夏咏初带着孟襄子去坊市购物一番,又来到花明派,等着夏其文、夏其兰回来,见了一面,这才悠哉悠哉,返回楚国。
    当他回到夏府时,距离那场内乱,已经过去了3个多月时间。
    迎接夏咏初车驾的家仆还挺奇怪,三爷明明说要去走亲访友一两年,怎么半年一过就回来了。
    夏咏初入府以后,自然有亲朋、客卿、属下过来拜见。
    他先去给父母请安,夏所智几次欲言又止。
    从父母那出来后,夏咏初便在书房接见那些涉及世俗事务的人,与夏往桂商议着处理了一些,并叫来嫡长子夏其烈、嫡次子夏其熙旁听。
    期间有几次,他们想询问那一晚的事情,夏咏初都制止了。
    等夏府这边的事务处理完,夏所智闯进夏咏初的书房,怒气冲冲地说:“你那两个逆子,为什么不打死?关着浪费粮食么。”
    夏咏初笑道:“父亲,我心里有数。”
    夏所智瞪他:“你有什么数!我要杀他们,你的人还拦着不让杀。”
    夏咏初淡淡地说,“那我把五弟带过来,你先杀给我看。”
    夏所智一时语塞,半晌才滑稽地挥了挥胳膊:“你这个逆子,真是要气死我啊!气死我也!”
    说着怒气冲冲地走了。
    夏往桂在旁边不做声。
    他这几年已经隐隐知道,五弟其实还活在某处。
    夏其熙懵懵懂懂,倒是夏其烈,有些震惊的样子。
    夏咏初又给夏其烈详细讲解了一下,刚刚有点事情,为什么要这样处理,并且让夏其烈举一反三,思考有没有别的方法。
    教育了一番儿子之后,他才出城,返回山中别院。
    现在夏其芷、夏其武都被接到这里修行、养伤,夏其雄和夏其英也被关押在此。
    刚到山中,就有一条肥硕的黑影扑上来,看那架势,简直要把他的腰撞断。
    “多多!停!”夏咏初大惊失色。
    他现在可不是多多的对手——话说回来,他什么时候打得过多多?
    这是一个悲伤的故事。
    多多还是有轻重的,在他怀里蹭了蹭,撒了一会娇,然后很人性化地伸出爪子索要小鱼干。
    “你放心,不会忘了你的功劳。”夏咏初哭笑不得。
    又在多多的纠缠下,和它摔了一会跤,玩耍一阵,才去见妻妾。
    与妻妾短暂叙话后,夏咏初又叫来小武和阿芷表扬一番,这才来到那个布置了绝灵阵的小院。
    几个宗师从暗处现身向他问候。
    “你们都歇着吧,这里不需要看守了。”夏咏初笑道。
    “是!”
    屋子的门都没关严实,虚掩着。
    夏咏初信步走入。
    屋里的两个少年,应该是早就听到他的声音,已经站起来迎接。
    夏其雄胡须满面,哪有平时的风流俊俏模样?
    他颓废得像是失恋之后宅家里几个月吃外卖为生的废宅,眼里那些灵气早已消失无踪。
    夏其英这几年其实一直都挺沉默,这几个月来,看着好像反而开怀了一点,脸上带着微笑,不像夏其雄那么不修边幅,只是却一身酒气。
    魁梧的他,此时有些拘谨,双手不安地放在两侧。
    “父亲。”“三爷。”
    两人同时开口。
    夏咏初打量了他们一阵,点点头:“吃了不少苦吧。”
    “没有。”“没有。”两人异口同声。
    夏其雄解释:“他们没为难我们,好吃好喝地供应着。”
    “对。”夏其英附和。
    “那你怎么这副鬼样子?”夏咏初明知故问。
    夏其雄苦笑着低下头:“孩儿自知罪孽深重,父亲要打要杀,孩儿都无怨言。”
    “哦,甘心引颈待戮,是吧。你呢,阿英。”
    夏其英微微笑着,“三爷,我做下这种事,就没指望你原谅。你养育我多年,此恩无以为报,请三爷恕罪。我死后,还请三爷将我埋在我父母身边。”
    夏咏初没什么表情:“就这样?这就是你们的遗言?还有没有别的想说的?”
    “是。”
    “没什么要说的了。”
    夏咏初点点头:“那跟我来吧。”
    说着转身就走。
    这对难兄难弟对望一眼,无所谓地跟了上来。
    别人看到了,但夏咏初在那领路,也无人来多嘴问什么。
    夏咏初出门下山,在山脚有一辆马车候着,驾车的是段宏。
    “上车。”走了一路,这是他第一次开口。
    “父亲,不用制住我们么?”夏其雄抬头问。
    “不需要。想跑就跑。”
    夏咏初的声音很平静。
    夏其雄琢磨了一下,看着父亲那深沉似水的脸色,还是捉摸不透夏咏初的心思。
    不过他本就没打算逃跑,他知道,夏其英也一样。
    兄弟两上了马车,夏咏初也跟着上来。
    “走吧。”
    “是。”段宏驱车,车轮滚滚。
    “一位练气修士为我们驾车,孩儿真是受宠若惊。”夏其雄笑了笑。
    这几个月来,他一直心丧若死。
    但今天看到夏咏初,他又恢复了几分生气。
    夏咏初闭上眼睛,“我没什么要问你们的。你们要是有想说的,就自己说。如果没想说的,那就自己打坐。”
    沉默了一会,夏其雄开始说了起来。
    说他的心路历程,怎样误入歧途,说他心里的纠结,说他为何做出了错误的决断,也说他其实并不想伤害弟弟们。
    说完,他忐忑抬头,紧紧盯着父亲,希望从父亲的脸上看出蛛丝马迹:“父亲,你信么?”
    夏咏初平静地说:“我信不信不重要。你们都知道,我向来问迹不问心。你对烈儿下手了,这是事实。”
    夏其雄一脸沮丧。
    夏咏初又看着夏其英:“你呢?”
    “我没什么好说的,”夏其英嬉皮笑脸,“阿雄,你也太怕死了吧。”
    夏其雄其实懒得向他解释,不过夏咏初也在,夏其雄还是解释一二:“我不是怕死。只是怕父亲误解我。如果父亲能原谅我,我死也甘心。”
    夏咏初不答。
    过了一会才道:“我知道了。不说这个,接下来不再说这个话题。”
    接下来的二十多日,马车摇摇晃晃,沿着官道出了楚国,向西北方的卫国驶去。
    然后在卫国境内,弃了马车,一路翻山越岭。
    夏咏初并不沉默,有时会像以前一样,和两个孩子聊天,天南地北,想到什么说什么。
    过去的那个血色的夜晚,似乎没有留下任何痕迹。
    但是夏其雄和夏其英都知道,裂痕其实早已横亘在那里,无法消除。
    “到了。”这一日,翻过一座山,他们眼前出现一个小小的山谷。
    山谷里,显然有着人烟,似乎是一个山寨,有着高高的寨墙。
    还能看到精致的房舍,有孩童追逐嬉闹,山寨外有耕地,有人在田间劳作。
    夏其英和夏其雄都有些不明所以。
    “跟我来吧,对你们的最终处置,会在这里进行。”夏咏初意味深长地说。
    夏其雄苦笑了一下。
    路上,他已经在夏咏初的命令下,好好梳洗、修剪胡须,此时看上去依然是个俊美少年,只是眼神中的疲惫和茫然,让人心痛。
    夏其英倒是一直心情不错,此时点点头:“也好,是该有个结果了。”
    说着,大步向那寨子走去。
    至于这寨子究竟是怎么回事,他们都有猜测,无非是狡兔三窟里的一窟,是夏咏初暗中布置的一个小势力。
    段宏沉默地拖在最后面。
    四人来到寨门口,立刻有人开门,“三爷,快请进!”
    大群人围了上来,有人大声问好,有人畏缩在外围,有人冷眼旁观。
    一个皮肤黝黑,脸上沟壑深深,仿佛老农一般的男人,打量了夏其英一眼,顿时变了脸色。
    夏其雄也发现了不对,这里的人并非都对夏咏初亲热、尊敬,有些远远地对着夏咏初冷笑,根本不上来招呼。
    所以,他之前的估计肯定错了,这应该不是父亲暗中布置的一个势力。
    “父亲,这里是?”
    夏咏初笑了笑,没说话,领着他们向寨子最中央一处最精致的院子走去。
    夏其雄数了数,这个寨子里,共有三四十个院落,应该就是三四十户人家。
    房舍的风格,都是非常明显的楚国风格。
    来到那院子附近,夏其雄听到院子里传来朗朗的读书声。
    “名不正则言不顺,言不顺则事不成,事不成则礼乐不兴,礼乐不兴则刑罚不中,刑法不中则民无所措手足……故必先正名。”
    夏其雄辨认了一下,读书的应该有五六个少男少女。
    他心里纳闷,对这寨子的来历,有诸多猜测,但每一种猜测,似乎都不是百分之百合理。
    读书声停了下来。
    夏咏初径直闯入院中,用闯或许不合适,因为并无人阻拦他。
    院里有一株四五人合抱的橡树,树叶青翠,树荫下有六个孩子坐在草地上,一个身材偏瘦的中年坐在藤椅里。
    见到夏咏初,那中年缓缓起身,神色淡淡的:“三哥,你来了。”
    他说话的声音不大,但“三哥”这个词,冲得夏其雄耳膜发痛,冲得夏其英脑袋里嗡嗡做响。
    此人是谁?
    为什么叫夏咏初“三哥”?
    夏其英不笨,夏其雄更是人间第一等的聪慧,转念就有了猜测,只是他们都不敢相信这答案。
    “小五,你看着老了许多。”
    夏咏初的话,让两个孩子都麻木了。
    竟然真的是他!
    传闻中已经死去了的夏府老五,夏往缤!
    夏其英木然。
    他一直都相信,夏三爷是心狠手辣之辈,因为连亲弟弟都杀。
    现在看来,大错特错!
    ~~~~
    屋里。
    夏咏初和夏往缤坐下,夏其雄和夏其英吓傻了似的站在下边。
    “最近怎么样?”夏咏初问道。
    夏往缤端起茶喝了一口,语气淡然:“老样子,不好不坏。”
    “我上回给你写的信,考虑得怎么样了?”
    “还在考虑,”夏往缤看了看两个孩子,“这是你的义子吧?都是一表人才,看着不像下人,更不会是客卿。”
    “对,是我的义子。阿英,阿雄,叫五叔。”
    “五叔好。”夏其英和夏其雄木然开口。
    “恩,不错的孩子,可惜,五叔很穷,所以没有见面礼给你们,”夏往缤露出好奇之色,“感觉你不是带他们来历练的,说说看,他们犯什么事了?”
    夏咏初嘴角含笑:“大逆不道之罪。”
    “有这么严重?”
    “有,”夏咏初点头,“让他们自己说给你听。”
    夏其雄便吞吞吐吐地将事情简单说了一遍。
    夏往缤听完,第一次露出愉悦的笑容,对夏其雄赞许地点点头,“不错,不错,是个好孩子,可惜,你的对手太狡猾了,你这输了也是无可奈何,就连我都不是他的对手。”
    又不满地看着夏其英,“你就不行了。首鼠两端,畏首畏尾,连自己想要什么都不清楚,活得稀里糊涂,实在是混账。”
    “五叔骂得是,”夏其英勉强笑道,“五叔,我向你打听一个事……”
    “什么事?”
    “就是……”
    夏咏初挥手打断,“我知道你要问什么,过会再说。”
    夏其英便退了回去。
    夏往缤又端起茶杯慢悠悠地喝了一口:“三哥,你准备怎么处置他们?”
    “死罪,当然是死罪。”夏咏初笑道。
    夏往缤略显诧异:“大好少年啊,杀了可惜。要不,我替他们求个情?”
    夏其雄愁眉苦脸地说:“五叔,父亲,你们就别唱双簧了。我知道父亲你不想让我们死,总不至于带我们跨越数千里,就是为了在这里处死我们吧。”
    夏咏初笑道:“那你说说,我为什么不杀你们?”
    夏其英大大咧咧道:“连五叔当年那么过分你都没杀他,我们这算什么呀。”
    夏往缤咳嗽一声,埋怨地看了夏其英一眼,这小子,真不可爱!
    夏咏初摇头:“这不是理由。”
    夏其英想了想,说:“因为我们还有用。”
    “也不是这理由。”
    夏其英再猜:“那就是因为我们罪不至死!”
    夏咏初笑道:“闭嘴,你别说话了。阿雄,你说。”
    夏其雄垂首:“孩儿不明,请父亲示下。”
    夏咏初收起笑容,淡淡地说:“两个蠢货,怪不得会被人蛊惑。我不杀你们,只有一个理由,虎毒不食子。”

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