荷兰东印度公司在巴达维亚城下,击退并重创了马打兰和万丹两个王国,前后毙伤俘土人六千余人,这是自1628年以来,又一次对爪哇岛上的土人王国战争中,取得的空前胜利。
    但荷兰人的损失也不小,巴达维亚攻防战,以及派出部队偷袭马打兰王城,雇佣军和水手死伤近八百人,城中民壮和土人仆从也有一千七百多人的伤亡,可谓元气大伤。
    然而,更令荷兰人震动的是,反击当夜,几个城外土人的内应,混进了造船场,放了一把大火,将储存的大量船材烧毁。火势还危及到两个船台,将船坞里正在维修保养的两艘武装商船毁损严重,几无可修复价值。
    距离船场最近的几十个民壮在土人内应逃跑的时候,迅速将他们击杀在当场。但鉴于船场火势太大,几个荷兰军官只能带着雇佣军和民壮匆匆建立一条放火隔离带,最终保住了半个船场。
    但整个船场因为毁损严重,至少在大半年内无法对船只进行保养和维护,至于恢复造船功能,可能要等到一年以后了。这一切,都令荷兰东印度公司上下,感到万分的郁闷。要知道,东印度公司得以维持整个远东,乃至印度洋的贸易霸权,全都依赖其众多的船只。
    如今,造船场被毁损严重,这令东印度公司众多需要维护的船只陷入一个非常窘迫的境地。是继续带着满船底的船蛆和蜉蝣生物航线,继而对船只造成一定地损伤,还是将船就此停靠在码头,等待船场恢复维修保养的功能。
    巴达维亚总督安东尼?范?戴曼对于东印度公司麾下众多船只所面临的困境,虽然有些苦恼,但这还不是最令他忧心的。
    从巴达维亚港口的明国商船上,戴曼总督获悉了福尔摩沙两个据点已经被尼古拉一官(郑芝龙教名)给攻占了,再加之,此前,他还派出众多的船只,肆意拦截攻击前往日本和朝鲜贸易的荷兰船只,令东印度公司损失惨重。
    截止目前为止,巴达维亚为了避免荷兰商船陷入郑家船队狼群般地攻击,已经停止了零星船只前往日本和朝鲜。准备组织七八艘以上的船队,远离明国海域附近,并越过福尔摩沙岛的南端,前往日本贸易。
    至于派出武装商船去和郑芝龙争夺福尔摩沙和明国沿海的制海权,戴曼总督认为,东印度公司目前可能还暂时做不到。跨越数千里,还没有合适的就近补给点,与郑芝龙船队在他“家门口”进行一场海战,显得有些不明智。
    七八年前,在料罗湾与郑芝龙大战一场,虽然损失的大部分都是曾经的伙伴刘香的船只,但也证明了,郑芝龙的海上力量已经很强大了。现在,他背靠明国,整合了众多明国海盗势力,还拥有无穷尽的人力物力。东印度公司无法保证,短期内可以击败郑芝龙。
    “我认为,可以试着与尼古拉(郑芝龙的教名)谈谈。”公司高级商务参赞塞纳德·卡拉梅特建议道:“日本和朝鲜的市场对我们来说是非常重要,而且还很大,尼古拉一个人是吃不下的。我们可以适当地做出一些让步,甚至给他缴纳一部分贸易利润,也总比现在这般彼此争斗要更有意义一点。”
    “如果我们这样做的话,就等于变相地承认尼古拉拥有整个明国、日本和朝鲜的贸易霸权。”巴达维亚舰队司令达克曼·巴雷克上校有些愤懑地说道:“我们东印度公司拥有远东地区最多的武装商船,完全可以组织几次远征,去打垮尼古拉的海上力量,逼迫他退出福尔摩沙,让出日本和朝鲜的部分市场。”
    “那你们海军准备动用多少船只,耗费多少时间去打垮尼古拉一官的海上力量?”塞纳德·卡拉梅特问道:“或者,你准备损失多少船只,去达成刚才你所说的目的?”
    “我们固然有所损失,但尼古拉肯定会比我们损失的更多!”达克曼·巴雷克上校说道。
    “即使尼古拉损失的比我们大,但你可能忘记了,他是明国的将军,背后有无穷尽的人力物力支援。”塞纳德·卡拉梅特讥诮地说道:“而我们的损失,可是需要从数万里之外的欧洲才能得到补充。听说,仅仅是他的军队人数,就有两三万之多。而我们荷兰人在整个东印度群岛才有多少人?”
    “……”达克曼·巴雷克上校顿时语塞。
    “卡拉梅特先生,你认为尼古拉会同意我们的和解要求吗?”戴曼总督问道。
    “总督大人,尼古拉一官与我们彼此拼杀争斗,他能得到什么呢?”塞纳德·卡拉梅特说道:“他无非就是想在日本和朝鲜贸易上,可以垄断最大的份额。而我们东印度公司目前因为各种问题困扰,暂时无力与其展开竞争。我们东印度公司的根本利益所在是香料群岛,是印度。虽然日本和朝鲜的贸易是我们获取大量金银的直接途径,但其贸易额只占总的贸易额五分之一。”
    “所以,为了这五分之一的贸易额,而与尼古拉一官如此争斗,是有些不符合公司整体利益的。虽然他是一个明国的将军,但他也是一个生意人。若是不需要激烈拼杀,就可以从我们手里获得一部分贸易利润,我想他应该会做一个明智的选择。战争,毕竟是需要花费大量金钱的。”
    戴曼总督点点头,认为卡拉梅特说得非常有道理。在整个远东地区,尤其是明国沿海,尼古拉的实力是任何人都不能小嘘的,因为,他背后靠着一个庞大的国家。在日本和朝鲜方面,让出部分利润给尼古拉,总比一点都得不到要好吧。
    “既然如此,我们派出商务代表前往明国的泉州,去跟尼古拉谈谈。”戴曼总督说道:“福尔摩沙已经失去,届时可以顺便与他们交涉我方人员的归还问题。另外,在短期之内,我们东印度公司属下的商船尽量要避免与他们发生摩擦。”
    “下面,我们再谈谈关于马六甲的葡萄牙人。他们现在占据了急水湾城(今印尼司马威市)后,前后扼制了整个马六甲海峡,对我们往返欧洲和印度的商船构成了严重的威胁。先生们,我们对此,又该如何应对?”
    “三月的时候,我们曾与亚齐王国的萨瓦丁王子接触过。”卡拉梅特说道:“他对于我们的支持表示感谢。他承诺,一旦成为亚齐王国的素丹,一定会承诺对急水湾城发起陆上攻击,将盘踞在那里的葡萄牙人驱逐。不过,他没有同意我们在亚齐王国占据一处沿海地方辟为商站的建议。”
    “没有关系,只要他们能驱逐葡萄牙人。”戴曼总督说道:“我们不能允许葡萄牙人控制马六甲海峡,不论是海峡的南侧,还是北侧。对亚齐王子萨瓦丁的军事援助可以加大,甚至火炮也可以给他们,只要他们发起对葡萄牙人的进攻。不过这一切,必须要对柔佛王国保密。”
    众所周知,柔佛与亚齐和葡萄牙曾发生过残酷三角战争,而且还打了几十年,宿怨积深,而荷兰东印度公司却一直又与柔佛勾勾搭搭,合谋攻击马六甲的葡萄牙人。因而,荷兰人自然不能让柔佛得知,他们又勾搭了一个“新欢”,还是柔佛的宿敌。
    “总督大人,那我们需要再次登陆锡兰岛吗?”达克曼·巴雷克上校觉得海军必须有所作为,出声询问道。
    “当然!”戴曼总督说道:“派出我们的代表去锡兰,与康提王国再次协商登陆事宜。不过,在此之前,我们必须在海上给予葡萄牙人一次沉重打击。”
    “总督大人,在海上恐怕难以寻到葡萄牙人的众多战船。”达克曼·巴雷克上校说道。
    “在海上,当然寻不到葡萄牙人的战船。但我们可以攻击他们必救之处,将他们的战船引过来,予以重创。”戴曼总督说道。
    “葡萄牙人经营马六甲几十年,恐怕他们仅靠陆上防御,就能安保无忧。若是攻击这里的话,葡萄牙人未必会聚集战船过来援救。”
    “马六甲会由我们的伙伴——柔佛去对付。”戴曼总督说道:“我们去攻蚝镜(今澳门)!那里是葡萄牙在远东最重要的据点,而且他们的城堡,因为明国地方官员的反对下,还未曾修筑完善。我认为,那是一个好机会。即使不能攻下来,但也能将葡萄牙人不多的战船引过来。”
    陆军司令皮特·库鲁茨上校闻言,不由皱眉,脸上呈现出一丝尴尬神情。
    在十二年前(1627年),库鲁茨上校当时刚刚以上尉军衔来到东印度公司服役,参与了一次对蚝镜的进攻。当时,荷兰人组织了五艘战船,八百多登陆部队刚刚踏上海滩,队列尚未排列好,就遭到了两百多葡萄牙人的奴隶兵的强行冲击。接战不到十分钟,暂时的撤退,变成了一边倒的溃败。最后草草收兵返回巴达维亚。
    而在此前的1622年,荷兰东印度公司更是以一千三百多的兵力,被三百多葡萄牙人在蚝镜击败过。还有最早的1607年、1605年、1601年,他们都有规模不等的武装船队抵达当地,却都被严阵以待的葡萄牙守军驱逐下海。
    荷兰人即使是在自己的巅峰时期,也从未以陆上交锋见长。特别是在威胁较小的东方殖民地区,往往只安排有水平最低的雇佣部队。因此,空有当时最先进的欧式武器和步兵战术,也总是会因士气不佳而引起间歇性崩盘。
    倒是葡萄牙人的做法更加省时简便,直接用大量经过训练的奴隶人口,执行战斗强度不高的殖民地安保任务。由于需要靠自己的表现赢得奖赏和自由,这些人往往会在交锋时格外卖力,性价比远胜靠工资混日子的欧洲雇员。
    因此,荷兰东印度公司在欺负南洋岛屿上的土人,可以轻松碾压并大败对方。可一旦对上同等火器部队,或者作战意志顽强的军队,往往造成溃败。这也是荷兰东印度公司的雇佣军在帝力城面对汉洲军队时,虽然人数众多,却落得惨败下场。
    如今,戴曼总督提及再攻蚝镜的葡萄牙人,皮特·库鲁茨上校就显得有些勉强。万一又败给葡萄牙人,那些好容易才从巴达维亚攻防战中大胜土人而聚起的雇佣军士气,会不会又被对方击败而又变得失去作战意志?

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