是夜,明黄的帐篷内烛火摇曳,映着座椅上的人时明时暗,神情不可读。
    他的下首处正摆着那张大沙盘,沙盘以沙土为地,水银为河,木片为城,地势错综复杂,高迭起伏,密密麻麻一片,竟是一张简易的夜秦缩影图。
    「你说我们的的军队进彭泽城了?」
    年轻的王爷在听完下属的回稟后,捻起一支红旗,而同样顏色的旗子在沙盘上已插满了数支,他口中的彭泽城正是其中一处。若此时有旁人在场,便会发现那些红旗落点位子,竟是围绕着京华皇城。
    祈王盯了一会,将手中红旗放回。「那也差不多了。」这话一落,他的亲信似是意会了什么,站到身侧随时待命。
    下一步指令并没有马上下达,祈王只是继续批阅折子,处理军中公务,室内恢復寧静无声,也不知过了多久,完成了这些事,案台红烛也不到半截,灯光微弱。
    心中计量也有了结果。
    「过几天,」他悠悠开口,「去把忽札尔收拾掉吧。」
    这语气便像是行跡总捉摸不定的夷族太子早是囊中之物,就等着他去抓。
    「是。」亲信恭敬应下,随即出了帐。
    祈王望着下属离去的背影,他坐在那张椅上,眸瞳比过往任何时候都还要来得幽深。在这时烛火发出一声哧响突然灭尽,他的眸中也闪过一瞬的寒芒,整个人蜇伏在夜里,就像一隻狼。
    永安城的大街上,又一群官兵经过。
    之所以是又,因为这大约是今日第三次见了。
    官兵们手持长枪,面容肃穆,走路时盔甲发出沉钝钝碰撞声,围观民眾在旁看着,交头接耳不停。
    「今天是怎么了?好吓人啊。」
    「瞧这阵仗,那么多官兵,难不成要追捕犯人了?」
    「咱们永安小小一个城,用得着这样追捕,这是要打仗了吧!」
    上回出现这么多士兵正是北疆之战开打时,民眾们猜测不停,面上都有些惶惶不安,只想近日城里可有张贴什么告示,突然有人啊了一声,想到什么。
    「该不会是夷族太子来我们这了?」
    此话一出,立刻引起群人反对。
    「你当咱官府吃素的?让夷人混到城里来,你怎么不乾脆说城里的士兵都死光光算了!」
    大伙儿顿时是啊是啊的附和。这种长他人志气灭自己威风的话他们可不允许。原先开口的人在人群中被指责的满脸通红,大家都没注意到,此时转角处有个男人正看着这一幕闪身进入巷里。
    小巷只有三三两两的行人,男人在里头埋首疾走,儘管神情有些阴沉,却没多少人注意到,便这么一路来到一间客栈前。
    那间客栈是由一对年迈的老夫老妻所经营,一人正瞇着眼在对帐,一人颤着手在播算盘,见到男子进来,盯了好一会才认出人,双双笑道:「唉唷,客倌回来了啊!请进请进。」
    男人嗯了声越过他们直上了楼。他已经在这破客栈住了几个多月了,怎么说也是个大金主。他敲了敲房门,听到里头的回应后才进去。
    房内还有个人,就站在窗旁。
    「殿下。」男人进门后变得轻声细语,神态恭敬。窗旁的人侧过身,外头阳光映着他们俩面庞一览无遗,五官立体深邃,和夜秦人民有些不同。
    窗边的男子看了眼随从,问道:「外头发生什么问清楚了吗?」虽被称为殿下,可身上衣着装扮顶多就是一个稍有身家的富商模样。
    随从道:「小的看过了,那些军队是往西城门的方向过去,不像是衝着殿下来的,若察觉有异,那边的人手也会即时放烟硝通知殿下。」他顿了顿又道:「不过看城中百姓全然不知的样子,想来殿下藏身在这里的事还未暴露。」
    此时若有人听到他们的对话,会发现那中原用语讲得极不流畅,其中还夹杂着些许夷语。
    窗边的男子不是别人,正是逃窜多日、令夜秦苦寻无果的夷族太子,忽札尔。
    他们两个月前扮作外地商团混跡永安城内找了一间客栈落脚。此处人烟稀少,柜檯那对老夫妻眼睛不好使,讲几句简单的汉语便能矇混过去,平时若有需要还能请他们出外採买,便打算长住下来,等时间一久,外头警备松懈再回去北疆。
    夷族太子就在永安城的一间小客栈里,此事传出去,怕是整座城的百姓都会大惊失色。
    随从想起方才外头的言论轻笑一声,夜秦的官府不是吃素的,难不成他们夷族就是?虽然一时大意败北而逃,但要混进一个小城里还不是什么难事。
    望向窗外,此时阳光明媚,天空蔚蓝,正是风和日丽的午后,和寻常没什么不同。虽说今日不知为何来了一群军队,但仔细想来也与他们无关,他们藏身那么久没办发现,也不是突然说发现就能发现的。
    忽札尔还是谨慎道:「一有不对劲,即刻走人。」
    随从应声退出门外。遥想几年前他们夷族在北疆可是称霸百年的王朝,如今竟也落得这般狼狈,这耻辱,有朝一日定让夜秦加倍奉还!
    正这么想,楼下却传来乱哄哄一片,这整座客栈都被他们包下来了,吵得当然也是自己人。随从面露不悦,打算下去训斥几句,站柜的老夫老妻已慌慌张张跑上来。
    「客倌不好了!」他们连扶着腰喘口气的时间都没有便道:「外头,外头有官兵来了!」
    随从大惊,听着底下錚鐺阵阵,确实是刀器相撞的声音。
    官兵来了!他们曝露了吗,为什么外边没有半点消息传来?他转身就要去通知忽札尔,脚却只迈出一步便停下。
    不对。
    他刚刚才从忽札尔的房间退出来,要是官兵来了,从窗户远远就能看到,底下的同伴察觉也会通知……他转头看那对老夫妻。
    官兵来了,他们跑上来跟他说做什么?
    几乎是一眨眼,那个做事总慢吞吞背脊总佝僂的老头已欺身眼前,身手竟如此矫捷,他袖口窜出一道银光,随从只觉脖子一凉,直至倒下前,双目还震惊瞪着。
    老头淡然收回匕首,那平常瞇起的眼睛此时看来阴阴森冷,他将尸首往旁踢开,一旁妻子转身确认楼下的情况。
    「下面的夷人都被收拾得差不多了。」声音竟是年轻无比。
    老头嗯了声,又举手解决几个漏网之鱼,此时一群人登登登从楼下跑上来,一样都是寻常百姓的装扮,手里却提着大刀长剑,越过他们,分头继续收拾二楼。
    妻子指着面前那特别宽大雅緻的门道:「其馀的夷人便交给弟兄们,我们先守着这不让人逃,等殿下来。」这声殿下,当然非比那扇门后的殿下。
    房内的忽札尔早听到动静。
    「外面发生什么事了?」他问道,却没人回应他。
    他忍不住往窗外望了一眼,还是那明媚的太阳,错落的建筑,绵延的街道,依稀可见上头人来人往的身影,一切看起来风平浪静。
    他心里却涌出一股诡异的感觉,就像他发了话,外头却突然没有人声。
    忽札尔二话不说往门口走去,才刚走几步,身后传来一声短促急响,打破所有寧静。
    他猛地回头。
    窗外一束白烟衝至上空,到顶端轰然炸开,炫目的火花转瞬成了黑烟消逝。
    是烟硝!那边的人传来消息了。
    他们暴露了!
    快逃。
    忽札尔飞快衝向门,一拉开,两把利刃赫然横阻在眼前,长剑晃目,都不是他的人。客栈内的打杀声也清晰可闻。
    忽札尔心里一喀噔。
    「太子殿下,别来无恙。」
    后头传来了声音,忽札尔转过身,一个男子从窗户跃进来,嘴角带笑。他见过他,那是祈王身边的亲信,驍勇善战,武功高强。
    本来有望能杀出一条血路,此时再加上他,便棘手了。
    「你们!」忽札尔简直不敢相信,烟硝刚鸣,窗景地平线尽头黑压压的军队明明还在前进,怎么转眼他们人就出现在这里了,连他在哪间房都瞭若指掌,好似早早就在守株待兔一般。
    「要不殿下先看清楚门外的人是谁?」亲信挑眉道。
    忽札尔看过去,脸色顿时大变,在门口架起刀的两人正是客栈的老夫妻,而他们身后还站着一群人,全是居住附近的熟面孔,他偶尔从窗外都能看见那些人上街买菜或是泡茶间聊的身影,只是现在却是清一色面无表情。
    难道打从他来到这里就暴露了!?
    「你以为能进永安城是你们的本事吗?」亲信步步走进他,「那是祈王让你进的。」
    「能住进这间客栈,也是祈王让你住的。」
    能活到这么久,也是祈王让你活的。不过这句亲信没说出来。
    「所以你不是暴露了,只是一直都在祈王的掌握之中罢了。」他说道。
    外头喧闹震耳欲聋,有人在高喊祈王,有人在惊喊他的名字,呼声此起彼落,和着亲信那番言语,忽札尔只觉被震得有些恍惚。军队此时已兵临在下,将客栈围得密不透风,好奇的民眾在最外层探头探脑,只见一抹炽红的身影骑着马徐行走到最前头,霎时吸引全部人的目光。
    「祈王!祈王!」
    这狂热几乎可以掀起一座城。
    祈王,那个自从他出现便逆转一切的男人。
    忽札尔面孔因愤恨变得狰狞起来,既然一切都在他的掌握之中,怎么不让面前这些暗探快快杀了自己?非得派兵入城,还搞出这么大的阵仗,怎么,是要让百姓见证祈王多威风凛凛地处决夷族太子吗?连祈王都要争这些虚名!
    许是意识到自己已然插翅难逃,忽札尔将所有怨气不甘化作一声浓浓的不屑。
    亲信哦一声,「那还真的是要做给民眾看的。」他道:「不然说不通。」
    说不通?呵,有什么好说不通的。忽扎尔嗤了声看着外头祈王已翻身下马,那样英气焕发的样子,令他神情一点点转为悲凉。
    如果没有这个人,夜秦早就是他们夷族的天下了。
    这样一个人,有谋略,有胆识,杀伐果断,处事清晰,交过几次手后,有些夷人甚至在战场上一看到此人便斗志全无。
    何况,他还年轻。
    他在这样的年纪便已崭露锋芒,那么再更久之后呢,等到经岁月淬鍊、眉眼间的稚气全退了之后呢。
    光是一想,便教人胆颤心惊,怪不得啊,连夜秦皇帝自个儿也开始忌惮了。
    忽札尔也说不上是羡慕嫉妒还是恨,他终是输得一败涂地。
    底下民眾见祈王带着几位士兵竟似要亲自进栈,一边振奋的同时也一边为他担忧。有什么好担忧的,忽札尔苦笑摇了头,你们那了不起的祈王早在来之前就把客栈都掌控住了……
    他一顿,心中陡然窜起一股怪异的感觉。
    说不通啊,祈王不让这些暗探杀他要作秀给百姓看可以,但,为什么现在才杀他?
    他早知他在哪。
    心中隐隐有个念头冒了出来,却被千丝万绕的思绪绊住了,忽扎尔只觉脑袋混乱成一团。
    为什么让他住了怎么久,那些暗探都不杀他?
    他为什么不杀他?
    为什么为什么为什么?
    耳边响起咚咚咚的上楼声,忽札尔的心跳也莫名加快起来。
    ――夜秦皇帝召祈王回京,祈王说了,一日不解决夷族太子便一日不回京,可祈王明知他在哪,却不杀他。
    那念头眼看就要蹦出来了,已跳到嗓子眼,忽札尔听到身后的动静,一回身,门口已出现那道灼目的身影,踏着狼面军靴朝自己而来。
    「于昊渊你――」
    面前的男子是那样年轻,那样蓬勃,忽札尔怎么也想不到他竟怀着那样的心思。他看着他神色自若抽出腰侧长剑,刀刃锋利,映着自己神情骇然,映着男子漆黑的眸子里,有一览无遗的野心。
    狼子野心!狼子野心!
    夜秦的祈王――反了!
    逼到喉咙的狂吼被一剑截下,忽札尔瞪大眼看着于昊渊漠然的神情,衝出的血花洒在他们彼此交织的目光之中。
    头颅高高飞起,掉落窗外,响起炸天的尖叫声。

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