但活生生的灶王爷完全不一样。
    他虽然很普通,但很慈祥。是很经常见到的老年人,然而精神矍铄,干净利落,一双眼睛依旧明亮。
    嗓门也是如此。
    见我和潘多拉一口一个爷爷,他急忙摆手。
    “夭寿啦。”
    灶王爷嗓门洪亮:“给你们叫爷爷,那你们爷爷知道了怎么想?这不是折寿吗?!”
    我和潘多拉对视一眼:“他爱怎么想怎么想!”
    宙斯那个为老不尊的家伙,不来添堵找麻烦就不错了。
    我绝对不会喊他爷爷的!
    “灶王爷……们,”潘多拉很是惊讶,“真的是分地区上任的?”
    “这还能有假?”
    灶王爷摇头晃脑:“我是美国纽约分区第零零三号灶王爷,你们往东走一点,就是另外一个灶王奶奶的管辖地带了。”
    好家伙,连唐人街都不止一个灶王爷!
    “各地有各地的习俗,各家有各家的习惯,”灶王爷语重心长道,“拜的不一样,灶王爷自然也就不一样。”
    “还能这样?”
    潘多拉不禁咋舌:“那,那不会相互竞争吗?”
    我在心底同样附和:同为战争之神,希腊神话里的雅典娜和我爸可没少起矛盾。
    “嗨呀,有什么可竞争的?”
    灶王爷却心态好的很:“我们讲究各凭本事,谁厉害点,谁受的供奉多,这不是理所当然的?不止是灶王爷,其他神也是一样。开商铺的,财神拜赵公明;街头有点势力的,财神就拜关公。大家求的不一样,拜的也就不一样。谁也碍不着谁。”
    潘多拉懵懵懂懂:“还能这样……”
    我倒是大概明白了灶王爷的意思。
    总的来说,就是亚非拉地区的神明,确实不能用西方的神话体系来理解。
    像本吉这样的存在,没有具体的神明形象,他的存在更像是一个文明的文化习俗的凝结。
    而灶王爷,严格来说和西方的旧神也不一样。
    面前乐呵呵的慈祥爷爷,与其说是神,不如说是人类对生活美好希望的集合体。
    普通人祭拜他们,祭拜的不是神,不是一个特性的形象。
    他们祭拜的,是自己辛勤劳苦的生活。
    “不说这个。”
    灶王爷也没打算详细解释。
    他瞅了我和潘多拉一眼:“你们两个娃娃,来干什么?”
    我指了指灶王爷手中的年画:“这是本吉给我的。”
    灶王爷立刻懂了。
    老先生挪了挪身体,鞠着笑容。
    “原来是本吉!”
    他掂着手中的年画:“你们又是来求什么的?姻缘?发财?期末考试可不行,我不懂你们学的东西。”
    我小声嘀咕:“我们是来求知识竞赛的。”
    灶王爷:“你港乜啊?”
    我:“听不懂,爷爷!”
    灶王爷:“我也听不懂你说什么,小娃娃。”
    好吧。
    我又花了点时间,介绍了一下全国中学生百科知识竞赛的内容,顺便把外神的事情大致一说。
    然后总结道:“总之本吉说,他没法出手帮助,但其他有神力的旧神可以,所以就叫我们来请你帮忙。”
    灶王爷听着直摇头。
    老先生唉声叹气,还拍了拍大腿。
    “现在的小娃娃,”他唠叨道,“都不会吃苦啦。哪像我们,在本土勤勤恳恳,跑到异乡更是吃了大苦头。你们现在啊,就想着享福,参加个比赛还要求捷径。”
    “可是,”我小声嘀咕,“我们要是再吃苦,你们吃苦不就白吃了吗?”
    灶王爷愣了愣:“也是。”
    我:“……”
    我倒是没想到,老先生竟然就这么认同了!
    然而认同归认同,坐在板凳上优哉游哉的灶王爷,依旧是摇了摇头。
    “那也没法子哦,”他说,“什么知识竞赛,我也不懂。活了几百年,我管的就是家门往内的一亩三分地,往外的事情,我可管不了。”
    说完灶王爷伸出手。
    老先生摸了摸我的脑袋,又摸了摸潘多拉的脑袋。
    “小孩子家家的,”灶王爷一声叹息,“旧神新神的事情,还得麻烦你们来做,真是没出息。以后要好好的,福气多多、吃好喝好,身体好,生活顺利,比什么都重要。”
    “谢谢爷爷。”
    “走的时候拿点吃的,阿良——阿良!”
    柜台后头的青年又不耐烦地爬起来:“听见了!你们两个,柜台上的零食随便拿点。”
    然后我和潘多拉一人被塞了一兜瓜子炒花生离开了复古商铺。
    站在人来人往的街头,还抱着一大包吃的,我算是明白了。
    和那些自诩高人一等,满脑子昔日荣光的旧神不一样,像本吉、灶王爷这些依旧还受普通人爱戴的“神明”,反而更接地气。
    至少这位老先生,倒是发自内心的心疼我们。
    “他完全没必要的,”潘多拉举了举手中的一袋子瓜子,“对我们这么好。”
    说到底,我和潘多拉都算另外一波旧神阵营,既不会供奉他,也和他没有什么利益相关。
    看灶王爷这悠闲的生活状态,他对“那东西”的到来也不是多么在意,属于闲云野鹤派,只想过好自己日子的神明。
    但饶是如此,他对我和潘多拉也依然不错。
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