他话音刚落,身后一众澜王府护卫忽然齐刷刷拔刀出鞘,蓄势待发地看向那名护卫头领。
    ☆、第48章
    管事见状,吓得手一抖,不顾看身旁那位护卫的脸色,忙道:“误会,都是误会!小的们怎敢耽误诸位将军查案。我们这位护卫大哥性子有些鲁莽,说话不中听,但万万不敢有妨碍公务的意思,咱们侯爷更是向来深明大义,决不至于包庇贼匪,诸位将军莫跟咱们计较,快快请进。”战战兢兢将大门打开,请蔺效等人入内。
    蔺效淡淡看一眼那位脸色发黑的护卫统领,负手跨过门槛,站于院中,迅速环视一圈,“搜——”。
    一众护卫立时无声四散开去,直奔各个院落。
    管事在一旁惴惴不安地立了一会,上前强笑道:“世子,并非小的有意阻拦您捉拿犯人,但眼下侯爷不在府中,我们家小姐又素来胆小柔弱,能不能请世子先搜查别处,等侯爷回府之后再搜查内院?”
    蔺效对他的话置若罔闻,常嵘瞥一眼蔺效的脸色,暗暗叹气,小道姑无故失踪,世子脸上虽不显,心里不知怎么个煎熬法呢,这管事竟还不知死活地讨教还价。
    正要开口说话,垂花门处忽然传来一阵喧嚷,一群仆妇手持灯笼,拥着一位极清丽娇弱的小姐出来了。
    秦媛似乎浓睡刚醒,眸子仍带着几分怔忪,见了蔺效等人,猝然一惊,睡意退了个一干二净。
    “这、这是要做什么?”秦媛声音忍不住地发颤,惧怕地紧抓住身旁乳娘的手。
    蔺效视她如无物,手搭在腰间剑上,从秦媛身旁走过,吩咐常嵘:“细搜内院。”
    “住手!”身后忽传来一声厉喝。
    诸人听得这声音,往后一看,就见秦征满脸怒容地大步行来。
    秦媛仿佛瞬间有了主心骨,含着哭意跑向秦征:“阿爹——”
    秦征一把将秦媛揽在怀里,抚着她的发顶低声安慰几句,须臾,冷冷抬头看向蔺效道:“不知世子深夜带人闯入我府中所为何事?”
    蔺效目光冰冷地看着秦征,淡淡道:“我这段时日一直在追捕的朝中要犯潜入了靖海侯府,为免该犯就此逃脱,不得不上门搜检。”
    很是冠冕堂皇的理由,更何况对方显然有意以势压人,秦征面色变了几变,好一会,方阴着脸咬牙道:“世子自管捉拿你的犯人,只是小女历来怯弱,见不得这样的场面,我须得带她回避一二,你们自管搜检。”
    也不等蔺效答话,冷着脸带着秦媛往一旁而去,看样子似乎是去花厅。
    常嵘等人再无顾忌,长驱直入,直奔后院等处。
    半个时辰过去。
    “世子,各处角落都搜了,没见到瞿小姐的踪迹。”常嵘领着人低声复命,脸色异常难看。
    蔺效似乎并不意外,冷声道:“守好前门及几处偏门,今夜不得放任何人出入。”
    又问:“魏波去了这许久,为何还未找到清虚子?”
    常嵘正要答话,魏波领着清虚子和阿寒匆匆进来了,“世子,两位道长来了。”
    清虚子仿佛一下子老了许多岁似的,脸色晦暗至极,进来后含着戾气四处张望一番,随后大步朝蔺效走来,急声问:“阿瑶是在此处失踪的?”
    他眼下没功夫追究蔺效为何会第一时间知道沁瑶出了意外,只想尽快找到沁瑶,好确认她安然无恙。
    阿寒紧跟在清虚子身后,眼圈红红,像是哭过。
    蔺效将二人神情看在眼里,脸上的冷淡之意顿时柔和了许多,迎上前道:“道长,阿寒师兄,眼下阿瑶已失踪一个时辰,你们可知道沁瑶为何会深夜来此处巡视?可是为了平康坊那几桩案子?”
    阿寒大力点头,犹带着鼻音道:“阿瑶前几日出门赴了一趟宴,回来便怀疑那案子的凶手住在双燕巷附近,每次巡夜,总会到这附近转一转。”
    清虚子阴着脸打量府中景象,道:“阿瑶行事素来有章程,断不会无缘无故来此处查探。”
    略一沉吟,吩咐阿寒:“拿罗盘出来我看。”
    阿寒依言行事,从怀中掏出一样物事,蔺效见是一块巴掌大小的圆形罗盘,上面烙印着些道家符箓,当中一枚细细铁针,纹丝不动。
    清虚子拿了罗盘在手,四处试探一番,脸上露出困惑的表情,道:“咦,那邪物竟不在此处。莫非还有别的藏身之地?”
    蔺效脸色微变,略一沉吟,对魏波道:“靖海侯府旁还有一处荒废的宅子,你们速带人前去察看,若有发现,立即回来禀复。”
    清虚子忙出声制止:“世子,此案因涉及一桩极阴邪的’返阳’术,幕后的邪灵非同小可,你有赤霄护体,自然另当别论,但他们全无灵力,若不小心撞见那邪物,恐怕难逃一死,还是慎重为妙。”
    蔺效的心沉沉地往下坠,原有的冷静自持隐隐有土崩瓦解之势,清虚子道术精深,寻常妖物根本不放在眼里,既然他都认为此案邪物非同一般,沁瑶岂非是凶多吉少?
    刚要说话,夜空忽划中一声哨子般的锐响,随即“嗖——”地一声,绽放出姹紫嫣红的万点烟花。
    蔺效等人齐齐抬头往上看去。
    阿寒先是一怔,随即狂喜道:“是阿瑶!是阿瑶在示警!”
    秦征似乎也听到了声响,从花厅中出来,面色变幻莫测,阴沉沉地看着夜空,半晌无语。
    烟花释放的地点近在咫尺,似乎就在靖海侯府旁的那所荒宅。
    阿寒急声对清虚子和蔺效道:“阿瑶走的时候跟我约好了,若发现不对,立刻给我放烟火示警。师父,世子,快,咱们快去找阿瑶!”
    蔺效一凛,看一眼秦征,开口对魏波等人道:“留下一半人马看守此处,莫让任何人出入,剩下的人跟我来。”
    一行人很快到了荒宅,进得门后,常嵘等人点亮火把,将诺大一个花园照得雪亮。
    可园中却空无一人。
    常嵘等人迅速找寻一圈,一处角落都没落下,确实没有沁瑶的踪影。
    蔺效满腔的希翼瞬间被击个粉碎,怔立在原地,脸上头一回浮现迷茫的神情,沁瑶方才分明在此处释放烟火求救,不过一转眼的功夫,她人究竟去了何处?
    阿寒急得团团转:“会不会阿瑶被那邪物给掳走了?”
    清虚子紧紧皱着眉:“若方才有邪物在此处出没,罗盘怎么都会示警,断不会像现在这般毫无动静。”
    两人说时同时一瞥罗盘,指针确实依旧静悄悄地不动。
    最初的迷惑过后,蔺效迅速冷静下来,这宅子虽空荡,却并不顶大,除了几株古木,并无能藏人之处,方才沁瑶示警后,他和清虚子等人并未延宕,几乎是立刻就赶到了此处。就算沁瑶释放烟火后随即便离开荒宅,在这么短的时间内,顶多跑到宅子外的双燕巷,而眼下巷里巷外已有澜王府护卫把守,若沁瑶在巷中出现,他们必定会第一时间发现,随即向他禀报。
    也就是说,沁瑶此刻还在荒宅里。
    但为何就是找不到她呢?
    他眼睛看着一览无余的花园,脑子里隐隐浮现一个可能,四下察看一番,忽然蹲下身子,往地上看去。
    常嵘等人见状,不解道:“世子,你掉了什么东西吗?”
    蔺效用剑柄游移着击打脚下地面,头也不抬道:“你们速速找寻一下这园子里可有地道之类的机关。”
    清虚子恍然大悟,拉着阿寒一起,也忙蹲下身子用拂尘柄找寻起来。
    过不一会,一名护卫忽在一株参天古树下出声唤道:“世子,此处土壤松动,似乎底下有暗道。”
    蔺效忙起身上前,用剑柄拨了拨那处地面,果见一处土壤与别处颜色有些不同,表面的浮土看着很薄,似乎方才有人特意拨弄过。
    蔺效沿着那块浮土边缘四处摸索一阵,忽然用手固住一块薄板似的东西,往上一提,边见底下露出一个深不见底的地道。
    地道虽然幽深,难得扑面而来的气息还算新鲜,并不陈腐。地道边缘光滑,墙上甚至还有供人拾阶而下的墙梯,很显然,这地道并非久不见天日,而是经常有人在此出入。
    里面漆黑一片,看不清就里,
    蔺效刚要令人掌灯,腰间的赤霄忽然轻轻一震,发出几声几不可闻的嗡鸣声,而阿寒怀中的罗盘仿佛与赤霄应和似的,指针缓缓转动起来。
    蔺效迅速跟清虚子对了一眼,再不犹豫,道:“阿瑶多半在地道,我这就下去找她。”
    常嵘忙要出声拦阻,蔺效冷声道:“在此处候着,休要多言。”
    说毕,把身上的雪青色斓袍下摆系在腰间,持了剑,顺着墙梯下到地道。
    清虚子目光复杂地看着蔺效的身影消失在地道内,默然片刻,也随后下了地道。
    阿寒紧随其后。
    蔺效顺着墙梯往下行了半柱香功夫,方下到地道中,原以为地道逼仄,需得弯腰前行,没想到这地道竟有一人多高,甚是宽敞。
    蔺效在墙上摸索了一番,见并无其他岔路,只有前方一条道路。通往不知什么地界,只好顺着这条路继续往前走。
    刚走两步,眼前似乎渐渐有了些许光亮,且越往前走越是明朗,似乎不远处就有照明的物事。
    蔺效缓缓而行,边走边留意身旁的动静,谨防生变。
    过了一会,忽见前方离他几步之遥出现一处转角处,地上靠墙防着一截蜡烛,投射在墙上,落下个歪斜的影子,地道中的光亮就是从这截蜡烛发出来。
    蔺效脚步一顿,戒备地拔出剑身。刚准备敛声屏息朝那蜡烛处走,猝然见一个娇小的身影从右前方转角处出来,两人同时一怔,那人面庞隐在昏暗的烛影里,但身形甚是熟悉。
    蔺效心剧烈地跳动起来,便听那人压低嗓门道:“咦,世子,怎会是你?”
    蔺效听到这天籁般的声音,心神皆荡,来不及松一口气,那蜡烛芯却忽然发出细微的“瓷——”的一声,熄灭了。
    黑暗中,一双柔软的小手捂住他的嘴,轻声道:“世子,先别出声,此处接近地道出口了,外面有大邪物。”
    ☆、第49章
    沁瑶说完,迅速将手收回。
    蔺效唇上还遗留着她温热掌心的触感,思维凝滞了一瞬,见沁瑶转过身复往前去,忙一把捉住她的胳膊。
    “什么大邪物?你怎么会跑到这个地道里来的?”他极力忽略脑子里那些不合时宜的绮念,压低嗓音道。
    地道狭窄,容纳一个人绰绰有余,但若两人靠在一处,难免显得逼仄。
    沁瑶觉得蔺效说话时气息就在耳畔似的,撩得她耳根不自觉一红,忙不自在地侧了侧身,微微拉开这过分亲密的距离。
    稳了稳心神,她低声道:“此刻不宜多说,我方才已在地道出口布了结界,那邪物暂时发现不了我们,但我须得尽快去请师父来此处对付那邪物。”
    先前在双燕巷,沁瑶猝然发现冯初月被女鬼掉了包,惊怒交加,愤而出手,那女鬼故技重施,仍想像上回那样用一双鬼爪掐住沁瑶的脖子,可沁瑶吃过一次大亏,怎会再让她得逞?不等她近身,便二话不说施出噬魂。
    那女鬼却远比沁瑶想象得要了得,被噬魂火一触,非但没有魂飞魄散,竟旋即化为一团黑影遁走了。
    沁瑶心下记挂冯初月的下落,一路紧追不舍,直追出了小半个长安城,眼见一时半刻捉它不住,便欲要放烟火棒施救,谁知往怀中一掏,才发现自己的火折子不知什么时候遗失了。
    等沁瑶跟巡夜的武侯借了火折子,那女鬼却又绕回双燕巷,飞入那座老宅的高墙,就此不见了。
    沁瑶心下大起疑惑,寻常邪祟受伤之后,通常会遁回老窝休养生息,那女鬼绕了一大圈,到最后,不去靖海侯府找秦侯爷,却仍回了这所老宅,莫非这所老宅才是它的藏身之处不成?
    沁瑶随后便在在宅子花园里细细找寻,却一无所获,一直寻到方才她和冯初月藏身的那株古树下,怀中罗盘才有了动静,她本以为树下有什么滋养那女鬼的阵法,没想到四处摸索了一会,竟无意中发现地下有个幽深的地道。
    一路沿着地道前行,走了不知多久,好不容易到得出口处,那地道外却不只方才那女鬼,竟还另有大邪祟,远比她想得难对付。
    沁瑶见别说救出冯初月,恐怕连她自己都得折在对方手里,只好沿原路返回,释放烟火棒向师父师兄求救。
    “阿瑶,是你吗?”身后传来清虚子的声音,他耳力过人,早早便听到蔺效在跟人低声说话,那人的语气声调显见得便是沁瑶。
    “师父。”沁瑶面上一喜,怕师父黑暗中难行,忙点亮火折。
    清虚子到了近前,就着火光迅速打量一番沁瑶,见徒弟安然无恙,这才松了口气,开口道:“方才你放了烟火,不在原处等着,怎又跑回地道?害得咱们一顿好找。”

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