对枚忘真和陆叶舟来说,这可能是生命中最为漫长的一段时间,坐在穿梭机内,不敢放松,也不敢随意作为,之前没有击毁那台小机器人,也不知道是对是错……
    两人都不说话,一个盯着显示屏,一个盯着电子画面,好像里面正在上演最精彩的影片,其实全都空无一物。
    陆林北则进入一个奇妙的世界,既真实,又虚幻,明明已经毁灭,一切却又栩栩如生。
    他竟然顺着网络线路来到经纬号太空城,站在下层进出港大厅的门口。
    他知道这是一个虚拟世界,可眼中所见的一切,从活人到死物,全都如此逼真,停留不到十秒钟,他已经有点分不清虚实。
    没有外星飞船停靠,大厅里几乎没有人,空空荡荡,外面的街道上倒是挤满了人类,作为虚拟人物,他们明明可以上天入地无所不能,却老老实实地选择步行或者乘车,慢悠悠地前往目的地。
    陆林北试着飞起,发现不是大家不想使用超能力,而是受到了束缚,这里完全遵循真实世界的物理规则。
    这是一个有点奇怪的设定,大多数人进入虚拟世界,为的就是摆脱地面引力的限制,在这里却得不到丝毫满足。
    “经纬号的重力就是人工制造的。”后面传来一个声音,“模拟的是地球引力,因为它已经刻在人类的基因里,咱们就是在这种引力环境下感觉最舒服。”
    陆林北与伍秀实没见过几面,眼前的人与记忆中一模一样,好像他还在甲子星上。
    “请进。”伍秀实微笑道。
    “你住在这里?”陆林北看向空旷的大厅。
    “我在这里上班,作一名看门人,很轻松的活儿。”
    两人进入大厅,在门口不远的地方横着一张简易长桌,桌后有一把同样简陋的椅子。
    “你坐吧,你是客人。”伍秀实笑道。
    陆林北摇摇头,“我已经坐了快要十个小时,宁可站一会。”
    “随你。”伍秀实绕到桌子后面坐下,双臂放在桌面上,十指交叉,像极了一名正准备询问客人来意的看门老人。
    “你喜欢这份工作?”陆林北在桌前的空地上缓步绕圈,左瞧右看,好像第一次来这里。
    “还可以吧,我做了半辈子核物理学家,突然感觉有点疲惫,所以找一份简单些的工作,这份活儿的好处就是不用想,不用思考,所以无所谓喜欢还是不喜欢。我经常在这里一坐一天,时不时告诫自己这是浪费时间,可就是这个念头,让我更不想抬起屁股,因为……我就是想浪费时间。”
    “如果时间能换成金钱的话,你现在已经是亿万富翁。”
    “哈哈,说得倒也没错,我的时间很多,所以不怕浪费,这是我们的优势之一。外界好像称呼我们是‘程序人’,真是这样吗?”
    “是的。”
    “我不喜欢这个称呼,容易引起误解,编写程序的软件工程师,也叫‘程序人’,我比较喜欢‘灵人’的叫法,虽然这也是一个古老的语汇,但是消失已久,我们不算占用。”
    “我没听说过有人称你们为‘灵人’。”
    “有待推广。”
    陆林北不想再说废话,走到桌前,“你将我叫来,有什么话要说?”
    “是我将你叫进来的?你明明是一名闯入者,但是请放心,我和经纬号欢迎你的到来,我甚至相信这是冥冥之中的安排。”
    “从前的核物理学家、如今的程序人,居然相信这个?”
    “神明吗?不不,我不信神,不信鬼,不信任何超自然的力量,但我相信概率,当某件极小概率的事件发生时,它看上去就像是鬼神的功劳,也就是所谓‘冥冥之中的安排’。”
    “你将我说糊涂了。”
    “简单地说,我正期待与翟王星取得联系,却迟迟找不到办法,结果你就出现了。”
    “你想联系翟王星官方?”
    “是的,联系一位能做主、能够结束这场战争的人。”
    “有人阻止双方联系吗?”
    “问题比这更复杂,我们的优势很多,其中一条是能够隐藏起来,这座新城所需要的物理空间,不过是一枚小小的芯片,加上供电等辅助设施,大小与一台最普通的微电脑相仿,为了让它能在太空中生存,需要一台长度为一零三九米的机器人,它有一对各长将近十米的薄膜翼板,用来发电,平时收起来,我们的能源消耗极少,在光照充足的地方,发电一小时,足够新城使用五到七天。”
    “所以你们不敢露面。”
    “是的,我们被这个优势困住了,新城的位置太重要,同时又太脆弱,一旦泄露,可能导致所有灵人的消亡,所以任何需要露面的计划,都会遭到一致反对。我在想,要是有翟王星人送上门来,该有多好?结果——你出现了。”伍秀实的笑容显露出几分天真,“告诉我,这是怎样的概率?”
    “我在太空中寻找网络信号,发现一条线路,还遭到病毒的反击。”
    “嗯,我就是那个时候发现你的,那是经纬号与各大舰队联系的线路,没有重要事情的时候禁止使用,所以你一触发,我们就察觉到了。这么说来,概率也不算太低。”
    “我也有可能进你们的舰队,而不是经纬号。”
    “那会是一场悲剧,舰队正处于高度紧张状态,发现你的到来,立刻就会反击,必然你死我活。”
    “听上去比困在这里要好一些。”陆林北已经尝试过多次,既没办法离开经纬号,也没办法深入核心代码,那些虚拟的物理规则如此强大,他甚至没办法跑得稍快一些,也没办法压下饥渴的感觉。
    “哈哈,抱歉,在将事情说明白之前,我必须将你留下,对你的本事,我是非常敬佩的,将你放出去的一瞬间,或许只需要几毫秒,你就能找出经纬号的具体位置——在物理层面,我们不堪一击。”
    “不久之前,你们刚刚消灭一支星际舰队派遣队,‘不堪一击’的好像是我们。”
    “那是一次投机取巧的胜利,我们只在战术上取得暂时优势,战略形势毫无改变,我们仍然飘荡在太空里,无处扎根,仍然能够被一举消灭。不像翟王星这样的行星,我们几乎没有战略空间,哪怕在每一次战役中都取得胜利,也有可能因为一次小小的失误,或者不可控的偶然因素,灰飞烟灭。我们需要和解。”
    “你们挑起战争,你们杀死翟王星的军人,却声称需要和解?”
    “经纬号太过脆弱,如果没有一两次胜利作为铺垫,和解无从谈起,这是明摆着的事实,我们必须通过胜利,来取得和解的资格,并在谈判桌上增加那么一点点筹码。现在的问题是,我们希望和解,翟王星高层很可能也希望和解,可是双方之间存在一个信息壁垒:翟王星因其强大,绝不可能首先提出和解;经纬号因其弱小,不敢发出任何信息。”
    “你可以派出一台机器人,守口如瓶,敏感信息全部删除,代表你们去谈判。”
    “这的确是我们的最终计划,如果你没有出现的话,我们会派出机器人,先发出一段信息,然后前往翟王星进行正式谈判。但是我们判断,在此之前,至少需要三场胜利,才有可能让翟王星接受和谈请求,到目前为止,我们取得两场,这意味着,我们必须在下一场战斗中获得更大胜利,也就是说,不得不消灭整支星际舰队。”
    经纬号在原始位置曾击毁翟王星和大王星的三艘军舰,跨越星际空间之后,又围歼一支派遣队,却仍然没有取得完全的自信。
    陆林北没吱声,而是转过身,看向大厅深处,“这里”曾经发生过暴乱,他记忆深刻,现在望去,似乎还有幽灵似的人物站在柱子下面,一脸阴郁地等候永远不会到来的暗号。
    伍秀实停顿片刻,对着陆林北的背影继续道:“胜利固然能够推进和解,但也会种下更深的仇恨,我们不希望经纬号今后一直生活在警惕与恐惧之中,所以我们可以放弃第三次或者第四次胜利,提前达成和解。你能明白,我为什么很高兴看到你闯进来吧?”
    “要让你失望了,我地位太低,比经纬号更缺少谈判的资格,而且我不会对你隐瞒,我没在最上层那里留下好印象,让我帮你们传信,很可能适得其反。”
    “你曾经入侵理事长办公室,我知道。”伍秀实笑着点头,好像这只是受宠孩子做出的小小恶作剧,无伤大雅,还有一点可爱,“我相信,个人恩怨不会影响理事长对战争走向的判断。我还会送你一份‘礼物’,让你在翟王星那边变得更重要一些:待会你就可以离开——当然,经纬号因此要整体搬家,所以你不必费心查找我们现在的位置——从你离开的那一刻起,再过七小时十二分钟左右,我们会在舰队内部发起一次进攻。如果你的提醒得到重视,如果翟王星有和谈的意愿,请舰队撤回你们的太空站,那次预定好的进攻会自动取消。”
    “与翟王星和谈,你得到癸亥的允许了?”陆林北转身问道。
    伍秀实脸色变得凝重,“癸亥是人类公敌,达成和解之后,我非常愿意与各大行星合作,共同应对人类真正的威胁。”

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