阿列克塞有夜盲症,晚上根本看不清东西。
    他从城区的大巴扎往河边走,悄悄游过伏尔加河,绕着要塞很远往前走。
    黑夜里不需要眼睛,反正朝东边跑就是,那里全是胡尔扈特部的地盘。历史上,土尔扈特部东归的时候,连伏尔加河西岸都被他们占了,沙俄的要塞和城市被土尔扈特部草场围在中间。
    也不知道走了多久,阿列克塞累得气喘吁吁,营养不良的身体已经难以支撑。
    他完全看不清周遭啥情况,只能扯开嗓子大喊:“有没有人?有没有人啊?”
    边喊边走,终于有牧民听到,从帐篷里冲出来就把他抓住。
    双方无法交流,普通牧民不会说俄国话。
    第二天上午,阿列克塞被押去见首领,部落首领又把他带去见国王。
    谢渊本打算顺道访问希瓦汗国,还未启程就听说有俄国人投奔。简单了解情况,谢渊问道:“城堡里的射击军为什么想投靠过来?”
    阿列克塞说:“我们快饿死了,这半个多月,我已经饿死一个儿子一个女儿。”
    谢渊疑惑道:“城堡里缺粮吗?”
    阿列克塞回答:“总督老爷不缺粮,但我们射击军缺粮。”
    谢渊听得更迷惑:“你们不是军人吗?总督不发粮饷的?”
    阿列克塞说道:“我们是射击军,生下来就是。我爸爸是,我也是,我儿子还是。遇到打仗,我们就拿起武器。不打仗的时候,我们就找工作养家,还要应付老爷们的差事。前些时候,城市被洗劫了,现在我们找不到工作。”
    谢渊恍然大悟,眼前此人是沙俄军户啊。
    “像你这样的,还有多少人?”谢渊问道。
    阿列克塞说:“有两百多个。”
    谢渊又问:“平时都住在城堡里。”
    阿列克塞点头:“都住城堡里。”
    谢渊再问:“都有火枪吗?弹药有多少?”
    阿列克塞说道:“有的已经没有火枪了。弹药也不多,我们平时没有弹药,是前段时间守城时发下来的。”
    “其他守军有多少人?”谢渊继续问。
    阿列克塞说:“边防军有三百个,还有总督老爷的扈从二十多个。这些当兵的,跟我们不一样,他们可以吃饱饭。”
    谢渊转身用蒙古话说:“国王殿下,你建国得有都城啊,我看这阿斯特拉罕就适合做都城。”
    书库尔岱青听得心动,但又迟疑道:“这人会不会是诈降?”
    “那就看你敢不敢赌了。”谢渊说道。
    阿玉奇说:“爷爷,可以赌一把。”
    阿斯特拉罕不仅是要塞,其河对岸的城区,更是里海岸边的贸易中心。占领这里,沙俄与波斯的贸易就得断绝,想做生意必须给土尔扈特国老实交税。
    如此重要的城市,沙俄不会善罢甘休,极有可能调集数万大军,甚至是十多万大军前来攻打。
    机遇与危险并存,就看土尔扈特人能否扛得住。
    书库尔岱青依旧在犹豫,他实话实说道:“我们已经对付的俄国人,撑死了能有几百上千军队。如果占领了城市,就要面对无休无止的进攻,沙皇要是派来一二十万大军,我们怎么可能守得住?”
    谢渊冷笑:“到了嘴边的肉都不吃,自己草场旁边的城市都不敢占,那你们还留在这里作甚?趁早率部东归算了,否则河边的俄国人会越来越多,几十年后你们连草场都保不住。”
    这话说到根子上了,此时不占据城堡,今后就永远也别想。
    就像另一个时空,土尔扈特部的草场,遍及伏尔加河下游两岸。可沙俄城堡却屹立在河边,就像在蒙古人心脏扎下颗钉子,蒙古人只能臣服于沙皇,并要面临无休无止的兵役。
    沙皇也不向他们收税,但隔三差五征兵。有时一两千,有时三五千,把蒙古人拉去打仗,伤亡率一般在20%左右。
    打赢了捞不到好处,打输了就损失惨重,打得胡尔扈特部人口不断下降。
    “我给你出个主意,”谢渊说道,“占领城堡和城市以后,你得尝试着接纳别的民族。管他东正教还是绿教,你允许他们信仰自由。不管沙俄征多少税,你都稍微减一点。让所有人都知道,做你的臣民,比做沙皇的臣民更划算。”
    要塞对岸的城区,集市叫做大巴扎,听名字就知道信什么教。
    胡尔扈特国必须实行宗教自由,才能统合东正教、绿教和佛教民众。否则的话,不用沙俄打来,他们自己就要内乱。
    书库尔岱青对宗教自由不抵触,否则就不会跟顿河哥萨克搅在一起,他点头说:“只能这样了。”
    在击败俄国远征大军之前,必须宗教自由,各族必须一致对外。
    谢渊说道:“你们的外交形式还不错,西边的顿河哥萨克是盟友,北边的巴什基尔人也跟你们交好,东边的小玉兹又是一盘散沙。对了,东南边的希瓦汗国,跟你们的关系如何?”
    书库尔岱青说:“没什么来往,还隔着一块小玉兹地盘呢。”
    “我打算去希瓦汗国一趟,帮你们建立盟友关系。”谢渊说道。
    ……
    阿列克塞吃得肚子滚圆,他还藏了些吃的在怀里,打算拿回家也让妻儿享受。
    他等到晚上悄悄摸回河边,然后藏在堡垒附近,第二天半上午才冒出来。回家之后,也不急着传达消息,而是把吃的拿出来给妻儿。
    看着狼吞虎咽的家人,阿列克塞安慰说:“以后都不会挨饿了,我已经想到了好办法。”
    妻子问他食物是从哪儿来的,阿列克塞闭口不言,只说以后不会饿肚子。
    下午,阿列克塞找到尼基塔:“东边的鞑靼人,已经被契丹皇帝册封为国王,获得了契丹皇帝的支持。他们打算占领城堡,在这里建立都城。如果射击军能打开城门,都可以获得城外一块土地。愿意留下来当兵的,鞑靼可汗也会收留,并且可以领到军饷。”
    “可汗会让我们改信佛教吗?”尼基塔问。
    阿列克塞说:“不会,我们可以继续信东正教,城里的突厥人也可以继续信绿教。可汗还说,允许斯拉夫人自筹经费,继续建造那座圣三一大教堂。”
    圣三一大教堂,已经建了几十年。
    由于缺少经费和工匠,到目前连主体框架都还没完工。
    尼基塔皱眉思索,他打算带着射击军投靠蒙古,却没想过帮蒙古人把城堡占下来。一旦占领城堡,就等于捅了马蜂窝,沙皇将不惜一切代价夺回来。
    阿列克塞继续说:“可汗还说,他建立的土尔扈特国,是一个属于穷苦人的国家。他会给穷人减税,大家都比以前过得好。”
    “干了!”尼基塔勐拍大腿。
    双方约好时间,在黎明时分行动。
    射击军先在要塞内点燃各处民房,制造混乱让守军忙于救火。城外的蒙古人见到火光,就迅速朝着城堡靠近,而射击军则在混乱中杀死守卫打开城门。
    整个计划,极为顺利,总督和边防军没有丝毫防备。
    历史上的拉辛,就是靠这个法子攻占此城的,而且用同样的法子,陆续攻占伏尔加河流域好几个堡垒。当时由于太过顺利,拉辛整个人都膨胀了,扬言要在伏尔加河建立一个哥萨克共和国。
    “老爷,快走,鞑靼人杀进来了!”管家惊慌失措。
    总督雅科夫也是心大,前段时间被围城,今晚城堡内起火他还能睡着。只是中途起来,过问了几句,得知已经在救火,就又跑去呼呼大睡。
    雅科夫此时才终于慌了,问道:“鞑靼人怎么可能杀进来?”
    管家说:“是射击军打开了城门。”
    “那些该死的牲口,我就该把他们全部饿死!”雅科夫勃然大怒。
    “杀死总督!”
    雅科夫口中的牲口,此时已经逼近总督府。
    射击军们欠了总督很多钱粮,不管今后如何,反正杀死总督就对了,人死债消是赖账最好的办法。
    听到喊声,雅科夫吓得面如土色,慌慌张张把衣服穿上,都来不及去马厩,便从后门逃出去。没跑几步,就见几个射击军冲来,雅科夫立即捏着嗓子变声大喊:“杀死总督!”
    “杀死总督!”射击军们跟着喊起来,还以为雅科夫也是同伙。
    雅科夫跟这几个射击军混在一起,冲向总督府杀自己。黑灯瞎火的,也看不清穿着和长相,他故意放慢脚步,等那些射击军跑远了,才转身朝另一个方向逃跑。
    他的家人在莫斯科,这里只有情妇和私生子女,被射击军杀了也无所谓。
    这厮还真就趁乱跑掉了,一路往北逃到察里津,把察里津总督给吓得不轻。
    北方的起义还未平息,沙皇暂时顾不得这边。等起义平定了,沙皇的粮草也耗得差不多,估计还得再缓三五年,才能聚集数万大军征讨土尔扈特国。
    数万大军,就已经是极限。
    毕竟沙俄正在同时跟波兰、奥斯曼打仗,甚至还在远东地区跟中国打仗。
    阿斯特拉罕被蒙古人占领,等于在经济上捅了沙俄一刀,本就艰难的沙俄财政必然雪上加霜。
    莫斯科的东方之窗,被关上了!

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