路易回到更衣室后,把媒体访问室里发生的事故告知了球员,让他们明白事态的严重性,并借此统一了所有人的口径。
    无论谁接受采访,对这件事的回应都只能有一个:“我需要了解更多的情况才能作出评价。”
    这是一种成熟的回答。
    就像詹姆斯在2007年被逼着对非洲事件表态时,当莫老狗的一条推特把中美的篮球联系推向万劫不复的深渊时,他都是以这种方式进行回答。虽然这个回答看起来不会得罪任何人,但中国人并不感激他站在客观的立场上保持中立,美国人却因为他不站队把他当成中杂。
    “穆罕默德这么做不是一天两天了,说我们不知道了解这件事的内情根本就没有说服力。”
    斯托克顿依然是那个爱国者。
    “我没有让你们支持mar,我们也说服不了任何人。”路易看着斯托克顿眼中的对抗之意,强硬地说道,“的确没有人会相信你们对这件事不了解,但嘴长在我们自己身上,所有人都在等着我们垮台,这意味着无论我们说什么,外界都不会取信,除非...”
    路易顿了一顿,对接下来要说的话,没有信心。
    “除非我们放弃mar,我们公然反对他的所作所为,不认同他的价值观,否定他的一切,如此,尼克斯会被保全,唯一会受到影响的只有mar,你们所有人都不会有事,我们依然会是一个看起来很团结的团队。”路易直视斯托克顿,“前提是,我们要拒绝承认mar是我们的一员。”
    威尔逊适时地站起来,接过路易的话。
    “爱不爱这个国家,是穆罕默德的自由。”威尔逊说,“我只知道他仍然是我们的一员,即便我们无法在这件事上支持他,也不应该公然反对他。”
    “我不知道他在干什么。”
    威尔逊大声说。
    “这就是我在记者面前唯一会说的话。”
    然后是罗德曼,他早就对某些虚伪的临时爱国主义者不满了:“在他出事之前,我就没见过队里有哪个爱国者反对过mar,现在出了事就想把自己撇干净,怎么,难道某些人的爱国情感是随着环境的变化而变化的吗?如果是这样,那我只能给这些人一个大拇指了,他们总是在该爱国的时候狠狠爱国,这样他们永远都是一个高尚的爱国者了。”
    之后,就连斯托克顿也改变了自己对拉乌夫的反对立场。
    所有人都采取了路易的说辞,在记者面前打太极。
    可是,拉乌夫所造成的采访事故足以让尼克斯进入cbs的《60分钟》。
    第二天,除了纽约本地的媒体,其他的大媒体无一例外抨击了尼克斯和拉乌夫。
    拉乌夫在记者面前的崩溃,意外地成为了90年代的媒体大事件。
    这件事惊动了尼克斯的总部。
    杰克·克鲁格亲自打电话来询问。
    路易把事情的原委说清楚之后,克鲁格语气沉重地说:“事情已经闹大了,必须要尽快解决。”
    “解决不了。”
    “有什么困难吗?”
    “困难有两点,我们很需要拉乌夫,还有就是交易窗口已经关闭,而且,在他闹出这些事情之后,交易价值所剩无几,我们没法拿他换回有价值的资产。”
    其实,克鲁格的想法是,只要能把拉乌夫交易,即使倒贴都是值得的。
    他只想息事宁人。
    而像路易这种不赚算亏的作风,好不容易把拉乌夫练出来了,怎么可能白白送走?
    对于克鲁格希望清理拉乌夫的想法,路易没有理会。
    因为现在的确清理不了。
    克鲁格的话语里有解除拉乌夫合同的想法,路易自然地拿出劳资协议来让他知道,这件事不可行。
    因此,克鲁格只能装模作样地关心一下尼克斯的季后赛,然后挂掉电话。
    上面有卖球队的打算,因此,一切有可能使球队贬值的负面影响都要想办法将其降到最低。
    这些年来,尼克斯一直在升值。
    但突然间,拉乌夫搞了个大的。
    从未有哪支nba球队像他们一样被逼到风口浪尖,遭到全国人的口诛笔伐。
    克鲁格也是出于这个考虑才想要清理拉乌夫。
    这既是尼克斯的幸运,也是尼克斯的不幸。
    他们注定要背负拉乌夫随身携带的压力前行了。
    路易挂掉克鲁格的电话以后,问了自己一个问题。
    如果现在交易窗口没有关闭,他会交易拉乌夫吗?
    他没有答案。
    可能不会,因为现阶段的拉乌夫无法进行等价交换。
    但是,来自外界的压力,以及上头的压力,却有可能逼迫他强行做出交易,只是为了平事。
    这就是让路易内心饱受煎熬的原因。
    在纽约的这些年,他似乎走得太顺了,顺到忘记自己当初来自一支多么复杂的球队。
    顺遂的职业生涯让他的反应变慢了,以至于没有用最好的方式处理这种突发事变,现在他闭上眼睛回想过去,很多事情早在去年就有眉目,只是他没有投入过多的关注。
    他当时还忙着和坎普的经纪人谈判,忽视了潜在的问题。
    可是他当时没处理好的又岂止是拉乌夫的激进倾向?
    尤因的不安全感,他与威尔逊势如水火的关系,甚至于斯托克顿对他的反感——在斯托克顿因伤落选奥运会之后,路易并没有专门找他谈话。
    因伤落选是个理所当然的结果,因为斯托克顿的竞争对手是皮彭,而梦之队并不是很需要他这样的纯控卫。
    如果斯托克顿没受伤,路易会动用自己的关系强行让他入选。
    他的伤病就像天意,路易无法使选拔委员会的人无视十项全能的皮彭,让有伤在身的斯托克顿成为球队的第12人。
    也许现在已经太晚了,但路易希望和斯托克顿静下心来谈一谈。
    这一天,美国各地都在声讨尼克斯。
    路易选择隔绝这些声音,开车到蓝宫,让人招呼斯托克顿来办公室进行一场男人间的谈话。
    过了一会儿,斯托克顿来了。
    办公室里的气氛是沉闷的,而是那种让人感到尴尬的沉闷。
    路易对着斯托克顿的扑克脸,刚想开点玩笑,但现在并不是开玩笑的时候。
    “约翰,你来纽约快十年了吧?”路易问。
    斯托克顿更正道:“确切地说,是8年11个月。”
    “你甚至比我还早来了几个月。”路易缓缓道来,“我一直都把你当成不可或缺的一员,你也以出色的表现回报了我的信任。”
    斯托克顿聪明地选择不接话,让路易继续说。
    “但是最近,我发现我们有一些小问题。”路易明知故问,“你对我有意见吗?”
    斯托克顿没有藏着掖着:“是的。”
    “为什么?”
    “因为你不信任我。”
    斯托克顿的答案出乎了路易的意料。
    “我经常在决胜关头只能坐在场下看比赛。”
    “这与信任无关,如果你适合留在场上,我就会让你留在场上。”路易失望地说,“我一直以为你在意的只有获胜,现在看来我错了?”
    “不,你没错。”
    “我的确在意。”
    “如果可以获胜,谁在关键时刻出场无关紧要。”斯托克顿顿了顿,“但为什么偏偏是穆罕默德?”
    路易平和地说;“因为他在某些情况下比你更合适。”
    路易的答案并不让斯托克顿意外。
    “我最失望的是,”斯托克顿话风一变,语气比之前更激动了一点,“你没有为我竞争梦之队大名单的事做出更多的努力,我本没有机会入选,是你给了我希望,振奋了我整个夏天,但最后我却与之擦身而过,这是我人生中最痛苦的经历。”
    现在,路易知道斯托克顿对自己的怨气来自哪里了。
    他一直在问自己,他是从什么时候开始对球队失去绝对的掌控权。
    现在他知道,就是这些看似不起眼的小事情,让尼克斯脱轨。
    这支球队变了,他也变了。
    球员变得更加自私自利,而路易也变得谨小慎微。
    “如果你是因为这些事对我有意见,那我可以告诉你,我不在乎。”路易提高了音调,“我不在乎你怎么想,我不在乎你是不是受伤了,如果你嫉妒穆罕默德,就想办法把自己的投篮能力练得比他还要好;如果你因为我没有让你带着伤入选梦之队而恨我,我也可以明确地告诉你,受伤的你就是不配,你要怪只能怪你自己运气不好。”
    路易淡漠地冷笑道:“约翰,你该不会在等我向你道歉吧?”

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