左良玉他本还指望着李自成在武昌多扛扛清军,这样一来两强相向,他左良玉,以及背后的大明朝就也能坐收渔翁之利。可谁能想到渡江的那点清军稀里哗啦的一冲,老李二十万大军就兵败如山倒了。如此清军势如破竹,一路上八战八捷,大败李自成主力, 直冲到左军面前,这叫左良玉能怎么办?
    鼓起余勇与之大战一通吗?
    他是垂垂老朽,时日不多,可他儿子孙子还要活啊。
    所以他就睁只眼闭只眼了。
    只要自己在死之前还打着大明的旗号就成,接下来儿孙自有儿孙福吧。
    都可以说,李自成的这一败涂地,直接让左良玉对大明的未来绝望了。他不认为大明还有跟鞑清划江而治的可能了。
    因为鞑清这次兵入湖广,席卷州府,其局势虽与南宋末年忽必烈灭宋之战有所不同, 却也真的很相似很相似。
    所以儿子要富贵,那就让他富贵去吧。
    只要自己还保着‘明’字就好。
    左良玉这明显是在掩耳盗铃,但这也正好说明了他的绝望不是?
    李自成的二十万大军就不堪一击,这叫左良玉如何抵挡?
    可他这辈子饱受明廷恩德,现如今却要背弃大明,左良玉心中要说没一点触动怎么可能?也正是这样的心理,这几天左良玉的病情猛地加重了许多,似乎是真的时日无多了。
    他又不用药。
    因为左良玉知道这事儿拖不得,他死的越早,对他儿子孙子越好。
    左梦庚天天在老头跟前当孝子,左良玉已经懒得去理真假了。
    因为他就要死了。
    ……
    王世忠的几个奴仆和长随,牵着马立在富池口外一个小山丘上已经等候两天了。
    本来按照约定,两天前王世忠就该再来富池口的,结果他们左等右等,就是等不到人啊。
    现在别说他们焦急万分了,阿济格都紧张起来了。
    他可刚收到京城传来的消息,对于阿济格的选择, 多尔衮并没多说什么。毕竟左梦庚的影响力也是显而易见的。
    而对左梦庚和王世忠等的封赏, 多尔衮更没有驳阿济格的颜面,左梦庚真投降了,封公绝对是理所应当。王世忠不说本身的身份,只说这等大功,入八旗,封个一等精奇尼哈番(子)也不在话下。
    阿济格很是满意这些。
    不过一个大前提就是把事儿做成,这万一出现个好歹,叫全盘的谋划落了空,他也要坐蜡的。
    所以阿济格这两天也坐卧不安。
    富池口的清军也纷纷秣兵历马。
    当然,阿济格再是发愁他心里对王世忠的担忧也比不上王世忠的这些家奴。
    后者可是把一切都寄托在王世忠身上的。
    万一招抚左军事败,那固然对阿济格影响重大,可多尔衮还能把自己亲哥怎么着?而对于王世忠呢?十有八九就是一个死。
    其家奴在王世忠被阿济格看重的时候,在富池口也过得如意,这些人都能想到日后的好生活了——主家入八旗,他们进包衣。
    在眼下这当口儿里,能当个包衣,似乎都比平头百姓强。
    何况王世忠的家仆中很有一些是西海女真的血脉,保不准他们也能进八旗呢。
    但这都建立在王世忠还活的时候,建立在王世忠为鞑清立下了大功的情况下,他要是死了,那就一切都成虚妄了。
    这几个人两天了都没下土丘,甚至一些人这两天里都没合眼。
    只要眼睛一闭上他们似就能看到王世忠人头落地的一幕。这叫他们这些人还怎么睡得着?
    反正,人吓人吓死人,他们是愈等愈焦急,愈等愈害怕,以为王世忠真在九江坏了事,凶多吉少了。
    直到今天,这几个人才望见有快马从九江方向奔来,那第一个想到的就是他们的主子。
    “是老爷,真是老爷!”
    快马越行越近,越来越近,土丘上的人是真认出王世忠来了。
    一个个高兴的都要忘乎所以了。
    简直是从十八层地狱骤然直接升上天堂。
    王世忠看着家奴们一个个焦急欣喜的模样也很是开心,他不可能不开心啊,左老头终于走了,大事终是成也。
    他老王很快就要恢复老姓,然后进京城安享富贵了。
    阿济格对他说了,一等精奇尼哈番啊,王世忠已经心满意足了。
    被留在富池口的人都是王世忠最信得过的家仆,这时候把他包围起来,向他纷纷表起忠心来。
    王世忠现在形象很差劲,就跟长久没睡,黑眼圈浓郁的很。
    就有人说:“老爷现在看着就困,还是快点进镇子,安歇休息的好!”
    富池口,也就是富池镇,这里东邻江西九江,西接黄颡口镇,可是荆湖东部的商业重镇。
    王世忠变色厉喝:“胡说!我身负重责,王命在身,岂能先回馆子休息!”那不是白瞎了他两天没合眼,又饿了一路子,肚子咕咕响了吗?这时候不去阿济格跟前刷好感,更待何时?“走,先到大营面奏王爷,再回去歇息不迟!”
    王世忠的手下人听了他说的冠冕堂皇,不敢再说二话,纷纷随他上马。
    而就在这时候的九江城内,袁继咸仅仅抓住公馆内一小厮的手,“你说的可当真?”左昆山真就死了?
    “这等大事上,俺家千户如何敢弄假?”
    从两天前起势头就有不对了。
    左良玉最亲信的前五营诸将纷纷有所行动,一个个军将被招入觐见,虽然对外打的名义是布防九江,但怎么看都有不对。
    不过锦衣卫的人一开始倒是没想到左良玉会死,也一直到现在才确定消息。
    袁继咸颓废的倒在椅子里,锦衣卫之人告诉他,左良玉死了,然后左梦庚秘不发丧,反而一点调动兵马,一边让王世忠带人往西去了。
    他想干什么?这不是显而易见了吗?
    袁继咸不是傻子,怎么会不知道局势已经走到千钧一发之际了?
    左梦庚要降鞑子,可他袁继咸是万万不会降的。
    左梦庚这里很快就收到了一个叫他大感意外的消息,湖广总督袁继咸中毒了!
    “中毒?”
    左梦庚失声惊叫。这什么人胆敢如此妄为?对袁继咸这样的天下重臣下黑手?
    这不是坏他的好事吗?一个活生生的大明湖广总督可比一具尸体强的多了。
    黄澍也很觉得荒唐,左良玉病逝的消息可还没有发出去呢,军中就有人胆敢不听招呼,擅自动手了吗?
    他跟左梦庚都很清楚袁继咸不得军心。
    他要求左良玉严肃军纪,甚至提出了要杀几个人头警示众人,就大大得罪了左军诸将了。
    但黄澍万没有想到竟会有人如何胆大妄为。
    毒杀湖广总督,这是什么概念,那群丘八们知不知道?
    这也就是左军易帜在即,要不然左良玉非要摘下几颗人头向金陵请罪不可。
    崇祯帝别看丢了大半江山,可现在的崇祯帝比之前的崇祯帝更牛了。
    数万京营在手,江南财税重地在握,有病有钱有粮食,那说出的话比两年前还更管用呢。
    而且又数万水师在握,对左军的压力可不能当看不见。
    “走吧,咱们去看一看,这老头……,死不死也都无关大碍了。”反正他是要降了,多带上一个大明的湖广总督,也只是锦上添花。
    黄澍无话可说。
    二人就这么的进了袁继咸下脚的公馆,然后齐齐把性命丢在了这里。
    那是锦衣卫和东厂联手坐下的大事。
    在左梦庚、黄澍看望袁继咸的时候,趁机劫持了二人,这变动不次于石破天惊,一时间整个左军都被惊动了。
    袁继咸劫持左梦庚,总想着十室之内必有忠信。左军十几万人,总要有大明忠臣的。
    像那金声桓,不就在徐州干的很不错吗?
    只要这些人应声而起,他就有把握控制着大局。
    谁知道左良玉的死讯一经公布,整个左军就纷纷大乱起来。
    前五营的人还关心关心左梦庚,而后五营的人马——都说左良玉手下有三十六营,哦,去了金声桓后还有三十五营,但事实上这些人在建制之中被分编入前五营和后五营内。
    前五营多是左良玉的嫡系人马,后五营就是外系和杂牌了。
    比如惠登相。
    关中农民军头领出身,与明军缠斗厮杀足有十年之久,一度与曹操罗汝才齐名,在农民军中名头仅次于李张。
    崇祯十四年时方被左良玉击败,势穷而降。
    从崇祯十五年起就受命与李自成厮杀,数败老李兵马。
    罗汝才被杀后他还大肆招揽过罗汝才的旧部,手中兵力暴涨过万人。是左营军兵中最为不受左良玉控制的营头。
    这左良玉死讯一经入耳,惠登相就立马点起兵马从城外进入了九江城内,但并没有去声援左梦庚等,而是径直闯入了城内富户豪门,大肆的掳掠烧杀起来。
    有了他这个好例子,城外后五营的左军人马立刻有样学样起来,
    以至于引带的前五营也都不稳了起来。
    反正最后九江遭到了前所未有之大劫,乱军中也不知道是谁叫嚣了一声公馆内金银满栋,以至于不少乱兵都对公馆发起攻势,他们才不在乎左梦庚的死活呢。
    袁继咸怎么也没想到这事儿竟然变成了眼下这般模样?
    说白了还是左梦庚在军中根本就没有半点声望,卢光祖、李国英、张应祥、徐恩盛等大将还认得左梦庚,也看重一分左梦庚的身份,其他低层军兵只认的左良玉,可不知道左梦庚是谁。
    袁继咸亲手杀了左梦庚和黄澍,然后自己在乱兵涌入前,横剑自刎。
    九江城内也不知道何时燃起了大火,火光冲天,连富池口清军往九江派去的探马都能看到。
    消息急报阿济格。
    让那正开怀大笑的阿济格愕然之余,是立马提兵东向,沿着长江疾驰九江城下……
    ……
    郁洲山岛,秦朗看着湖广送递的消息,整个人是心情波荡起伏,久久不能安定。
    历史又一次被改变了。
    李自成没有死,人家现在于通城活的好好的。正要汇聚人马往湘南方向转进!
    但左良玉死了,左军投降了,不过左梦庚也死了。
    九江城头内还真的是上演了一处跌宕起伏的好戏。
    袁继咸这是一命换一命啊。
    可惜大部分左军还是投降给了阿济格,只有少部分继续打着大明的旗号。
    其中王允成、卢鼎部沿江退往了湖口、彭泽。
    马进忠则率部南下洪都。
    清军肯定要在九江大肆的整顿一番左良玉军,裁减老弱乌合,整顿精锐,而这也是清军绿旗兵在历史上那般能打的关键因素。
    十几万左良玉军还不知道会被裁减的剩下多少人,但无论如何,这般一来清军实力大增则是一必然,湖广,至少是荆湖一带,那是真的要丢了。
    还有这接下来的战局,金陵朝堂上头又要怎么议呢?
    左良玉与东林党关系之密切人尽皆知,要不是袁继咸用自己的命为东林党洗了一把,那马士英可真就要小母牛练倒立,牛b冲天了!
    现在金陵倒是急掉水师赶去湖口增援,但阿济格拿到了左良玉的水面船队,狭窄的湖口未必能真挡得住清军。
    更重要的是,阿济格这儿的清军还只是一个先头。
    等到关中西北的主力部队陆陆续续的南下了,那可就不是一般的麻烦了。
    “先下令水陆军动员起来,粮草后勤运输也都做好准备。”
    “秘书处再替我拟写一文发给淮安。”
    而至于金陵,那就要劳烦长平写封信去了。
    秦朗的神态并不见沉重,眼下的情形看似很坏,可比起历史上不堪一击的南明小朝廷来,已经好了很多很多了。
    至少他有把握能保住江南。
    郁洲山岛现在有三万陆军,还有六七千水师,甚至再东远动员,五万水陆军都是小的。
    哪怕清军能直接杀到金陵城下,靠着长江水陆,秦朗也有把握把清军反推回去。
    不过他只是做好了准备,至于什么时候能真正的出兵长江一线,那还要看金陵方面的态度,还要看崇祯的态度。
    秦朗是不急的。

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