哥特城防御战的阶段性胜利,让帝国的朝会上的气氛稍微轻松了一些。
    代替皇帝理政的哈布斯宰相,那张沟壑纵横的老脸上,也终于挤出了一点点笑意。
    这差不多是两年来唯一好消息了。
    是的,对于如今的帝国来说,只要不是坏消息,那么就能称得上是好消息,可即便如此,一年到头,也难得听到点喜报。
    更何况这次还是一次实实在在的胜仗,叛军主力后撤了三百里,十八路诸侯的组成的联军分化了成了三股,一部分诸侯甚至领兵退到了联军当初起事的集结之地奥尔丁,更有甚者直接脱离了这个已经不再稳固的联盟,回到了自己的领地。
    按照贝尔公爵的说法,铁面剑圣藏锋十年之后那一剑,足以让雷纳德大半年下不了地,他若是强撑着装没事,估计一身修为境界,得要废去大半。
    也亏得雷纳德反应足够快,感知能力的又远超一般的传奇强者,如果只是一般的传奇境界武修,在面对铁面剑圣菲利普蓄势十年、而且还是后发偷袭的一剑,十有八九会被一击毙命。
    再加上雷纳德足够谨慎,中剑之后,第一反应并非还手,而是立即远遁,否则,当天他必定殒命哥特城外。
    联军推进不能,盟主又身受重创,有野心的诸侯想要把盟主之位取而带之,反叛意志不坚定的诸侯,则已经开始心灰意冷,如此一来,这叛军联盟的人心,已经散得七七八八。
    经此一役,帝国西方的威胁已经减小的大半。
    支离破碎、疲惫不堪的钢铁军团,也终于能够得到一点休养整备的时间。
    朝会上,有军部的高官提议立即开始东海反攻,收回那些被海盗联盟占领的帝国领土,将那些卑贱的海上蟊贼驱赶到深海中的海岛上去。
    哈布斯以代理执政的身份否决了这个提议,甚至还一并否决继续讨论这个话题的提议。
    面对众多大臣的不解的眼神,哈布斯并没有给出一个让众人满意的解释,只说是东海的局势并不紧张,算不上是当务之急,那些海外领地,多数也都是贫瘠匮乏之地,没有太多利益价值,虽说是象征着帝国的权威,但是目前阶段,帝国当以务实为主。
    这番理由自然不足以说服主张收复东海的大臣,哈布斯也没有做过多的解释,只是以权力将此事压制了下来。
    在成为代理执政之后,尤其是皇帝陛下上次亲自上朝明确授权之后,哈布斯的权限相比以往要更高了一些,也知道了一些更为隐秘的秘辛。
    守望之海的水……很深。
    深不见底。
    如今如同摇摇欲坠的大厦一般的帝国,把握不住守望之海。
    帝国虽然已经传承千年,但是和那些远古的存在相比,还是太年轻了,没有那么多经验,而且现在也没有那么多的精力。
    朝会在疑惑的声音之中结束,群臣的质疑并没能左右哈布斯的决定。
    东部的军事部署保持不变,原本用于支援西部的资源,现如今转移到了北方和南方,用于防范龙族和莱茵哈特家族。
    尤其是南方,更加作为重点防范对象。
    哈布斯的顾虑,来自于西部的叛军,如今叛乱诸侯联军分崩离析,虽然有部分诸侯反叛的意志已经有所减弱,但是更多还是铁了心要造反,叛军只是变得不在团结,但是力量并没有削弱太多,那些坚持要反叛朝廷的叛贼,如今估计迫切地需要一个新的盟主,一个能让所有诸侯重新团结起来的领袖。
    放眼整个帝国,甚至是整个同盟范围,最适合作为叛军的盟主的人选,只能是狮子大公,莱茵哈特家族比雷纳德家族拥有更加强大的背景,更加强大的力量,以及更高的声望。
    无论那些叛军首领是不是如此作想,但是哈布斯不得不信,如果这时候莱因哈特跳出来接任叛军盟主之位,整合叛军继续对抗朝廷,那么威胁将会比之前的叛军要大上太多太多。
    名义上帝国有四大家族,雷纳德和莱因哈特同为四大家族之一,而且排位紧随其后,位列第二,但是真正熟悉帝国的格局的人都知道,帝国的分封诸侯,可以分成两类,一类叫做莱茵哈特家族,一类叫做其他。
    前者是割据一方的“独立王国”,后者只能诸侯,即便是造反也只是反贼。
    散会之后,满朝文武大臣三五成群地离开,不约而同地都在谈论着帝国接下来的局势,还有宰相哈布斯的抉择是否存在问题。
    部分的大臣觉得哈布斯老迈无力,已经不再是以前的那个强硬的铁血宰相,现在的哈布斯根本不配坐在代理执政的位置上,在这么继续下去,他只会让帝国变得像他那消瘦的身体一样虚弱。
    臣子们想要面见陛下,想要让陛下亲自出来执政,或者是更换代理执政的人选,几位青壮派的军部高层,谁不比老迈无力的哈布斯适合?
    然而皇宫内院的大门始终紧闭,有皇家禁军把守宫门,大臣们别说是进去觐见陛下,连让禁军递交奏疏或是带个口信都做不到。
    据说,内庭连皇后都无法入内。
    甚至以往可以随时出入内庭黑袍军师奥迪斯,如今也无法进入,而且他也和陛下一样,留在自己府中开始闭门谢客。
    正当大臣们即将离开皇宫的时候,内庭之中突然传出一声巨响。
    轰隆隆的声音宛如雷霆震动,紧接着连大地都开始摇晃起来。
    地震了吗?
    不可能!
    帝国皇宫周围布置有诸多法和装置,包括感应地动的魔法阵,这是为了防止敌人从地底入侵所设置的,当然也能预警地震。
    虽然动静颇大,但是却并没有引起慌乱。
    能参加朝会的众人,无一不是帝国的精英高层,谁都是经历过大风大浪的,短暂地失色之后,众人都冷静了下来。
    随即确认的了动静的来源。
    的确是来自于皇宫内庭。
    难不成皇宫内庭之中出现了意外?
    这一下,可在大臣之中炸开了锅。
    众人纷纷折返回来,要求进入大内面见陛下。
    哈布斯劝说众人回去,震动已经停止,大内之中没有消息传出来,那么自然就说明陛下无事。
    本就对哈布斯不满的大臣岂会就此罢休,以军部为首的激进派,在陆军次长的带领下越过了哈布斯,向着内庭而去。
    哈布斯只能命令宫卫阻拦,憋着火的军部众臣一下子就和宫卫爆发起了冲突。
    哈布斯站在查理一世大帝的雕像下面,高声质问军部是否要造反?
    军部的大臣们则以更大的声音呵斥着哈布斯隔绝内外,是何居心?
    哈布斯的支持者主要是一些相对保守的老臣,而军部的主力几乎都是四、五十岁的青壮派,双方的对峙,哈布斯虽然有代理执政的身份,但是军部气势反而更足。
    对峙愈发激烈,造反的“帽子”,在军部和哈布斯的头顶上乱飞。
    眼瞅着即将要动起手来,一些个军官已经拔拿起了兵器。
    正当要动手流血的时候,皇宫内庭之中又传出了动静。
    这一次没有雷鸣声,大地也没有震动。
    只有洪亮的人声传出。
    “回去……!”
    从内庭中传出的,正式属于皇帝查理九世的声音。
    声音十分洪亮有力,在整个皇宫之上回荡。
    此声音一响,原本剑拔弩张的双方都停下了手,两拨人尽皆朝着内庭的方向跪下。
    年迈的哈布斯松了口气,绷紧到极致的神色终于舒缓了下来,倒不是因为冲突没有爆发,而且得知了陛下无碍,既然听到了声音,那么至少说明不是最坏的结果。
    事实上,之前内庭传出的响动,现场的众人之中,他哈布斯才是最心惊的一个,陛下不仅仅是对他器重有加的皇帝陛下,而且还是从小对他疼爱有加的叔父。
    陛下在内庭中干什么,他是唯一知道一些实情的人。
    要不是害怕引起恐慌,他才是第一个要闯宫面见陛下的人。
    军部的众人听到了陛下的声音也是十分欣喜,不过却并没有就此离开。
    帝国陆军次长,如今帝国青壮派的代表之一,瓦尔德伯爵朝着内庭的方向高声大喊:“臣请求面见陛下!!”
    回应瓦尔德侯爵的,是皇帝陛下的又一句“回去!”。
    这一次,查理九世的声音中带着不容置疑的意味。
    在场的众多大臣,虽然不常听到皇帝陛下的声音,但是刚才的这一声“回去”,却似乎和陛下以往的声音不太一样。
    仔细感受下,又发现不是声音,而是威严。
    说不出来的强烈威严,和以往有明显的区别。
    军部的众人不敢再言语,朝着内庭方向再拜之后,离开了皇宫。

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