哭声传来的地方是左侧方一条巷道,很幽深,而且是从转角后传出来的,李察也看不到究竟发生了什么。他皱了皱眉,立刻转身向巷道快步走去。绕过弯道后,李察终于看到了喧闹的来源,果然是艾琳,还有三个明显不是善类的男人。
    艾琳身后站着一个非常魁梧的壮汉,庞大的身躯足可以塞下三个少女。他用一只粗大的手掌扼住少女的双腕,把她几乎提离地面。另一个高瘦的男人抱臂站在一旁,目光不断在艾琳身上上下游走,总在胸腹处打转。在艾琳面前还站着一个满脸横肉的男人,一双手正在她身上不断摸索,象是在搜身,却始终不离她身体各处敏感部位。
    艾琳完全无法挣脱,只能用双腿胡乱踢踏,却被面前的男人探手搂住大腿,挟在腋下,手则顺着腿摸了上去,边摸边笑着说:“我差点忘了,这里面还有不少能够藏钱的地方!来,让我看看,你这么紧张,不知道在里面塞了多少金币……”
    “放开我!我会还你们钱的!还不到时间啊!”艾琳尖叫起来,可是身后的壮汉伸出左手,一把捂住她的嘴,把少女所有的叫喊都按了回去。
    而她面前的男人完全没有停手的意思,一探到底,笑得更是淫邪,说:“时间是没到,不过也就差几天而已。现在我们要提前点收利息,你要是实在没钱的话,那陪我们睡几晚抵债也不是不可以!你又不是没从男人身上赚过钱……”
    三个男人的注意力已经全都集中在艾琳身上,突然感觉到铺天盖地的灼热气浪涌来,把四面八方堵了个严严实实,然后传来李察的声音:“放开她!”
    艾琳面前的男人停下手中的动作,却没有放手。他迟疑地盯着李察领口的徽章,难以确定李察的身份。但是李察右手上跳跃不定的火球却让他们心惊胆战。一个魔法师,而且是如此年轻的魔法师,又出现在这片高贵区域,最低的可能身份也是执法团法师。对于他们这些在边缘区讨生活的人来说,执法团法师已经是不容违逆的神。
    李察皱了皱眉,这三个男人明显不是这片区域的居民,甚至不可能是深蓝主塔正式的居住者,不然也不可能认不出李察徽章的含义。
    男人看到李察的表情,立刻悄悄把手抽了回来,硬着头皮说:“请问您是……”
    “李察。李察·阿克蒙德。”
    三个男人明显大吃一惊,态度立刻变得极为恭敬。就是在边缘区讨生活的人,也都知道传奇法师的弟子和大魔导师们的名字,这是生存的起码要求。而在这片区域,他们甚至连暗起歹念都不敢。每个人都知道所有高贵区都有魔眼监视,这是公开的警告,以防某些莽撞而无知的家伙伤害到高贵区的居民。因为高贵区居住的不止是强大的法师,还有许多自身力量并不突出的贵族子弟。
    三名男人立刻松开了艾琳,少女如受惊的兔子飞奔到李察身后,颤抖的手悄悄抓住了李察的法师袍。
    为首的男人狠狠盯了艾琳一眼,才带着讨好的笑容说:“李察阁下,这个女人欠了我们不少钱,还不出来就躲到深蓝里不肯出来。我们也是没办法才到深蓝里面来找人,这不,就在这里找到她了,可是她还想要赖帐。”
    “明明还有三天的时间!”艾琳在李察身后叫了起来。
    章三十五 刺杀
    男人立刻瞪着艾琳,理直气壮地说:“但你可不是第一次拖延了。按照深蓝的规矩,我完全有理由要求你立刻还钱,假如你还不出的话,要么就跟我走,干活抵债,要么就滚出深蓝去!”
    男人转向李察时又已换上一副笑脸,变脸速度之快堪比瞬发魔法:“尊敬的李察阁下,或许我们不该出现在这里,但我们都是按照深蓝的规矩在办事,不敢有一丝一毫的违逆。伟大的苏海伦殿下曾经说过,契约不容亵渎。而这个女人欠帐不还,又不肯按规矩支付利息或者提供服务,您不要被她的可怜相蒙蔽!”
    他的态度很恭敬,然而言辞中却也隐含着强硬。深蓝的规矩严格说起来不多,但如钢铁般强硬,就连大魔导师们都没有资格去违反,李察就更没有这个资格。
    李察皱了皱眉,回头看了看艾琳,少女的眼中明显有着畏缩和恐惧,而且她的目光根本就不敢和李察正面碰触。
    李察五指收拢,跳跃的魔法火球上浮数米,然后砰的一声炸散湮灭。如此精妙的魔法操控让三个男人脸色大变,情不自禁地退了几步。有理归有理,但是双方身份地位太过悬殊,他们当然还是怕的。如果李察一时心情不好把他们弄伤弄残,唯一的麻烦,也就是金币赔偿而已。
    李察扫了他们一眼,说:“她欠你们的帐,我会替她还。现在立刻给我滚!”
    “可是……”为首的男人明显心有不甘,还在偷偷盯着躲在李察背后的艾琳。
    李察冷笑了一下,说:“怎么,你们打算质疑我的信誉?”
    三个男人脸色立刻发白,连声说不敢。但是为首的男人忽然狠狠盯了艾琳一眼,恶狠狠地说:“小东西,你给我等着,以后最好不要一个人回家!”
    李察脸色一沉,三个男人立刻加快脚步,一路狂奔而去。直到他们的背影远远消失,李察才回头,看了看双臂环抱自身、低头不语的艾琳,叹了口气,问:“你欠他们多少钱?”
    “一……一千两百金币。”艾琳的声音很轻,明显有些颤抖,而她的肩则在悄悄耸动,显然在低头哭泣。
    李察欲言又止,最终只是叹了口气。
    他犹然记得上一次艾琳还不肯赚他的钱,然而现在还不到一年,已经物是人非。如果不是走投无路,或许艾琳仍不会告诉他欠债的数目。而说出数字,也就意味着她准备好了接受李察的资助。就在一年之内,纯洁、自尊和骄傲竟都已离她而去。而当年从浴室门口探头进来的少女,却曾经周身都散发着阳光般的好味道。
    李察的心在不经意间抽紧,有些是因为刚才那个男人说的“你不也从男人身上赚过钱”这句话,更多的却是因为把她逼到如此走投无路的债务数目,只有区区一千两百金币。
    一千两百金币,不过是当初他实验两个魔法威力,喝两瓶恢复药剂的耗费而已。那还是一年前的旧事了,现在的李察已经不喝普通的魔力恢复药剂,那东西效果太差,生效太慢。而在每月月初拿到帐单时,他甚至根本不去看最后的四位数,因为无论是四个零还是四个九,都只是毫无意义的零头而已。
    李察很平静,从他的脸上根本看不到任何情绪的波动,只是淡然的问:“这笔钱我替你还吧。还有别的吗?”
    艾琳犹豫了一下,小声说:“还欠另外几个人四百金币,不过我可以自己想办法……”
    李察打断了她:“一共一千六百金币是吧,没问题!”
    艾琳终于抬起头,在那之前,匆忙地用手背在脸上擦过。她看了一眼李察,终于无奈地笑了笑,又伸手拢了拢头发,现在她的情绪已经完全平静下来,微弱的笑颜似乎还有一丝当初那个阳光少女的影子,“可是我没有能力赚出这笔钱,至少半年内没法还你。我什么都没有了,只有我自己。所以你想要我的话,随时都可以来找我。”
    李察好象没有听见她在说什么,而是取出一张便签,刷刷在上面写好了支付凭据,再签上自己的名字,塞进艾琳手里,然后连再见都没有说一声,就大步向自己的居住区走去。走出几步,李察忽然回头,少女并未离去,而是双手紧紧抱住自己,屈膝蹲在原地。
    他的心底再次轻叹一声,重新走到少女面前。艾琳抬起了头,仰望着李察,轻声说:“我……我很害怕。对不起……”
    “是因为那些男人?”
    艾琳默默地点了点头。
    李察向少女伸出了手,说:“走吧,我送你回去。我倒要看看,谁敢在路上拦你。”
    李察的话中已经带上了淡淡的杀气。在他已经承诺替艾琳偿还债务的情况下,如果那些人再敢纠缠胡来,那李察并不介意给他们一个深深的教训,甚至送几个人下地狱。
    深蓝主塔和边缘区的居民完全是两个阶级,有着巨大的权利差别。如果李察在边缘区杀了人,只需要赔钱就是了,而在对方恶意挑衅或者是侮辱到了他的情况下,李察则完全没有责任,连赔钱都免了。
    艾琳握住李察的手,借力站了起来。然后她立刻悄悄收回了手,并且稍稍落后李察半步。
    从主塔到边缘区是一段漫长而安静的路。夜已经深了,路上的行人并不多,少数几个人匆匆走过,都没向李察和艾琳望上一眼。他们已经在一天的奔波忙碌中耗尽了体力,现在只盼着能够早点回去,暖和地睡上一觉,明天还有一整天的工作在等着呢。
    一路上,李察和艾琳始终保持着沉默,没有说任何一句话。两个人也都不知道该说什么,一年过去,他们竟也到了无言的地步。
    艾琳的居所在边缘区外围的一条小巷中,是一套看不到深蓝外面景象的封闭式房间。窗户还是有的,只是更多的象个摆设,窗户只能向房间内侧打开,外面伸过去一个巴掌的地方就是天井的墙壁,魔法灯光是惟一的照明光源。类似的房子在边缘区随处可见,而有外景窗的居室价格是这类房屋的三至四倍。虽然围绕着深蓝,还零星散布着几个小镇,但是外来的人们都宁可住在深蓝里面,哪怕是边缘区的黑屋,也比小镇上的居民要体面。
    把艾琳送到门口,暗自记下了地址后,李察就转身离去,有意没有去看艾琳带着期盼的目光。
    由于天还寒冷,夜晚的边缘区十分寂静,灯光昏暗,劣质的聚合燃料相当不稳定,光芒忽明忽灭,摇曳着,拉扯出大块的阴影,仿如一头头异位面的怪兽,匍匐爬行,随时可能纵跃捕食猎物。
    不知为什么,李察忽然觉得有些冷。这里已经靠近边缘区最外围,温度只有零下十度。不过李察的魔法袍自然和普通魔法师不同,就是零下五十度也可以抵御。但是现在李察却觉得有些冷,而且冷得很不自然。那是一种阴湿冰寒的冷,仿佛置身于万年不融化的冰窟中,连空气都是凝固的,又似乎掉落在爬虫类的地窖中,时不时有什么东西从脊背上蛇行而过。很快李察就出了一身薄薄的汗,湿透贴身的衣服,格外难受。
    他重重的吐出一口气,松开了魔法袍领口处的扣子。当指尖无意中碰到领口的徽章时,忽然被烫了一下!那枚徽章不知何时开始发出朦朦的光芒,并且炙热无比。这枚徽章是苏海伦的学生们特有之物,不仅仅是身份地位的象征,还固化了一个侦测敌意的魔法。而它变得如此炙热,说明敌人已在左近,并且不掩杀意!

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