尽管相隔了数百步远,这突如其来的巨大爆炸声,依然几乎震破每个人的耳膜。
    爆炸形成的冲击波,在地面上狂飚突进,横扫阻碍它们前进的一切,震耳欲聋的轰鸣中,人们感觉大地上下颤动了一下,爆炸的滚滚黑烟向四周扩散,最终在地面阻力作用下升上空中,竟然形成了一朵小小的蘑菇云。
    过了好一阵子,人们那嗡嗡作响的耳膜,才能重新与这世界联接,听到丝丝缕缕的声音,而直到这个时候,那种无可言说的畏惧感,才浮上每个人的心头。
    哪怕是最勇敢无畏的战士,在这种人力无法抗拒的爆炸与一往无前的冲击之前,都会产生软弱无力极其渺小的感觉。
    很快,就有军兵前来禀报,说那几个用于测试的布人,早就被冲击波吹得无影无踪。
    而从爆炸中心到四周五十余步内,从内向外,均匀散布着整齐的铁壳破片,而在一百余步的范围内,皆有飞溅铁钉与碎石,杀伤效果实是端的可观。
    王明揉搓着震得耳鸣的耳朵,一脸笑容。
    而旁边陪同的同知蔡确,则是一脸苍白,满是震惊。
    一炸之威,竟至于斯!
    没想到啊,这经改良后的火药,这刻画了破片沟槽的震天雷,竟能将威力提高的这般厉害的程度。此次研制成功的震天雷,比前些天用来守城的陶罐震天雷,威力何止提高了几个等级。
    王明知道,现手下军兵多为新招,尚难与那些久历战阵的敌军对面肉搏,如果能有大量这样威力十足的震天雷,对敌兵进行远程攻击,当是应敌的最佳手段。
    更何况,自己在九江的时间,可能会越来越少了,更是需要抓取时间制造,方为合适。
    “蔡同知,自现在开始,九江城中的铁匠,全部加一倍薪俸,再按产量给其丰厚奖金,让他们停止其他器物打造,不分昼夜,立刻全力生产震天雷。”王明随即下令。
    蔡确立即拱手回道:“在下谨遵太子都督之令!”
    现在有了样品的经验,又有足够的火药、铁锭、以及木头等物,那加薪一倍的九江城铁匠,个个意气昂扬,开始日夜加班轮流生产,王明复派了大批辅兵前去协助,故在接下来的时日,制造速度十分可观,平均算起来,每天都有将近七十颗震天雷被制造出来。
    这个速度,王明已然相当满意。
    一天七十颗,一个月就是两千来颗,这样的产量,在明朝已是十分先进了。
    要知道,这个时代的南明工器局,因为管理混乱,外加效率低下,一个月也就能制个几百颗,还多是粗制滥造之货。
    相比之下,王明的九江城中,制造速度与产量,皆是远超这个时代。
    三天后,王明亲自去铁壳锻造工坊视察。
    他欣喜地看到,在同知蔡确的安排下,整个车间已然井井有条,从筑模,到打铁,到划片,到组装,皆是极有秩序。虽然是在工坊之间打造,竟也有如现代的流水线般,从起始到终结,皆安排得十分妥当。
    不过,在王明看来,现在的工坊,还有更多可以改进的地方。
    比如,可以引进一种用来代替人力的水力锻锤。
    在英国工业革命时期,各处的锻造坊中,每台锻炉边上,往往都会设都有一台水力锻锤,锻锤下是厚厚的铁砧,砧下垫着厚实的柞木墩子,再下面是生铁与石子混合浇铸的基座。多层复合受力结构,能够承受锻锤落下的巨大冲击力。
    这些锻锤都是分别由一座大型蓄水池供水控制,有专门从河里修建的导水通道,引水入蓄水池,等积水量到了一定程度,便可举起锻锤击打。击打下去后,很快又重新蓄水,这样一来,整个水力锻锤可以循环反复地进行下去。
    据英国资料记载,在水力锻锤出现后,铁匠们再也不用一锤一锤对生产物件进行人力敲击,其生产速度,加快了将近十倍!
    这是一个惊人的成就。
    不过,现在九江城中,因为外面皆被左军围困,王明没有办法在河岸边建立工坊,故这项改进,还只能在将来合适之机,再开始进行。
    王明犹在沉思之时,旁边的同知蔡确,却向他提了个小小的建议。
    “太子都督,这般单兵震天雷,实是威力十足,但若是能将震天雷制得更大,装填的火药更多,那爆炸的威力,岂不是会更加厉害么?”
    蔡确这句话,有如电光火石一般,让王明的大脑,瞬间打开了一扇新的窗户。
    这个建议,真是相当不错呢。
    如果能制造更大的震天雷,其爆炸威力,肯定会比现在的单兵手掷雷,要强上太多。
    但是,这样的大型震天雷,单兵肯定无法投掷,而是需要专门的武器装备来进行投掷,方为可行。
    这种武器,便是抛石机。
    抛石机,亦称牵引抛石机,最早出现于公元前5世纪战国时期,用投掷石块来攻击敌人。
    抛石机又有一别名,通称为砲,这种器械,主要分为砲梢,横杆,砲架,砲盘以及皮索等物组成。
    其使用方法为,用人力在远离投石器的地方,一齐牵拉连在横杆上的砲梢。炮梢装在砲架上,可一端用绳索栓住容纳石弹的皮套,另一端则系以许多条绳索,让众多人力拉拽再放松,从而将石弹抛出。
    随着时代发展,到了12世纪末的中世纪,在原始的人力投石机基础上,出现了一种大型重力投石机,又名回回炮,在南宋时,随蒙古传入中国。
    这种重力投石机,是利用杠杆原理,一端装有重物,而另一端装有待发射的石弹,发射前须先将放置弹药的一端用绞盘、滑轮或直接用人力拉下,而附有重物的另一端上升,放好石弹后放开或砍断绳索,让重物的一端落下,石弹也顺势抛出。
    随着时代进步,到了14世纪中期,欧洲的巨无霸型抛石机,能抛射将近1000磅(约454公斤)重的弹体,威力相当巨大。
    王明要造的,便是这种重力投石机。

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