魔鬼很快就又消失了。
    正如它来时那样猝不及防。
    这一天,皇室依旧宣告了婚约解除的事实,只是没有解释任何原因。
    没有解释,就会引来诸多猜测。
    而回到公爵府的温洛,没能顺利见到自己的妹妹。他先是遇见了非要探讨家族领地财产问题的父亲,被迫在城堡里耽搁了十来分钟。费尔曼一副吞吞吐吐的模样,可疑得要命,于是温洛冷着脸直接离开。
    刚推开门,迎面来了卡特夫人。
    她不说话,直接扇了温洛一巴掌。动静很大,温洛的脸被打得偏过去,指痕迅速浮现。
    “你让我恶心。”
    卡特夫人冷冷说道。
    温洛没有什么表情。他嘴里全是血,白皙的皮肤印着刺目的红痕,然而说话时依旧平静淡漠。
    “温莱在哪里?”
    他问。
    不提还好,一提温莱的名字,卡特夫人情绪失控,再次抬手。
    费尔曼公爵赶忙挤过来,拽住她的手腕往旁边拉:“你干什么?让人看笑话吗?”
    走廊角落站着几个仆人,正偷偷窥视着这场闹剧。
    卡特夫人眼泪都出来了,压着嗓子喊:“做了让人耻笑的事,还想怎么样?都疯了,疯了……我看他也需要送去净化……”
    温洛蓦地开口:“什么净化?”
    卡特夫人突然就不吭声了。
    温洛看向费尔曼公爵。这位父亲目光躲闪,嗫嚅道:“你别管了,我不追究你的错,反正她不可能再蛊惑你了……”
    蛊惑。
    多可笑的措辞。
    和妹妹的情事被捅破,并没有让温洛感到恐惧难堪。他重复了自己的问题:“什么净化?你们把她送去了哪里?”
    没人愿意回答。
    温洛右手握起一团亮白的光。光又化为箭。锋利嗡鸣的尖端,对准了这对恐慌愕然的父母。
    卡特夫人捂住胸口,脸色煞白:“你在做什么?天啊……你真疯了!我是你母亲!”
    “我知道。”
    温洛手指发力,青筋从手背一路蜿蜒至臂膀。他扯了扯嘴角,表情有点嘲讽。
    “我当然知道。”
    眼看光箭要迸射而出,呆愣的费尔曼率先坦白:“她没事!我们把她送到教廷祭光塔——不是最底层的监狱!是大主教冥想的庭院……大主教能够帮她祛除体内的污秽之物,净化她的灵魂,让她恢复以前那样……”
    费尔曼公爵的表述颠叁倒四。但也能听明白大意。
    原来他们觉得,温莱近期种种出格的行为,都是“灵魂被污染”的结果。也许温莱被魔鬼附身,也许是在边境巡游时沾染了不干净的东西,所以变成现在的模样。
    真可笑啊。
    温洛觉得好笑,眉梢眼角都弯起了薄凉的弧度。
    “如果她疯了。”
    他说,“如果她疯了,也是你们害的。不,是伦纳德家族与卡特家族共同的结果。凶手还包括一个我。”
    温洛大踏步下楼往外走。身后是卡特夫人歇斯底里的尖叫:“拦住他!不准他出门!”
    最后一个字尚未说完,温洛反手一扬,光箭从费尔曼夫妇之间穿过,深深钉进装饰着描金花纹的墙壁。
    没人再能阻拦他。
    卡特夫人白着脸,像是被掐住脖子的鸭,发不出半点儿声音来。
    “那是我的孩子吗?”
    良久,她抓住费尔曼的胳膊,哑声道,“那是我引以为傲的温洛吗?他怎么敢,怎么敢……”
    费尔曼公爵也受到了极大的冲击,半晌回不过神来。想说句什么,又有仆人匆匆跑进城堡,惊慌失措:“出事了,出事了,刚刚传来的消息,第一王子殿下宣告与小姐取消婚约——”
    嘭!
    有什么东西在卡特夫人脑袋里炸开了。
    她直直倒了下去。
    费尔曼公爵并不关心自己的妻子,焦急而惊愕地拽着仆人问:“怎么回事?谁送来的消息?伦纳德这些人做决定难道不需要询问我们的意见吗!”
    他心中已经有了不妙的猜测。
    难道是温莱多次偷情,又和兄长乱伦,这事儿被皇室知道了……
    就算知道又怎样!
    小小的丑闻,不该影响这桩婚姻!
    早些年,伦纳德家族之所以能立稳脚跟,多亏了卡特家族的帮助。如今卡特家只想要个皇后,要个美满的名声,伦纳德还要挑叁拣四吗?
    费尔曼心中燃起熊熊怒火。
    他穿好衣服,戴上礼帽,打算去皇宫质问究竟。
    而另一边,冲破阻挠离开府邸的温洛,带着下属径直赶往祭光塔。
    可笑的是,不久前,他刚从那里出来。
    为了调查高级魔法石的流通渠道,温洛赶在毕业舞会前,亲自去教廷拜访几个可疑的魔导师。事情进行得很顺利,他确定了那个和杜勒千金有私情的魔导师身份,还查到了克里斯·瓦伦喜欢从魔导师手里购买各种魔具的证据。
    然而,好运气到此为止。大主教听闻温洛到来,非要拉着他感受信仰的力量,叨叨叨的一晚上不肯结束。这位德高望重的老人,同时也是西捷罕有的大魔导师,曾一眼看穿温洛具备的魔法之力,所以多年来坚持不懈劝说温洛潜心学习白魔法,放弃世俗官职。
    温洛无法离开,被迫失约温莱。
    第二天早晨,他接收到温莱的呼唤,派遣下属去珀西城堡帮忙。据说温莱受了伤,在返回的路途中买紧急药物,又去红房子见克里斯。随后,克里斯死亡,伊芙·杜勒也没有存活,红房子甚至出现了魔鬼……
    赶往祭光塔的路上,温洛聆听着下属事无巨细的汇报,眼底的神色越来越慌张。
    这种慌张感,在他被教廷人员阻截在塔外时,达到了极点。
    所有人——所有原本对他笑容亲切的神职者,全都换上了防备冷漠的神情,告知他不得入内。
    “我要见我的妹妹。”温洛陈述来意。
    他们答道:“卡特小姐无法与人会面。”
    “这是大主教的意思吗?”温洛执意追问。
    对面的人对视几眼,回答道:“大主教支持皇室一切决定。”
    温洛不问了。
    他确定,温莱的处境并不如父母所说那般轻松。天真的费尔曼夫妇在送走温莱的时候,绝对不知道婚约解除的事实。而他在来的路上,已经得知兰因切特违背了协议,没有施行合理的舆论安抚措施。
    皇室的确解除了婚约。
    但这更像是一种敌对的讯号,一种要和卡特家族撕破脸的前兆。
    温洛问:“我真不可以进去吗?”
    回答他的,唯有沉默。
    温洛抬起眼帘,望向远处高耸巍峨的塔。
    它看起来是那么肃穆庄严,神圣不可侵犯。然而塔底的监狱,专用来关押犯了叛国罪与信仰罪的囚徒。
    温莱修习黑魔法,是魔女,是违背光明信仰的“罪人”。
    想到此处,温洛心脏传来密密麻麻的刺痛。
    她怎么能进祭光塔?
    她还受着伤。
    温洛无法继续想象。他深深恐惧着最糟糕的结果,情感压过了理智,迫使他抬起手臂召唤光元素。
    “我要进去。”
    光箭射向神职人员的刹那,温洛轻声自语。
    “我得进去,带我的妹妹回家。”
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