“……刺史、太守,货赂为官,割剥百姓,以致离叛。可选清明重臣以为牧伯,镇安方夏。……”
    三月上旬,刘辩终究还是在崇德殿看到了冀州刺史刘焉这份意在‘废史立牧’的奏章。
    而值得一提的是,无论是张让还是尚书常侍渠穆,都没有截留这份奏章率先交给刘辩过目,可见二人并未意识到这份奏章的将对汉室造成的破坏性,甚至于,就连卢植也没有预测到,刘辩到崇德殿的那会儿,这位卢尚书正仔细琢磨着刘焉的奏章,权衡利弊。
    待卢植与刘辩讨论这件事时,刘辩仅草草扫了两眼,便毫不犹豫地给予驳斥:“不可!”
    “为何?”卢植一脸纳闷,毕竟他觉得刘焉的奏章还是挺有道理的
    为何?
    因为‘废史立牧’乃是造成汉末地方军阀割据的罪魁祸害,这是已经被历史所证明的事,还需辩论什么?
    他刘辩一直致力于加强中央,怎会给予地方坐大的机会?
    于是他委婉地对卢植说道:“刘刺史所言州牧,兼管各州军事与内政、权力太大,难以制衡,一旦州牧滋生野心,所造成的祸事远非李相如、黄衍、张举、张纯等人可比。”
    卢植沉思着点点头,觉得刘辩的担忧却有道理,但同时他也觉得刘焉的建议也不无道理,犹豫道:“因此刘刺史建议由宗亲担任地方州牧……”
    “宗亲?”刘辩嗤笑一声,以表达心中的轻蔑。
    东汉末年的汉室宗亲,有真正忠于汉室的么?答案是有,但真心不多,比如去年再次出任幽州刺史的刘虞,那就是一位刘辩亦暗自敬重的汉室宗亲。
    但刘焉不是,历史证明,刘焉提出‘废史立牧’建议的初衷,就是想得到一块可以割据的地盘,从此天高皇帝远。
    因此,刘焉最初属意的其实是交州牧,毕竟交州离朝廷最远,他在当地可以安心做他的土皇帝,直到侍中董扶私下对其言,称益州有天子之气,刘焉这才想改为益州牧,可见其野心。
    当然,这些就不必对卢植名言了,无凭无据的,只会让卢植怀疑刘辩是不喜刘焉。
    没办法,自从半个月前刘辩在朝议中力呈己见,使并州刺史丁原出任河东太守,将董卓打发为并州刺史,朝中就难免出现了一些对他不利的风声,说刘辩是为了替喜爱的将领关羽出气,假公济私,报复董卓,暗指刘辩心胸狭隘。
    刘辩哭笑不得之余,心中自然也有点不高兴,私下叫太尉曹嵩想办法去追查谣言的源头,可惜并未有什么收获。
    于是他只能安慰自己:以他与太子同等地位的身份,脑袋上顶着一个‘小心眼’、‘伺机报复’的标签,对朝中大臣其实也不失是一种威慑。
    但反过来,在卢植、杨彪等刘辩希望拉近关系的臣子面前,刘辩也得愈发注意,免得卢植等人心生误会。
    因此他委婉对卢植说道:“宗亲固然值得信赖,但州牧依然权力过大,一旦用人不当就造成一州割据的局面,危害远胜一郡叛乱。”
    “唔……”
    卢植看似被刘辩说服了,捋着胡须沉思不语。
    但刘辩却未因此而放松心情,毕竟这么大的事,卢植一人并不能做主,需要由灵帝召群臣商议——以卢植的性格,既然他看到了这份奏章,就必然会上禀灵帝,由灵帝定夺。
    于是刘辩干脆抢了这事,带着刘焉的奏章去见灵帝,以便第一时间劝说灵帝。
    约一炷香工夫后,刘辩便带着赵淳来到了温室殿。
    别看三月上旬春季早已来临,但就因为气候仍有几分寒意,灵帝依旧躲在温室殿内,估计要等到下旬才会从温室殿搬到玉堂殿。
    得知刘辩亲自到来,张让匆匆迎出殿外,带着几分惊讶道:“殿下昨日不是才来见过陛下么?莫非是老臣算错了日子?”
    他指的,正是刘辩最近隔日便来向灵帝请安的行程。
    刘辩微笑说道:“张公并未算错,我今日是为此事而来。”
    说着,他将手中的奏章拍在张让胸前。
    张让惊疑地接过奏章,还以为又出现了类似前长安令杨党的例子,待看到刘焉奏章中的内容这才松了口气。
    只要与他后宫宦官无关,那就一切好说。
    “殿下请稍后,殿下需要……呃,需要一点时间来整理。”
    “唔。”
    刘辩微微点了点头,也不着急。
    他也明白张让口中的‘整理’是什么意思,毕竟灵帝再荒淫,在儿子面前还是想保留作为父亲的自尊与威严,因此只要刘辩前来拜见,灵帝就会立刻遣退侍酒的宫女,无论是之前还是这几日。
    “我弟董侯有这待遇么?”他好奇地问张让。
    张让一愣,半响才明白刘辩的意思,压低声音幸灾乐祸般说道:“仅有殿下,若是董侯,陛下会让老臣以身体不适的名义出面。”说罢,他又怏怏地补充了一句:“不过孙璋此人狡猾,他亦知陛下的习性,一般都是上午巳时陛下初醒时带着董侯前来拜见。”
    “哦。”
    刘辩微微点头,心下有些惊讶,看来灵帝对他还是有特殊对待的。
    至于原因,他也猜不透那昏君。
    不多时,殿内便整理好了,有小宦官出殿提醒张让,于是张让便将刘辩请到了殿内。
    踏入殿内,这次刘辩倒没有感受到一股扑面而来的暖意,嗅到的胭脂香气也比半个月前突然来见灵帝的那一次要淡得多,转头一瞧他不禁哑然失笑,原来殿内的窗户都敞着。
    由此可见,灵帝上一回其实也察觉到了,这次没有犯同样的疏忽,可惜刘辩还是嗅到了淡淡的胭脂气。
    跟着张让走到内殿,刘辩便瞧见了半醉的灵帝正坐在一张矮案后,案上摆的并非是酒菜,而是棋盘。
    这就要提到这段时间刘辩隔日便来拜见灵帝。
    鉴于之前被灵帝有意无意地说了一句,刘辩自是想再好好装一装孝子,顺便稍微履行一下作为儿子的义务,而灵帝似乎也希望与儿子亲近一些,奈何父子二人实在没什么共同语言,再加之刘辩内心深处对这昏君亦有成见,父子二人每次见面,干坐着闲聊难免有些尴尬。
    直到当时灵帝随口一问:“我儿会弈棋么?”
    刘辩回答:“略知一二。”
    于是自那之后,刘辩每次前来拜见,都会与灵帝下一盘棋,而灵帝也命人已提前准备好棋盘,父子二人一边下棋,一边灵帝再询问刘辩一些生活、学业上的事,总算是避免了父子二人面对面干坐着的尴尬。
    “儿臣拜见父皇。”
    “坐。”
    因为已有过几次的相处经验,父子二人相处时也少了几分尴尬与疏远,待刘辩依言坐在矮案的对面后,灵帝带着几分不解问道:“若朕没记错的话,我儿昨日才来见过朕,下一回要等到明日……”
    从旁张让连忙替刘辩说话:“殿下也是怕陛下厌烦,否则,殿下恨不得日日伴随在陛下左右。”
    “呵。”灵帝笑了一声,也不回覆,只是看着刘辩。
    刘辩没来由地感到一些压力,遂从怀中取出刘焉的奏章,岔开了话题:“父皇,请您先看看这份奏章。”
    “唔?”
    灵帝接过刘焉的奏章仔细观瞧,旋即神色逐渐变得肃穆起来,同时也明白了刘辩今日为何而来。
    半晌,他放下奏章,正色问道:“我儿怎么看?”
    刘辩拱手道:“儿臣以为‘废史立牧’不可取……”
    说着,他见灵帝抬手做了一个下棋的手势,遂持白棋先下。
    这也没办法,毕竟他的棋力比灵帝差得远了,别看父子二人每次都能下满整盘棋,但其实刘辩也知道,这是灵帝收着力,想多跟儿子聊聊罢了——不可否认,这昏君在琴棋书画方面的造诣,都要远胜刘辩。
    “为何?”
    灵帝随手下了一子,随口问道。
    刘辩一边下子一边说道:“州牧权力太大,易造成尾大不掉的局面。”
    灵帝皱着眉头说道:“可据刘焉所言,委任州牧,可加强对郡县的控制……”
    “儿臣认为刘刺史言过其实。”刘辩摇了摇头,正色对灵帝道:“儿臣亦知晓,我汉室当前对地方郡县的控制,确实是比较弱,尤其是在士族势力庞大的郡县,一郡太守的话其实并没有当地士族豪强的话管用。但废史立牧,当真能加强对郡县的控制么?”
    他想到了历史上的荆州刺史刘表,摇摇头说道:“刺史也好、州牧也好,都是朝廷任命,其孤身一人赴职,必然会遭到当地郡县士族的排挤,面对这种情况,他也只有两个选择,其一,与当地士族抗衡,有本事的,压倒士族,反之,则被士族压制。若斗得狠了,不排除当地氏族肝胆杀官,甚至是叛乱,若一州士族皆沆瀣一气,联合对抗那刺史或州牧,朝廷也只能将其罢免,以平息众怨,父皇您说是不是?”
    “唔……”灵帝微皱着眉点了点头。
    见此,刘辩下了一子,继续说道:“因此,我想大多数的刺史或州牧都会选择第二条路,即与当地士族亲善、合流,久而久之,州牧不再是该州的外人,而好比是该州士族的领袖,他们拥护州牧,而州牧则庇护他们,长此以往,该州就出现了一个以州牧为首领、各郡太守为爪牙、境内士族为暗助的庞大势力,介时若朝廷颁下的政令与该州士族利益不符,怕是整个州都会站出来,反抗朝廷。那时朝廷所要面对,就不是一个郡的叛乱,而是一个州的叛乱。”
    “……”
    灵帝沉思不语,皱着眉头思忖着刘辩的话。

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