“肯尼斯死了,战死在安条克城关隘的城楼下。”
    林恩放下手里的战报,心中生出一股兔死狐悲的情绪。
    “他可是独立军团的军团长!”马文的脸上写满了不可置信,虽然这次他的炮兵团并没有参加,但是对于行动的大致计划还是知道一些的,守备军是去接人,又不是去攻城,肯尼斯为什么会在城外,还战死了!这简直太不可思议了,要不是这话是从林恩的口中说出来,他怎么都不会相信。
    “肯尼斯亲自冲锋,死战不退,身上的铠甲被埃里克劈开,身中二十多枪,死相异常惨烈,有多次机会都可以撤回关隘之内,但是他都放弃了。”林恩的声音中带着一些惋惜,这份战报是埃里克亲手所写,对于整个战斗过程记录得非常详实。
    “他故意找死?就因为他上一次在卡利亚斯打了败仗?”马休觉得自己无法理解这种想法,至少不赞同。
    “费谢尔家族大势已去,北方伊凡大王子再次发起了进攻,我们又在釜底抽薪,我觉得肯尼斯更多是想再拼一次,不成功,便成仁,我不知道他是一个怎样性格的人,但是家族失势,内外交困,自己又亲手葬送掉了家族的精锐军队,这么大压力,足够把一个人活活压死,或许战死在安条克外,战死在冲锋路上,对他来说,算是解脱。”
    林恩嘴里虽然如此说,但是对于“士兵的最高荣誉就是战死沙场”这一套理论,他是完全反对的,他坚定地认为所有奉劝他人无私奉献,而自己却在享受利益的行为,都是耍流氓,士兵的最高荣誉应该是战胜之后胜利归来,然后享受战功带来实质荣誉和物质奖励。
    正因为如此,所以林恩才提前来到守备军的大营,要在这里迎接得胜归来的英雄们,他带来了勋章,也带来了金币,还有一封加盖了军事管理委员会的印信的授权书。
    目前卡利亚斯守备军的规模算不上太大,算上最近的几次扩编,排除民兵之和后勤人员之后,真正的编制作战部队,满打满算不到三千人。
    按照卡利亚斯目前的军事制度,营帐及以上级别的军官的任免权都在林恩手里,不管是任命还是罢黜,都由林恩决断,而他现在把部分的任免权交给了埃里克,包括营长和副团长的职务任免,现在都归了守备军副统领埃里克。
    埃里克虽然是副统领,但是大家都知道,在正常情况下他都是守备军最高统帅,正统领高文更多的是挂个名,军营中他的那件办公室,一个月二十九天里都没有人,对此士兵们也都理解,高文大人是巴雷特家族的守护骑士,主要的心思自然是放在训练巴雷特近卫团上面。
    庆功宴上,在与所有出征归来的将士们共同举杯喝过庆功酒之后,林恩独自走到一边,看着这群为了卡利亚斯连连征战的疲惫将士,他面露沉思。
    狄克看到了林恩,然后跟了过来。
    林恩微微一笑,收起了心事,但狄克却不是一个能憋得住话的人。
    “流民带回来了,我军的伤亡也不大,您为什么不高兴呢?”
    “太频繁了。”
    “什么太频繁了?”
    “作战,这一来年,我们不断在扩军,总是在作战,虽然都胜利了,但这不是好事,或者说是值得吹嘘的事情。”
    和狄克在一起的时候,林恩保持比较放松的状态,说话也没有太多顾虑,想到什么说什么,即便在庆功宴这种时候对一个凯旋归来的战士说这种话很不合时宜。
    “是这样的。”狄克没有表达自己态度,只是从事实上肯定了林恩所说的事情。
    “你喜欢打仗吗,或者说是……期待上战场吗?”
    “不。”狄克果断地摇头,没有任何的犹豫。
    “其他人呢?我看每次开战前会议的时候,大家都很活跃,艾伦那家伙上次被高文老师限制出战,还老大不乐意,我上次来军营的时候,他还私底下给我抱怨过这事情,还让我无论何如都要同意下一次作战务必让他们骑兵团出战。”
    林恩边说边走,来到一处空旷斜坡地,和狄克一起坐在地上,看着秋夜的星空。
    面对林恩的这个涉及到其他同僚的问题,狄克没有向上一个问题那么果断地回答,而是认认真真地思考了好一阵,才说道:“战功,还有脸面,打了胜仗就会有功勋,这几年来,从您家族和獠牙佣兵团决战开始,直到现在,巴雷特就没有打过败仗,参加作战就意味着有战功,所以大家都愿意,至少在公开场合都要表现得愿意打仗、不怕打仗。每一仗都打赢,还怯战的话是很丢脸的事情。”
    林恩微微点头,眼神中又出现了新的好奇,他问道:“那下面的士兵呢?他们是什么样的想法?”
    狄克回头望了一眼后面还没有结束的庆功宴会,说道:“什么样的都有,至少在重甲步兵团是这样,有的人是希望打仗,打赢了全团都是赏金,还有不少人是为了荣誉,这样的人多数都比较年轻,很多人都是唱着您写《少年卡利亚斯之歌》来报名参军的。”
    林恩笑问道:“你呢?你也是年轻人,你会唱吗?”
    狄克羞赧地低下了头:“我唱得不好。”
    就在林恩打算让狄克唱两句歌的时候,狄克似乎察觉到了林恩的意图,于是赶紧把话题转移开来,回到之前的问题上,“也有人不想上战场,就想在军营里混下去,当兵吃粮,不用种田不用上工就有军饷,伙食也不错,在外边还受人尊敬,您可能不知道,自从上一次打败了独立军团之后,守备军的战士在休息日去贸易街买些小东西,或者说是餐馆用餐,店家都不会收钱。”
    林恩脸色一变,问道:“你有去过吗?”
    “没有,军营里不缺东西,没什么需要买的。”
    “你没去过,所以你不太清楚,有的店家是不愿意收,更多的是不敢收,那些**太过于骄纵,吃了一顿霸王餐,就觉得所有人的店都应该不收他们钱,尤其是对外来移民开了小店,欺负得最凶,这股风气是要坚决制止的,店家不敢怒也不敢言,卡洛斯给我汇报过好几次这样事情,他们公安警察也不好管,主要是店家不愿意惹麻烦,都说是自愿的,这样下去非形成一股风起不可,要是放任下去,恐怕连公安警察都会染上这习气,腐败,往往就是从这样的小事开始的。”
    狄克的牛眼睛瞪得老大,这是他不知道的事情,原来在“店家热情好客”的背后,是这样的真相。
    林恩感受到狄克的怒意,提醒道:“这事情你不要去管,我会让埃里克处理好,等过几天就开始全面重整军纪。”
    看到狄克没有动静,林恩又特地问了一声:“听到了吗?”
    狄克不情不愿地点了点头:“听到了。”
    就在林恩想要给狄克重申一遍的时候,他的眼神却被东边的星空所吸引。
    一颗明亮的流星拖着长长的慧尾从夜空中划过,然后向东方远……不对,是往东边的守望之外中坠去。
    林恩眼神汇聚,紧盯东方的夜空。
    来这个世界这么多年了,他看星空的时间并不在少数,但是这是却是他第一次看到流星,还是这样的奇异的流星。
    星空,守望之海。
    这两个词,林恩很自然地就联想到了克莱因,刚才那颗“流星”表现出来的模样,和土系禁咒级魔法“陨石术”有些类似,只不过看上似乎要更高一些,甚至有些像是从天外而来,以至于林恩第一眼以为是流星。
    更高的高度,意味着陨石下坠的冲击力更大,能从将土元素凝聚到那么高的天空中形成巨石,这毫无疑问是传奇级魔法师才拥有的手段。
    难道是有传奇魔法师在攻击克莱因?
    林恩并不能确定,但是至少这颗陨石应该不是克莱因鼓捣出来的,无论是史书记载,还是那本很浮夸疑是克莱因本人所写的《奥世法皇》,都清楚地记录这位传奇人物并不具备任何一系的元素亲和天赋,无法释放元素魔法。
    林恩尝试着在意识空间中呼唤克莱因,不过“电话”并没有打通。
    既带着好奇,也有些担忧,林恩继续盯着东方天空看了好一阵,但是在那一颗陨石下去之后便再没有了动静,甚至连陨石撞击的动静都没有,如同泥牛入海,没有掀起一丝波澜。
    狄克看着林恩目不转睛地盯着天空,好奇地问道:“怎么了?”
    “没什么,就是看到了一刻流星。”
    “流星是什么?”狄克显然并没有听说这个词语。
    “就是在星空中飞过的星星。”
    “星星还会飞?”
    “是的,那就是流星,我曾经在书上看到过,如果看见流星立刻许愿的话,就可以梦想成真。”林恩笑着和狄克说道,他觉得狄克这种单纯的孩子,应该会对这样的事情比较感兴趣,还能乘机套出来他的愿望是什么。
    “您看的什么书,这也太假了,骗小孩的吧。”狄克毫不客气地回应道,这两年多来,他每一天都在学习,课本用的是学校的教材,老师有很多个,林恩、埃里克、托林大师、还有军营中有文化基础的军官,都教过他,熬过了识字阶段了之后,他也看了不少的书,还都是林恩亲自给他挑选的书。
    用狄克自己的话来说,就是“识字读书之后,知道了很多事情都是骗文盲的把戏”,很显然,林恩刚才的这番言论,也被狄克归类于“骗文盲的把戏”之中,他甚至疑惑林恩大人为什么会相信这种毫无逻辑的事情。
    对于没有一点浪漫主义思维的狄克,林恩选择了告辞,打算回去这事给希尔薇讲一讲,她一定会说出自己的愿望。
    …………
    守望之海深处。
    一座孤零零的破败高塔矗立在一座同样孤零零的小岛上。
    巨大的陨石从天而降,带着毁灭的威能,精准地向着岛屿冲击而来。
    还没有完全靠近,其庞大的冲击波就已经波及到了这座小岛上,岛上飞沙走石,狂风大作。
    然而在巨石即将撞上小岛的时候,那座破败得仿佛一阵风就能吹倒的孤塔的塔尖上,发出了一点点蓝色的光芒。
    霎时间,巨石在空中生生停下,岛屿上动静也瞬间归于平静。
    瞬息之后,巨石瓦解开来,变为了它们最初的样子。
    浓郁得化不开的土元素弥漫在岛屿上,充斥着每一寸空间,将空气都排挤出去。
    孤塔之中,星空之下,那一潭梦幻般流动的蓝色液体,逐渐凝聚成一个没有面目的人性,他抬起手扭动身体,打了一个没有声音的“响指”,然后岛上的土元素开始重新凝聚,最后变成了岛屿的一部分,连整个小岛都变大了一圈。
    “你是在试探我吗?”
    身体之中发出了不算太响亮的声音,但是这声音却穿过了孤塔,穿过了岛屿,向着大洋深处的未知区域而去。
    海洋没有回应他,他便继续自言自语。
    “还是说你想要看看魔网是什么样子,刚才的过程有些快,这又是黑灯瞎火的,我赌你没有看清楚,如果你要是输了,就出来和喊我一声爷爷,这事就此揭过,你看好不好。”
    “我猜你一定还在准备第二发,噢,不,不是你,这是你的谁?我应该怎么称呼,是你学生?信徒?走狗还是仆人?或是傀儡?还真是有一套,传奇魔法师傀儡,也不知道你是怎么养出来的,培养的方法能告诉我吗?要不我用魔网和你换?”
    “我克莱因说到做到,说换就换,明天是个好日子,要不你来我岛上,我们互相交流讨论一下心得,如何?你要是个哑巴也没关系,我们能用意识交流嘛,这方便我经验比较足,你看如何,同意的话就吱应一声,哦,对了,忘了你是哑巴,那翻个浪花儿也行,总得让我看到你的态度吧,你说是不是,唉,又忘了你是哑巴,不会说话。”
    守望之海依旧风平浪静,波澜不兴。
    “从来没有人敢无视我说话,还一连无视三句话,圣光之主都没有这么无礼,你这个卑劣的胆小鬼、不会说话的臭虫、乌贼和海马生的杂种、恶心死人的烂鱼,我……我……”气急败坏的克莱因克莱因一时语塞,想不到什么太好的词汇,于是话锋一转,淡淡说道:
    “我会找到你的。”
    与此同时,在守望之海东边一座被迷雾笼罩的岛屿中,一个裹着黑色长袍男人,蓦然停下了手里的施法动作,然后走下了那座魔法阵,他身上伸出来的触手也缩回到身体之中。
    笼罩着岛屿的迷雾更加浓稠了一些。

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