奇迹压根就没有发生,尽管在电缆两端安装了反射镜检流计,但是却没有检测到来自纽约的信号,当然,纽约也没有收到伦敦的信号。
    瞬间,英美两国舆论一片哗然。
    ……
    “然后呢?”
    看着愁眉不展的菲尔德和巴菲特,朱先海平静的问道。
    “然后?”
    “对, 我是说现在是什么是情况?”
    “现在,大西洋电报公司的股票已经跌成了废纸,没有人再相信这条电报有实用价值了,”
    巴菲特长叹了口气。
    “我们离开伦敦的时候,就听说,英国政府已经准备放弃了那条线路……”
    菲尔德长叹口气, 只有他清楚当初游说两国政府支持“大西洋电缆”是何等的困难。然而现在, 失败的消息成了压死骆驼的最后一根稻草。
    面对垂头丧气的两人,朱先海笑道。
    “这是一个好消息!”
    “什么?”
    两人疑惑的看着朱先海,他在说什么?
    “无论如何,这都是一个好消息。”
    朱先海笑了笑。
    “英美两国政府放弃这条线路,意味着我们可以把这条线路高价卖给其它人!”
    “卖给其它人?这,这谁有可能买这堆废铁呢?”
    这一瞬间,巴菲特甚至觉得朱先海有点儿不可理喻了,他在说什么,他知道吗?
    “谁说他是废铁了?”
    看着巴菲特,朱行海笑道。
    “现在外界之所以做出这样的判断,无非是因为即便是用反射镜检流计来检测和放大通过电缆的信号,也无法放大微弱信号。”
    “是的,先生,因为它的信号实在太微弱,可能是因为电缆的关系。”
    在过去的几年里,菲尔德失去了许多朋友和投资者,但他从未失去过乐观的态度, 但是这一次,他却完全没有了信心。
    “信号太微弱,并不意味着没有信号, 归根结底还是因为反射镜检流计的性能有限,如果我们换一个性能更加优良的反射镜检流计呢?”
    反射镜检流计是用于测量微弱电流的几种仪器之一,通过投射在刻度尺上的光束来充当传统电流表中的指针,将电流引起的微小变化通过反射镜光束的偏转放大进而实现测量。不过眼下的反射镜检流计的性能还很原始。毕竟,威廉姆·汤姆生几年前刚刚完成对它的改进。
    “我们有吗?”
    巴菲特反问道。
    “我们在伦敦用的就是世界上最先进的反射镜检流计。”
    “那是伦敦。”
    朱先海故作神秘的一笑。
    “我这里也有反射镜检流计!”
    其实,失败早就在朱先海的意料之中,菲尔德千辛万苦铺设的海底电缆的质量其实是很差的,比如铜的纯度不够就是一个问题。这直接阻碍了电流信号的传递。在历史上,当这条电缆在菲尔德修建第二条电缆被捞起后,也曾碰到类似的问题,后来怎么解决的呢?
    无非就是进一步改进了“反射镜检流计”,然后呢?那条线路一直使用了几十年。
    “我们这里有反射镜检流计?”
    面对他们两人的惊讶,朱先海微笑道。
    “没错,要不然,你觉得我为什么会投次大西洋电报公司呢?而且新型检流计的性能更优良,收发报速度至少提高50倍以上。”
    其实,第一条大西洋电缆即便是可以使用时,性能也很普通, 1858年8月16日, 维多利亚女王用摩尔斯电码向美国总统发送了一条信息,他的速度极慢——99个词的贺电发了16个半小时——但这一成功让纽约人全城欢庆。
    不过,现在新式反射镜检流计的出现将会改变一切。
    “真,真的吗?”
    菲尔德紧张的看着朱先海,对于名誉扫地的他来说,朱先海这番话无疑就是最后的救命稻草。
    “当然!”
    朱先海点头说道。
    “我已经制造出了两台成品,与威廉姆·汤姆生改进反射镜检流计相比,它的性能提高了5倍以上,它可以完美的解决大西洋电缆的问题,相信我,现在的嘲笑与讽刺,在一个月后,都会变成笑话!”
    看着自信满满的朱先海,巴菲特突然说道。
    “我的朋友,你是不是早就预料到了这一切?”
    “你是说发报的失败吗?”
    端起酒杯,朱先海喝了一小口,然后说道。
    “当然,塞勒斯你应该很清楚,这条电报线路是受美国政府和英国政府投资的,现在我们不过只是掌握了50%的股票而已,尽管美国政府愿意出售他们持有的股票,但是英国政府似乎对大西洋电报的潜力一直很看好,他们根本就无意出售股票对吗?”
    对此塞勒斯·菲尔德当然再清楚不过。
    “是的先生,四年前,英国政府曾通过电报给在加拿大两个团下令。这些军团正在前往印度,但是当英国政府得知印度叛乱遭到镇压时,他们通过电缆发出了新的命令。通过不派遣部队,财政部节省了大约60000英镑,甚至可能更多,用一次军事命令就收回了他们在电缆上投资的约七分之一,所以,英国人很看好它的潜力。”
    在历史上正是英国政府的支持,才让菲尔德在几年后,重新铺设了第二条大西洋电缆。
    “所以英国人的看好,导致他们并不愿意出售他们持有的股票,这对我们来说并不是一个好消息。”
    “什么?”
    菲尔德满面都是疑问。
    “英国人的支持难道不是好事吗?”
    如果没有英国政府的支持,他根本就不可能铺开这条电缆。
    看了一眼菲尔德,朱先海长叹口气。
    “至少对于商人来说,这肯定不是什么好事,我们所要追求的是利润的最大化,英国政府……绝对是个障碍,因为这条电报线路的潜力是无穷的,如果我们想要发挥它的价值,就要让它奇货可居!”
    “奇货可居?这是什么意思?”
    “意思就是,在英国人出售了它的股票之后,等到它再次试验成功时,在它的股价一飞冲天时,英国,美国,他们都愿意花高价收购这条线路,嗯,也许还有法国!那位三世皇帝肯定也会对这条线路充满兴趣,如果它取得成功的话!”
    放下酒杯,朱先海得意的说道。
    “想要割韭菜,必须要使用一些手段,这一次,我打算用这条电缆在英国、美国以及法国人的身上狠狠的割上两刀!”
    没有理会目瞪口呆的两人,朱先海只是静静的品尝着美酒,这会他的心里那是一个得意,所有的一切都在他的意料之中,计划之内,利用技术差从英美法三国身上捞一把,就是朱先海投资大西洋电缆的初衷。
    “菲尔德,你说等到它再次收到信号的时候,大西洋电报公司的将值多少钱?两百万英镑?还是五百万英镑,或者更多?”
    “先生,我们为什么不能自己经营它呢?它的利润非常大!这条电缆的潜力很大,刚开始运行的时候,发电报的价格非常昂贵,10美元一个单词,每封电报至少10个单词。如果昂贵的电报,意味着它的获利空间是很大。”
    菲尔德不解的看着朱先海。
    “那它肯定更值钱了!”
    朱先海微知道。
    “这正好可以卖个好价钱!”
    朱先海的心里很清楚,这条电缆是守不住的,最好的选择,是在别人撕破脸下手之前,利用它挣上一笔快钱!
    比如卖给法国人!

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