“让开,让开——”
    本就稀疏的街道,此时更是寥寥。
    不过片刻,战马就停在了府衙。
    衙门前,大量的兵卒聚集,拱卫着,面色紧张。
    “任将军,头领等着您呢!”
    任继光刚至,亲卫就直接将他带入府邸。
    “好!”任继光不顾疲倦,大跨步随去,心中焦急万分。
    作为荆州防御使,他手底下只有六千兵马,而老回回马守应,则有一万余人,还是走南闯北的老营。
    一旦马守应病故,且不提这万人他能否管住,就言语,在岳州虎视眈眈的张献忠,他根本抵挡不住。
    想到这个严重的后果,他不由得大为惊恐。
    不一会儿,他就可以带到了病房,充满草药味。
    床榻上,老回回面容憔悴,消瘦,不断地咳嗽着,声音听起来就极为难受。
    房间内的众人,全都凝神摒气,不敢有丝毫的打扰。
    “荣光,你来了!”
    老回回抬起头,看着远道而来的任继光,露出一丝笑容。
    “您病了,我早就应该来。”任继光忙开口道。
    “征战了一辈子,身体早就亏空,如今能死在床榻,已经算是福气了。”
    老回回如同老风箱一般,剧烈的喘着气,歇一会儿,才回道。
    任继光皱起眉头,贴近些许:“您怕是不知晓,西王宣扬,将要去巴蜀建立功业,数十万大军虎视眈眈,荆州危在旦夕。”
    “呼呼呼——”
    老回回喘息粗气,道:“我听说了。”
    “他去往巴蜀,必然还要借道荆州,你是怕来了招架不住。”
    “亦或者,是担心他兼并了我的部众。”
    “没错!”任继光点点头,满脸沉重:“若是荆州有所闪失,我不好向顺王交代。”
    “呵呵!”
    老回回轻笑一声,道:“人死如灯灭,管不了身后事了。”
    “闯王与西王之争,随他们去吧!”
    说着,任继光就被赶出。
    出了府衙,任继光百感交集。
    春雨丝丝拂面,寒风呼啸,身上的棉袍再厚,也阻止不了进风,他尽量的伸缩,惆怅道:
    “此时的榆林,想必是大雪封山了吧!”
    身处异乡,对于回到关中的同僚,他是万分的羡慕。
    南方虽好,但到底不是故乡。
    他的军营在城外,城内则是老回回的地盘,互不干扰。
    “驾——”
    冷雨扑面,也无法消散他的愁绪。
    数百亲卫紧紧跟随,一刻也不敢放松。
    忽然,泥泞的大地震动起来,数百战马呼啸而至,一瞬间将他们包围起来。
    任继光勒马而停,目视这群突如其来的兵马,沉声道:“你们是谁?”
    “继光兄,好久不见,连我也认不出来了?”
    众骑中,突然走出一人,身材挺拔,唇红齿白,面容俊逸,穿着白甲,仿若画中走出来的人物。
    任继光猛然一惊:“怎么会,李定国,你怎么在荆州?”
    “老回回?不可能!”
    “哈哈哈哈!”
    李定国握着长矛,大笑道:“老回回一向两不相帮,自不会找他。”
    “你们占据了承天府?”
    任继光眯着眼睛猜道。
    “八九不离十了!”
    李定国点点头,随即道:“任继光,你与我同为老乡,我也不欺负你,单对单。”
    “你若是赢了,自然就可以走。”
    任继光面色凝重。
    对于李定国,他也早有耳闻。
    崇祯十四年,其假冒差官,轻骑二十人,夺占襄阳,明督师大学士杨嗣昌所储军资十余万,皆为所得。
    由此,张献忠由败转胜,气势如虹。
    “好!”
    任继光无奈应下,他看着眼前的小将,不由道:“若是死在鼎鼎大名的‘小尉迟’手里,咱死而无憾。”
    因为敢打敢拼,李定国被称作“小尉迟”、“万人敌”。
    “在下也是如此。”
    李定国抱拳,潇洒的笑道。
    胯下的战马喷着热气,打着响鼻,显然是战意盎然。
    两人互相凝视,观察破绽。
    “呼,李定国,俺要杀了你——”
    却说,任继光观察良久,并未发觉其破绽,心里暗道一声晦气,无奈,只能先声夺人,怒吼一声。
    李定国闻言,大笑道:“任将军,李某的脑袋就在这,快些来取。”
    说着,双腿夹马,也跑将起来。
    “咔嚓——”
    一个来回,不分胜负,兵器互相摩擦,迸发出刺耳的磨损声。
    “好!”
    李定国越发的兴奋起来,他揉了揉手腕,道:“任将军果然名不虚传。”
    “哼!你也不错。”
    任继光手腕颤抖着,回应道。
    “继续——”
    李定国此时抢先一步,手中长矛闪烁着寒光。
    任继光头皮发麻,强忍着心悸,骑马而去。
    “噔——”
    两马一瞬间错开,只见任继光手中,已经没有了武器。
    “我输了!”
    任继光坦然地说道:“你杀了我吧,我是不会背叛顺王的。”
    “我何时说要取你的性命?”
    李定国饶有兴致地看着,轻笑道:“任将军,你只需要劝说贵军投降即可,我也不会强逼您投降的。”
    任继光为之一愣,不由得问道:“贵军来了多少人?”
    “就在你的眼前!”
    李定国毫不犹豫道:“还有兵马正在赶来,不过老回回的麾下,泰半已经被劝服,贵军再投降,荆州易手就在今日。”
    “好手段!”
    任继光苦笑:“看来,我今日离营,也是您的筹划。”
    “没错!”李定国笑道:“你若是长久的待在军营,可不好拿下。”
    “心服口服!”
    任继光无奈点头。
    随即,李定国凭借数百骑,收服六千闯军。
    翌日,老回回病逝,麾下兵马齐声投靠西军。
    湖广瞬间大动荡。
    张献忠几日后,来到荆州。
    “定国,做的不错。”
    张献忠满意地点点头,道:“荆州一下,夷陵道近在咫尺,咱们建功入蜀的通道,也就正式畅通了。”
    “这是孩儿应该做的。”李定国拱手谦虚道。
    “父王,拿下荆州之后,咱们何不索性拿下襄阳?独占湖广?”
    孙可望站出来,沉声道:“湖广富足,不亚于巴蜀,勾连两广,东去江南,何必西进呢?”
    “你懂什么!”
    张献忠闻言,立马反驳道:“湖广这地界,四处都是明军,哪能安心建业?”
    “李自成有了关中,某占据巴蜀,待时局一变,效汉高祖,顺理成章地取下江山。”
    “我还未见,能够在湖广统一天下的,当年,也只有个陈友谅,还是个无信无义之辈。”

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