side_asuka
    两天前坐在这辆车上前往附近小镇的时候,我真的没想到,没过多久就会再次乘上这辆车。
    而且还是为期不短的一场远行。
    按照梅林先生的说法,正式的继任典礼在7月初,也就是大约半个月以后。典礼结束我们也不太可能马上离开,估计还要在那里逗留一阵子,这次的行程大概会有一个月左右吧。几乎有一个暑假那么长了。
    最关键的是,不出意外的话这次可以比较自由地行动,不必再被困在一栋建筑物里。
    所以姬乃倍感兴奋也就完全可以理解了。一上车她就迫不及待地从手提包里翻出了旅行手册,津津有味地看了起来。
    被丢在一边的我,只能怀抱着熟睡的露娜,吹吹风看看风景了。
    因为姬乃没有搭话,艾雷克托便专注驾驶。车上流淌过的只有呼啸的风声。
    老式的车子并没有姬乃家的轿车那样舒适,但适度的颠簸就如同摇篮一般,令我有些昏昏欲睡。
    “怎么啦,觉得无聊了?”
    “嗯?……啊!”
    朦胧的意识过了片刻才做出反应,我急忙揉了揉眼睛打起精神。
    不知道我迷迷糊糊的状态持续了多久,姬乃已经收起了手中的旅行手册,正转过头望着我。
    “距离出发还不到一小时而已。”姬乃再次看穿了我的想法,在我还没提问之前就给出了答案,“困了吗?困的话就再睡一会儿吧。”
    “没关系。”我揉了揉眼睛,然后用力拍拍脸颊,“还是跟姬乃聊天比较好。”
    “是吗?那就随你咯。”
    虽然这么说,可姬乃还是微笑起来。
    果然姬乃还是笑起来的样子最可爱了。
    唔,不好不好。明明自己说想要聊天的……赶快想想说些什么啊。
    我搜肠刮肚地寻找话题,可大脑似乎还没有脱离混沌状态,实在是想不出什么好点子。这时候,脑中有件事突然闪过。
    “对了,梅林先生说过还要去调停争端什么的……不知道出发了没有呢。”
    “记得好像也是在今天来着。毕竟他来这里大概也不没什么别的目的,忙完了我们这边就该处理自己的事了吧。”
    “说的也是啊。不知道究竟是发生了什么事,要让梅林先生亲自出动呢。”
    “你这么一说我也有点在意。之前光想着自己的事情就忘了问,早知道打听一下就好了。艾雷克托知道些什么吗?”
    姬乃将话题抛给了前面的艾雷克托。
    “啊,这个嘛……”
    艾雷克托不知怎么,竟然结巴起来。
    “哦?看这反应是知道什么呢,快说快说。”
    姬乃眼睛立刻亮了起来,双手扒住椅背向前探出身子。
    “唔,其实也没什么啦。姬乃和飞鸟知道‘黄金黎明’吗?”
    “嗯……记得好像听爷爷提过这名字,不过具体就不记得了。”
    “我倒是有点印象,好像在书上看到过。全名记得是‘the hermetic order of the golden dawn’,信仰卡巴拉的思想的魔法结社。”
    “没错。”艾雷克托接过话茬,“黄金黎明的主要研究方向是占卜术和炼金术等等,而且算起来……跟蔷薇十字会也有些渊源。曾经是欧洲大陆上最具影响力的结社之一,不过现在可以说是家道中落了吧。”
    “原来如此。也就是说梅林先生要去处理的那件事,跟这个黄金黎明有些关系?”
    “是。”
    “那具体是什么事情呢?”
    不说姬乃,连我都有些好奇了。
    “其实这件事……多少有点乌龙的感觉啦,真要说起来也没什么大不了的。”
    “你到底说不说!”
    “好吧好吧,我说我说。”
    “嗯,这就对了。不过说归说,驾驶也要注意哦。要是分心出了事故什么的可绝对不饶你。”
    “啊哈哈……唉。”
    艾雷克托苦笑着叹了口气。真是抱歉,我们家姬乃这么任性真是抱歉!
    但叹气归叹气,艾雷克托还是很够意思地继续讲了下去。
    “这次的争端,一方是黄金黎明,另一方是一个叫‘魔女的夜宴’(sabbat)的结社。”
    “听名字好像很厉害的样子呢。”
    “哈哈,其实就只是一个十几人的小结社而已,而且其中真正的魔法师还不到一半,剩下的充其量只能算是‘魔法爱好者’而已。不过平时做的事也算对得起名号,经常进行一些黑魔法或是通灵仪式之类的。”
    “这……好像不太妙吧?不会触犯什么禁忌吗?”
    关于这一点我也不是太清楚,戴维会长倒是给我们详细说明过,但是我当时听的是一头雾水,姬乃可能比我了解的更多一些吧。
    “确实有一些黑魔法被列为禁术,但是这里面的标准也不太分明,平时只要不是太出格的事,大家多半也睁一只眼闭一只眼。况且魔女夜宴的仪式大部分也根本不是真正的黑魔法,只是简单的灵验仪式而已,充其量只能引起一点骚灵现象的那种。”
    “也就是说他们就只是那种不知从哪里搞到一些不知所谓的咒语,然后穿着黑不溜秋的长袍跑到小屋里,围着画在地上的魔法阵站成一圈嘴里念啊念的……中二病?”
    “姬乃,这么说实在是有点过分了……”
    “啊哈哈。当然没姬乃说的那么可笑,还是有一点动真格的——仅仅是‘一点’而已。”
    “嗯,原来如此。然后呢,他们怎么啦?”
    “这件事的起因其实就与魔女的夜宴有关。他们在奥地利的乡间租了一栋别墅当做集会的场所,整天进行一些似是而非的黑魔法仪式。本来也没什么大不了的,毕竟不是正确的仪式,也不会造成什么严重后果。但是不巧被附近小镇上的居民发现了。一群形迹可疑的人整天藏在别墅里闭门不出,一到晚上就会亮起诡异的灯光,时不时还能听到鬼哭狼嚎……镇民们可是被吓得不轻,于是就跟当地的教堂反映了情况,一来二去这消息就传到了格里高利之剑那里。”
    “啊……”
    我和姬乃对视一眼,同时发出了叹息。
    被格里高利之剑盯上会有怎样的结果,我们恐怕比任何人都清楚。不知那个魔女的夜宴下场如何,在这里也只能为他们默哀了。
    “哈哈哈,不用担心,这件事的结果肯定跟你们想象的完全不同。”
    “是吗?对了,那魔女夜宴的事又是怎么跟黄金黎明扯上关系的呢?”
    “啊,我接下来就要讲到了。魔女的夜宴之所以选择那栋别墅,是因为附近属于魔力充沛的地域。虽然是没什么建树的小结社,毕竟还是有真正的魔法师坐镇,这点眼力还是有的。不过正因为是好地方,所以碰巧也被黄金黎明看上了。魔女夜宴旁边的那栋别墅,正好就是黄金黎明的集会点之一。平时也不算经常使用,但格里高利之剑对魔女夜宴实行抓捕的那天,黄金黎明刚好在那里有一场十几人的小集会。”
    “…………该不会,是那种狗血的展开吧?”
    “就是那种狗血的展开。”艾雷克托点了点头。
    姬乃好像察觉到了什么,但我还是摸不着头脑,只好等艾雷克托继续讲了。
    “不知是镇民的报告不够详细,还是格里高利之剑的执行队伍粗心大意,总之他们那天闯进的并不是魔女夜宴的别墅,而是旁边黄金黎明的那一栋。”
    “还,还能有这种事啊?”
    我一时间呆住了。
    “是啊,听起来太滑稽,可就是出了这种事。噗哈哈。”
    艾雷克托终于没忍住笑了出来。
    “然后呢?倒霉的黄金黎明怎么样了啊?”
    “嗯,与格里高利之剑发生冲突的黄金黎明遭受了惨重的损失……”
    果然吗,我的心忍不住一沉。
    尽管艾雷克托语气轻松,但我能想象得到,当时是怎样的一幅场景。
    手无寸铁身体孱弱的魔法师,面对突然闯入的虎狼之徒根本毫无抵抗之力。刽子手的利剑无情挥下,鲜血染红了洁白的墙面,静谧的郊外回响着临终的惨叫……
    “三个不知死活冲上去想要肉搏的可怜虫被打的鼻青脸肿。然后就是格里高利之剑闯入的时候踹坏了历史悠久的大门,价值500欧元。不巧还碰坏了两个半身雕像,加在一起大约3000欧元,就这些了。”
    “……啊?”
    艾雷克托的描述跟我的想象实在是出入过大,我不禁怀疑自己是不是听错了。
    “噗。飞鸟你刚才肯定在想象血流遍地的惨状吧?”
    “哦,哦……可,可那是格里高利之剑啊,我这么想也算合理吧?”
    “说是这么说,不过艾雷克托又不是冷血的家伙,真要是出了人命他怎么可能语气这么轻松,你也不好好想想。”
    唔,这么一说倒也是。看来还是格里高利之剑给我留下的印象过于强烈,导致根本没法考虑别的东西了。
    “最近教廷内温和派势大,格里高利之剑的日子并不好过。记得老师也跟你们说过吧,最近伊——格里高利之剑的统帅被限制行动,格里高利之剑也因此收敛了不少。虽然日常活动没有终止,但流血事件已经少了很多。这次也是一样,弄清楚是一场误会之后格里高利之剑就撤走了,当然,走之前没忘了把黄金黎明几个强出头的愣头青打一顿。”
    “听起来像是个圆满的结局呢。”
    “是啊,本来到这里就应该结束了的……但是无故遭逢飞来横祸的黄金黎明咽不下这口气,可又不敢找格里高利之剑的麻烦,所以就拿着一共4000欧元的账单找魔女夜宴要钱去了。——哦对了,多出来的500欧元是几个被打的家伙的医药费。”
    “…………可真是有出息啊。”
    虽然这么说有点刻薄,但是我基本同意姬乃的看法。虽然魔女夜宴可以说是误会的起点,但他们再怎么说也不能算是加害者,黄金黎明这明显是找软柿子捏的行为啊。
    “是啊。黄金黎明再怎么不济,好歹也是一个上千人的大团体了。就为这种事去找小辈的麻烦实在是说不过去。不过魔女夜宴倒也是硬气,就算人数劣势也毫不退让,两边就这样较上劲了。最后没办法才会由协会出手调解吧。”
    “原来如此。事情的来龙去脉倒是明白了,但是怎么看也不像需要梅林先生亲自出手的问题啊。”
    说起来是这样。听上去只不过是一件小事引起的摩擦而已,确实远远不到需要抬出梅林先生这样首屈一指的魔法师的程度。
    “说是这么说,不过这也是有原因的。黄金黎明现在是这副小气模样没错,可过去也曾经是相当辉煌的组织,也跟协会有相当的交情。现在虽然势力衰落了,但是大型结社的架子还在,有时候一般人出面调解他们是不会听的。”
    “这我能理解。小早川本家也是这副德行呢。明明就是个破落贵族,用的钱全是这边出,可架子真不是一般的大,有时候都搞不清哪边是家主了。”
    姬乃的语气相当的不友善。看来她对那个本家还真不是一般的讨厌。
    “啊哈哈……大概就是这样吧。而且协会执行部的人手不足问题也是确实存在的,种种因素碰到一起,所以梅林先生不得不亲自出动了。”
    “也是,要是人员充足也不会拜托我们去做那种事了。话说回来,你对这件事还真是挺清楚的呢。”
    “啊哈哈,都是从安娜那里听来的啦。她有个朋友刚好是魔女夜宴的会员。”
    “安娜啊……”
    姬乃一脸嫌弃的表情。
    所谓的“安娜”,全名是安娜·拉法奇,是一位很……开放的女性。当初跟随戴维会长和艾雷克托一起来日本接我们的就是她。现在虽然在总部做新人培养的工作,一年前我们刚来德国的时候她可是在别馆陪我们呆了相当一段时间。唔……可以说从各种意义上给我们带来了很大的影响。抛开私生活和品德问题不谈,其实还是个相当优秀的炼金术师,尤其擅长药剂学的方面。大体上,应该可以算是个亲切的人吧。
    只不过姬乃相当不擅长应付她。
    “啊对了。”
    不知是不是为了把话题引开,姬乃又向艾雷克托抛出了问题。
    “我记得你刚才好像说过,黄金黎明跟蔷薇十字会有渊源来着?到底是什么样的渊源啊?”
    “………………”
    刚才还侃侃而谈的艾雷克托,突然就沉默了下来。
    姬乃显然从这沉默中读出了什么,双眼猛地亮起。
    “啊,那,那个……咱们也聊了有段时间了,你们应该也累了吧,要不要睡一会儿?”
    “………………”
    不用说姬乃,连我都能看出这借口实在太过蹩脚。
    “不想回答你就直说嘛,干嘛拐弯抹角的呢。”
    “不,不是,我是说真的。这趟路程少说也有400公里,至少要开一上午呢,所以才会这么早出发啊。我是怕你们到了以后会累,所以才想让你们提前休息一下……”
    “艾雷克托。”
    “呜……抱歉!不是我不想说,而是这件事真的……你们就体谅我一下啦!”
    如果不是还在开车,艾雷克托肯定会对着我们低下头双手合十吧——他的语气就是急切到了这种程度。
    “看来确实是有苦衷呢……算了,那我就不问啦。”
    “呼……”艾雷克托明显松了口气,“其实这件事你们肯定早晚会知道的。毕竟你们除我之外还是有不少朋友的嘛。”
    “哦~原来如此,我明白了。这次就承你好意,暂且先睡一觉吧。”
    “嗯嗯嗯,放心睡吧,等你们再睁开眼睛的时候肯定就是到站的时候,然后就能精力充沛地开始任务啦!”
    “听起来确实是不错呢。那我们就睡会儿吧,飞鸟。”
    “哦?哦……”
    虽然不知道为什么就突然变成这样,但是旅途上休息一下确实是个不错的提议。毕竟不知道目的地的华恩斯坦家是怎样的情况,养精蓄锐总是没错的。
    就在我这样想的时候,姬乃已经挪到我身边,直接将头靠在我肩上。
    唔,这,这样反倒有点不太好睡了啊……
    姬乃调整了几下姿势之后,似乎还是觉得有些不满的样子。
    “手里有些空呢……飞鸟,把露娜给我。”
    “哎?哦,哦……”
    虽然不知姬乃要做什么,不过我还是小心翼翼捧起趴在座位上熟睡的露娜递给了姬乃。
    姬乃接过黑猫,将她放在膝上,用双手抱了起来。
    “呼呼,舒服了~”
    姬乃露出满意的笑容,再度将脑袋靠在我身上,美美地闭上了眼睛。
    啊,原来是当抱枕用。不知道露娜发觉之后会不会生气呢。
    想象着一人一猫斗嘴的场景,我也不禁微笑起来。
    姬乃的温暖令我倍感放松,本已被驱散的睡意又如同潮水般涌上,没过多久,我便也渐渐闭上了眼睛。
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    展现在眼前的,是一望无际的雪原。
    皑皑的银白色一直延伸到天边,却没有跟天空连成一体——因为笼罩在头顶的是浓浓的黑暗。
    死寂。
    这是这个世界给人的唯一印象。
    并不是空无一物,可些许残存的建筑,也都化作了被白雪覆盖的废墟。
    在这一片死寂的大地上,只有我一个人。
    手边感觉不到姬乃的温度,光是这点就让我内心涌起无尽的恐惧。
    不,并不是只有我一个。
    在这毫无生机的世界中,还有另外一个存在。
    身处在雪原中心的,是浑身漆黑的巨龙。
    宛如毁灭化身的巨兽,仰天发出无声的咆哮。巨大的悲伤和绝望,伴着无形的音波激荡我的灵魂。
    然后,我的目光对上了血色的龙眼。
    “——————”
    “!!!”
    我猛地睁开眼睛,发现自己正身处行驶着的车内。
    整个人像是刚刚进行了一场生死决斗一般,不仅冷汗浸透了衣服,精神也感到相当的疲乏。
    这时,我突然回想起刚才孤身一人的恐惧。于是我立刻寻找姬乃的身影。
    ——还好,她正好好地靠在我身上。
    可与刚才入睡的时候不同,她正抬头仰望着我,眼神里流露出同样的不安。
    “姬乃,刚才——”“飞鸟,刚才——”
    “难道你也——”“难道你也——”
    两人的声音两度重合。
    难道说,姬乃也跟我看到了同样的景象吗?那为什么两人没有在一起呢?
    这难道是某种不祥的征兆吗?我的心猛地一沉。
    “你们,看到了啊。”
    脑海里突然响起了熟悉的声音。
    我低下头,发现露娜不知何时已经醒来,绿宝石的眼瞳正炯炯有神地瞪视着我们。
    “露娜,刚才那个难道是你搞的鬼?”
    “‘搞鬼’什么的真是过分的说法啊,反倒是你们自己闯进人家的梦里来,实在是有些失礼呢……虽然这么说,这次是我大意了,不怪你们。”
    “那个到底是什么?那条黑龙——”
    我不禁也想起记忆中那条黑色的巨兽。皑皑白雪上刺目的黑,宛如世界的终结者一般傲然矗立的身姿,甚至带着非同一般的悲壮。
    再仔细回想一下,似乎整个意识都要被那漆黑的鳞甲给吸过去一般。
    “那只不过是与你们无关的,很久之前的另一个世界的梦而已,忘掉它吧。”
    虽然露娜这么说,可如此具有冲击性的身影怎么可能……
    就在这时,一路轻微摇晃的车子突然猛烈地震动了起来。我慌忙扶住姬乃,同时车子也开始减速,最终靠到路边停了下来。
    “艾雷克托,怎么了?”
    “那个……你们醒了吗?啊哈哈……不好意思,车子抛锚了。”
    “…………”
    我与姬乃对视一眼,不约而同叹了口气。
    真是的,在这种时候突然出了这样的事情……咦?“这种时候”是什么时候来着?我们刚才……好像正在车上小憩,然后被突如其来的震动给惊醒了来着?
    唔,说到底还是车子抛锚的问题嘛。
    好像有种忘掉了什么的感觉,但是这不重要。现在的关键是安抚脸色越来越不善的姬乃别发火。她现在的表情就好像要把艾雷克托变得跟这抛锚的车子一样……啊哈哈,这趟旅途看起来还真不如预想中的顺利呢。

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