王明打开诏书,上面的内容,令他不觉莞尔。
    “奉天承运,皇帝诏曰:朕自即位以来,获保宗庙,以眇眇之身,托於天下君王之上,已有二年矣。赖天之灵,社稷之福,方内安宁,靡有兵革。朕既不敏,常畏过行,以羞先帝之遗德。今兹有先帝长子朱慈烺,朕之侄也,值京师倾覆,先帝殉国之际,千里南投远来,得保其身,何其幸哉。本欲留于身边,为朕肱骨,然朱慈烺一心报国,不愿留都,其志甚可嘉也。西去九江,远守重镇,朕闻奏报,亦不胜欣然之至矣。今时值乱世,边境不安,朕奋武以求治,实赖股肱之任臣;拜手以陈谟,必恃朝廷之倚柱。扶乱戡乱,纷列高功而谁何;为王行驱,赓歌国朝之荣光。朕感慨之余,特升授朱慈烺为江西都督,更赐荣勋上柱国,经管赣省,统管事务。朕锡之敕命于戏,体国经野成荡平之。钦此。“
    哼,什么经管赣省,什么统管事务,在自己没有任何权势可以依恃的情况下,这般安排,不过仅是一句空话罢了。
    也许,这样的卖弄文字,就是朝廷想要达到的效果呢。
    给自己一个看似位高荣宠的虚衔,既安排了自己,又让自己实际被架空,因而无法培养自身势力,最终还是有如一头待宰的肥猪一般,被朝廷给轻易收拾。
    想到这里,王明却是微微一笑。
    朝廷这般作想,未免太一厢情愿。
    有了这个虚职在手,自己的将来,却是再由不得他们来把控了。
    虚职实用,步步为营,自己的未来之路,就要从这小小的九江,开始正式起步。
    而在这时,那奉上诏书的郝效忠等人察颜观色,见王明面露霁色,以为他定是因为自己被朝廷正式任命官职而喜悦,遂一齐下拜叩首。
    “我等恭喜太子荣任都督一职!太子千岁千岁千千岁!”
    郝效忠率先下拜,引颈高喊,其余诸如陈麟等将,亦纷纷跪拜叩喊,场面十分隆重。
    一见此景,王明心下亦是喜悦,他连忙起身,作虚扶之势:“各位快快请起,且皆平身说话。”
    “谢都督!”
    各人平身之后,王明瞥见,各人望向自己的面容,既是十分热切,又夹杂着一丝惶惧。
    王明忽然意识到,这些向自己叩拜的将领,其实说到底,并不真正清楚自己与朝廷是什么关系,也不清楚朝廷对自己究竟是何居心,所以自己所任的这个虚职,在他们看来,却亦是实权在握之象征,而这个所谓的江西都督,业已成为了其真正的顶头上司一般。
    想到这里,王明不由得会心一笑。
    假作真时真亦假呀。
    这朝廷与底下的信息不对称,倒让王明这个假冒的太子,有充分的空间来上下其手,来彻底控制这般其实并无多少心眼的粗莽军将。
    这般大好局面,真的要好好利用。
    他轻咳一声,向各人微笑道:“诸位,孤虽不才,德行亦薄,却被朝廷任命为江西都督,想来多有惭愧。不过,在其位,谋其政,朝廷既对孤委以重职,孤又安可不尽心效命,以报朝廷之厚望乎?而诸位从今之后,既是孤之手下,亦是孤之手足,还望能鼎力相助,同谋共济,以度时艰,孤在此处,无有酬答,先向各位致礼以谢!”
    王明说完,站起身来,向座下各人,拱揖一礼。
    见王明向自己叩拜,各人心下既是惶惧,又觉亲近,郝效忠立即回道:“太子乃是何等尊贵之人,何必向我等粗莽之辈行礼。在下在此,亦向都督保证,只要都督有用得着我等之处,我等必投效驱驰,赴汤蹈火,在所不辞!”
    郝效忠这般表态,其余各人,诸如参将陈麟,九江知府袁耀然,州同知蔡确等人,俱是各报名号,各表忠心,一副热忱忠诚之模样。
    当然了,各人心下究竟是何作想与打算,王明并不知道,一时间,他倒也没打算却细究根底。
    毕竟,他这个空头都督现在要面对的,最重要也最为急切之事,便是先退了城外的左军。
    至少,要打消他们攻城的念头,这才是最为关切与重要之事。
    于是,王明对各人俱是温言抚慰了一番,便留下郝效忠与陈麟二人,继续在厅中议事。而诸如知府袁耀然、同知蔡确等人,则先打发他们回去,让他继任各职,如常理事,确保城中诸事顺利运作。
    至于外面的吹鼓手们,已有郝效忠先行给付了银钱,各人无不喜悦,亦皆欢欣而退。
    至此,官厅之中,只剩下王明、郝效忠、陈麟三人环席而坐,共同探讨退敌之策。
    郝效忠遂即向王明禀报,说朝廷除了任命王明为江西都督的诏信外,还有一封写给自己的信件。
    此信的内容,是告诉郝效忠,现在朝廷已派出专使去九江城外令左良玉退兵,令郝效忠他们暂于九江城中安心驻守,不必惊惶失措,更不可擅自向左军献城投降。
    郝效忠匆匆说完,唯恐王明不信,遂又立即从怀里摸出朝廷之信件,恭敬地递给王明,请他验看。
    王明接过信件,匆匆阅毕,发现信中所写,倒是确如郝效忠所言。
    这一刻,王明忽觉五味杂陈。
    唉,朝廷既任自己为江西都督,这般军政大事,本该先向自己说明,结果朝廷反而是给郝效忠直接发布诏令,告诉他朝廷接下来要采取的行动,这未免也太不把自己这个所谓的太子,所谓的江西都督,给放在眼里吧。
    也许,在朝廷看来,自己不过是个无所作为的之辈,给个虚衔应付,就已给足脸面了。那具体的军情大事,还是直接对九江守将赦将忠等人说明,当是更直接有效。
    但朝廷却没想到一点,这些天来,自己的诸多表现,其魅力与智谋,早已暗中折服了这些粗莽的军将。现在又有了这个江西都督的官职在身,成了他们心中真正的顶头上司。所以郝效忠这个九江守将,才会毫不犹豫地将朝廷的信件转给他看,并不存有半点戒心。
    “太子,您说,朝廷此番派人过来,真的可以劝左良玉那厮退兵么?”郝效忠犹是一脸疑惑,向王明低声问道。

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