孙子性子活泼,叶崇明以前很疼爱这个大孙子的。可此时看到他仿若没有忧愁的脸,叶崇明忍不住想叹气。
    他这个孙子,跟茗儿那丫头比起来差得太远啊。
    叶嘉兴还不知道疼爱自己的祖父已经不见了,恨铁不成钢、欲要更加严厉的祖父即将上线。
    他还好奇地问道:“祖父,城里的谣言咱们真的不管?”
    “你觉得要管吗?”叶崇明反问道。
    “我觉得咱们今日预订茶叶的数目,总要派人去宣扬宣扬吧?刚才的事也只有在场的茶商知道。万一他们不说, 那岂不是……”
    说到这里,叶嘉兴的声音渐渐小了下去。
    他发现向来慈爱的祖父,此时正面无表情地看着他。
    “你是不是担心跟朋友出去吃饭玩乐的时候,被人说起没面子?”叶崇明问道。
    叶嘉兴被说中心思,也不敢否认。撒谎在叶家是不被允许的。
    他讪讪道:“也不全是。主要是咱们家的名声。那些茶客可成天拿来说嘴,对咱家的买卖不好。”
    “那你没发现有些茶客因为好奇, 这段时间很喜欢上咱们茶楼里来吗?还有些老茶客, 因为不希望咱家买卖做不下去, 天天来茶楼支持。这段时间茶楼的人比任何时候都多?”
    “啊?”叶嘉兴恍然大悟,“是这个原因啊?我还纳闷呢。”
    叶崇明以前是很乐于教导孙子的。此时他干脆闭上眼睛闭上嘴,不想说话了。
    因为叶家的事情大家都关注,等这一天过去,叶家仍然跟往年一样预订那么多茶叶的消息不胫而走,在关心此事的那些人群里传开了。
    趁着或主动或被动支持叶家的茶客还没散去,叶崇明在跟叶雅茗商议后,干脆翌日就趁机推出了桂花茶,还按照叶雅茗告诉他的做法,用宣纸写了一个告示在门板上,告诉大家叶家新推出了桂花茶。
    而同时,另一批桂花茶于昨晚就运到了梅家,今儿一早叶鸿盛就出了城,在城门口与昨晚运茶出去的护院,以及请来护镖的关沧海等人汇合,去了京城。
    同行的还有那个京城来的受了伤的镖师, 他原先一直在回春堂里养伤。这会儿伤势渐好,他便想回京。天气凉爽,郎中查看一番觉得无碍,也同意他回去。
    至于关沧海镖局里受伤的那两个镖师,早在脱离危险后就被家人接回家中去养伤了。
    集香楼前,有人看着那个告示,疑惑道:“桂花茶?这是什么茶?用晒干的桂花泡茶吗?”
    旁边的人则一副恍然大悟的样子:“我想起来了,前段时间有人到处收桂花,我乘马车的时候还看着路边有孩子在打桂花呢。难道就是叶家收购来做成了桂花茶?”
    “我也看到了。我家老婆子还领着女眷们把家里的桂花打下来卖了,说开在树上,几天也败了,不如卖了赚些银钱给家里奴仆加个好菜。没想到这花是叶家收的,还用来做成了桂花茶。”
    当时收花的时候,叶崇明不想引起孟呈炜的注意,节外生枝,所以就委托给了相熟的人,沿街沿巷的吆喝收购桂花。
    每日里来集香楼喝茶的茶客基本都是家境富裕的,就算没有卖桂花,却也听过收购的吆喝声,或是听家里人提过。
    这时又有人提出新的疑问:“这干桂花, 泡茶好喝吗?要是好喝,早八百年就有人做成桂花茶了吧?”
    “对啊,只听说过用桂花来做桂花糖什么的, 还没听说过直接这样泡就好喝的。临安城里不说家家户户吧,许多人家也种了桂花的。要是这么泡着好喝,大家早就收集晒干留着泡茶了。”
    有那对叶家制茶手艺信赖的,却道:“要是这么简单,叶家也不会直接把它当成一种茶了。肯定是用什么制茶的手艺制过。有叶二爷在,味道定然很好。”
    说着他就往里走:“走走,尝尝去。”
    于是一群人进门,或在一楼,或在二楼,都打算点一壶桂花茶,尝尝味道。
    招来伙计一问,桂花茶的价钱还不便宜,虽赶不上上好的团茶,却也跟中等团茶价钱差不多了,比起散茶、末茶来,要贵出不少。
    就有人嫌贵,道:“桂花便宜得很,几文钱一斤。这制成茶后怎么这么贵?”
    伙计就笑道:“爷,这桂花虽便宜,但我们东家是萃取了桂花**,再用秘制方法制到散茶里的。您点一壶尝尝看就知道了,那茶看上去只是散茶,但有浓郁的桂花香味,而且味道也比只喝散茶要好。”
    这番说辞,自然是叶雅茗给出来的,以误导那些想要仿制桂花的人。
    “是吗?”茶客犹豫。
    伙计又道:“反正几位都是常来喝茶的,彼此都相熟,不过你们合点一壶茶尝尝味道。”顿了顿,他又道,“一壶茶,建议四个人合点,这样最合适。”
    他这个提议立刻得到了茶客们的赞同,大家几个相熟的人都凑在一起,每四人合在一起点了一壶茶。
    也有那不差钱、又信得过叶家茶叶味道的,则单点了一壶。
    不一会儿,茶博士就把茶泡好端了上来。
    这会儿不像后世,制大宗红绿茶都用机采。这时候的茶都得用人工采摘。
    叶家茶叶为了追求质量与价格,采茶等级分得极严格:春茶都只采摘一芽一叶甚至芽笋,那是上等团茶的用料;剩下的老叶制成中下等团花或散茶。而夏茶和秋茶则采一芽两叶或对夹叶制蒸青绿茶即散茶,其余老叶才会制成粗茶。
    因采摘分级严谨,叶鸿盛的制茶手艺也精湛,叶家便是散茶,味道也比别家要好一些。当然,价格也要贵一些。
    而在制桂花茶叶时,叶家的散茶并不多,需得买别家的茶叶一起制。别家的茶叶采摘可没那么讲究,茶菁叶片大小不一,制茶手艺不精,味道也没叶家散茶那么好。叶雅茗便根据茶坯的质量,把桂花茶分成了上中下三等,价钱自然不一样。

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