说罢,那伙计看也不看地上一眼,就拿起扫帚扫了扫,几个卡着缝隙里的铜板叮叮当当飞了出来,砸了人一脸。
    受到如此屈辱,那几人面上也是愤愤不平,气得脸红。
    “公子,宜县就是秦州受灾最严重的三个县之一。”福安在后面小声道。
    “可是宜县离这里不是还有八九天左右的路程吗?”余清窈在堪舆图上看过,记了个大概的印象,总之应当离这里还很远才是。
    宜县的百姓怎么会跑到襄城来买粮。
    “的确,从宜县到襄城之间还有三座城……”李策沉吟片刻,“即便有水灾,当地还有官粮仓和预备仓,按着救灾的律条发粮食就是,不至于要跑到外地来买粮。”
    福安上前打听。
    那几个从宜县来的汉子顿时叫苦不迭,对着福安大倒苦水。
    “公子有所不知啊!咱们县几乎都给水冲了去,什么田啊房子都没了!眼见着就要交秋税的时候了……我们这交不上啊!”那人见福安穿得整洁干净,人又长得仪表堂堂,像个好人家的小公子,所以想也没有想就称呼他为公子。
    福安的背似是僵了下,但也没有马上否认他的话,只是转而道:“天灾时期,赋税减免,这是大旻的律法,你们宜县为何还要征税?”
    “减免减免,的确是减了,只是哪怕减掉七成,我们现在也拿不出一粒粮来啊!”那人无奈摊手,满脸苦涩。
    “那你们现在还要缴多少?”福安皱了皱眉。
    那中年人伸出五个指头,唉声叹气道:“五成。”
    福安不由脱口而出:“岂有此理!”
    宜县在天灾水祸的这种情况下,根本无需再缴税,这显然是当地的贪官在趁火打劫!
    他回头看了眼李策的神色,转回头继续问道:“那你们这是在……?”
    问话的同时他抬起头,目光在上方写着‘南北粮店’的匾额上逗留了须臾。
    这是一家金陵皇商开的粮店,大江南北都有分店。
    “我们借了点钱,想买点粮好歹把今年的应付过去,等朝廷拨来的赈灾款到了,好歹还能分上一点。”
    “你指望那点钱肯定是指望不上的!”他旁边另一个胡子拉杂中年人用力拍打着自己的粗麻袖子,不屑道:“你知道从金陵到宜县有多远吗?这层层官吏一瓜分,哪还有你我的份?!”
    先前的中年人就争了几句道:“怎么没有,往年别的县遭了天灾,还是能分到一二的,今年听说是秦王殿下亲自押着灾银,难不成他还不如其他狗官?”
    说罢,他又把身边的人一一拉起来,重振起精神道:“襄城不成,我们就去旁边度城、再不济还能去弈城……”
    上面的伙计看他们这么天真乐观,不由又说起了风凉话:“我劝你们还是省省吧,别说是度城、弈城,就是在远一点的谷城也不见得会卖给你们粮……”
    “你!——”宜县来的田农捋起了袖子,像是准备上去打那泼冷水的伙计。
    旁边的几名同伴忙不迭拉住他,劝他不要冲动。
    伙计有恃无恐,哼哼道:“我们米行的行头前些日子已经发了话了,你们宜县的米我们卖不了,也不能卖。”
    “你们米行为何不能卖!”福安情绪上来了,一直有意压低的嗓音忽然拔高了许多,透出一丝尖细。
    旁边的田农又去拉福安的袖子,摆摆手道:“算了公子,我们也和他们吵了许久了,没有结果的。”
    正准备转身离开的伙计听见他的尖声,诧异地回过头来,盯着他的脸仔细看了看,忽然又挤着眼睛笑了起来,“我就说你的这张脸怎么这般眼熟,这不是我们纪小公子吗?”
    余清窈一直皱着眉头听他们吵架,别说福安沉不住气了,她都也要沉不住了,却在这个时候忽然听见米铺的伙计似是认出了福安,并且叫他纪小公子。
    福安的身子肉眼可见地颤了颤,他把脸猛地撇到了一边。
    那伙计顿时像是找到了新乐子,把扫帚一扔,几步走上前,对着有意避开他目光的福安上下左右打量起来。
    “纪小公子不认识小人了?小人当初还是个跑腿的,去给纪府送米,您可是赏过我好几个石子,怎么?如今贵人多忘事,不记得小人了?”
    “豹哥,这谁啊?”米铺的其他伙计看本来还气势汹汹的福安一下就像是见了猫的老鼠,十分有意思,顿时都起了哄。
    “你们年轻,可能都不记得当初一夜被抄家的纪府,那可是我们襄城酒楼行头,就你们现在都喝不起的那几家酒楼可都是他们家的店……”米铺伙计指着福安,“他就是纪老爷老年得子的宝贝疙瘩~”
    福安转身要走。
    伙计快步蹿到他身前,伸手拦下他。
    “我可是听说纪府十五岁以上通通流放、女眷幼子皆为奴,所以你现在是跟着主子来的?”说着伙计朝李策和余清窈的方向看了一眼,幸灾乐祸去。
    从前神气什么,现在不一样为奴为婢。
    “你别胡说!”余清窈没忍住先出了声。
    若是那人说的都是真的,那福安现在得多难受,她都听不下去了。
    一般家里男人在,女眷都不应当随便开口,所以余清窈这一开口就惹来了所有人的瞩目。
    “小娘子说我胡说,我胡说什么了?难道这不是你家的奴,还能是你的……”就听伙计说话口不遮拦,福安忍不住揪住了他的衣领。
    “你别逼人太甚了!”
    他尖细的嗓音再也掩饰不住,让伙计惊异的目光从他脸上往下面走。
    他没有被福安的举动吓到,反而笑得越发高兴起来,“哟,难怪这么受宠,都六根清净了,你这样可让姜小小怎么办呢,她还什么也不知道,一心要攒了钱去金陵赎你……”
    他的嘴角都快扯到了耳后,然而没有让他高兴太久,后领忽然给人猛地扯住,随后就跟一块破布一样扔了出去,撞到了墙角的柴火堆里。
    哐当哐当——
    几个还在倚在店门口看热闹的伙计顿时吓了一跳,怔愣了片刻才七手八脚地去扒拉柴火堆。
    “哎哟豹哥你没事吧?”
    被叫豹哥的伙计灰头土脸地被扒出来,瞪大了眼睛往前看。
    只见刚刚一提手就把他扔出去的黑衣护卫正单膝跪在纪世安的面前,毕恭毕敬。
    “也亏得总管脾气好,能忍的了,小人们可就没有那么好的脾气了。”
    说完他还朝着墙角的几人飞眼刀子。
    豹哥浑身一哆嗦,把脖子缩了起来。
    其他的伙计互相看了眼,顿时觉得惹不起。
    若是那身后那十个护卫都这样听‘纪公子‘的话。
    哪怕做了奴,也比他们风光啊!
    福安浑身僵硬地站在原地,顷刻间也明白过来这是李策在给他撑脸,才要护卫过来帮他解围。
    心里似是甜又是酸,五味杂陈。
    几人搀起豹哥,快速挪着步子就想往米铺躲。
    “慢着。”一直没有开口的人,慢条斯理地打断了他们的动作,“你们的规矩是不能卖宜县,我们不是宜县的人,卖吧。”
    豹哥刚想支棱起脖子,呛回去。
    谁不知道你们这些有钱人就喜欢多管闲事,说的好听,还不是想买了给宜县的人!
    但是他话不敢脱口,只能在喉咙里打转,憋得一张脸都青了。
    旁边的一个小伙计捅了捅他的胳膊道:”豹哥算了吧,他们好歹还肯付钱……“
    意思是他们有这样的武力,没有直接抢已经是谢天谢地了。
    李策就当着伙计的面,问那几个宜县的田农:“你们要多少?”
    田农们也被这一连串的变故弄得有些不知所措,也不敢大声说话,举起手比划出一个数字,“要……七石最少……”
    豹哥猛抽了一口气,正想说你放屁。
    李策朝他沉眸望来。
    豹哥顿时觉得自己的嗓子好像被人掐住了,后背飞快窜起一阵寒意。
    伙计说的对,这个人如今还肯付钱可能已经是谢天谢地的事了……
    识时务为俊杰!
    他咕咚一下咽下口水,对那几个宜县的田农道:“既、既是如此……你们就进来搬米吧!七石就七石!多一斗都不行!”
    等着宜县的田农兴高采烈地进了去。
    福安才缓了口气,拖着犹如陷入泥沼的腿脚慢慢走了回来。
    余清窈掀开了幕篱,望了眼李策,示意他应当要说些什么。
    李策望着福安,道:“你的事情我知道的并不多,倘若当初我知情,必不会让你这样为难。”
    福安摇摇头。
    “谢殿下,以奴婢家里当初犯的事……还能被掌印大人看中,去服侍殿下,已是天大的福分,不敢奢望其他。”
    李策知福安远比福吉更介意自己的身份,为此他才会因为伙计的三两言语丧失了全部斗志,他缓缓道:“我无法抹去你的过往,让你过上正常的人生,但是你如今走的每一步都不会白费,我保证。”
    福安略抬了点头,眸子湿润。
    他知道秦王在许诺什么。
    “奴婢明白!”
    秦王殿下是在告诉他。
    他是过不了普通人的生活了,既然注定不能普通,那何不走得更高?!
    “既然你明白,那我再问一次。明日我们就要离开襄城了,你若是有什么想去的地方,什么相见的人,现在还有机会。”
    福安沉默了片刻,道:“奴婢不能因私忘公,襄城人多眼杂,若是殿下有任何闪失……更何况依着宜镇的这件事,说明秦州上下也有很大的问题……”
    “我知道此事非同小可,只是那也是明日的事情,今日你还有时间。”
    虽然秦王殿下一再明示,可福安却没有半点要离开的意思。
    余清窈很能体会福安现在的心情。
    近乡情怯也是人之常情。
    可若说他完全对襄城里的旧人没有半点在意,那他也不会把那朵姜花一直别再腰带上。
    姜小小……
    这小小的襄阳城里能有这么巧合的事?
    同样是攒钱寻人的姑娘,又加上福安之前的故意回避。
    余清窈眼睛眨了眨,摸出身上挂着的钱袋,托在手里递到了福安的面前。
    “既是如此,你能帮我把这个钱袋送给街上头戴银珠的卖花姑娘吗?我听说她攒了好久的钱,打算离开故土千里迢迢去陌生的地方寻人,这般有勇气的姑娘让我好生钦佩,所以想帮她一把。”

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