他留在寿春,恐怕在以后更不好安抚这头幼虎。
    袁术站在原地思考片刻,只好重重的叹了口气,这一声叹息宛若卸下肩头重担:“你舅父在丹阳遭遇大败,想必你也知道了,如今笮融勾结豪强据城顽抗,兵势强大。我麾下精兵皆要赶赴徐州,一时难以顾及,为防江东局势愈加糜烂,需得一员大将替我稳住丹阳——你可愿为我走一趟?”
    孙策眼前一亮,立即应道:“先父有旧恩于江东,若是能许我助舅父进占横江,可募兵三万。退可与君侯共图大业,进可为君侯取得江东诸郡!”
    “好、好!”袁术一边高兴的笑着,一边看向袁嗣,下令说道:“孙郎既有如此豪情壮志,我岂能不允!传令下去,着即表孙郎为……折冲校尉,行殄寇将军,再拨给你钱二十万,马五十匹!你先父的旧部我已归还与你,孙郎可随意驱使。”
    说完他便闭口不言,似乎在等着孙策向他多要钱粮军械,但孙策却没有这么说,只是不断称谢:“策知道君侯讨伐徐州急需粮草,所以不敢任性索取。但有此等资财,策足以为君侯平定丹阳!”
    他信誓旦旦的说完,然后便匆匆离去了。
    孙策刚走,这几日遭遇袁术冷落的袁嗣便赶紧表明立场,对其说道:“孙策有异才大志,如今群雄纷争,正是进取的大好良机,君侯何故遣其渡江、又以精兵相资?难道就不担心养虎为患?”
    袁术脸上和煦的笑容登时冷了下来,与袁嗣一步一步往下走着,口中冷笑说道:“无谋之辈!此子心气极高,若薄待于他,必然内心恨我;若厚待于他,凭孙氏之力,转眼必成一派。故当且用且防,我一直将他与孙贲、孙香等人分隔各方,就是不让彼等合兵一处,以防做大。”
    “可如今孙策助其舅父吴景攻打横江,已然合兵,丹阳与九江有大江之隔,孤悬东南,不可不虑啊。”袁嗣亦步亦趋的跟在袁术后头说道。
    “但凭彼等二人,哪有那么轻易的就能平定江东?”袁术走到门边,转身看向袁嗣,颇为自信的说道:“江东诸郡不仅地势复杂,还有各路人马纵横其间,譬如秣陵笮融、豫章太守魏桀等人,都不听我的号令。还有泾县祖郎、吴郡严白虎等强宗骁帅,山越贼寇,与郡中豪强勾结、官匪不分。孙策不过数千人,妄想数月之内占据江东,谈何容易!”
    袁嗣脑中灵光一闪,忽然想起在来时偶然听见袁术对杨弘的一个吩咐,恍然明白了什么,说道:“难怪君侯要把那些流民赶过江去……”
    “嗯?”袁术瞪了他一眼,颇有警告之意。
    袁嗣自知失言,懊恼的低下了头。
    “孙策到底年少,这个年纪的人,只晓得勾画前程远大,却不知会有什么后果。”袁术半是感慨的说道,随即迈步走出了大门:“等他在江东吃够了苦头,我那时差不多也已拿下徐州,再回转南顾,则鹬、蚌,尽皆为我所有。”

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