时间回到两个小时前,施密德接到了保卢斯的命令后,立即返回了自己的办公室,给各师师长打电话。他的第一个电话,就打给了第29摩托化步兵师师长莱泽少将。
    谁知施密德刚下达完转入防御的命令,莱泽就发火了,他怒气冲冲地问道:“参谋长阁下,我的师有一半的官兵,在斯大林格勒城南的大粮仓和俄国人展开争夺,也许再过半天,甚至几个小时,我们就能完全占领这一区域,可是您却让我抽调部队,去清剿后方的游击队。这些该死的俄国人,不是应该交给党卫军去对付吗?”
    听到莱泽如此反感保卢斯下达的命令,施密德颇为无奈地说:“莱泽将军,我不想对你隐瞒当前的真实情况,有几支俄国人的小部队,深入了我军的防区,给我军造成了不小的伤亡。抽调部队肃清我军后方的俄国人,是司令官阁下的命令,因此才会命令你们暂停进攻,并抽调部队去扫清后方的俄国人。”
    “参谋长阁下,”莱泽听到施密德这么说,不禁好奇地问:“我能问问,潜入我军后方的俄国人,拥有什么样的兵力,居然可以让司令官阁下做出停止进攻的决定?”
    施密德苦笑着回答说:“据可靠的情报,潜入我军后方的俄国人,大概有五六十人。”
    “什么,只有五六十人?!”莱泽听清楚施密德说的话之后,立即从座位上蹦了起来,脸上满是难以置信的表情:“参谋长阁下,就几十个俄国人,也值得我们这么大动干戈,这是不是有点太小题大做了?”
    “莱泽将军,你可别小瞧了这几十个德国人,在昨天晚上他们给我军造成了巨大的损失。”施密德见莱泽对抽调兵力去肃清后方的命令,有点不上心,连忙把部队在昨晚所遭受的损失情况,以及第295步兵师的一个团部被端掉的事情,都向他进行了介绍,最后说道:“他们能取得这样的战果,是因为他们拥有了一种新式火箭弹,可以在远距离实施攻击,给我军造成巨大伤亡之后,就迅速地转移,使我们的部队根本无法找到他。为了避免类似的情况再发生,因此各师必须抽调部队,在各自的防区后方进行搜索,把这些讨厌的俄国人从他们隐藏的对方找出来。”
    得知居然有个团部在夜晚被苏军不声不响地端掉后,莱泽不禁倒吸一口凉气:“参谋长阁下,您刚刚说他们潜入了我军的后方,您知道是在什么地段吗?”
    “根据我们获得的情报,他们是从第71、第76和第295步兵师的防区,潜入了我军的后方。”施密德耐着性子向莱泽解释说:“我们不清楚除了这三个师的防区外,他们还潜入了哪些师的防区。为了避免部队再遭受无谓的损失,因此司令官决定,所有的部队暂时停止对斯大林格勒的进攻,就地转入防御,并抽调足够的兵力,去搜索后方的俄国人。”
    听完施密德的解释,莱泽终于意识到了问题的严重性,连忙回答说:“明白了,参谋长阁下,我立即给部队下达停止进攻的兵力,并抽调足够的人手,对后方的俄国人进行清剿。”
    “记住,将军先生。”施密德叮嘱莱泽说:“就算你们的防区没有俄国人的小分队潜入,也可以趁机清剿一下活动在你们后方的游击队。”
    …………
    两个小时后,施密德从保卢斯的办公室里出来后,再次拿起了电话,首先拨通的依旧是莱泽的电话。
    莱泽听到施密德的声音,有些得意地向他报告说:“参谋长阁下,根据你的命令,我从前沿抽调了两个营的兵力,如今他们距离原来的作战地点已经有十五到二十公里了。”
    “莱泽将军,”听说莱泽的部队已经开始向后方调动了,施密德顿时急了:“马上命令他们停下,并尽快返回原来的防区,准备再次向俄国人发起进攻?”
    “参谋长阁下,您说什么?”施密德的话让莱泽大吃一惊:“您不是命令我们抽调部队,到后方去清剿游击队吗?”
    “是的,莱泽将军,”施密德苦着脸回答说:“在两个小时前,我的确下达过这样的命令,但现在情况出现了变化,您必须立即把这些部队调回前线,重新展开对俄国人的进攻。”
    “参谋长阁下,你开什么玩笑?”莱泽听施密德这么说,心里就不乐意了,他暗想自己好不容易从前沿抽调了两个营的兵力,到后方去清剿苏军的小分队和游击队,谁知走到半路上,施密德又命令自己把人调回去,顿时就气不打一处来:“您知道我把部队从前沿撤下来,花费了多大的力气吗?如今部队走到半路上,你又命令我让他们返回原来的作战位置,这不是在戏弄我们吗?”
    施密德知道这种朝令夕改,肯定会引起下面师长们的反感,但让部队重新发起进攻,是希特勒亲自下达的命令,谁也不能违背。此刻见莱泽发火了,只能硬着头皮解释说:“莱泽将军,命令各师抽调部队清剿后方,是司令官阁下根据目前的形势,所做出的决定。但让部队重新转入进攻,却是元首刚刚下达的命令。”
    莱泽本来还想再责备施密德几句,但听说重新向斯大林格勒发起进攻,是元首亲自下达的命令,到嘴边的话又咽了回去,只能无奈地说:“好吧,参谋长阁下,我立即让人通知部队,让他们重新返回前沿。”
    考虑到部队就算重新回到前沿,也需要一定的时间进行部署,因此他委婉地说:“但是部队回到了前沿之后,可能还需要时间来调整部署,才能再次向俄国人所占领的地段发起进攻,希望您能理解。”
    “我理解,我理解。”施密德何尝不知道部队重返前沿,还要重新发起进攻,会产生什么样的麻烦,因此他理解地说:“只要你们能在天黑之前,向你们正面的俄国人发起进攻,就算服从了元首的命令。”
    施密德给其他的师长打电话时,也遭到了众人的一致抱怨,但当他说出重新向斯大林格勒发起进攻,是元首亲自下达的命令时,所有的师长们都鸦雀无声,只能无奈地召回准备到后方清剿苏军的部队,重新返回前沿做进攻的准备。
    …………
    天明的时候,苏军指战员发现德军没有像往常那样发起进攻,甚至有些地段还在撤兵,他们以为这是德军的阴谋,一边向上级报告,一边提高了警惕。但过了没多久,他们得到来自集团军司令部的通知,说德军的后方遭到了袭击,他们可能会暂时停止对城市的进攻,并抽调兵力去后方,让大家继续密切监视敌人的动向。
    得知德军停止进攻,并开始小规模撤军的真相后,绝大多数的指战员都感到了如释重负。除了少数的战士在监视对面的敌人外,其余的战士都在掩体或工事里休息。
    西多林也接到了同样的通知,他向索科夫请示道:“旅长同志,既然德军的注意力都被我们的小分队吸引过去了,我们是不是可以命令战士们休息。连着两个月的战斗,战士们已经非常疲倦了。”
    “是啊,旅长同志。”对于西多林的这种说法,维特科夫也表示赞同:“战士们经过这么长时间的战斗,早已是疲惫不堪了。如今好不容易赶上德国人停止进攻,就让他们好好休息一下吧。”他说完这番话之后,不等索科夫回应,又转头面向西多林说,“参谋长,在安排战士们休息时,一定留下足够的观察哨,监视对面敌人的动静。”
    “等一下,参谋长同志。”索科夫看到西多林拿起电话,就准备给几位营长打电话,连忙制止了他:“我觉得德国人停止进攻,只是暂时的,没准什么时候又重新发起进攻了。我知道战士们都很疲倦,但假如让他们现在休息,很容易睡着了就叫不醒,一旦德国人突然发起进攻,我们该如何应对呢?”
    “可是,旅长同志。”西多林虽说心里觉得索科夫的这种说法,有一定道理,但想到那些疲惫不堪的战士们,还是心有不甘地说:“我们不知道德国人什么时候会重新发起进攻,也许几个小时,也可能几天。就这样让战士们放弃这个好不容易得到的休息机会,是不是太可惜了?”
    索科夫目不转睛地盯着西多林,脑子在高速地运转着,思考该如何解决这个难题。过了好一阵,他才开口说道:“好吧,参谋长同志,给各营营长打电话,说德国人在短时间内,可能不会向我们发起进攻,让他们安排一半的战士休息,等天黑之后,再安排另外一半的战士休息。”
    对于索科夫的这种安排,西多林觉得很合理,安排一半的战士休息,就算敌人突然发起进攻,也有足够的人手,来挡住敌人的进攻。于是他点点头,说道:“明白了,旅长同志,我立即把你的命令传达给各位营长。”
    命令下达之后,马马耶夫岗的守军就有半数待在坑道里睡觉,而剩下的人依旧在高地上修缮工事,准备应付德军可能发起的进攻。
    傍晚时分,桌上的电话铃声骤然响起,把坐在桌边打盹的索科夫吓醒了。他正准备伸手去拿话筒,但西多林已抢先一步拿起了话筒,贴在耳边说:“我是西多林中校,您是哪里?……什么,敌人重新发起进攻?……有多少兵力?……知道了,我会向旅长汇报的。”
    索科夫听说德军又发起了进攻,没等西多林放下话筒,就迫不及待地问:“参谋长,德国人又对马马耶夫岗发起进攻了吗?”
    西多林听到索科夫的这个问题后,先是楞了一下,随后摇着头说:“旅长同志,电话是三营长安德烈大尉打来的,他说德军又重新向市区发起了进攻,他们所占据的地区,遭到了德军的猛烈炮火的轰击。由于炮火来得太突然,很多正在休息的战士来不及转移,已经被埋在了炸塌的建筑物废墟里。”
    得知三营有不少的战士,在敌人的炮击中,被埋在了倒塌的废墟中,索科夫的嘴角不禁剧烈地抽搐了几下,他的心里为这些牺牲的战士们而难过,却又无能为力。他使劲地吸了一下鼻子后,对西多林说道:“参谋长同志,给山岗顶部的观察哨打电话,问问我们对面的德军有什么动静没有?”
    西多林点点头,拿起电话和山岗顶部的观察哨进行联系。他问了几句之后,握着话筒对索科夫说:“旅长同志,我刚刚问过观察哨,他说对面的德军还是老样子,调走的部队并没有返回前沿,丝毫看不出要进攻的迹象。”
    “参谋长,”索科夫听到这里,连忙吩咐西多林:“问问观察哨,除了城区方向遭到德军的炮击外,马马耶夫岗右翼的工厂区情况怎么样?”
    “旅长问,”西多林等索科夫一说完,立即对着话筒问:“我们右翼的工厂区情况怎么样,有没有遭到德军的炮击?”
    西多林听完观察哨的报告,放好话筒对索科夫说:“旅长同志,我已经了解过了,除了马马耶夫岗这里风平浪静外,左右两翼的友军防区都遭到了德军炮火的攻击。”
    “旅长同志,你说说,这到底是怎么回事?”西多林好奇地问道:“德国人为什么只炮击马马耶夫岗左右两翼的阵地,而我们的正面却一点动静都没有?”
    对于这种奇怪的想象,索科夫皱着眉头想了许久,最后幽幽地说道:“我估计正面的德军之所以不向我们发起进攻,是因为他们把主要的力量,都拿去对付我们的小分队去了。一旦他们消灭了小分队,就会掉过头向我们发起新的进攻。”

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