唐筹抓紧时间。
    长公主在城门下不肯移驾,唐筹只能让人在一旁守着。
    如果长公主要离开,说什么也得拖住。
    赶回衙门里,唐筹立刻提笔写了折子,让人快马加鞭送往京城,把此处状况禀报皇上。
    被胁迫也好、真造反也罢,平阳长公主她现在还是长公主。
    祁阳府上上下下,就没有一个人能奈何得了她。
    只有请示皇上、让皇上定主意。
    皇上说要这样那样,长公主总不能抗旨吧……
    折子送出,唐筹又点了府兵。
    一千五百人,整装待发,在城门外列阵。
    平阳长公主催马,从阵前过。
    神情严肃,视线凌然。
    而后,她摇了摇头。
    唐筹不知何意,问道:“您为何摇头?”
    “要气势没气势,要精神没精神!”平阳长公主道,“当年,我大周将士英勇无畏,横扫神州大地、所向披靡,不过二十年……”
    此时此刻,长公主的心中,五味杂陈。
    她来祁阳这一遭,固然有她的目的。
    可是,身为赵家女儿,看到府兵如此状况,她还是很心痛。
    父皇征伐天下时,赵家的将兵是多么的奋勇!
    兄长领兵时,他麾下的战士的那股蓬勃朝气,赵瑰今时今日,依旧记得很清楚。
    她亲自率领的瑰卫,一群女子,无论年纪大小,她在她们的眼睛里,看到的也是无尽的希望。
    而现在,赵瑰看着这些年轻的府兵,她看到却是一副日薄西山之相。
    大周建朝,明明还不到三十年!
    幸好,还有念之。
    这些年里,长公主做了很多准备。
    她恨颜氏、恨赵隶,她想要为兄长的遗腹子把皇位夺回来。
    但是,那不是全部。
    她始终姓赵,她是赵挥的女儿。
    父皇与一众志同道合的将士们用鲜血与热泪建起来的大周,不能在赵隶的手中变成这幅样子。
    皇朝建立不易,倒塌起来,却很快。
    这几年看似波澜不惊,没怎么打仗,也没有什么大灾,可根基出了问题,里头在虚耗,一旦耗到了那个点上,便是轰然倒塌。
    如此下去,等老臣们纷纷告老,再有个二三十年,等到她老的时候,她都不敢想大周会是什么模样。
    平阳长公主的视线,再一次从府兵的队列上滑过:“连我都打不过!”
    盛气凌人。
    府兵之中,自有不服之人。
    唐筹死死瞪向他们。
    怎么?
    还想与长公主一较高下吗?
    与金枝玉叶动手,疯了不成?
    不敢出真力气,铁定打不过,就算真有鲁莽的出真力气了……
    唐筹心里苦哈哈的:八成也打不过。
    操练得好一些的那些府兵,之前就抽调去打西凉了,怎么还会留在祁阳。
    留下来的,可不就是这么个能耐了嘛。
    平阳长公主也没有与这些无精打采的府兵一较高下的心思,只吩咐唐筹:“出发,连夜搜山。”
    唐筹把府兵交出来,就做好了“配合”的准备。
    搜也好、查也罢,总归是这么多人看住长公主,不奢望抓住其他人,只求撑到朝廷的快报抵达。
    想法是不错,可真的配合起来,唐筹差点去了大半条命。
    祁阳怎么会有这么崎岖的山路?
    祁阳怎么会有如此难行的小道?
    他脚下走的,真的是路吗?
    他一介书生出仕,从来没有受过这种辛苦。
    屁股被颠得仿佛开花,脚底板全是水泡,两股战战,害怕走路,更害怕骑马。
    颜家那儿,六老太爷定然吃不消这种体力活,族里使了几个年轻人来。
    第一天,三个,第二天,换了三个,第三天,又换了。
    府兵们也是怨声载道。
    反贼没抓到,光翻山越岭去了。
    “殿下,”唐筹劝长公主道,“这么搜,不是个办法。”
    “那你有什么办法?”长公主问,“我都没喊苦,你看看你手下这些府兵,像话吗?”
    唐筹被堵了个正着,只好讪讪道:“也许,下官是说也许,他们已经走出了祁阳。”
    “你官道上设了那么多卡口,我们又搜寻山道,”长公主嗤笑一声,“你跟我说,他们已经走出去了?”
    唐筹皱眉。
    在他看来,卡口还不够多。
    原本设卡的守备,也被他调来巡山了,导致人手不足。
    长公主没管唐筹的想法,又道:“既然不在祁阳了,我们继续往西追。”
    唐筹连连摆手。
    带府兵去别的州府?
    长公主可以说,他绝对不敢做。
    “你祁阳的兵用不了,”长公主道,“我到哪儿,问哪儿要兵,不也一样?”
    唐筹“啊?”了一声。
    “唐大人真是提醒我了,”长公主笑了起来,“我就不该问你要兵,直接到飞门关下堵人就是了,明儿就走。”
    唐筹:……
    “对了,”长公主又问,“我那支簪子,你拿回来没有?做事拖拖拉拉的,别耽搁我启程。”
    唐筹一口气堵得厉害。
    走,是断不可能让长公主走的。
    “簪子换回来了,”他道,“在府衙里,长公主回城时,下官给您送来。”
    回到衙门里之后,长公主见到了簪子。
    她仔细抚了抚,很是珍惜。
    李家庄那儿留了自己人,唐筹使人去交马换簪,侯夫人他们就能收到信,知道她这里一切都如计划好的这样。
    至于先行一步的秦鸾三人……
    顺利的话,他们应该已经出了祁阳地界了。
    如长公主所料想的一样,破旧的马车沿着官道,离开了祁阳。
    季氏长松了一口气,与两人道:“我怎么觉得,自打离祁阳城远了之后,卡口查得越来越松了。”
    之前那架势,如果不是人手有限,祁阳上下恨不能是一里就一卡。
    当然,哪个州府都调不出这么多人手,只能尽量多布置卡口,查得严一些。
    可越来前行,感觉就越明显。
    守备心不在焉,匆匆看一眼就放行了。
    “颜氏一族是颜氏一族,唐知府是唐知府,守备是守备,”秦鸾道,“不过,您说得是,确实太松了些。”
    就像是,有人牵扯住了似的。
    掀开帘子,秦鸾看着前方。
    夕阳远落,他们前行的方向,天空尽头一片晚霞。
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    大家明天见。

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