事实就如付老板和老铁匠推断的那样,曾经在铁匠铺买了一批铁皮的客人救走了小黑屋里的年轻人。
    但是,老铁匠并不知道那个客人不是胡家的人。付老板也受到老铁匠的误导。
    实际上,六安离开红蔷的酒馆后,便追踪萧芜,一路去了吴家布庄,又去了付老二的客店。
    他早在进城的第一时间就查探到萧芜和破客店的付老板联系紧密。
    接着在追查萧芜行踪的时候,他借口将苏兴送入付老二的客店醒酒,从而发现容圣女的足迹。
    今日通过红蔷的解释,他才得知付老板和付老二是亲兄弟。
    因此,当他在付老二的客店后门发现六神无主的老铁匠时,他自然而然猜测到,老铁匠应该是听说了昨夜胡家擅闯城门的消息、来找萧芜通风报信的。
    萧芜只要和胡家的人沟通一番,就能弄清楚他唆使胡剪刀提前出城的事。
    把他这个主谋揪出来只是时间的问题。
    而他知道,萧芜最缺的就是时间。
    六安回想起,老铁匠和他交易的时候遮遮掩掩、坐地起价的情形。
    老铁匠显然是得到了萧芜的指示,知道铁匠铺秘密卖出的铁皮最后会被用来做见不得人的勾当。
    这样一来,老铁匠担心的应该是,胡家的人被关押起来后、牵扯出对铁匠铺不利的事。
    但六安转念又想到,这种担心不至于让老铁匠张皇失措。说到底,老铁匠要是没有一定的胆量,岂敢冒险和萧芜做交易?
    六安大胆猜测,老铁匠担心的事很可能已经出现了苗头、但还没有进展到让老铁匠陷入困顿的地步,所以,老铁匠才会匆匆忙忙赶来向萧芜求助。
    那么,苗头会在铁匠铺吗?
    六安趁着老铁匠去见萧芜的功夫,提前赶到铁匠铺,声东击西,救出了昏迷中的卫府佐事崔应水。
    此时,崔应水已经醒来,但六安仍不知道被救者的身份。
    二人守在一条死巷的入口。
    巷子两侧的围墙有一人多高,墙面满是青苔,墙缝尽是杂草。
    崔应水脑袋发沉。他还没有从老铁匠的重击中恢复过来。
    “是你救了我。”他的语气毫无疑问。
    六安点点头。
    “你知道铁匠铺的人为什么要害我?”崔应水问。
    六安摇摇头。
    崔应水不信,又问:“你我无亲无故,你是因为和铁匠铺的人有仇才救我的?”
    六安笑了笑,终于开口。
    “我和你、和铁匠铺的人,同样无亲无故、无冤无仇。”
    眼前的年轻男人从头发、短须、指甲,到一身衣着,全都修饰得十分整洁。
    在六安看来,这人走进肮脏污秽的铁匠铺、被老铁匠当作上门查访的官差,一点也不奇怪。
    问题是,这人真的是官差吗?
    “打铁街有自己一套规矩,你不能融入其中,就会被当成异类、遭遇排斥。”六安试探道,“打铁街不会对你这样的外来者坦露它的秘密。”
    一阵风经过。
    崔应水终于彻底清醒,面色也变得凝重。
    “我姓崔,名应水,还没有请教恩人高姓大名?”
    “我名叫六安。”六安坦然说。
    崔应水脱口问道:“你是江湖人?”
    “你用有无姓氏来区分别人是不是江湖人?”
    见崔应水点头承认,六安忍俊不禁,觉得对方有些死脑筋。
    “你不是吗?”崔应水不明白六安为何发笑,反问一句。
    “我算是。”六安止住笑意,问,“你认为铁匠铺里的那个老铁匠是江湖人吗?”
    “当然不是。”崔应水不假思索。
    “因为他是个铁匠?”六安猜测道。
    崔应水想承认,又没有马上承认,显出了迷惑。
    他不懂六安的用意。
    六安见此,轻轻一笑:“你还不明白哪里不对吗?我要是报上一个假姓,我对你来说就不算江湖人了?老铁匠只能在铁匠铺里打铁,不能掺和江湖纷争?”
    崔应水有些转不过弯来。他决定跳出六安的思路,只说自己的看法。
    “你说,打铁街有自己一套规矩,但在我看来,那规矩再大也大不过城尹大人的命令。城尹大人一道命令,就能将整条打铁街铲平。如果那个老铁匠不能做个老实本分的铁匠,那么,他就离危险不远了,打铁街的规矩也保护不了他。”
    六安暗暗猜测崔应水是不是城尹的人马,却没有当即做出论断。
    “你说得很好,但事实却和你的说法略有出入。老铁匠算半个江湖人。你若死在他手里,我就听不到你这番高论了。”
    崔应水不是一个善辩的人。
    “我死在他手里又如何?打铁街的秘密,江湖的规矩,都抵不过朝廷的法度。总有一天,打铁街不会再藏污纳垢,江湖的纷争也会平息。”
    六安愣怔半天,才说:“你不打算隐瞒你的身份了?”
    崔应水抿了抿嘴唇,没有说话。
    “像你这样坦率的人不多了。”六安笑了笑,打消崔应水的难堪,“无论如何,你没有死在老铁匠手里,就是你的运气。我也不是无缘无故救你。橡城将要发生很大的祸乱,你能阻止吗?”
    崔应水心头震动。他无法理解,六安一个江湖人,从哪里得知这么大的机密?
    他只犹豫了一会儿,便说:“我承认,我是卫府的人。你所说的祸乱,指的是什么?”
    六安心下一喜。无论是衙门,还是卫府,对他来说都是极大的助力。
    “我可是个江湖人,我说的话,你会信吗?就凭我救了你?”
    崔应水迟疑着,说:“你且说出来,我……”
    六安假模假样叹了一口气,随后朝着左边的墙头招了招手。
    躲在墙后的严沁探出半个身子来。他听完整段谈话,也猜到六安想要什么。
    崔应水震惊之余,眼里看着墙头上的人扔下一个小巧的物件。
    六安一伸手,稳稳接住玉佩,出示给崔应水查看。
    “王氏……”崔应水看着玉佩上雕饰的字发愣。
    “王氏,”六安解释说,“燕国公府大小姐的话,你能信吗?”
    崔应水脸上一白,动作僵硬地点点头。
    他还不知道,将他从铁匠铺的小黑屋里背出来的人正是严沁。六安能顺利使用声东击西的计策,多亏了严沁暗中帮忙。
    他只是想起了崔氏和王氏前两代人的姻亲。

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