第七十七日,西山运河的影响
    周梦臣在船上,一刻不停的研读北京变化。虽然一些东西,是绝对不能落于纸上的。但周梦臣总是要多做准备。
    一路顺流而下。周梦臣忽然觉得身边变成嘈杂起来了。不由了出了船舱查看。
    结果一出船舱吓了他一大跳。
    好价格,这确定是在大同。而不是山东。
    无他,他看到了船挨船,人挤人情况。
    距离他最近的船只,就在一米多远的地方,甚至船夫用长篙要稍稍顶一下,否则的话,船只很容易碰到一起。桑干河水浅。最浅的地方不过五六尺,也就是一米稍稍多一点。掉一个人下去,只要站起身来,就淹不死。
    当然了,春冬之季的桑干河与夏秋之季的桑干河是两个局面。但是大家造船都用一年四季的。所有船只都不是太大的。周梦臣即便是巡抚,上面挂了官旗,但是船也不是太大的。周梦臣与他的侍从护卫,几十个人就用了三条船。而今周围的船只,比周梦臣的船只还小一点。有得甚至就是乌篷船。
    比起这些周梦臣的船只已经算大了。周梦臣一眼望过去,几乎要绵延数里长的河道都被船只给占住了。
    一时间有一些失神。
    如果这种场景在山东。一点也不奇怪。周梦臣见过大运河山东段,也就是号称闸河这一段河道。从来就是这个样子的,甚至为排队过闸,等上一两月都有。只是这样的场景在西山运河这个新运河这里,却让周梦臣非常奇怪。
    毕竟,他太清楚了西山运河是怎么回事?最大的问题是水量有限,如果一直开闸的话。很难保持上游有足够的水量。所以通行能力是有限的。今日之局面完全看不出来,水量的限制。
    这个时候水道还没有完全堵死,似乎周围的船只见周梦臣是官船,都不敢靠近。给周梦臣让出一条道来,周梦臣的船只又进了一段距离。但是到了这里,是一点缝隙都没有了。似乎有人想要过河的人话,只需踩着河里的船只就行了。
    一时间很多叫卖之声传了出来。
    “羊肉串了。羊肉串了。”
    “炊饼,卖炊饼了。”
    “周公鸡,周公鸡。大同周公鸡了。”
    什么叫卖的声音都有。周梦臣往岸边一看,却见有很多百姓推着小推车。在边上岸上叫卖。这里在群山之中,河道边上的空地并不是太多,仅有的一点空地,周梦臣也看出开凿的痕迹,应该是与西山运河工程有关系。
    周梦臣心中好奇,对周大壮说道:“你去将卖羊肉串的叫过来。不要耽搁了他们做生意,将他的羊肉串都买下来,分给下面人。”
    周大壮依旧沉默的好像石头,说道:“是。”
    片刻之后,周大壮就将人带来了。
    随即将这些羊肉串都分给了下面的人。其实也不多,总共三百来串。显然是羊肉还是比较贵的,卖羊肉串的人不敢准备太多。
    周梦臣吃了一口羊肉串,只觉得没有孜然的羊肉串是没有灵魂的。虽然调料不足,味道有些寡淡。那股浓浓的罐头味根本遮掩不住。周梦臣虽然没有到何不食肉糜的地步,但是去年冬天,他一直关注罐头作坊,这样的羊肉吃了不知道多少。自然不想多吃。只是留下一串,分给下面人了。
    周梦臣问道:“多少钱啊?”
    卖羊肉串的大概二十出头,小心翼翼地说道;“一根羊肉串五文钱。我给大人抹个零,三百串。总共一千五百钱。”
    周梦臣说道:“一两五?”
    卖羊肉串的脸色一下垮了,说道:“大人可不能这么算?而今一钱银子只能换七十个铜板了。二两银子,二两银子,不能再少了。”
    周梦臣听了,微微一愣。说道:“而今已经到了这个地步了?”一钱银子七十个铜板。也就是一两银子只有七百文的。前文说过,大明一两银子换多少钱,一直有变动,大体在一两千文与八百文之间了。在周梦臣看来,一两银子八百文已经很低了。而今已经跌到了七百文。这是要出问题的。
    卖羊肉串地说道:“小的也不知道,反正从去年以来,银价一直在跌。如果大人付钱,一千五百钱,如果大人付银子二两银子,不能少了。”
    周梦臣说道:“给他二两三钱。”
    周大壮立即去银子给了卖羊肉串的。周梦臣说道:“你生意怎么样?”
    卖羊肉串地说道:“从今开关以来,每天其实也就是二三两银子。今个还谢大人照顾。”
    周梦臣掂量一下羊肉串,说道:“按你的羊肉串分量,三四百串,也就是十个罐头,一两银子。”
    卖羊肉串说道:“大人是明白人。不过我卖得罐头,其实是一两八个。在即上竹签,还有别的什么,每天成本都在一两五钱上。”
    周梦臣说道:“你这生意好啊。一天一两银子,岂不是比县太爷还赚。”
    大明县太爷的俸禄,不过一年几十两银子。
    卖羊肉串的叫苦道:“大人,说笑了。不是每一天都能如今日一般,一下子都卖出去,一旦卖不出去,羊肉是留不住的。那时候就心疼的心肝脾肺都在颤。哪有那么多啊。一年下来能赚个几十两银子,已经是谢天谢地了。而且估计将来也赚不了这么多了。”
    周梦臣有些好奇地问道:“怎么了?”
    卖羊肉串叹息一声,说道:“这里越来越繁华。来的人也越来越多了。甚至有人准备在两岸开店了,今后想在这里混口饭,就不好办了。恐怕今后只能赚个辛苦钱了。”
    周梦臣也将话题转到了运河上了,说道:“我也奇怪,这运河上怎么如此繁华啊?”
    卖羊肉串地说道:“这里到京师,不过一日水程,不管是从紫荆关,还是从居庸关都要十几日。而今从山西出来的货物都愿意走宁武关到朔州上船,一路顺流而下。可以说不仅仅是大同府,就是太原府想要去京师,也是走这一条路最近。甚至陕西的人之前去京师,都是出潼关。而今却可以从黄河逆流而上到汾河,在太原自走到朔州,再上船南下。一路上只有一段陆路,这要比绕到大运河要近太多了。”
    “所以,这里将来只会越来与繁华。甚至我听人说,宣府那边想在这里修一座城池的。”
    周梦臣也没有想到这个卖羊肉串的有如此好见识。说道:“店家好见识。”
    其实周梦臣力主这个工程,其实就是为了大同。只是他万万没有想到。他这个工程不仅仅受惠的不仅仅是大同。还有整个山西。原因无他,在古代水路可比陆路要好走得多了。
    从山西发源横穿太行山到河北的河流有很多。但是都不能行船。这样的情况下,山西人想东出,要么通过太行八径。其中山路有多难走,也只有他们自己知道了。
    历史上山西第一条铁路,就是东出太行的正太铁路。看看正太铁路的历史,就知道山西人对翻越太行山有多大的怨念。
    虽然从太原到桑干河是有一段陆路的。但是从桑干河上船之后,不仅仅代表着桑干河水系,而是通过桑干河与卢沟河,直接与大运河联系在一起。就是与整个大明水系网络联系在一起。甚至能一路坐船到广州去了。这才最大的好处。
    周梦臣此刻内心之中,也有一点点小骄傲,忽然觉得晋商之所以对自己下重注。不是没有原因的。

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