南周孱弱,但有钱。
    有钱而没有自保的能力,这便是小儿持币招摇。所以南周每年都会派人来大唐和北辽进贡。
    今年进贡的礼物不错,至少看着礼单是不错。
    可里面竟然有个檀木箱子,这引发了鸿胪寺官员的兴趣,送进宫中时还特地提醒了一番。
    皇帝要亲自检查南周进贡的礼物,内侍们精心准备着。
    时辰一到,皇帝来了。
    “开箱。”
    一个个箱子被打开。
    内侍识字的罕有,一般都是被重用后才开始识字读书。
    打开檀木箱子的内侍看着那张纸条,心想南周也怪规矩的,竟然还写了东西表示恭谨。
    皇帝转悠过来,一眼就看到了那张纸。
    “这是什么?”
    皇帝拿起来,一看!
    不振二字恍若血红色,一下就刺激的皇帝怒火升腾。
    “来人!”
    医官来了。
    一查!
    “陛下,都是上好的……药材。”
    “用于何处?”
    “壮阳。”医官很内行。
    皇帝转身出去。
    挥手。
    医官和开箱的内侍当日就消失了。
    韩石头亲自令人做的。
    皇帝召集重臣,不知说了些什么,随即王登为使者的使团就出发了。
    兵部调兵谴将,户部调运粮草辎重。
    杀气腾腾啊!
    “关上吧!”
    韩石头回了镜台。
    看着皇帝和贵妃在一起并肩说话,他不禁想起了些事儿。
    皇帝宠爱贵妃是不分地点旳,想到了就来。
    就像是一头兽类。
    所以韩石头和贴身的内侍们非常清楚皇帝的能力。
    ——每况愈下!
    皇帝每况愈下,但帝王的尊严得保持啊!
    贵妃眉眼通透,竟然学会了……忽悠。
    臣妾不堪恩宠。
    于是,皇帝得意洋洋。
    可韩石头知晓,贵妃在扮演。
    演的不错。
    皇帝也在扮演,他知晓自己的能力每况愈下,但依旧装糊涂。
    两个狗男女扮演的天衣无缝,都以为对方不知道。
    直至南周的一份大礼,揭开了这道伤疤。
    有人说皇帝想对南周用兵是因为南周无礼,挑唆资助南疆叛军。
    可韩石头知道。
    这一切。
    不过是因为皇帝的自尊心被沉重打击了而已!
    皇帝!
    不行了!
    ……
    “驾!”
    数十人一人双骑,急匆匆的冲进了长安城。
    随即有人进宫禀告。
    “陛下,王登出使北辽归来。”
    皇帝握紧手中的书卷,“如何?”
    “说是幸不辱命!”
    “好!”
    皇帝起身,“让他们入宫,朕,亲自见见他们。”
    “是。”韩石头使个眼色,有内侍去了。
    皇帝走过来,伸手。
    “更衣!”
    贵妃心醉神迷的看着他,“二郎威武!”
    韩石头低下头,眼中多了些笑意。
    威武?
    比之陛下差远了!
    稍后,王登三人来了。
    “咦!”
    见到杨玄,韩石头轻咦一声,“杨使君为何来了?”
    这等事儿不好说……杨玄沉默。
    这年轻人并未得势不饶人,只知道自己出风头,不错……王登越发的喜欢杨玄了,可惜对方早已娶妻,女方还是周氏,所以他只能遗憾的错失了这个金龟婿。
    “陛下,此行到北疆时,臣得知杨使君与北辽皇叔赫连春颇为熟悉,就想请了赫连春迂回……”
    皇帝颔首,“手段不错。”
    这事儿直接提出来,赫连峰绝对会拒绝。
    王登不错,以往朕还小看了他。此行归来,他也该致仕了,朕要不……留下他?
    “可赫连春却被宁兴逼入绝境,正好避入陈州,臣请了杨使君协助,以护送赫连春为名去了宁兴。”
    “同室操戈!”皇帝淡淡的道。
    有些不屑。
    这是乌鸦落在猪身上,不知自己的黑!
    杨玄腹诽。
    “到了宁兴后,赫连峰果然断然拒绝。”
    这是预料中事。
    所以王登说幸不辱命,是如何幸不辱命,这才是皇帝感兴趣的地方。
    他微笑着,目光缓缓转动。
    “赫连峰令太子与三皇子接待此事,可二人内斗不休,更是令人刺杀杨使君。”
    皇帝冷哼一声。
    韩石头微笑着,不禁多看了杨玄一眼。
    小郎君无恙,可见是陛下在天之灵庇护。
    “杨使君挫败刺杀,判断乃是太子所为,想嫁祸三皇子,随后臣等商议,将计就计……”
    王登看了杨玄一眼,皇帝对这等眉眼官司了如指掌,知晓多半是杨玄的主意。
    “随后林雅来了,密议之后,答应只要咱们能挑动太子与三皇子之间内斗,就出言相助。”
    “这个倒是有些峰回路转之意。”贵妃笑道,并看了自家兄长一眼。
    王登是头老狐狸,心领神会,“梁郎中随即去太子那里试探,并吹捧三皇子,激怒了太子。”
    功劳到手!
    就是,对不住子泰。
    梁靖看了杨玄一眼。
    皇帝心中讶然,贵妃更是如此。
    “夜宴时,太子突然发难,杀了三皇子,刺杀赫连峰,随后被杀。”
    皇帝不禁握拳,“竟然如此吗?不过倒也不是大事。”
    他的太子如今过的人不人,鬼不鬼的,所以,他没资格抨击赫连峰。
    “谁知晓太子在宫中发难的同时,令人在宫外屠光了赫连峰剩下的皇子。”
    这一下,连皇帝都稳不住了。
    “这……竟然绝嗣了!”
    贵妃捂着红唇,“北辽怕是要乱了。”
    “如今谁是太子?”
    “赫连春。”
    皇帝叹道:“赫连春在潭州多年,不吭不哈,赫连峰连连逼迫之下,他依旧不肯造反,仅此一条,就胜过无数宗室。”
    “随后赫连峰答应了此事。”
    “不要质子?”
    “不要。”
    “好!”
    皇帝红光满面的起身,“诸卿此行辛苦。”
    皇帝难得夸赞臣子,三人低下头。
    随即便是封赏。
    王登得了个开国县公的爵位,却神色平静,甚至是有些沮丧。
    他宁可不要爵位,只求留下。
    “梁靖!”
    皇帝的声音都温柔了许多。
    贵妃含笑看着这一幕。
    “卿此行辛苦……”
    随后的封赏没爵位,但……
    “可为兵部侍郎!”
    啧啧!
    这才几年,梁靖竟然从一个普通官员,摇身一变,就变成了重臣。按照皇帝的心思,梁靖接下来就要开始插手朝政了。
    这比飞升还快!
    杨玄看了贵妃一眼,心想升官最快的,果然还是裙带。
    当男人宠爱女人时,便是星辰都愿意为她摘取下来。
    眼下的不过是官罢了!
    而此行的功臣杨玄却孤零零站在那里。
    皇帝嘉奖完了梁靖,又勉励了几句,最后才发现自己遗漏了杨玄。
    “杨卿此行……”
    几句套话之后,皇帝问道:“杨卿可想留在长安?”
    肯定不想!
    但必须要装作是想的模样。
    否则你一年轻人一心就想扎根北疆,为啥?
    图个啥?
    总不能为了大唐你甘愿赴汤蹈火吧?
    杨玄的呼吸一紧,双拳紧握,神色挣扎。
    随后,呼出那口气。
    神色坚毅的道:“陛下,臣,还是想留在北疆,为陛下看守陈州。”
    北疆目前没位置给他升官,如此,主动些说出来,还能获取好感。
    果然,皇帝龙颜大悦。
    随即就丢了個阳武伯的爵位,赏十万钱,还给了他一个挂职。
    “监察御史!”
    皇帝最后开恩,“眼看就是年底,杨卿可留在长安,等待新年大朝会之后再回去。”
    “是。”
    杨玄有些后悔,早知道就让阿宁回来了。
    韩石头送他们出去。
    分手时,他饶有深意的看着杨玄,“杨使君莫要以为陛下薄待了你。监察御史虽是虚职,可却有奏疏直送宫中的权力,无需走三省,明白了吗?”
    杨玄讶然,行礼,“多谢韩少监提点。”
    有人去禀告了皇帝,皇帝笑道:“石头这是觉着朕看重这个年轻人,担心没给他升官,导致这个年轻人生出怨言,所以才提点了他一番。他倒也是好意,希望那个年轻人能记住这个好意,莫要辜负了朕的厚望。”
    出宫后,杨玄有些茫然。
    “去哪呢?”
    “回家啊!”王老二觉得郎君是傻了。
    家……女主人不在,那是什么家?
    一行人回到了位于陈曲的家中。
    “好多灰!”
    许久没人住,家里冷冷清清的,到处都有积灰。
    洒扫完毕,候到快下衙的时辰,杨玄带着礼物去了皇城外。
    时辰一到,官吏们陆陆续续的涌出了皇城。
    周遵和同僚一边说话,一边走了出来。
    “侍郎,你家女婿在等你。”同僚指指前方。
    周遵抬头,板着脸道:“也不知是在北疆惹了什么麻烦,这时候就回了长安。”
    同僚笑道:“儿女都是债啊!”
    “可不是。”
    同僚知趣的走了另一个方向。
    “见过丈人。”
    近前,杨玄行礼。
    “阿宁如何?”
    “阿宁在临安,颇为不错。”
    “那你为何回来了?”
    老丈人没看到闺女,不满意了。
    “此次……”
    杨玄简略说了此行的情况。
    “啧!”周遵头痛的道:“虽说此事你立功,可这等事与你无关,当初就不该去。”
    这是老丈人在教他做官的原则。
    “此次看似无恙,还立功,可下次呢?”
    “是。”
    女婿恭谨实际上是没用的,你没本事,越恭谨老丈人就越瞧不上你,越生气。觉得自己当初是眼瞎了,才把闺女嫁给你。
    你有本事,略微恭谨些,老丈人就欢喜的不行。
    “阳武伯,监察御史,倒也不错。”周遵突然策马去了边上的店铺。
    店铺是卖酒水的。
    “这是蜀地的酒?”
    “是呢!是蜀地的果酒。”掌柜很是恭谨。
    “来两斤。”
    “好勒!”
    周氏应当不缺酒啊!杨玄觉得不对,“丈人,家中莫非不许喝酒?”
    丈母娘没那么彪悍吧?
    竟然不许老丈人在家喝酒。
    周遵没回答,吩咐道:“加水。”
    掌柜愕然,“加水……加多少?”
    客人的要求就是商家的意愿。
    “加……一斤吧!”
    啧啧!
    果酒本就淡薄,再掺一半水进去,那还是酒?
    杨玄觉得自己可以喝五斤屁事儿没有。
    到了周氏,周遵带着杨玄去了后院。
    周勤正在院子里打拳,看着很慢。
    “阿耶!”
    “嗯!”
    周勤目光转动,看到了他手中的酒坛子,干咳一声,“可是蜀地的果酒?”
    “是,买自生意最好的那家。”
    可先前那家的生意也就是普通啊!
    杨玄觉得老丈人撒谎和喝水似的,自然流畅。
    我不及也!
    周勤看着杨玄,“你怎地回来了?阿宁呢?”
    杨玄把同样的话重复了一遍。
    “监察御史,倒也有趣。”周勤的反应和周遵差不多,“你莫要去和梁靖比,那人是皇帝用来搅和朝堂的,就是搅屎棍。对了,此次你对他帮助不小,贵妃那边可有表示?”
    杨玄摇头,“我倒是不肯和他们亲近。”
    周勤微笑,“面对名利能稳住,不错。”
    晚些用饭,周勤叫了在家的三子周新来陪同。
    食不言寝不语,吃完饭,一人捧着一杯茶缓缓喝着。
    周新很好奇这个姐夫:周宁离家出走的事儿让年轻人们艳羡不已,只恨自己没这个勇气。而且周宁美貌,多少男人为之疯狂。
    但最后周宁却找了个普通人出身的杨玄,让周氏不少人震惊之余,也对杨玄这人好奇不已
    周新想着试探一番,“姐夫。”
    杨玄放下茶杯,“三郎。”
    “姐夫在北疆,可觉着辛苦吗?”杨玄本可留在长安,却主动选择去了北疆,这对于世家子来说,就是傻,不识时务。
    所谓千金之子,坐不垂堂。北疆艰苦也就罢了,还凶险,看不到出头的希望。世家子为官,自然要避开这等地方。
    “辛苦自然是辛苦,可男人总得有些抱负。”杨玄知晓周宁对这个阿弟不错,于是随口给他上了一课。
    “子泰给他说说。”周勤指指周新,“这竖子最近喜欢和一群狐朋狗友聚会,年轻人总是不撞南墙不回头,被他阿耶打过几次,依旧执拗。”
    杨玄莞尔,“人有许多种活法,吃喝玩乐自然也是一种活法,与朋友呼啸街头也是一种乐子,只是三郎,你仔细回想一番过往,不说长远,就半年前吧!你仔细想想,那些日子你可有印象,可值得回忆?”
    周新仔细想想,“好像……记不起来了。”
    杨玄也不想长篇大论,“等你老去时,坐在榻上回想自己的一生,就是一片空白。那么三郎,你觉着这一生,可曾虚度?虚度可值得?”
    周新有些触动,“可就算是去做事,又能得到什么?”
    杨玄指指自己的心脏位置,“人就活数十载,你总得给自己找一个老去后不后悔的活法,不管是什么,哪怕是去种地都好。”
    “酒色财气四面墙,多少人被困在其中。你要寻乐子,做事不是乐子?就如同读书,当一个难题摆在你的面前时,你会纠结,可当这个难题被你破解后,你会欢喜,喜不自禁。三郎,做事便是如此,你只看到了过程的艰难,却看不到经过努力成功后的喜悦。”
    “酒色财气能直接让你欢喜,但三郎,你是否发现,原先和几个朋友聊天就欢喜,过一阵子,就得一起喝酒才觉着有趣,再后来,你会觉着喝酒没意思,得去青楼才行……”
    周新点头,讶然道:“姐夫你怎么知道的?”
    “我也是过来人。”杨玄笑道:“你去看看那些勋戚,他们如今玩什么?马毬,狩猎,家中聚拢一群狐朋狗友,一群女人,随即乱七八糟的,乃至有去勾搭妇人的,为何?”
    这个话题太劲爆了吧!
    边上的老仆干咳一声。
    周勤摇头,示意无需管。
    父子二人饶有兴趣的看着杨玄教导小舅子。
    周新摇头。
    “只因他们的欲望越来越难满足。”杨玄说道:“到了他们这个地步,觉得自己活着没什么意思,只想从酒色财气中去寻求慰藉,寻求活着的意义。可酒色财气哪有什么意义。只能不断用酒色来麻痹自己,当酒色也不能满足他们的欲望时,他们就变成了行尸走肉……与兽类无异。”
    周新悚然而惊,起身,束手而立,“谨受教。”
    周勤对这个说法很有兴趣,“子泰,这是什么说法?”
    当然是阈值……杨玄说道:“欲望永无止境。”
    周遵见儿子有些神思恍惚,就换了个话题,“子泰以为,若是大唐出兵攻伐南周当如何?”
    “看,若是南疆大军单独进攻,开局会势如破竹,不过用不了多久,就会陷入困境。”
    “为何?”杨玄的看法和主流看法大相径庭。
    “我去过南周,丈人,那是个不容小觑之地。当亡国的危机来临时,他们会万众一心。”杨玄说道:“若是开战,这便是国战,此等轻敌的看法,我以为极为不妥。若是有机会,我当进言。”
    周遵笑了笑,觉得这个看法倒也有趣。
    晚些杨玄告辞。
    周遵交代道:“杨松成等人与皇帝最近几番暗战,不分胜败。此时梁靖插手朝堂,便是让皇帝多了一条忠犬,杨松成等人会焦头烂额,子泰,你要小心。”
    杨玄笑道:“最多是给我下绊子罢了。”
    周勤蹙眉,“杨松成当年可是出了名的心狠手辣,最近几年看似修身养性了,可骨子里还是那个狠人,莫要轻视。”
    “是。”
    才将出了周氏没多久。
    屠裳说道:“后面有人跟着咱们。”

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