在做好伪装与准备之后,
    邓肯将目光投向了灯火通明的繁华城区。
    凡娜根据自己的经验判断着目前城市内的情况:「现在是宵禁时间,城市内道路会有守卫者巡逻,但在边缘一些的地方,巡逻力度会相对较弱一一哪怕是在普兰德那样发达的地方,下城区的守卫者也无法照看所有角落,通常来讲,边缘城区的警戒标准是‘如果发生超凡失控,要确保最近小队可在二十分钟内抵达现场,且伤亡情况尽量不蔓延至临近街区,。」
    「海燕号在城邦近海发生爆炸,船上人员无人幸存,这情况瞒不住人,现在寒霜当局应该已经忙活起来了,但他们一时半会恐怕很难调查出什么结论,」一旁的莫里斯说道,「应该给他们示个警。」
    「哦,这很容易,我擅长各种形式的举报,而且通常都很能让当地部门紧张起来,」邓肯随口说道,「不过除了示警之外,我们自己的调查也得进行——这次的事情很诡异,我从中嗅出了一些跟当时普兰德相似的氛围,那些邪教徒搞的事情……恐怕不小。」
    一边说着,他一边拿起了提瑞安为自己准备的那幅地图。
    地图上的内容很详尽,还有各种特殊的标注,它显然不是城邦民间发行的东西——毫无疑问,提瑞安安插在这座城邦里的线人为这幅地图做出的贡献不大。
    凡娜很快便找到了两个值得关注的地点:位于内城区边缘的壁炉大街,以及位置上更加靠近内城腹地的墓园区域。
    凡娜的目光落在这片标注为墓园区的普通区块上,看到整个区域以数字编号,从一至四,分成了四个墓园——它们几乎是围绕着城邦中心的教堂区对称分布,形成了一个隐隐约约的环形,看上去……实在不像是正常城邦的规划方式。
    这也是死亡之神巴托克的信仰需求?
    「我们先前往壁炉大街,去拜访你这位‘老朋友」
    邓肯抬起头,看了提瑞安一眼,「随后等宵禁开始,你和凡娜在城邦内找个落脚处,我和爱丽丝去三号墓园一趟。」
    「那艘遭受污染的军舰沉没了,沉没的速度异常之快,」邓肯一边说着,一边从自己新占据的这具躯壳中提取着有用的记忆和情报,「就像海底有什么东西在拖拽着它一样……」
    灰色外墙,颜色暗沉的斜面屋顶,黑色大门,带有铁艺雕花装饰的外墙瓦斯灯,一栋典型的北方城邦建筑,而且看上去最近都有人居住。
    提瑞安上前两步,借着瓦斯灯的光芒确认了一下大门旁边的门牌号。
    冷寂的夜空下,一只白鸽从寒霜海岸飞入夜色,扑向了远方城区的这片灯火。
    凡娜的身影出现在甲板上。
    略微定了定神,凡娜在脑海中问道:「提瑞安在什么地方?」
    一栋看起来略显老旧的房屋伫立在壁炉大街的一角。
    「任何防御体系都不是万无一失的,更何况污染来自深海,更可能与幽邃圣主有关,」邓肯摇了摇头,「寒霜当局应该被这艘军舰的自爆惊动,但我对他们不是很有信心,还是得亲自过去看看。」
    「···侵彻污染,有什么东西悄无声息地击穿了匕首岛上的防御体系,」提瑞安瞬间明白过来,但紧接着便是对这感觉难以置信,「可这……那边的防御体系应该没这么容易被击穿才对……」
    「墓园?」提瑞安下意识地发出疑问。
    「不是要给城邦当局一些小小的示警么?总不能直接跑到市政厅或者大教堂敲门举报吧?」邓肯笑了笑,「有一个渠道能把消息传过去就行了,而我在三号墓园恰好认识这样的渠道。」
    在清冷夜色下,他活动了一下手脚与肩膀,感受着意识分别操控复数躯体的奇妙
    感觉,等到这种延迟感渐渐褪去之后,他才轻轻呼了口气。
    只用了一会功夫,她便在确保邓肯行动的同时,处理失乡号上的事情了。
    巡夜的守卫者小队刚刚离开此处,城邦的市民们也不会在这深夜出门,没有人注意到突然出现在小巷阴影中的火光,也没有人注意到有几个陌生的身影从阴影中走出。
    静谧清冷的夜幕下,大海盗突然打了个哆嗦。
    「自寒霜叛乱,至今已有半个世纪,我们假设潜渊计划所惊动的‘东西,在这半个世纪里其实从未休眠,而是一直在活动,甚至在有意识地积蓄力量,」邓肯的目光望向远方,嗓音平静中仿佛酝酿着一场风暴,「提瑞安,你说这半个世纪里到底有多少舰船沉进了寒霜远处的大海,那座城邦下面····现在又可能藏着多少东西?」
    「有一艘寒霜军方船只在返回本岛的路上自爆沉没——它曾短暂在匕首岛停留,返回的时候变成了污染携带者,」邓肯也没隐瞒,「现在我相信匕首岛上的情况可能已经失控,但由于未知原因,岛上的整套警戒体系都没有任何反应,而寒霜本岛这边也没有接到过任何反常报告。」
    而就在这么一走神的时候,提瑞安便听到一阵沉稳有力的脚步声从远处传来,他循声望去,正看到父亲的身影出现在夜幕下的甲板上。
    凡娜转过头,脸上带着自信的微笑:「忧虑,我们会非常重视的。」
    吱吱嘎嘎的声音从紧绷的缆绳与桅杆间响起,庞大船身调整航向时和海浪撞击的声音亦同时打破了夜色下的平静,正站在船尾甲板眺望远方的提瑞安被那突然的动静吓了一跳,他惊讶地抬起头,正看到这高高的驾驶台上漆黑的舵轮正在慢慢转动,在世界之创洒下的微光背景下,就仿佛有五形之人正在那里掌舵一样。
    「我知道,见过两次了,」提瑞安回过神,表情恢复如常,「只是仍有点不太适应——虽然海雾号也有些‘活着,的特性,但相比较下,您这艘船的‘活性,实在是高过头了。」
    「被突然的动静吓了一跳?」邓肯看到了提瑞安刚才盯着舵轮的景象,似笑非笑地说道,「是山羊头在掌舵。」
    「不必,我正好过去,」
    邓肯摇了摇头,接着随口吩咐,「航向调整至匕首岛,全速。」
    提瑞安不置可否,只是在观察了一下船只的航行姿态之后忍不住问道:「失乡号在加速以及调整航向——您要做什么?」
    一只白鸽飞进了城区,宵禁时段下冷冷清清的街道深处,有幽绿的火光一闪而过。
    提瑞安的表情渐渐有了变化,独眼中慢慢浮上一层凝重:「您的意思是……」
    而在同一时间,远在冷冽海的失乡号上,船长室的大门终于打开了。
    「最糟的情况?」
    一旁的邓肯下意识开口:「消息传过去是一方面,更重要的要引起足够的重视······
    甲板上安静下来。
    「匕首岛?」提瑞安一怔,立刻反应过来,「那边出事了?!」
    「我之后会派艾伊把你送回去,你带上你的队伍,在远处待命吧,」邓肯想了想,心中还没有所决定,「准备应对最糟的情况。」
    「……那我呢?」提瑞安想了想,隐约明白了父亲的意思,「您需要我做什么?」
    失乡号的许多地方确实仍然和记忆中的一样,但这艘船又总是在各种不经意的细节不断提醒自己——它是一艘被亚空间洗礼过的幽灵船了。
    他刚才用了一段时间来适应自己的新身体——比起当初在莫里斯第一次尝试「分心多用」时这磕磕绊绊的情况,这次额外新增了一副身躯,他适应起来反而更迅速、顺利了不少。
    查看一栋房屋内的情况不需要太多人手,而如果这位「布朗·斯科特」真的就在屋内且有一定交流能力,那么带的人太多太杂反而可能引发意外麻烦——毕竟,邓肯今天不是来大杀四方的,他是来打探情报的。
    这里确实就是布朗·斯科特在信中提起的住处。
    山羊头的声音立刻响起:「他在尾舵甲板远处,需要把他叫来吗?」
    「我和爱丽丝去看看情况,」身穿漆黑长风衣、带着宽边礼帽的邓肯回头对身旁的凡娜和提瑞安说道,他的声音从厚厚的绷带下传出,显得低沉发闷,「你们在远处等着——别惊动巡夜的守卫者就行。」
    「这带来了意想不到的便利。」邓肯随口说道。
    尽管在再度乘上这艘船之后是第一次看到这样的景象,他还是忍不住皱了皱眉头。
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